布肆主独营，厌对门鹅噪，尝怨无盗者。棍闻之，乘间入，诡曰：“某欲窃鹅，需公应诺。某问‘可取否？’公答‘可’；再问‘真取否？’复答‘任取’。公须入内勿窥，待鹅声寂方出。”主诺。棍遂扬声问，主内应如约。邻皆闻，以为交易。棍乃负布去，主久候鹅鸣不止，出视，则布失而鹅在。询左右，方知中计，悔恨无及。后邻知其故，皆笑主愚而服棍狡。
——古传骗术·假鹅脱布局
韩笑襄的书房坐北朝南，推开雕花樟木门，先见一张海南黄花梨的八仙桌，桌角包着熟铜，被岁月磨得锃亮。墙上挂着一幅泛黄的《韩熙载夜宴图》摹本，边角略有虫蛀，却更添古意。北窗下供着尊鎏金弥勒，香炉里三炷线香青烟袅袅，混着老檀木的沉郁气息。最妙是那盏仿宫灯样式的电灯，罩着桑皮纸，光线昏黄温润，倒比白炽灯更显风雅。
韩笑襄从博古架底层请出套钧窑酒具。天青色的执壶肚圆嘴细，胎骨薄如蛋壳，注酒时竟有金石之音。“八七年禹县窑厂最后一批柴烧货。”老人用麂皮擦拭壶身，“现在烧的，都是煤气窑的玩意儿。”
青梅盛在龙泉窑的荷叶盏里，颗颗如拇指肚大小，青中透黄，表皮凝着一层细密水珠。“这是……广东潮州的老树果。”李蝉捏起一颗对着灯照，“用武夷山岩盐腌过，冰镇时垫了茉莉花。”韩笑襄颔首，取锡壶温着绍兴三十年陈酿，酒液在烛火下泛着琥珀光。他先将青梅在酒中浸三息，银签子扎出九个小孔，却不透果肉。黄酒烫至六十度，高冲低斟，让酒线在空中拉出弧光。青梅在杯中载沉载浮，渐渐析出蜜色浆汁。
“地道！”李蝉适时而赞。
“青梅地道，黄酒地道，也比不得你扎的局地道，咱们这个行当的年轻一辈里，我至今未见过一个能与你比肩的。”
“能得老元良（行内前辈）一赞，实乃小李蝉平生荣华。”
“我的局你可看得明白？”
“一知半解。”
“说来听听。”
“先寻一假孟爷做幌子，用的是古传的‘认父局’；再寻一空窑（找已被盗的墓）。把臭坑（被盗空的墓）里的阴土（墓土）刨出来，洒金（伪装）在西贝货（假货）上，诱使谢老憨、蔡常胜二人分别在黑白两道造势，用的是‘假龙局’，最后一场拍卖会，取财后抽身，用的是‘假马脱缎’。”
“好！果然是名师出高徒！万般骗术不离其宗，你能一眼看破其中逻辑，了不得！”
“能取前人骗术精华，结合实际，古为今用，大先生才了不得。”
“你看破了我的局，我却没有猜透你的局，这不公平，喝了这杯酒，答我两个问题，解我心中疑惑，可否？”韩笑襄端起酒杯，李蝉也端起酒杯，二人碰杯后，各自饮尽杯中酒。
韩笑襄沉吟片刻，开口问道：“第一个问题，南世豪的风，你是如何借来的？”
“假鹅脱布也。”
“愿闻其详。”
十日前，省城，世豪大厦。
大厦的双子塔呈“八”字形排开，取“发”之谐音。正门前的喷泉池呈太极阴阳鱼状，池底铺满黑曜石与白水晶，水流日夜不息，暗合“活水招财”之意。旋转门前，李蝉整了整领带。他注意到门前两尊石貔貅的眼睛特意用金箔点缀，这是典型的“开光纳财”手法。
“没有预约？”前台小姐涂着淡粉色指甲油的手指停在预约簿上，嘴角挂着程式化的微笑，“南总今天的会客日程已经排满了。”
李蝉不慌不忙地从名片夹抽出一张烫金名片：“麻烦转交南总，就说邑城黄老板问好。”他特意用食指压着名片上“黄金虎”三个字，鎏金的虎字在灯光下泛着冷光。前台小姐接过名片，眼神在电话号码尾数四个8上停留了片刻，犹豫着拨通了内线。
