这说得不光何少夫人心动，连少府卿夫人都觉得意外惊喜，她朝着戚母致谢道：“有劳你们惦记，还张罗了个这般好的婚事。”
戚母摆摆手，“哪儿的话，咱们两家谁跟谁，有合适的自然得与你们说。”
“恰好后日我本是要带着碧芝去铺子盘帐，就是不知约哪处合适些？”何少夫人纠结地问道。
戚母爽朗笑了起来，“地盘哪需要你操心，直接在咱们府上最好不过，我儿领那孩子过来训练名正言顺，碧芝同玥儿素来交好，府上守卫森严，也不会露出半点风声的。”
何少夫人怔愣问道：“那我呢？”
“加上你与孟大夫人，还有我那儿媳妇，不是正好凑一桌麻将？多好的日子，他们聊他们的，咱们耍咱们的。”戚母越想越觉得这主意好，“嘿，还不用担心聊不上来，正巧咱们只管玩就是。”
许舅母哈哈大笑，“我看哪，她这纯粹是凑个伴才找来的。”
“可不，我瞧着也像。”少府卿夫人也跟着调侃道。
说说笑笑间就很快过去了，各自都是皆大欢喜，互相约好时辰后，戚母便与许舅母一同回去。何少夫人抑制着欣喜，没立即走开，等大伙儿都回院子里，她才急匆匆去了闺女那儿。
“芝芝啊，娘明儿带你去重新采买一身，首饰也得配好…”何少夫人絮絮叨叨讲着，身旁的碧芝早已是魂飞天外，又有些不知所措。
*
两日后，秋高气爽。
将军府照旧布置得清爽大方，虫鸣鸟叫声倒是没有盛夏那般热闹，因为柿子黄了，特地准备许多切好的柿子与其他瓜果葡萄，琳琅满目的零嘴饮品比比皆是，看得人眼花缭乱。
最多的便是那牌桌旁，连竹签子都备好了，满屋子的丫鬟守在旁边，随时给“投喂”点吃食，方便主子们不离手地玩牌摸麻将。
孟长亮老早就赶来府上，因为恰好与姜岳也相熟，倒是聊得颇为热络，等瞧见戚临风后，他站起身来说道：“将军。”
戚临风颔首点头，“来的挺早。”
“嘿嘿，我娘老早就被我催着，刚才还想揍人呢。”孟长亮咧嘴笑道。
姜岳看了他一眼，“皮糙肉厚的，揍几下也不怕。”
“说得倒轻巧，她那指甲要是掐起来，可不比棍棒舒坦。”孟长亮皱着脸说道，显然是深有体会了。
恰好何少夫人带着碧芝进来，小姑娘一身清兰色长裙，兰花穿插于领口间疏落有致，裙摆处晕染过渡自然，如同石径斜生幽兰雅致泠泠。
碧芝无意间撩起的耳畔处也是小巧珍珠点缀，好一身“不许淤泥侵皓素，全凭风露发幽妍”的气质。
姜岳目不斜视地与戚临风讲话，倒是孟长亮随意扫过去瞧见她后，正好对上目光，顿时愣住半晌。
两个年岁不大的少年少女各自微红着脸颊，互相撇过头去。碧芝跟着何少夫人往偏院过去，才到门口就听见热闹的谈笑声。
戚母眼尖地招呼道，“快过来，可算是来齐了，咱这牌桌子也能搭起来。”
孟夫人不动声色地瞧了眼小姑娘，看起来性子温婉又落落大方，心里满意地说道：“正是，今儿也算来多认识几个姐妹，改日咱们好好出去约约，喝个茶水解解闷。”
“这小姑娘真是惹人疼，我手上的镯子带了许久，虽算不上贵重，也还过得去。”孟夫人褪下左手的那个玉镯，直接套在了碧芝手腕里，看得旁人一愣一愣的。
碧芝迟疑地看了眼娘亲，又朝着孟夫人喊道：“…夫人这。”
戚母笑得合不拢嘴，“没事，收着吧，这人镯子多的是，改天再多要几个才行。”
见何少夫人也跟着微点了头，碧芝才腼腆地笑了笑，暗自摸了下那圆润的玉镯。
“来来，开始吧，我都手痒了。”
“瞧瞧她，这么心急。”戚母跟莫栖悦调侃道。
莫栖悦配合地笑起来，见碧芝站在旁边候着，便喊她过来，“过来给姨母出个主意，可别在那几个臭手篓子旁多待。”
“合着你这孩子连娘一块儿损了。”戚母纳闷地眨了眨眼，手下不停地摸着玉牌，清脆的磕碰声还蛮好听。
她们在这儿打着麻将，早就领了任务的戚元玥机灵地跑过来，跟娘亲撒起娇来，“娘，我跟芝芝去玩一会儿哦。”
听见这话的几人都互相有默契地没讲话，玩牌手势丝毫未停，莫栖悦摆了摆手，“去吧，别出去乱跑。”
“知道了。”戚元玥风风火火地带着碧芝出去，等到了外边就翘起嘴角，“咱们芝芝今日打扮得可真好看。”
碧芝羞恼地瞪了她一眼，“不许笑话我。”
“哪儿敢呢？这不是夸你的嘛，秀外慧中，蕙质兰心。”戚元玥嘴里说着话，眼睛已经飘到约好的目的地，就在前边那凉亭中。
等她瞧见姜岳挺拔的身姿，也是高兴地笑起来，“姜大哥，你也在呢。”
姜岳本想伸手摸一下她的脑袋，又克制地缩了回去，“爹在与孟兄弟下棋。”
