忍冬早早地起身就去常大夫院子里帮忙，见他腰身有些不好，又主动接过药筐，将药材一一摆放好晾晒太阳。
常大夫锤了锤后腰，叹起气来，“这一身老骨头的，到底比不得年轻人。”
“常大夫说笑了，奴已年近三旬，若是…早已能做祖母的岁数了！”忍冬感慨道。
“怎么着都比老夫强，孩子啊，你呀，日子长着呢！”常大夫边择拣药材边问道：“你若愿意，不妨跟着老夫学点药理？”
忍冬激动得面目胀红手足无措，她站起身来擦了擦手，“这…奴这身份…怕是会污了您老人家的名声！”
她说着说着眼眶通红，“常大夫奴知您好意，可实在过于卑贱不堪，何必扰了您的清净！”
莫栖悦带着玥儿过来时，听见这番话正色道：“你若能下定决心虔诚求学，便无需顾虑其他。府上不会有流言蜚语，到了外边也不必惧怕他人嚼舌根，尽好本分即可。”
常大夫点头赞同道：“老夫一身清白天地可鉴，向来无畏人言，逝者如斯夫，不舍昼夜！时间不等人哪！”
忍冬看了看莫栖悦，又看了看常大夫，只觉得热泪盈眶，朝着常大夫重重地跪下磕了三个响头，“师傅在上，请受徒儿一拜！”
常大夫乐呵地笑了笑，调侃道：“好好，老夫教了这么多个，来来去去的倒是一个没留下，这回总算有弟子孝其劳了！”
“承蒙师傅不弃，徒儿定当竭尽所能潜心求学，早日接过师傅的衣钵！”忍冬抹了抹泪水，恭敬地站在一旁。
莫栖悦打趣道：“那我也总算了了一桩心事，免得常大夫整日找我埋怨弟子都跑了…”
常大夫哈哈大笑，捋了捋他最顺手的长胡子，“夫人说笑了，老夫高兴还来不及呢！”
“忍冬，你如今在府上住着，若非要事不可外出，先等上一阵子再说。”莫栖悦叮嘱道。
忍冬认真地点了点头，“奴知道。”
“还自称奴？”莫栖悦挑去眉头看她。
常大夫也故意板起脸色来，“可别到时候被人看笑话了！”
忍冬顿了顿，“奴…我明白了。多谢夫人与师傅的大恩大德，弟子感激不尽！”
戚元玥闷了几天实在无趣得很，两个哥哥又不在，否则还能闹腾亲哥，这下子只能缠着娘亲在满府里溜达了。
“娘，玥儿还想再走走。”戚元玥晃了晃亲娘的手说道。
莫栖悦好笑地看着她，“跟小猴子似的闲不住，知道了，娘这就陪你溜达。”
“小姐这是机灵活泼呢！”小铃铛仿佛带了八百倍滤镜般怜爱不已，“可惜奴婢都没得个女儿…”
就两个整天打打闹闹的臭小子，惹得小铃铛看见戚元玥就眼馋！
莫栖悦嘴角抽了抽，“你这大力气要是再传给女儿…”
“不过说起来，我好像没觉得你家小武和小江力气有格外大些？”
讲起这个，小铃铛也是一脸嫌弃地吐槽道：“全都像他们爹那个没用的…”
连相貌都没一个像她的！呜呜，女儿真香…
带队守护在附近的高陆轻轻咳几声，以拳抵唇掩饰地暗示道。
这婆娘，晚上又得打一架了…
小铃铛扭头白了他一眼，“奴婢前两日去白芍那杂食铺子，瞧着还挺热闹呢！”
莫栖悦听见许久未曾耳闻的名字愣了下，“白芍可还好？”
白芍早在成婚后便阖家求了恩典，脱离奴籍搬出府外，林江则不知什么原因也不再当值，小两口开了个杂事茶水铺子，日子过得也挺蒸蒸日上。
“挺好的，就是…”小铃铛挠了挠脑袋，“就是瞧着夫妇二人没那么亲近。”连眼神都没怎么对上过…
高陆在后边腹诽起他“蠢萌”的娘子来，以为谁都像他那么死皮赖脸扒拉着呢？
“相敬如宾也不错，好生过着，日子红红火火。”莫栖悦想了想又觉得这才是寻常夫妻的常态，都是搭伙过日子的心情，平静无波的生活也挺好。
就是青羽还真成了“大龄剩女”…她如今是府内的女管事兼护卫队长，与高陆二人轮流替换着当值。
强势又厉害的钢铁直女使他人望而生却，不过她却活得比谁都痛快，从来不受拘束自由自在，潇洒快活得令人眼红…
莫栖悦一众人等渐渐散步到了偏僻角落，正准备换个方向，就瞧见一个小厮鬼鬼祟祟地跑出来。
见到他们时吓得浑身颤抖，抖动着双腿跪了下来，”夫、夫人，小小姐…”
莫栖悦与高陆对视一眼，这摆明的是有些不对劲。