等待的十五分钟里，李蝉看似随意地在大厅踱步。他数着地面大理石拼花的纹路——每九块就会出现一个暗藏的卍字符。休息区的绿植摆放也暗藏玄机：东侧是七棵发财树，西侧是五盆金钱榕，取“东七西五，紫气东来”之意。电梯间的装饰更值得玩味。四壁的抽象画远看是几何图形，近观却能发现暗藏的八卦爻象。
大厅右侧的墙上挂着一面鎏金边框的光荣榜，红绒底衬上整齐排列着十位销售精英的照片和名字，每张照片下方标注着当月的成交业绩。唯独第一名的位置空空如也——照片被取走，只留下四个角残留的胶痕，名字也被用小刀刮得模糊不清，隐约能看出原本的字迹被粗暴地划掉。
李蝉站在光荣榜前，饶有兴趣地打量着，随后转身走向前台，微笑道：“我看好一个小区，是你们这开发的，能不能介绍一下？”
“先生想看什么户型？我们可以安排销售经理带您参观。”
李蝉指了指光荣榜上的空缺：“这位销冠怎么没照片？业绩这么好，应该挺专业的吧？”
前台顺着他的视线看去，神色略显不自然：“哦，那是苗珊珊，已经离职了。”
“销冠也跳槽？”李蝉挑眉。
“销售行业嘛，流动很大的。”前台语气平淡，显然不想多谈，“您如果想买房，可以找刘总监，他经验丰富，服务也很周到。”
“不急，我先见见南总吧。”李蝉笑了笑。
就在此时，前台小姐接起电话，应答两声后，放下电话，对李蝉笑着说：“老板您好，南总请您上去。”
“谢谢。”李蝉礼貌一笑。
电梯的上升过程恰好28秒，对应二十八星宿。轿厢内的楼层按钮排列成北斗七星状，22层的位置正好是北极星所在。走廊两侧的抽象派油画远看杂乱无章，近观却能发现暗藏的河图洛书纹样。南世豪的办公室位于整个楼层的“大吉”之位。
南世豪的办公桌是一整块黑酸枝木制成，桌面纹路天然形成“山”字形，取“靠山稳固”之意。他身后墙上挂着《松鹤延年图》，李蝉细看之下，发现鹤的眼睛用的是红宝石镶嵌——这又是典型的“点睛招财”术。
“姓黄的派你来下战书？”南世豪的声音像砂纸摩擦。
“南老板，信风水？”李蝉没有正面回答。
“做地产生意嘛，多少有些研究。”南世豪大马金刀地坐在老板椅上。
“这栋大厦坐向是子山午向，本是大吉之局。”李蝉的手指在空中画着无形的罗盘，“但南总把电梯井设在申位，申子辰合水局，水旺则火灭……不妥，不妥。怕是不利于您近期的财运。”
“你这套说辞，倒像是个骗钱的神棍。”南世豪一声冷笑。
“黄金虎做的也是地产生意，也很信这一套，我耳濡目染之下，多少有些研究。还没向您做个自我介绍，我叫李蝉，是黄总有些生意往来……”
“你是他姓黄的生意伙伴，来找我姓南的做什么？来送花圈吗？”南世豪的脸色越来越难看，显然是想起了那件让他怒火中烧的事。
近期，邑城县老亚麻厂那块五十亩的地皮，已成为各方势力角逐的“肥肉”。黄金虎作为本县建筑行业的地头蛇，靠着拆迁队和砂石生意起家，对这块位于城央的宝地势在必得。他的公司早在半年前就开始运作，不仅打点各路关系，还暗中收购周边民宅，只等着土地挂牌时一口吞下。而省城的南世豪却横插一脚，在一个月前的新闻发布会上，高调宣布了“田园牧歌”养老地产计划，要在省内开发15处度假康养住宅样板，其中重点标注的邑城项目，选址正是老亚麻厂地块。