剃匠担行三岔路，一人呼曰：“为我刮面。”匠置担，其人坐，匠围巾倾水。忽见角出一人，摆手窃凳而退，匠以为戏也。及客洗毕后坐，跌地怒詈。匠曰：“凳为人携去。”客曰：“速追！”匠觉有异，追之无获。返视，客与担俱杳，始悟二人合谋，各骗一端，挑遂失矣。
——古传骗术·挑担局
花开两朵，各表一枝，话说曹平安拿到三十万现金，开车离开县城，直奔西河水库。
“哥！我是平安，花开了（骗局成功），麦子归仓（钱已经到手）。”
“干得好！哥给你摆酒！”电话听筒里传出王寸的笑声。
王寸的麻将馆不用赌局骗人，其经营多年的目的是“筛选目标”，郑学武入赘侯家穷人乍富且好赌，本性上多半意志薄弱、胆小贪婪。王寸为他量身定制一场骗局，先是通过打扑克，让假扮成小包工头的同伙曹平安与之接触，凭借千术输钱给郑平安，而后抛出诱饵，用倒卖半价钢筋的“利益”吸引他，用惹来民工闹事的“麻烦”吓唬他，牵着郑平安的“鼻子”，使其堕入局中。而那钢筋并非从黄总工地上偷来的，而是曹平安光明正大地从建材商手中用10万元市价采购来的，再以5万元卖与郑学武，郑学武转手倒卖没有风险、只有利润，这也使他对曹平安虚构的情况笃信不疑，为曹平安的第二步诈哄埋下了伏笔、打好了铺垫。曹平安后备厢里根本没有什么尸体，塑料布里裹缠的是服装商店里的塑料模特，在撒上些猪血唬人，赌的就是郑学武不敢拆开验看。而郑学武果然如王、曹所料，心惊胆战之下献上30万元，并迅速逃离邑城县。除去5万元钢筋买卖亏损，本次骗局净赚25万元，可以说是“收获颇丰”。
“叱咤风云，我任意闯万众仰望；翻天覆地，我定我写自我的法律……”曹平安志得意满，忍不住哼起歌来。
“咣——砰——”岔路口一辆厢货车猛地蹿出来，将曹平安的夏利逼停。
“哪个不长眼的！”曹平安从兜里抽出一把蝴蝶刀，推开车门迎了上去。
大雨中，箱货司机穿着一身黑色雨衣，手中拿着一件棉衣包裹的条状物，大踏步向曹平安跑来。
曹平安见势不对，扭头就往车里钻，刚打开车门，那坚硬的条状物已经顶住他的后脑，此地邻近水库，前不着村后不着店，大雨中四野茫茫，不见半个人影，曹平安冷汗嗖嗖地冒，他扔了蝴蝶刀，缓缓举起双手：“兄弟，别要我命，钱和车都给你！”
对方没有答话，一手顶着曹平安脑袋，一手从兜里翻出一张名片，“啪”的一下拍在车门上，那名片上赫然写着——金虎建筑有限公司总经理黄金虎，电话1390XXX8888，主营土方开挖、钢构安装、砂石供应、拆迁协调、劳务外包。
“误会！误会！”曹平安的大脑飞速旋转。
“叫什么名字？”
“曹平安。”
“塑料袋里是什么？”
“钱！”曹平安知道此时撒谎毫无用处。
“多少钱？”
“30万。”
“怎么来的？”
“做点小生意。”
“小生意，果然没找错，上我的车。”
“好，您小心点，这东西容易走火。”曹平安瞥了一眼夏利车里的塑料袋，乖巧地走向箱货车。
二人一前一后钻进货箱，曹平安跪在地上，对方坐在一箱水果上，点燃一根烟，静静地看着他，抽完一支烟，货车司机掀开雨衣帽子，露出一张三十多岁男子清瘦的脸。
“规矩我懂。”曹平安紧紧捂住眼睛不敢乱看。
“几天前，邑城县有人低价收了一批钢筋，成色好价格低，20捆HRB335正规钢厂月牙条纹钢，只要8万块钱，黄总做建筑生意，也做建材生意，听说了这事，以为是对头砸价争市场，就让手下人查一查，收钢筋的人挨不住打，说这钢是从黄总的工地偷出来的，黄总的各处工地盘了两遍账，也没发现是从哪丢的。收钢筋的人说，卖他钢筋的人叫郑学武，郑学武说这批钢筋的货源是一个叫曹平安的人提供的，这人爱打麻将，总在火车站后广场的棋牌室、麻将馆转悠，是你吗？”
“误会！误会！我根本不认识什么学武学文的。”
