“还请皇后娘娘开恩，依臣所见，圣上似是……似是感染了‘霉疮’’，此症病程缓慢，初期甚难确诊，我玥国境内目前尚无根治之法，若照此情形发展下去，圣上这身子恐怕最多亦撑不过一年之期。”此刻，御医燕仕良正一脸惶恐地跪于沁岚宫中，他清楚自己此番大限将至，若想保全皇室清誉，高皇后定会果断除掉自己以绝后患。
“混账！休得胡言！圣上向来洁身自好，怎可能沾染此等花柳之病！本宫可是听说，令郎开设的医馆‘同济堂’，在京中亦是小有名气，你可得仔细为圣上断症，莫因自己一时失言，而葬送了家中独子的大好前程……”此刻的沁岚宫中仅有高婉芝与燕仕良二人，气氛肃杀到几近令人窒息，天网的暗卫也早已候在宫外随时待命，眼下，只要燕仕良再多说错一个字儿，那些死士便会杀将进来，令他从这世间彻底消失……
“兹事体大，微臣自不敢肆意妄言，还望皇后娘娘明示……”眼见圣上大势已去，燕仕良听闻自己尚有一线生机，赶忙换了副嘴脸，毕恭毕敬地向高婉芝呈上了自己还未及落笔的医案。
“自圣上继位以来，便终日心系朝堂，为鼓舞军中士气，更是常年领兵征战在外，以致身子损耗过度，伤及根本，引发陈年旧疾，这医案应当如何记录，燕医官可是已经知晓？”高婉芝款步上前，抬手扶起了地上正在瑟瑟发抖的燕仕良，唇角边流露出一抹耐人寻味的笑意。
“恕臣驽钝，这霉疮与心疾之症本就截然不同，臣若这般说辞，怕是难以堵住朝中众臣的悠悠众口啊……”如今圣上的脓疮已然开始扩散，不日便会蔓延全身，届时必将再无可能隐瞒住病情，想到此处，燕仕良这方才落地片刻的心，一下又重新提到了嗓子眼儿。
“燕仕良，若连此等小事都需让本宫亲自来教你，那本宫留你在身边又有何用？既然你已无良策，不如这样，本宫倒有一剂秘药，或能抑制住圣上的病痛，此药得来不易，燕医官可要仔细收好了。”高婉芝瞬间没了耐性，一手紧紧掐握住燕仕良的脖子，一手将药瓶强行塞至其怀中。
“这……这可是要诛九族的重罪，万万使不得啊，臣纵使毅然赴死，亦不敢对此事有半分的染指，还请皇后娘娘收回承命……”燕仕良的身子瞬间瘫软，跪在地上向着高婉芝接连磕了数个响头。
“无妨，本宫知道，燕医官如今这把年纪，自是早已将生死看淡……可最近咱们圣京城的药市上，经常有人私自高价倒卖宫中御药，这令郎同济堂的伙计二毛，好像就与宫中负责外出采买的女侍葙兰往来颇为密切，你说这御药，是不是极有可能就是经此途径，流通到药市上去的……”高婉芝步步紧逼，冷冷看向地上的血迹，根本不想让燕仕良有丝毫可以喘息的机会。
“臣燕仕良领旨，相信圣上服用过娘娘的这剂秘药后，定能药到病除，重新恢复康健……”燕仕良虽医术精湛，声名远播，但奈何家中子嗣却并不兴旺，到老也只生了燕曦韫这一个儿子。如今的燕仕良已是古稀之年，他担心燕家往后失去依仗，便凭借昔日在朝为官积累下的人脉，于圣京城开了一家颇具规模的医馆——同济堂，如此一来，燕曦韫此生算是有了安身立命之所，燕家的医术在此亦可继续得以传承。
“你这动作怕是要快些了，本宫做事，可向来都没什么耐性……穗儿，就由你代本宫去送送燕医官吧……”直到燕仕良人走出沁岚宫，天网的暗卫方才退回宫中密室，高婉芝则一如往常地照着桌上摆放的图样，绣起了手中还未完工的帕子。
虽说沁岚宫的陈设因年久失修是破败了些，但在高婉芝的精心布置下，倒也不失风雅之趣，世人皆知这冷宫中的日子清苦难熬，但她却偏偏不以为然，硬是苦中作乐，将这节衣缩食的日子过成了自己想要的模样……
“娘娘，您这次画的花样儿可真好看……”穗儿一边擦拭着燕仕良方才留在地上的血迹，一边微笑着赞许道。
“穗儿这些年可曾想过要离开这沁岚宫？”高婉芝收起手中地针线，心中若有所思，缓缓起身走至窗前。
“回娘娘，穗儿此生只想着能一直侍奉在娘娘左右，从未想过要离开这里。”穗儿赶忙放下手中抹布，毕恭毕敬地跪到高婉芝跟前。
“傻丫头，本宫不过是随口问问罢了，看给你紧张的……咱们圣京城的天，真是说变就变，方才还艳阳高照，晴空万里的，这才多会儿功夫，就已是狂风大作，乌云压顶了……”高婉芝俯身搀扶起穗儿，而后便转身望向窗外阴云密布的天空，脑海中不禁又再次浮现出了那日的情景……
“罪臣高闯，枉顾圣恩，通敌叛国，死有余辜。罪臣之女高婉芝，虽未牵涉其中，但亦再无资格继续执掌后宫，恳请圣上收回凤印，妾身自愿终生禁足沁岚宫中，抄经理佛，以为高氏一族赎罪，还望圣上恩准。”高婉芝身着一席单薄素衣，打着赤足，已经在圣天殿的议政阁前跪了整整一日。
“娘娘此番未被高丞相一案牵连到已是万幸，初冬乍寒，请娘娘莫要因此冻坏了身子，还是早些回凤祥宫歇息吧。圣上若是真想见您，一早便就差使奴家前来传召了，又何必非要等到现在……”这已不知是庞勝今日第几次出来苦言相劝，奈何高婉芝却始终不为所动，依旧跪在寒风中不肯起身。
“本君准了，回去吧！但是，只要你活着一日，就永远是我大玥国的皇后！即便将来死了，亦是要与本君一同葬入皇陵！这由不得你选！”吕宗硕在议政阁中已经坐了有整整一日，从他下旨要处死高闯的那一刻起，便已知晓自己与高婉芝的缘分已尽……
那日夜里，是高婉芝最后一次与吕宗硕相见，而后她便披麻戴孝，带着奶娘张嬷嬷与贴身侍女穗儿，毅然决然地住进冷宫。