发布会现场布置得极尽奢华，背景板上还印着精心设计的规划图：法式别墅群环绕人工湖，打着“省城后花园”的旗号瞄准那些怀揣田园梦的富裕退休人群。就在南世豪面对闪光灯侃侃而谈时，八个黑衣汉子抬着四个巨型花圈闯进会场。白绫上“南总千古”四个墨字淋漓未干，落款赫然是“邑城金虎建筑全体同仁”。现场媒体顿时炸开了锅，摄像机全都转向了南世豪铁青的脸。这位向来以儒雅形象示人的地产大亨全程黑脸一言不发。这场风波后，省城日报用《地产大亨遭遇“死亡威胁”，炙手地皮究竟“花落谁家”》的标题做了专题报道，为世豪集团的声誉带来了不小的负面影响。
“南总您先别动气。的确，我和黄金虎有些生意来往，但并不是伙伴，而是对头，我这次来不是帮黄金虎的，而是要帮您的。”李蝉从包里掏出一张报纸，摆在南世豪桌面上，报纸头版头条，图片配文字报道着黄金虎旗下新公司开业的场面——八门红色礼炮架在公司门口的水泥空地上，炮身上缠着红底金字的“日进斗金”。两排浓妆模特穿着亮片旗袍，在临时搭建的舞台上踩着高跟鞋跳“财神到”。黄金虎站在红毯中央，他剃着青皮头，后脑勺一道疤隐没在衣领里，圆脸泛着油光，鹰钩鼻上架着金丝眼镜，镜片后的眼睛像两粒泡发的黄豆，看人时微微眯起，藏蓝西装熨帖笔挺，虽是生意人打扮，却盖不住一身江湖气。礼炮炸响，漫天彩带落在他肩上，梳着三七分“郭富城头”的李蝉，左腋下夹着人造革手包，双手握着黄金虎的手，与他言笑晏晏。
“把话说得明白点吧。”南世豪将报纸扔到一边。
“黄金虎的新公司的主营业务，我不用多介绍，您想必也有所耳闻，所谓‘区域供应链管理’，就是货源和价格垄断、‘建筑工程余料优化’就是收售盗抢物料、‘建筑员工技能培训’就是招揽社会闲散人员、‘建筑场地平整及障碍物清除’就是强拆强占。被他这么一搞，我们这些规规矩矩做买卖的小门小户，还有活路吗？断人财路如同杀人父母，但我们人微言轻、身单力薄，敢怒不敢言啊，这个时候您这尊‘大佛’来了，我们怎么能不把握机会，帮您赢下黄金虎，好好出一口恶气呢？”李蝉一脸真诚。
“我不是第一天出来做买卖，跟我‘画饼’是没有用的，说说你的计划？”
“黄金虎盯上了你的标书。”李蝉神色一肃。
“废话！工程行里就这点事，没什么稀奇的，我们俩争抢同一个项目，他盯着我的标书，我也盯着他的标书呢。”南世豪一声嗤笑。
“我有个办法，让你的人准备一份假标书，坐火车去邑城县，黄金虎会想方设法拿到标书，并根据里面的内容，修改自己的标书，等到招标当天……后面的事，不用我再说了吧。”李蝉幽幽一笑。
“我为什么要相信你？”
“您既不需要冒风险，也不需要担损失，而且有高概率获收益，何乐而不为？”
“这么做对你有什么好处？”
“不用对我好处，只要对黄金虎有坏处便足够了。但如果……黄金虎吃瘪后，您顺利拿到这个项目，肯带着我一起发财，赏我一点零敲碎打的小活儿，我也会感激不尽。”
“事出突然，我……”
“您不需要现在给我答复，这是我的手机号码，您如果想好了就打给我，时不我待机不可失，您最好快一点。”李蝉言罢，起身就走，下电梯出大厦，在对面一间咖啡馆坐定。
十分钟后，李蝉的手机响起，正是南世豪来电。
“我的副手史梁栋，两天后会带着一份标书坐火车赶往邑城县‘考察’，临行前我会把消息散出去，车次稍后史梁栋会发给你，你和他直接联系。”