“那孟公子不是要被爹收拾的好惨？”戚元玥幸灾乐祸地暗笑不已。
“淘气。”姜岳好笑地弹了下她的脑门。
孟长亮听见动静就忍不住瞄过去，那亭亭玉立的小姑娘站在不远处，结果啪的一下落棋声令他回过神来。
“又输了。”戚临风嫌弃地看了他一眼。
孟长亮郁闷地苦瓜着脸，将军这逮着他就是下棋考兵法，感觉自己真是太惨了，不是来瞧小姑娘的吗？怎么还要忍受这种折磨…
碧芝悄悄关注这边，见他那怪模怪样的脸也是忍俊不禁，噗嗤笑出声来，又连忙转过身子。
本在挫败的孟长亮连忙直起身子，正襟危坐地手执棋子，“那是属下没有发挥出实力。”
虽说早已不再是军营里的上下级，但私下无人时，孟长亮都是对戚将军自称属下以示敬意。
这一下就是许久，直到戚元玥都不耐烦了，才见到她爹意犹未尽地收手，估计是平日里大家被收拾得太惨，不乐意与她爹下棋，这回逮着人可劲儿欺负。
姜岳听见她的腹诽声，“我方才也与爹下了一盘，见孟兄弟在场，就…”
戚元玥给他使了一个溜得好的眼神，“爹有时候就是坏心眼。”
刚走出来的戚临风瞥了闺女一眼，深有感慨说道：“嫁出去的闺女，泼出去的水哪。”
“爹！”戚元玥羞意满满地跺了跺脚，“女儿还没嫁人呢。”
旁边的姜岳也是不好意思起来，这在场的少年郎姑娘家都是待嫁待娶年纪，难免羞涩地不敢多言。
戚临风被再三叮嘱要带着这几个孩子，只好认命般守在身边，他走在前头，后头跟着一串赏景的。
落英缤纷，如诗如画。金黄色的树叶簌簌飘落，漫步于小道上，扑鼻的草木香气令人心醉。
静谧的时光一晃而过，虽连话都没聊上一句，相看的两家人也都是各有默契地回去了。
不出半月，便传出孟何两家结亲的消息，媒人正是素来鲜少交际的忠勇侯夫人，且都是两厢欢喜，其乐融融。
不过比这更为轰动的，却是戚家三儿女同一日定亲的消息！更是全部都到了纳征的第四礼过大定，只余最后的请期与婚宴亲迎二礼。
姜岳底子薄，聘礼自然比不得戚家财大气粗，但也是用足了心思，将自己能打拼到的一切都奉上，先前与同僚们合伙做的生意收获不菲，又在戚父帮助下，顺利买下戚府附近的宅子，与之相距不远，不过半刻钟之间就可走达。
“谨具婚书成通、启书成封、聘金万两、盒仪成封、训仪成封、锦麟成楹、寿帕双福、色仙成端、金猪成首、喜羊成只、糖屏八拾、福丸满百、梦糖成盒、龙烛双辉、好事成双。”
更有聘饼两担，海味八式，其中通发财之意的发菜为必备之物，另有
鲍鱼、蚝豉、元贝、冬菇、海参、鱼翅和鱼肚等，奇珍海味数量多得令围观人惊呼不已。
两雄两雌的鸡与肥硕的整头猪是为三牲，以表示丰硕诚恳的敬意。大鱼与西域美酒各四份，龙眼荔枝核桃花生为四京果，代表子孙兴旺，圆满多福，生生不息之意。
四糖则是冰糖、桔饼、冬瓜糖和金茦，有白头到老之寓意。而油麻茶礼更是必备，此乃缔结婚约守信不渝之礼。
“这戚家还真是财大气粗，这般大手笔。”在顾家围观聘礼的远亲嘀咕道。
“你是不知，纯熙她婆母当年呀，也是这个数。”
这听得大伙儿都是纷纷咋舌，顾家二婶娘说道：“我怎么听说戚家准备成婚后便分家？这是不是过早了，年岁不大的小两口哪懂得过日子。”
“去，人家还需要你教？戚家人上上下下都厚道，哪里像你，万事都想着抓手里，全天下就你最厉害。”一向与她不合的三婶娘不屑地撇撇嘴。
眼见着她们又要在大喜日子吵起来，旁人连忙转移话题说道：“是要分家，待日后过门了不久就分，人家可不是说假话，那是连宅子都已备好的！”
“嚯，这般干脆，不过那戚家二郎岂不是分不到多少？”
“哪能呢，光那栋只比戚家略小几分的宅院就绝非寻常人能买得下的，更别提人家忠勇侯夫人老早说了，虽说家中大头归长孙，但她体己可都是偏底下几个多些，那也不老少了。”
“人家戚小姐哪怕是嫁给自幼养在府上的姜大人，也不见得就输给旁人。那姜宅可也是备在戚府附近，如数由姜大人付的银子，宅子更是直接记在戚小姐名下。”
八卦的婶子羡慕说道：“嫁过去就是自个儿当家，非但没有婆母压一头，相公顶顶出众又与娘家感情深厚，离得那般近凡事都有爹娘看顾，衣食无忧日子舒坦，这才是真正神仙日子呢！要我说，这得是真正疼孩子到骨子里的爹娘才考虑到的…”
众人谈话间，顾家这头的回礼也备好了，聘金取一半给姑娘家伴身日后带过去，又回一半还戚家。
所有聘礼几乎都是拿一半还一半，还另外备了纯熙亲手做的一对长命富贵鞋，象征着白头偕老…