士兵们苦笑道：“便是不敢相信也没有我们的退路，回去便是白白送死，他白圩的小兵都能吃个饱肚，我们流火的将士却只饮半碗清粥，谈何其他！”
“走吧，好歹有一线生机。为了这堆龟孙子享受而送命，老子不干了！”
百来个士兵跟着接头人悄然来到西面无人的城脚下，将武器盔甲弃落于地上，扬起了一片尘土。
就在他们愁云惨雾之际，城门吱一声打开了，更有些许百姓夹道相迎，“少年郎，来俺家中住吧！”
“来俺家，俺家宽敞！”
士兵们面面相觑不敢置信，往常的不苟言笑此刻皆化为迷茫无助，跟着那人进去后，拘谨得不知所措。
等到了军营外围后，有炊事兵将份量结实的饭菜送来，与大军的伙食是一模一样，虽称不上美味，但饱腹是绝对没有问题。
百来个饿惨了的小兵纷纷狼吞虎咽，埋头苦吃，压根听不见耳边的叫唤。
常副将只好等他们吃完再出声了，没想到这伙人连饭盘子汤锅都舔得干干净净，翻个面也掉不出一星半点！
“…此番全是将军心善，若汝等意图行龌蹉以怨报德之事，就别怪老子不客气了！届时所有人等格杀勿论！”
先是份量十足的饭菜送来降了心防，又来了顿下马威，这些士兵们自是连连保证绝不会如此，更立下军令状互相举报。
常将军又将选择权说与他们听，“你们初来乍到，军营自是不会轻易随你们入内。城郊处有大片荒地无人耕种，若有意者，每日供两餐及土屋一间，待来年丰收后，所开垦田地便归汝等名下，且可入我青龙国籍。”
“若无意开荒，也可自行与城中百姓商量，许多人家需要雇佣打杂干活的小子，包吃住亦有月俸银子。”
本以为不过躲上些许时日，终究得再被派去送命，竟不曾想还能有此转机？
百来个士兵无一人不愿，皆是欣喜若狂赶紧应下，反正流火国内已无亲人，能入此泱泱大国，实乃幸事也！
众人都不由得感慨来对了，选择开荒与雇佣分别是三七开，毕竟不是谁都能忍受长达一年的毫无所获。
百姓们也是早有得到知会，对此事纷纷赞成，边疆劳动力少，老幼妇孺偏多，能得个如此廉价的半大小子，简直是白送人给他们了！
不过干活归干活，互相家中还是有通气的，但凡这批人中有不妥之处，绝对会群起而攻之。
其中有一部分样貌身形过得去，又或是勤劳能干品行尚可的小兵们，更是在不久后与城中的待嫁姑娘定下亲事，在越城娶妻生子，从此扎根此地再不回去。
此离间计得逞后，戚临风与萧伯山几人再接再厉攻其不备，更有流火那百来人中机灵的两个小子跑来自告奋勇。
“将军，我二人想随石大哥一同去流火营中，助将军一臂之力！”
戚临风眼含凌厉淡声道，“想要什么？”
大世摸了摸脑袋，嘿嘿一笑，“我们兄弟二人也有在开荒，就是想再赚点银子，好早日买上自己的窝，再娶个漂亮媳妇儿。”
“石大哥那头有我二人作保，其余人等应会更为信服。将军不必担心，我们绝无背叛之意，不论流火或是白圩朝臣，均视我等如蝼蚁，小子如今只想在此地安身立命…”
戚临风闻言干脆利落地应了下来，“可。若立下大功，再赏你们两栋宅子。”
陈大世兄弟俩顿时大喜，“是，绝不负将军所望！”
*
金风乍起，芦花飞白。
在两军浴血奋战之际，渐渐的白圩兵力越发单薄，使原本的势均力敌变为如今的吃力非常。
两方大军裹血力战时，流火境内原本被革职的老臣们也开始动乱，起了叛心。
两面夹击的境况，连丘达几位主将都有些无心恋战，朝中更是大刀阔斧地颁布一系列条例，使诸多百姓怨声载道。
“将军，近来前锋损耗得有些过大了。”乌维便是那日潜入盛安的白面书生，他握住笔觉得有点不对劲。
丘达不耐烦地丢开手中的酒杯，杯身砸在地上响起清脆的破裂声，“他娘的，都是迟早要死的人管那个做甚！”
“你赶紧想出招来对付那戚大将，真是活见鬼了，每回再好的局面都能被他扭转乾坤，老子这回再不扒了他的皮就不姓丘！”
“整天信誓旦旦说绝对可行，你看看如今这境况，我告诉你乌维，要是这场战再打输，我们俩可都得提头回去！”