“你放心，绝不会让你失望的。”李蝉挂断电话。
9月14日，史梁栋乘坐K2187次列车赶往邑城县，途中接到李蝉的电话——火车上近期便衣多，黄金虎雇的扒手不好下手，下车后会有人拉你去住宿，其中就有黄金虎的人，他的名字叫大宝，是个开出租的，跟着他走将计就计。
火车到站，史梁栋刚出闸机，黑压压的人群就像闻到血腥味的鲨鱼般围了上来。
“老板住店不？空调彩电热水器！”
“大哥旅途劳累按按脚不？手法专业包你浑身轻松！”
“洗浴加自助，过夜不收费！”
十几个举着彩色牌子的男女将史梁栋团团围住，劣质香水味呛得他直皱眉。这些拉客的一个个眼尖得很，早看出他腕上的劳力士和脚上的鳄鱼皮鞋不是假货。
“老板！老板看这边！”一个皮肤黝黑的小伙子硬是挤到最前面，他穿着一件劣质POLO衫，笑起来露出一口耀眼的白牙，“第一次来邑城不，我是本地通，开出租的大宝，您是来办事儿的吧，没个车不方便，包我的车吧，800元一周，先用后付。”
史梁栋打量着这个自称大宝的年轻人。约莫二十出头的样子，晒得黑红的脸上还带着几分稚气，但眼睛里已经透着市侩的精明，脚上的仿冒阿迪达斯运动鞋也开了胶。
“车在哪儿？”
“马路对面！”大宝引着史梁栋“突出重围”，坐到车上，史梁栋一脸疲惫，一言不发。
“老板累了吧，我先带您放松放松去。”
“放松？正规不正规啊？”
大宝立刻会意地眨眨眼：“您放心，我带您去的都是最正规的！”
车子七拐八拐，最后停在一栋挂着霓虹灯招牌的五层楼前。招牌上“金海湾休闲会所”，大宝偷偷对史梁栋说：“强烈推荐，萱萱，包您快乐。”
大宝说到“快乐”两个字时，眉毛挑得老高。史梁栋将信将疑下了车，走进金海湾洗浴中心，在换衣服的时候给李蝉打去电话，说了自己的位置和情况。
李蝉笑道：“那个姑娘，是黄金虎给你准备的仙人跳，目的是拿到你手里的公文包。”
“我要是不选这个姑娘呢？”
“你选哪个姑娘，最后都是她来见你。洗浴中心的服务生已经提前给了钱，打点好了关系，看到你这种有钱人，除了萱萱的联系方式，其余谁的也不给。”
“为什么不在更衣柜下手，把包偷走。”
“你在更衣柜丢东西，一定报警，黄金虎再有势力也很麻烦，但你要是在姑娘的床上丢了东西，你还有脸报警吗？”
“我明白了。”史梁栋点点头，舒舒服服地洗了个澡，直奔休息大厅，在服务员过来递烟灰缸的时候，直接报出了萱萱的名字。服务员会意，从兜里掏出一沓照片，从中选出一张，递给史梁栋。
“这是萱萱？”
“背面有她电话，祝您成功找到快乐。”史梁栋思量许久，拨通照片背后的电话，调笑了三五分钟，和电话另一头的萱萱约好，半个小时后到馥郁家园3号楼501室。
史梁栋换好衣服，走到门外，大宝的车还在等着他。
“走，馥郁家园。”
“好嘞。”大宝嘴角忍不住地笑。
到了馥郁家园，史梁栋在楼下抽了一支烟，拎着公文包上了楼，轻轻敲了敲501室的门。
501室的门开了一条缝，一股甜腻的香水味先钻了出来。萱萱穿着件真丝睡衣，锁骨上还沾着些水珠，像是刚洗过头发。
“史老板是吧？”她声音软得像掺了蜜，侧身让开一条道，“电话里声音可没这么年轻呢。”
史梁栋走进屋内，顺手把公文包放在鞋柜上。这间一居室收拾得倒挺干净，茶几上摆着果盘和红酒，卧室门虚掩着，能看见床上撒着玫瑰花瓣。空调开得很足，却驱不散那股廉价的空气清新剂味道。
