“娘娘，明日就是封后大典了，难道您就真的甘心，将这后位拱手让予婉贵妃？泠儿是替您不值，她不就是依仗着高丞相的势力，才平步青云地走到了今天……若论资历，她怎可与您相提并论，娘娘可是当今大玥国的皇贵妃，十二岁便跟了咱们圣上……”侍女泠儿此刻正在为白慕娴梳理发髻，见四下无人，便低声嘀咕了起来。
“放肆，你一小小后宫侍女，也敢私下妄议后宫之事，还不赶快自己掌嘴！倘若日后再敢胡言乱语，当心我命人拔了你的舌头！下去吧！”白慕娴先前似乎还未因立后一事而有何不悦，怎料却被方才泠儿的一席话瞬间拨乱了心弦，她自幼便被其父——户部尚书白昌龄，嫁给了当时刚被先王赐府的吕宗硕，那时两人两小无猜，情投意合，在庆延府亦渡过了几年安逸日子。
“奴婢再也不敢了，还请娘娘息怒……”泠儿伺候白慕娴亦五年有余，还是头一回见她这般动怒，于是赶紧抬手，朝着自己就是狠狠两巴掌，而后战战兢兢地退了出去。
“娘娘，方才老臣叮嘱的各项事宜，您可都有听仔细？若是没有其他事情，老臣便先退下了。”这是自吕宗硕继位后，玥国最隆重的一场册封仪式，他见高婉芝近几日都紧张到食不下咽，彻夜难眠，遂刻意命其父高闯入宫，亲自教授册封礼仪，顺便以作安抚。
“父亲，您这就要走？女儿还有好些话想和您说……”高婉芝轻挽着高闯的胳膊，一脸不舍地想要挽留。
“后宫重地实在不宜久留，圣上此番能让老臣亲自前来教授娘娘礼仪，已是对娘娘的恩赐，咱们平日里行事，还需谨慎，切莫因此，再让旁人说了闲话去。”高闯看着高婉芝日渐消瘦的面庞，知其心中忐忑，奈何高家如今功高盖主，权倾朝野，圣上本就有所忌惮，满朝文武更是虎视眈眈，只要他们稍有行差踏错，必会落人口实，被人指摘自恃功高，藐视宫规，若是与圣上再有了嫌隙，那日后高家在宫中的日子可真就是如坐针毡了。
“吾儿可知，今日本宫召你前来，究竟所为何事？”李素瑾屏退身侧侍女，伸手招呼吕宗硕近前落座。
“回母后，儿臣并不知晓，还望母后可以明示。”吕宗硕恭敬俯身行礼，神情颇为严肃。
其实吕宗硕并非李太后亲出，生母兰氏，早在其幼年时便因病去世，之后，先帝便将他过继给了李素瑾抚养，如今李氏一族在朝中的势力日渐衰败，为了能与高闯继续分庭抗衡，她只得想方设法在宫中安插各种势力，以此来巩固母族的地位。
“皇儿自继位亦一年有余，然后宫至今都无子嗣诞下，此事关乎大玥的江山社稷，本宫身为太后，自是不能坐视不理。白氏体寒，天生不易受孕，单凭高氏一人，又如何能够兴旺我皇室血脉，且如今高闯身居丞相要职，其子高染更是手握兵权，在樊林边境屡立战功，颇有威望，若是他父子二人存有反心，那我玥国岂不危矣，遂不得不防啊……”李素瑾忧心忡忡，眉头紧蹙，她明白，如今吕宗硕在朝中的势力还尚未稳固，只要此时稍加左右，便可令她母族有翻身的机会。
“那依母后之意，儿臣又当如何应对现如今的局面……”吕宗硕此刻已然揣度出了李素瑾的心思，此前他二人已周旋过多次，但都被吕宗硕找各种理由给搪塞了过去。
“本宫家中倒是有一侄女，相貌标志的紧，琴棋书画样样精通，且处事大方得体，颇称本宫心意，不如就招进宫来，封个贵妃如何？你看这硕大的后宫，整日冷冷清清，连点儿人气儿都没有，也是时候该添些新人进来了……”李素瑾前面铺垫了一通，终于说出了心中的盘算。
“劳母后挂心，儿臣登基不过一年，笼络朝中各方势力尚需时日，且如今边塞刚刚平定，南方又遇洪灾，诸多事情已令儿臣应接不暇，至于后宫之事，无需急于一时……”吕宗硕虽不愿让高氏一家独大，但更不想让李氏一族有可乘之机，倘若让李氏在朝中重新站稳脚跟，那局面定会远比现在还难以掌控。
“皇儿此言差矣，只有我皇室子嗣兴旺，大玥才不至动荡，那些觊觎我们许久的各国势力亦不敢轻易来犯。”李素瑾怎可能就此罢休，她步步紧逼，只等着吕宗硕妥协松口。
“启禀圣上，方才礼部尚书唐增派人来报，潘丽国使者已在圣天殿恭候多时，您看……”庞勝见李素瑾仍旧不肯作罢，赶忙上前帮吕宗硕解围。
“潘丽国使者远道而来，我大玥是礼仪之邦，自不能有失礼数，儿臣先行告退，至于纳妃一事，不如日后再从长计议……”吕宗硕未等李素瑾做出反应，便一个转身，急匆匆的出了萱芷宫。
“这该死的阉人，竟敢坏了本宫的好事……”李素瑾望着吕宗硕一行人远去的背影，心中怒不可遏，将手中茶盏摔得粉碎。
“如今这太后的意图是愈发明显，就差要与圣上明说了，照此下去，恐怕咱们日后将更加难以应对……”庞勝跟在吕宗硕身侧，疾步朝着圣天殿走去。
“无妨，母后所忧之事亦是国之根本，倘若本君一直没有所出，难免会受朝中大臣议论，此番本君便就称了母后的心意……”吕宗硕断然不会让自己变成一个处处受人掣肘的傀儡君王，所以早就事先计划好了一切。
“潘丽国使者卢瓦达拜见圣上，潘丽国与玥国十年的休战之期将满，我国国主涂多尔特命微臣前来商议延续休战一事，为表诚意，我们特意随使团带来了战马千匹，上等玉石珠宝百石，还请圣上笑纳，至于先前书信中提及的联姻一事，国主亦有意将亲妹，我潘丽国公主涂兰汐嫁于玥国，这是公主的画像，还请圣上过目。”卢瓦达恭敬上前，双手呈上了画有涂兰汐小像的卷轴。
“贵国公主天姿国色，清新脱俗，颇称本君心意，有劳使者回去转告国主，下月十六便是吉日，还请在此之前将公主送至圣京。为表我大玥诚意，此番和亲，将以绫罗绸缎百匹，金银细软千两，粟米千石，兵器铠甲千件为礼，望日后两邦自此结盟，永不宣战，手足相携，共御外敌，永世共赢。”如今有了潘丽国的支持，吕宗硕可谓是如虎添翼，一箭双雕，如此一来，他便有了制衡高氏一族的筹码，太后短时间内，亦不会再有机会硬塞人到后宫。