乌维闻言目光越发阴沉，死死地捏住笔不发一言，抬头时却是一副笑里藏刀的模样。
“将军放心，属下迟早将那戚临风拿下，以解将军心头之恨！”
另一头的越城楼内，有士兵泰然自若地从外边入内禀报，到了营帐方才掏出怀中的信封，“将军，是流火国的将士送来。”
戚临风接过来后拆开信封，对这里边的内容倒也不算多诧异。
那流火国的马将军诚意满满地写了一大堆，更再三保证在叛乱的伍大人也有心结盟，祈请他能助流火国一臂之力。
事成之后，流火国愿送上与越城相连接的一座城池作为回报，并签订百年休战契约。
戚临风将那封信放在萧伯山和常副将的面前，“看看，觉得如何？”
两人认真地阅完后皆是开怀大笑，“哈哈，天助我也，正好让他们狗咬狗一嘴毛了！”
萧伯山复而面色微妙地说道：“只一座城池大有不足，我等损耗过多，还得事成之后才可得到，岂不是为他人做嫁衣？”
戚临风颔首点头，“我也正有此意。且如今流火国的士兵在城中日益增多，不若要上两城，再添些金银才是。”
一旁的常副将无语地摇了摇头，这般“厚颜无耻”的两人碰到一起，他白圩国不败谁败？这连接的城池可是占地甚广易守难攻，算得上十足的诚意了！
书信传回后，且不论那将士与老臣是如何咬牙切齿暗骂，单论再次传来的信封看，可以说双方都达到目的如愿以偿了。
在流火国将士的接应下，青龙大军顺利潜入敌方，与那丘达带来的白圩国相互厮杀，而流火国军队则是悄然回归朝中，助伍大人夺得宝座。
一时间内忧外患，令白圩国上下都忙得焦头烂额。
不出半月，原本由白圩国掌权的朝堂瞬间移交权柄于伍大人，新任国主刚坐上宝座便依约签下割让协议，毫不犹豫地兑现诺言。
这一番作为令白圩国可谓是进退两难，原本势在必得的边疆越城等没拿下，蛰伏多年不费吹灰之力抢来的大国也被迫归还！
称其灰头土脸的大败丝毫不为过！
士气大伤的白圩国将士已经偃旗息鼓，准备灰溜溜地跑走。青龙大军也大张旗鼓地驻扎进流火国境，将险些安置不下的小兵们都归入那地。
丘达这才知道先头那损失“惨重”的人都去了哪…他恨得咬牙切齿，握拳怒骂：“无耻小人！他青龙泱泱大国不是一向以端方君子自称，竟也如此行事！”
这…小人也骂别人小人，连白圩国的士兵都忍不住偷偷看去，就见乌维面色阴沉目光歹毒，冷笑地说道：“将军，空手而归也是死，不若将那戚临风…”
他以手为刃作势割颈，“将他项上人头回去，待休养生息也总有一战之力，否则…”
丘达鄙夷不屑的神情也多了几分重视，“此言有理。不过，老子要好好折磨他一段再杀不迟！”
乌维与他相识一笑，笑意里带着尽在不言中的默契。
次日，越城墙下。
原本该落荒而逃的白圩军队又兴师动众地卷土重来，在城门前破口大骂，言语间的凌辱嘲讽令人不堪入耳。
“贼娘皮的戚氏无耻小儿速来受死！你老子爹在这，赶紧让老子瞧两眼你这个肮脏忤逆的龟儿子！”
眼见着他骂得越发得劲，萧伯山气得一把抓过长枪就欲下去，结果被戚临风牢牢抓住手臂，“有诈，不要轻举妄动。”
萧伯山好半晌才歇下来，就听见那丘达更加变本加厉，连皇帝都骂上了，他双眼赤红，喘着粗气狠狠道：“老子忍不了了，今天就要好好教训他们一顿！”
萧伯山单枪匹马地打开城门与之应战，所过之处尸横遍野，依旧不见那丘达退兵。
戚临风正蹙眉观察他们动静时，就发现萧伯山须臾间便误入他们圈套，身困囹圄难以脱身，他只好抓过墙上高挂的大刀亲自下去。
直面那柄大刀的士兵们无不是如临深渊不寒而栗，战场上入目处尽是人喊马嘶， 横戈跃马。
戚临风闯入敌军中心处将萧伯山带出后，便毫不恋战地准备脱身。奈何那一批又一批的士兵以身填阵，势要留下他的脚步！
他只好猛击萧伯山的马尾处，先令其顺利逃脱。正欲挥刀砍向四处时，蜂拥而上的士兵困住他的身形，背后更有一支足以穿破盔甲的利箭朝他心口处射去！
“将军！！”