“要喝点什么？”萱萱贴过来手指不停在他肩膀上画圈。
“一点红酒吧，有情调。”史梁栋咳咳嗓子。
“是情调，还是调情啊？”萱萱的从酒柜上拿下一瓶红酒，两个杯子，倒上酒后，和史梁栋轻轻碰杯。
“我先去冲个澡，等我哦。”萱萱放下酒杯。
卫生间门刚关上，外头就传来钥匙转动的声音。两个彪形大汉踹门而入，为首的黄毛脖子上挂着大金链子，进门就吼：“好你个小白脸子，还他娘的喝上了，老子就说屋里怎么有男人！”
史梁栋坐在沙发上一动不动，甚至又给自己倒了杯酒。红酒是超市三十块一瓶的勾兑货，糖精味齁得人嗓子发紧。
黄毛一把揪住他衣领，唾沫星子喷了史梁栋一脸：“睡我老婆是吧？”另一个细长脸已经冲进卫生间，把尖叫的萱萱拖了出来。
“房产证呢？”细长脸把萱萱摔在地上，“昨儿是不是偷给这小白脸了？”
萱萱哭得梨花带雨，手指颤巍巍指向史梁栋放在鞋柜上的公文包。黄毛一把抄起鞋柜上的公文包，粗暴地扯开拉链，从里边抽出一个牛皮纸文件袋。
“今天这事儿没完！”黄毛恶狠狠地指着史梁栋鼻子，“等老子回头再来找你算账！”
两人拖着萱萱往外走，那姑娘还在敬业地哭喊：“史哥救我……”
防盗门“咣当”一声摔上，屋里突然安静得可怕。史梁栋慢条斯理地整理好衣领，从兜里摸出手机：
“标书已经被拿走了。”
“辛苦了，找个酒店休息一下吧，公文包放在屋里，我稍后拍两张照片，在报纸上发个寻人启事，你也给南总汇报一下消息，让他给黄金虎打个电话，该吵就吵该骂就骂，情绪越真实效果越好，咱们双管齐下，让黄金虎相信这包里的标书就是真的。”
“好。”史梁栋挂断电话，走到窗外，看到原本在楼下等着的大宝，连人带车全都消失不见。
“果然是一伙的。”史梁栋对李蝉的话，又信了一分。
两条街外，大宝的出租车停在一家报刊亭前，他坐在马路牙子上一口口地抽着烟。黄毛和细长脸小跑着走了过来，蹲到大宝身前：
“老弟，事办妥了，你也别太难过。男人嘛，有些事还得向前看，你还年轻，该离就离，该找就找。”黄毛拍了拍大宝的肩膀。
“没动手吧？”大宝一脸忧郁地问。
“按你的交代，就是吓唬吓唬，没有真打。老弟，你是真有胸怀，纯爷们儿。”黄毛挑起大拇指。
“我媳妇呢？”
“在我们车上坐着呢。”
“嗯，辛苦了，我不露面……不是害怕那个男的，而是怕我控制不住自己，我做梦都想杀了那个男的。这对狗男女要把我的房卖了、车抵了，还要把交了十年的商业医疗退保提钱，不仅糟蹋我的感情，还要我的命啊……”大宝额头上青筋凸起，眼眶通红。
“明白！明白！都是男人，这种事儿都能理解。好在家里房产证、汽车产权证、保险合同书这些东西都追回来了，人空了，起码财没空。”黄毛和细长脸不停地安慰大宝。大宝从兜里掏出两卷现金，塞给了他们，细长脸将手里的牛皮纸文件袋交给大宝。
“谢谢二位兄弟……”大宝声音有些哽咽，鼻涕眼泪一把把地流，黄毛、细长脸本就是拿钱办事的混混，见了此情此景，早已词穷，嗫嚅半天嘴唇也不知道说些什么，只是眼睁睁看着大宝冲到他们的面包车前，拉开车门揪住萱萱的头发，将她塞进自己的出租车上，随即一脚油门，绝尘而去。
萱萱者，罗俏也。
大宝者，宋闲也。
