姜蓉君铁青着脸停下来，“好，你说。”
她倒要看看这人要怎么炫耀一番！
结果定睛一看，才发现事情真有些不对头，这青楼女子也过于憔悴不堪了？长相比她还不如，那混蛋总不至于如此饥不择食？
姜蓉君狐疑地瞄了眼糟心的相公，“真是误会？”
许成浩抹了抹额上的薄汗，“娘子，我不过是路见不平拔刀相助，也不清楚境况，让她自个儿说吧。”
他见姜蓉君总算停了下来，不自觉地长吐出一口气，僵直的背部都放松不少。
忍冬低眉垂眼地往地上一跪，给他二人磕了数个响头，抬起来时额头一片通红。
“多谢恩人救命之恩，奴无以为报…”
许成浩吓得又倒退三尺，“你可别来戏曲里那套以身相许啊！”
忍冬苦笑道：“恩人误会了，奴早已是苟延残喘遍体鳞伤，绝无此亵渎之意。”
“实乃不堪受辱，只求一清净地了却余生…前几日楼里来了两名异国人，因奴略懂一二而听到些要事，此事事关重大，还望恩人屏退左右。”
姜蓉君与许成浩对视一眼，皱眉正色道：“你确定没有欺瞒我们？”
“奴以身家性命起誓，所言句句属实！但此事过于紧要，大人若认识戚将军或是心思清正的高官权贵会更妥当些。”
许成浩怔愣片刻，“你这一抓还抓了个正着，换作旁人怕就无能为力了。”
去青楼的能有几个好的？要换成别人，只怕她口中秘密是要深藏地里了。
“你随我去一趟戚家。”恰好马车已备好于门前，姜蓉君大张旗鼓地将人拉上去，口中嚷嚷着：“我今儿就要去找表姐评评理！你个狼心狗肺的混蛋，我这么些年刚熬出头，你就往家里带人…”
许成浩讪讪地摸了摸鼻子，总感觉娘子是借这机会故意骂他来着？
小虎和双儿还在那边哭得跟二重奏似的，一个停下一个接上，没有停歇的时候，许成浩只好挫败地跑去哄娃。
“别哭了哈，爹和娘没事，娘待会儿就回来了…”
马车上静得如同一潭死水，往戚府而去不过须臾之间，护卫见是姜蓉君只简单盘问一二就由她进去。
莫栖悦正在亲手给戚元玥试着扎发髻，满足自己蠢蠢欲动的少女心，奈何手笨得很，总有些松散的地方。
她佩服地瞧了眼白芨，“你们这手上功夫可真不错。”
这要换作现代，那是妥妥的月入小几万…
“主子，姜夫人来了。”白寇从外间进来禀报道。
这突然过来…“让她到偏厅等等，我随后就到。”
莫栖悦将最后的头发收完尾，就牵着戚元玥一道过去。
才到偏厅就看见姜蓉君身旁有一陌生女子，瞧着倒是有点风尘味。莫栖悦不动声色地坐在椅上。
“这里便是戚府，这位是定国夫人，你到底有何秘事就说吧。”姜蓉君也好奇地坐了下来。
莫栖悦听见秘事二字，就朝白芨摆手示意，白芨立即带着一干人等守在厅外，保证听不见声音，又能瞧见动静，但凡有何意外都能冲进来。
忍冬跪了下来，正欲磕头就被莫栖悦拦下，“不必如此，请坐吧。”
她心中微暖，只站在厅中出言道：“夫人菩萨心肠，将军保家卫国，奴素来敬重。”
“奴原为父所卖，沦落为走商侍妾，因其在外行商意外身故，奴又被人卖入青楼，至此被人肆意凌辱动辄毒打，如堕无间地狱…”
戚元玥听到此吓得后退一步，往亲娘怀里躲起来，小巧可爱的脑袋更是埋了进去。
姜蓉君担忧地问道：“不如先让玥儿去别处玩？”
莫栖悦摸了摸戚元玥脑袋，“不必，继续说吧。”古代人命如草芥，女子更是卑微，总得让这孩子懂一点世界，总不至于太过天真被人哄骗。
戚元玥又是怕又是好奇地偷偷瞧过去，竖着耳朵在那听。
“因那走商时常流连各国，奴一路伴随左右也学会一些。前几日有两位异国人，在楼里寻欢作乐，他二人以为无人可懂其语，遂以家乡话交谈，奴侧耳一听，似流火国又似白圩国腔调。”
白圩？！此国几年前与之交战不是伤亡惨重奄奄一息了吗？莫栖悦心中困惑，复一脸严肃地继续听着。
“具体哪里奴也不甚清楚，因此二地临近，家乡话大同小异。”
忍冬顿了顿接着说道：“瞧着壮实的汉子称呼一白面书生为大人，问他下一步欲如何行事。那书生先是嗤笑出声，后言道静待时机。”