“放屁！”货车司机从兜里掏出一沓照片扔在曹平安脚边，照片里正是不久前曹平安的夏利车从郑学武废品收购站驶离的情景。曹平安百口莫辩，这位黄总确有其人，建材生意遍布附近好几个县，背景复杂手段狠辣，否则曹平安也不会扯虎皮做大旗，用黄总的名头做局，吓唬郑学武。此时，若将实情相告，必定坐实自己的骗子身份，黄总如果知道曹平安以自己的名义实施诈骗，肯定不能轻饶他。但若不说出实情，极容易坐实偷黄总钢筋的罪名，一样没有好果子吃。
“哥！我是自己想做点钢筋生意，怕别人信不过我的货，胡言乱语狐假虎威，我就那么一说……这真不是我从黄总工地上偷的，我就是过过嘴瘾。早知道黄总要入手邑城县的建材生意，我是绝对不敢动心思的。黄总是生意人，生意事生意了，咱别扯上江湖……”曹平安脑子疯狂运转，一番话显然说动了货车司机。
“你不是江湖人？”
“不是！不是！我就是个小买卖人。”
“黄总为查你这事，劳民伤财……”
“我懂！我懂！我可以补偿损失，登门赔罪。”
“30万，打到黄总公司账户上，转账备注‘曹平安追补钢筋货款’，有问题吗？”货车司机掏出一支钢笔在曹平安脑门上写下一串数字。
“没有。”
“黄总能找到你第一次，就能找到你第二次。”货车司机将曹平安踹向车，曹平安连滚带爬地跑回夏利车上，打着火一脚油门踩到底，飞也似的逃走了。
西河水库旁，河沿村，村东头第一家。
客厅里摆着一张圆桌，桌上架着火锅，王寸摩挲着酒杯边缘一言不发，曹平安刚刚换下一身湿衣服，鼻涕哗啦啦地流。桌上除了牛肉卷、羊肉片、应季时蔬，还有三十捆百元现钞。
“哥，你觉得那人是什么来路？”曹平安问。
“八成真是黄总的人，要是倒卷帘（黑吃黑），当场缴了这些钱岂不更省事，何必让你打到黄总公司账上。这局设的有瑕疵，怪我！”王寸一声长叹。
“那……这钱……”
“找人查查这个账号，如果真是黄总公司的账户，咱们就把钱打过去，胳膊扭不过大腿，咱们出来扎局，是靠脑子吃饭，犯不上和这些吃横（暴力）的刀响儿（亡命徒）犯戗。”
“成”。
曹平安办事很有效率，不要一天时间就查出了结果，货车司机留下的账号属于黄总公司在邑城县一家新注册的建材公司，主营：螺纹钢、圆钢、盘条等建筑钢材区域供应链管理；建筑工程余料优化；建筑员工技能培训；建筑场地平整及障碍物清除。
“把钱打过去吧，黄总这人咱们惹不起。”王寸一声长叹，他在江湖中沉浮半生，对一些背景复杂的工程项目推进手段颇有了解，一看黄总这家新公司的经营范围，就知道邑城县几片钉子户扎堆儿的棚户区大概率要被强拆。
“哥，那咱岂不是白忙活了？”曹平安心有不甘。
“白忙活总比惹麻烦强。”
“姓黄的厉害，咱们也不是白给的，靠着大先生这尊大佛，没有吃进去的东西再吐出来的道理。”
“江湖人讲究‘听话听音儿’，所谓‘区域供应链管理’，就是货源和价格垄断、‘建筑工程余料优化’就是收售盗抢物料、‘建筑员工技能培训’就是招揽社会闲散人员、‘建筑场地平整及障碍物清除’就是强拆强占。对付这等人物，不便正面冲突，只能侧面智取，这次是咱们失算在先，已被人家揪住尾巴，强行翻脸弊大于利，按我说的办吧。”
“唉。”曹平安无奈地点头答应。
当天下午，曹平安就把30万汇到黄总账上，备注“曹平安追补钢筋货款”，本月8日，黄总的新公司在县里举办开业剪彩，王寸和曹平安特地赶去现场看热闹。八门红色礼炮架在公司门口的水泥空地上，炮身上缠着红底金字的“日进斗金”。两排浓妆模特穿着亮片旗袍，在临时搭建的舞台上踩着高跟鞋跳“财神到”。黄金虎站在红毯中央，他剃着青皮头，后脑勺一道疤隐没在衣领里，圆脸泛着油光，鹰钩鼻上架着金丝眼镜，镜片后的眼睛像两粒泡发的黄豆，看人时微微眯起，藏蓝西装熨帖笔挺，虽是生意人打扮，却盖不住一身江湖气。县电视台的主持人高喊“剪彩仪式正式开始”，黄金虎转身对着身后“诚信经营”的铜字招牌拜了三拜。礼炮炸响，漫天彩带落在他肩上，像给这头老狼披了件花衣裳。