此后发生的事情，韩笑襄已经基本清楚。李蝉以史梁栋的身份登报寻包，谎称其是在火车上被裁缝（割包扒手）所盗，南世豪、黄金虎挂出六十万的悬赏，整个邑城江湖风雷激荡，到处都是想吃下这笔赏金的“道儿上人”。
“妙啊秒！十日内，从哪儿能敛到最多的财，在这个问题上，咱们俩想到了一处。”韩笑襄举起酒杯。
“黑吃黑。”李蝉与韩笑襄异口同声，又碰一杯。
“第二个问题，为什么是陶显锋？”韩笑襄目光灼灼，直视李蝉双目。
“我少年学艺时，家师曾经说过，老月扎局有三重境界：一曰局推局走，取财全赖精心设计，此乃下乘，落于匠气；二曰局推人走，取财全赖天时地利，此乃中乘，限制颇多；三曰人推局走，取财全赖把握人性，此乃上乘，诱人自入罄中。惦记表述悬赏之人虽多，无外乎四类，老月（骗子）、青皮（社会混混）、老荣（小偷扒手）、探马（靠打探消息吃饭的人），邑城老月，多是你大先生的徒子徒孙，我怎敢捋您的虎须？”
“少说些拍马的屁话，无非是你这人小心谨慎，唯恐打草惊蛇，被我将计就计坏你好事。”
“姜还是老的辣，一眼就能看穿我的心思。至于青皮嘛，这伙人一没脑子二少钱，干的是蛮力买卖、耍横生意，从他们身上取财费力不讨好；而火车站的老荣们规矩森严、极为抱团，就算从他们身上取到了财，也容易惹上一身腥，同样得不偿失。算来算去，只有这些探马最合适，这其中最肥的一位，便数近年来混得风生水起的陶显锋，悬赏的消息刚一出来，他就躁动不安、四处活动，主动跑去五彩梦想游戏厅，一边打听荣行的事，一边找阿萍姐雇人……”
“所以，你让手下的兄弟扮成裁缝（割包扒手），接近陶显锋，引着他按你布下的局走。”
“谈不上引，陶显锋这个人有些自以为是的小聪明，只需跟着他就好，根本不用引，我故意在报纸照片上透露的小线索，他查起来异常的亢奋，很快便迷失了自己。”
“这就是你说的人推局走，取财全赖把握人性，此乃上乘，诱人自入罄中。三个人，十日内，就能扎起这么大的局，江山代有才人出，不服老不行，江湖迟早是你们的。走吧，随我去开香堂。”
清雅轩，茶楼天井。
天井四角各悬一盏青纱灯笼，烛火摇曳，映得满堂幽光浮动。正北主位高悬一幅绢本姜太公画像，画中太公坐于渭水之畔，手持无钩直竿，目光深邃如潭。画像两侧垂挂黄绫对联，上联曰：直钩钓尽天下利；下联曰：虚怀聚来四海财。
对联下方，一方黑漆供桌横陈，上铺猩红绸布，摆三样供品：
一是无饵鱼钩：铜丝缠就，钩尖打磨得寒光凛冽，悬于细竹之上，微风拂过，轻轻晃动，似真有无形之鱼咬钩。
二是清水一盆：青瓷浅盆，盆底暗绘阴阳鱼，水面无波，却因烛光映照，隐约现出涟漪般的卦象。
三是名册一本：封面烫金，内页雪白，看似崭新，实则每一页的边角都微微泛黄，显是经年旧物。
韩笑襄立于供桌前，身着云纹缎面长衫，腰间悬九枚铜钱串，每一枚皆用红绳系结，轻轻晃动时，铜钱相击，发出清脆的“叮当”声。十二位“金刀手”分列两厢，左厢持刀，刀柄系红绸，红绸上书“忠孝礼义”，右厢摇扇，扇面绘“天地亲师”，暗喻武将文相。
天井中央的青石地面上，早已用香灰画出一道八卦图，李蝉踏入其中，站定“巽位”，静候仪式开始。
韩笑襄右手轻摇铜钱串，左手负于身后，目光如炬，缓缓开口：
“渭水何清？”（问李蝉是否明白此行当的规矩）
李蝉不慌不忙，袖中滑出三枚青玉棋子，依次排于供桌边缘，每落一子，便以诗作答。