“壮汉问宣王那处是否继续接触，书生说宣王还会找上门，让他继续哄住荣王。而后说、说…”
莫栖悦安抚她道：“别怕，只管一一道来。”
“说若是皇帝老儿知道他两个儿子意图谋反，怕是会气死当场！”
谋反！
莫栖悦和姜蓉君皆是心中一震，她连忙搂紧戚元玥，“玥儿乖，千万别与任何人提及今日之事可好？”
戚元玥绷着小脸点了点头，“娘放心，玥儿知道的。”
看来近日是不能让玥儿去幼学了…
忍冬咽了咽口水，“那书生大笑起来，后面因歌舞琴声嘈杂，奴听得也不清楚，只隐约听见他提及流火，戚氏…”
戚氏…来势汹汹啊！
想来也要对付起他们家了…
莫栖悦郑重其事地说道：“还请你留于府上，方可护你周全。”
忍冬感激不尽地朝她道谢，过后便随白芨去了一处偏院，周遭有暗卫守着。
莫栖悦连忙带着孩子往后院而去，等戚临风散朝归来，面对着一家老小的大眼瞪小眼…
“此事非同小可，你处理得很好。表弟那边可谈好了？”戚临风正色问道。
莫栖悦嗯了一声，“我让她连表弟也不必提及原因，越少人知道越好。”
“他们有备而来，朝朝和晏晏…”戚父迟疑地问道。
戚临风果断地说道：“皇宫之中比府上安全许多，切不可接回。”
“我明日早朝后再……今夜不宜声张。”
戚母和老太君将戚元玥揽在中间，“玥儿怕不怕？”
戚元玥抬起下巴说道：“玥儿刚开始害怕，现在不怕啦！玥儿会保护老祖宗阿翁阿婆哒！”
老太君将戚元玥抱紧在怀里，“好玥儿，你有戚家人的风骨啊！”
见老太君开怀的样子，戚元玥也笑逐颜开，“有坏人，玥儿就打跑他！”
莫栖悦会心一笑，“傻孩子，到时候跑都来不及，可不能莽撞，万事小心为上。”
“你娘说的对，有何异动不可擅作主张。”戚母赞同道。
戚元玥软萌地应了下来，“知道啦。”
入夜，戚临风将人搂在怀中，亲密无间地贴靠着，连被窝都带了一丝暖意。
“那二人胆敢如此行事，应是有所倚仗，就不知是哪国了…”
莫栖悦抬眸看了看他俊朗的脸庞，手指触着脖颈乃至胸前的伤疤，“白圩如今自顾不暇，应该没这个精力。若是流火，此国腐败糜烂，来对付我朝岂不是以卵击石？”
她左思右想都想不通，难不成是烟雾弹？
那宣王与荣王也不可能轻信啊，定是兵力充足才会心动，否则哪敢图谋皇位？
戚临风轻轻碰着她紧蹙的眉间，“船到桥头自然直，不必过于担忧。只你近来不可随意外出，更是得照应府上老小，责任重大。”
“我明日入宫后，怕是轻易回不来，你若出府，高陆等人必带，若在府上，我亦安排诸多护卫，或明或暗，你心中有数即可。”
“好，你放心，我晓得的。”莫栖悦话锋一转，感慨说道：“忍冬姑娘说，她在楼中受尽羞辱又不慎有孕，被以一碗落子汤灌了下去，更有藏着掖着的女子，被棍棒殴打腹部…”
“若是得了花柳病的，瞧不出也就罢了，但凡瞧出症状的，以烧红的铁条烫焦皮肉利刃剪去…如奄奄一息无法接客，便活活埋入土里，连口棺材都不留！”
莫栖悦仿佛见到了活生生的地狱般打了个激灵，“如此惨绝人寰灭绝人性的地方，愿我们有生之年可以将其取缔…”
戚临风给她轻柔地顺着背，“娘子素怀青衿之长志，纵刀山剑树，火坑地狱，我誓与你并肩同行。”
他温情脉脉地亲吻着莫栖悦，如蜻蜓点水般浅尝即止，似在安抚她，宽厚有力的怀抱支撑住那颗惶惶不安的心…
*
柳侧妃沉默看着容煜睡下，回自己屋里前又命人去小厨房取些糕点过来。
恰好里边有几块桂花糕，低埋着头的丫鬟将它装好后捧着盘子端过去。
柳侧妃面色冷漠地挥退她，刚一拿起来，就感觉盘下有点异样。她取出一看，是个纸条。
【小门幽深，静待佳人，赠汝一场通天路。】
她脸色微变，想起方才那丫鬟没瞧清脸，且还是眼生的模样。准备烧掉又多看了几眼，通天路…
柳侧妃心中起伏不定，有所心动又怕只是诱饵，思前想后之下，直至半夜子时，方才将院子后头那道小门打开来…