突然，台上一个熟悉的身影一闪而过，正是那个货车司机！他今天梳着三七分“郭富城头”，抹了很多摩丝，几绺发丝在晨风里硬挺地翘着，左腋下夹着人造革手包，右手捏着银色诺基亚5110，天线抽到最长。
“李蝉兄弟，你们曹总能捧我的场，已是万分感谢，再搞这一套反而生分了。”黄金虎牢牢捂住货车司机的手，将他手中一沓纸钞塞回到手包里。
“黄总，一点心意，贺一贺您。”
“我的钢筋生意刚开张，周边几个对头放出话来，谁敢和我黄金虎做买卖，谁就要被扫出邑城县，这个时候只有你们曹总站出来和我合作，一出手就是30万的单子，我这刚交货，钱就到账了，这魄力！这诚信！等你们曹总从省城回来，我为他摆酒接风！”
“应该的！应该的！今天客人多，您先忙着。”
“好好好，咱们改日好好聚一聚。”
黄金虎之所以在台上如此高调地说这些，无非是告诉台下众人，自己的生意已经开了张，些许同行的排挤不过是癣疥之疾。可这一番话落在王寸和曹平安耳中无异于雷鸣轰响。
自己刚骗来的钱，被别人又用相同的手法骗走了！
“跟着那个叫李蝉的。”王寸和曹平安从后尾随，对方走进一家浴池，在前台换上拖鞋走进汤池。
“哥，怎么办？”
“继续跟。”王寸和曹平安也到前台，换了手牌跟进汤池，汤池内蒸气弥漫，到处都是赤条条的人，哪里还寻得到李蝉的影子。
“兄弟，我朋友手牌锁柜里了，帮开一下。”曹平安来到前台，给服务员递了一根烟。
“几号柜？”
“记不住了，我们仨一起来的，他走在我俩前面，你看看我这个号的前一个，开的是几号柜。”
“你是8093，前一个是8088。”
“受累快点，人在池子里光着屁股呢，没衣服出不来啊。”
“成，我这就跟您过去。”服务员不疑有诈，和曹平安一起到更衣区打开8088号更衣柜，然后转身离开，守在柜前的王寸翻找一遍，发现柜内除一身衣物外再无其他。
“哥！这裤兜里有封信。”曹平安将信封撕开，抽出一张白纸，上面铁画银钩两行小楷字——真将相不荣不横，避让鳏寡孤独病；假江湖沾腥沾臭，专欺老弱妇孺残。王寸看着纸上的两句话，脸色阴晴不定。
这话的意思是：真正有本事的布衣将相，既不屑于用横（抢劫）、荣（偷盗）的手段，也从不坑害鳏夫、寡妇、孤儿、无子女的独老、重病的病人；而你们这些在江湖上不入流的骗子，既沾腥（暴力手段）也沾臭（没有下限），专门欺诈老人、弱小、妇女、小孩、残疾人。这话骂得很脏，具有很强的侮辱性。但王寸和曹平安心中并未感到丝毫不适，行骗多年，他们早已经泯灭了所有的羞耻。他们此刻有两种情绪——一是懊恼、二是困惑。懊恼自己为何终年打雁却被雁啄了眼，困惑对方的局“从何而扎”。
“哥，当时李蝉没有直接在通往水库钱的公路上把钱直接抢走，是因为他守着不横不荣的规矩。”
“他先用你的名义在黄金虎那订了一批钢筋，预交3万元定金，再让你把30万给黄金虎打过去，完成尾款交接，他将提走的钢筋到市场上折价销售，再拿到手的钱就是干净的了，一笔诈骗得来的赃款被你和黄金虎洗过两手，便成了购销钢筋经营所得，他带着干干净净的钱人间蒸发，你我兄弟又不敢去找黄金虎索要，只能硬生生咽下这个哑巴亏，这是个高人啊……只不过我还有一处关窍没有想通……”
“什么关窍？”
“越精巧的局，越需要精细、全面地掌握信息，他是如何‘俯视’我王寸、你曹平安、他郑学武这三人之间动态变化的情况的呢？”王寸的话让曹平安陷入沉思，二人思考良久，突然眼前一亮，异口同声：
“大宝！同伙儿！”
“哥……”
“不不不，他的同伙儿不止这一个。郑学武到咱的场子玩儿牌，不是一天两天了，自我用千术给他送钱开始，场子里便有李蝉的眼线注意到这件事，他肯定猜出咱们要对郑学武下手，而后郑学武的废品收购站招工，乡下来的大宝‘粉墨登场’。因为大宝每天跟在郑学武屁股后头，对咱们骗局的每一步了如指掌，所以李蝉能够在你拿到30万的第一时间，衔接他设下的骗局，再次借用‘黄总’的名义，骗走那30万。而且我敢肯定你被拍下照片，就是他在捣鬼。”