第一子落，答曰： 直钩三尺浪（行骗如垂钓），无饵亦吞香（喻虚实相生）。浮云遮望眼（指障眼之法），静待鲤越江（需耐心布局）。
第二子落，答曰：愿者为金鳌（指目标入彀），贪心作饵料（道人性弱点）。巧设连环局（言计谋精妙），不费半分毫（显无中生有）。
第三子落，答曰： 同饮太公酒（示结盟之意），共分八宝粥（喻利益均沾）。风雨同船渡（表患难与共），生死不回头（明绝不叛离）。
韩笑襄闻言，铜钱串在指尖转出九宫格，复问：
“盆中鱼几尾？”（要李蝉表明心胸）
李蝉拱手答曰：“不贪三寸鲤（弃小利），要取龙门蛟（谋大局）。江河观日月（蓄实力），深海觅龙绡（图重利）。”
话音未落，韩笑襄手捧一碗茶，缓步上前。李蝉接过酒碗，低头细看，只见碗内：浮龙眼三粒（示“明目”，喻洞察世事），沉铁屑一撮（示“志坚”，喻行事果决），悬蚕丝一缕（示“牵挂”，喻同生共死）。
李蝉凝视片刻，忽而一笑，将杯中物合茶吞入，朗声吟道：“龙眼开天目，义胆伴忠肝。蚕丝牵生死，信诺重丘山。岂学吕布反，当效关公丹。若违今日誓，三刀六洞穿。”
韩笑襄提来一只青羽大公鸡，鸡冠鲜红如血，双目炯炯，显是精心挑选的灵禽。韩笑襄取金簪，轻刺鸡冠，血珠滴落，坠入三碗酒中，酒色渐染猩红。
李蝉见状，忽从怀中取出一柄小银刀，刀身薄如蝉翼，寒光凛冽。他左手持刀，在右掌掌心一划，血线浮现，随即握拳，让血滴入碗中，随即双手依次接过酒碗，他目光沉静，环视众人，朗声吟道：
“直钩钓王侯，渭水隐奇谋。非为贪饵利，愿者自上钩。兵书藏袖里，谈笑定九州。今我效先贤，智取不蛮求。”
吟罢，倾酒于姜太公画像前。
李蝉接过第二碗血酒，转向韩笑襄，二人相对而立。他右手持碗，左腕伸出，与韩笑襄交腕相扣，酒碗悬于二人腕间，血与酒交融，猩红透亮。他目视韩笑襄，沉声吟诵：
“桃园三结义，生死不相弃。关公护嫂行，翼德断桥立。
子龙救阿斗，单骑破万敌。今我入此门，肝胆照朝夕。”
韩笑襄眼中闪过一丝赞许，二人同时饮尽腕间酒，碗底不余一滴。
最后，李蝉取过第三碗酒，碗中血酒已混，色泽深沉如琥珀。他缓步走向天井檐下，忽而扬手，将残酒泼向屋檐。酒滴飞溅，檐下铜铃无风自动，叮咚作响，他转身面对众人，声音清朗，掷地有声：
“韩门聚英豪，江湖领风骚。局设天衣巧，利取无痕深。
风雨共一船，生死同此心。若负金兰义，乱箭透心寒！”
韩笑襄目光微动，随即大笑，字怀中取出一枚田黄印章，捧过头顶在姜太公画像前三鞠躬，寓意请示祖师爷，随即用印章在李蝉双手虚盖两下，解下腰间三枚铜钱系在李蝉腰间，用毛笔在名册上写下李蝉二字，随即朗声吟道：
“蝉鸣高树，众耳皆闻”（喻李蝉今后地位，一举一动皆代表团伙）；钱串九文，当分其三（示利益共享，李蝉有权分润）。
供烛忽爆双灯花，火光骤亮，左右两厢“将相”见状，齐跺右脚，地面震动，此乃江湖“落地生根”礼，意为认可李蝉之位。
“韩门中人，都来见过二当家！蝉二爷！”韩笑襄大袖一挥，一众徒子徒孙上前拱手，口呼“黄印拜祖前，铜钱系腰间。双烛结彩处，众脚震堂檐。今日开香立，从此位序严。但有吩咐事，吾等照办全！”
烛火渐暗，香炉青烟袅袅，众人无声退去，唯留李蝉独立天井。他默立良久，忽而轻笑，低语道：“愿者上钩。”