高陆上前色厉内荏地质问道：“何故如此慌张！”
小厮咽了咽口水，不敢作声，只趴伏在那瑟瑟发抖。
“夫人，请容属下搜查一番。”高陆拱手说道。
莫栖悦微点一下头，“仔细些，包括这附近也搜一遍。”
护卫队留了几人守在莫栖悦她们身边，小铃铛更是挺身上前四处瞄着，务必确保主子安危。
搜查的护卫队刚跑至附近，就见着一道身影正跳到墙上飞快地越出去，等他们从侧门打开去看时，已然毫无踪影。
而恰好被逮着的小厮，便是当初戚临风安排去倒夜香的探子之一，这么几年来都安分守己，就不知为何如今有所行动？
莫栖悦本来也是想着即便赶出去也还有下一批，防不胜防，倒不如搁眼皮子底下看住…幸好今日玥儿嚷嚷着要四处溜达，否则就不太妙了！
高陆几人在那小厮身上只搜到一张纸条，写着西南侧门底下见，其余什么都没有。
高陆不满地踢了他一脚，“我劝你早点说出来，免得等下受皮肉之苦！主子们再是心善，也绝容不下背叛之人，你若从实道来尚能活命…”
小厮听完更是惊惧交加，却怎么都不肯开口。无奈之下，高陆只好将人带走审讯。
而府上但凡新进来的，或是不够忠诚，没什么交集的下人们，都被密切盯着。
包括所有的下人房中，只要有可疑之物便会被盘问，力求不放过一个漏网之鱼！
这通搜查果然还是极有用的，不多时便搜出三个下人，其中一个竟是自幼被戚父收留的方泰！
他痛哭流涕祈求忏悔，由于往常受了主子们不少恩惠，心中还是有些悔意，没多久就主动交代了。
“奴才自知罪孽深重，不敢求夫人宽恕，只愿夫人能让奴才再见她最后一面…”方泰泪流满面，心中俱是歉意。
“她？”莫栖悦重复地说了一遍。
方泰低下头去，“奴才因家乡发大水，自幼流离失所又身患残疾，幸而被老将军收留，才得了一处容身之地。愧对了主子，奴才愿以死谢罪！”
莫栖悦看了眼他明显有些跛的右脚，“具体经过呢？”
“这种时候了还不从实道来！”高陆几人痛心疾首地骂道。
“奴才这就交代。”方泰思绪回到一月前，“当时奴才外出采买，偶遇一女子，惊疑之下发现竟是奴才幼年青梅，家中为我俩定下婚约后便因洪水而意外身亡…”
“奴才与她重逢后方才得知，她如今受困于他人，奴才因此被人要挟，这月余以来终日惶惶不得安宁…”
方泰顿了顿说道：“那人只命奴才盯着府上主子们的行踪，凡有出府的皆记于纸上，塞在那狗洞底下…”
知道不是见利忘义后，高陆几人这才松了口气。但哪怕是被人要挟，也不可放过！否则，主子们必将威严扫地…
莫栖悦淡淡地看着他，“其余还有吗？”
方泰摇摇头，“没了，奴才没有丝毫隐瞒…”
“那人住在哪里？”
“在城西弯角巷的…”
高陆立即派了另一批队伍赶去，可惜的是早已人去楼空，只那女子偷摸着留下一封书信，言明不必再寻她，她早已与人成亲生子，一切不过是被迫糊弄方泰的！
方泰这才心灰意冷地瘫倒在地，眼中光亮也消失殆尽，只余一片绝望。
莫栖悦轻声说道：“念你往日恪守本分，且是为人要挟，并未铸成大错…先受五十大板，再逐去庄子上劳作吧。”
“其余三人，打一百大板，再发卖出去，由他们自生自灭！”
闻讯赶来的戚父戚母也是长叹口气，“你糊涂啊！你刚被人要挟就当禀报上来，我们还能为你图谋一二，今后好自为之吧。”
方泰哽咽地给他们磕头谢恩，“奴才谨记主子们的恩典与教诲，日后定当洗心革面…”
等那几人被拖下去后，莫栖悦才跟戚父戚母道出心中疑惑，“这四人里边，有两人不是一伙的，却又全都是要我们府上行踪？”
“连孩子的都要盯着，他们到底想做什么？”
戚父不愧是老将，爬墙上看了下脚印子，又确认好逃走的行迹，眼含精光地说道：“这脚型比之常人略大，身形怕也是较为健硕。”
“健硕？忍冬前些日子提到的异国他乡之人，也有个壮汉。”莫栖悦皱了皱眉头，“他们不是…又为何盯紧我们？”
不去忙他们的“大事”，反而使力气在将军府又是什么意思？