“抓到大宝，我扒了他的皮！”
“说这些屁话有什么用，麦子归仓（骗局得手），他们必定消失无踪。”
“哥，他们这局里有三个人，除了李蝉、大宝，还有一个一直在咱们麻将馆里，要不要查一查……”
“咱的麻将馆设在火车站后广场，熟客多、新客也多，好多人都是转车空隙犯了手瘾，过来随便耍一耍，要想查谈何容易。”
“那……这口气，咱们就这么咽下去？”
“当然不能，邑城县是大先生的码头，有人不打招呼就到此烧香（行骗），这怎么得了？咱们这就去找大先生主持公道。”王寸五指攥拳，仿佛下定某种决心。
火车站前的“极速网吧”坐落在录像厅和公共厕所之间，蓝漆招牌被流动的烧烤摊熏得发黄。门帘后是三十台“大屁股”显示器，屏幕亮得刺眼，映出张张油脸，既有满面风霜的民工，也有一脸稚嫩的学生。网管跷着二郎腿坐在玻璃柜台后，脚边电饭煲煮着加鸡蛋的泡面，她边抠脚边用圆珠笔记账，墙上贴着“未成年人禁止入内”的泛黄告示，却被“包夜10元”的毛笔字盖住半边。
“哗啦——”提着大号扳手的侯霞掀开门帘，风风火火地往里闯，网管赶紧上前拦住：
“你找谁？”
“郑学武。”
“我这没有未成年，找你娃去别家问。”网管一摆手，几个中学生识趣地脱掉校服。侯霞没有接话，眼睛在屋内迅速扫视一圈，准确定位缩在角落的一台机器。
“躲开！”侯霞用力一搡，单薄的网管一屁股坐在了地上。
“王八蛋，躲这来了！”侯霞冲过去一把揪住躲在显示器后头的郑学武。
“媳妇，你让我死吧！”郑学武伸手去抢侯霞手里的扳手，哭喊着往自己脑袋上砸。网管抄起电话就要报警，侯霞抓着郑学武的胳膊把他拎出网吧，寻个无人的角落，一脚将他踹翻在地。
“那是我爸换肾的钱啊——”侯霞再也绷不住情绪，嘴巴一咧，“哇”的一声哭了出来，郑学武爬起身来抱住侯霞，反手抽了自己两个大嘴巴：
“都是赌害的，我要是不赌，就不会认识曹平安这个烂人，我要是不认识这个烂人，也不会惹上这回事。媳妇啊！就按电话里说的，我坐下午的车跑到西北去，在那边躲一躲，万一曹平安被抓了把我供出来，我可咋整啊！”
“你没杀人，怕什么？说清楚不就行了。”
“我就怕说不清啊，就算说清了……偷黄金虎的钢筋倒卖，咱们和曹平安可是同谋，这是板上钉钉的事，黄金虎是啥人，你不知道吗？我到那边安顿下来，就把你和爸接过去，这邑城县咱们是待不下去了。”
“爸还在医院躺着，等着换肾呢，你这个时候要搬家……”侯霞抓扯着郑学武为数不多的头发，使劲捶了他几拳，随后抱着他的脑袋继续痛哭。
“媳妇，我再也不赌了，再也不赌了！”郑学武右手抄起地上的扳手，去砸自己的左手，侯霞赶紧抱住他的胳膊，去抢他手里的扳手，两人撕扯了一阵，郑学武终究没有侯霞力气大，被按在地上制服。
“媳妇，我对不起你……”
“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，赶紧走吧，别误了车，到那边给我回个信，爸的手术钱我去借，你别操心了，你的行李呢？”侯霞平日里对郑学武“责之切”，全因对他“爱之深”。
“在网吧。”
“我跟你去拿。”侯霞牵起郑学武的手走在前面，郑学武低头走在后面，如同犯了错的孩子。
二人到了网吧前台，网管看到郑学武，突然说道：“郑学武是吧，刚才有人给你送饭。”
“送饭？”
“给你。”网管递给郑学武一个不锈钢饭盒，郑学武打开饭盒，只见里面摆放着两个肉饼和一封折叠起来的信纸，打开信纸，上面写着数行字：曹平安实乃骗棍，设赌局请君入瓮，盗钢筋纯属虚构，人命案无中生有，治病钱完璧归赵，断贪念生财有道。信纸背面粘贴着一张收款单，收款人是郑学武，收款金额是27万，转账人名叫宋闲。郑学武倒卖曹平安钢筋获利3万，又被骗走30万，损失合计27万，分文不差。
“谁是宋闲？”侯霞问。
“大宝。”郑学武一声长叹，眼中已看不出是悲是喜。