小元生大约听见了动静，跟藕节似的小手朝出声处挥舞着，不小心碰到隔板也没叫唤，伺候的婆子暗叹着幸好围了圈棉垫与丝绸，否则小主子可就要受罪咯！
众人都回过神来围着小元生打转，这几日他脸颊上的通红渐渐褪去后，显出白嫩干净的小脸蛋，五官更是越发精致可爱，颇为亮眼，大伙儿真是怎么瞧都瞧不够。
戚元朝特地拿了个小拨浪鼓轻轻转着，梆梆的响声令小元生一下子就找到地方，脚上有劲地直踹着。
“哈哈，小乖乖这是想出来玩啦？”戚母朗声大笑道。
戚元玥趴在旁边低声诱哄道：“乖乖哦，等会就抱你出来啦。”
虽说如今正是盛夏时节，但别庄里颇为凉爽，温度较之城内低下不少，难怪以往每逢夏季总是一大帮的人家往别庄里跑。
就是这荣王的庄子附近还真没几个人靠近，唯一离得近的就是皇后娘娘所出的四公主。
四公主近来因为苦夏，也是正准备往这处儿跑，幼学那头恰好已放了月余热假，于是乎四公主就准备收拾收拾往城外溜了！
偏偏临出宫前被她最小的妹妹逮着，“四姐，你去哪儿呢？幼学不是无课了吗？”
四公主轻咳一声，“是小九啊，我告诉你，你可别跟母后打小报告啊。”
小公主眼珠子滴溜地转了一圈，“四姐答应带上我，我就不说。”
四公主抽了抽嘴角，“你打哪儿学的这无赖作派？”
“母后可说了，四姐即将完婚莫要到处乱跑，好生待着才是正理…”小公主狡黠地眨着眼睛说道。
四公主顿时左手扶额，要是被她母后知道自己开溜，那是铁定会派出几位老嬷嬷来抓她回去的，再晚一些可就走不了，她无语地嘀咕道：“怕了你了，走吧，跟四姐我去别庄玩玩。”
小公主立马喜笑颜开，就知道四姐定是耐不住性子，这下可以跟去宫外玩了，闷皇宫里可实在是腻到不行。
为了怕事有变故，小公主连行囊都不去准备，一股脑就爬上四公主的马车，姐妹俩快快活活地顺利出宫。
就在她们前脚刚出去，皇后派来的嬷嬷后脚就到了，可惜迟来一步没抓着人，又不好大动干戈，气得皇后脑壳都疼了，“这孩子，成天野得不像话，如今更是无法无天了！”
老嬷嬷自年轻时便一直陪着皇后长大，其中情分自是非他人能比，随口笑道：“还不是娘娘自个儿宠坏的？这会儿倒是怪起四公主来了。”
“…那还不是怜惜孩子，出去走走总比困于深宫后院来的强，否则，也不会替她们争取那幼学的院长了。”皇后叹了口气说道，“也罢，也罢，总归就这点逍遥快活的日子，随她去吧。”
“娘娘，老奴听说九公主也跟着四公主走了…”嬷嬷小心地抬起头瞄了她一眼。
皇后无奈地摆摆手，“派人把小九的东西送去，定是去那别庄避暑了…”
这边紧赶慢赶地准备着，那头四公主的车马已经来到别庄，途径戚府庄子时还特地撩开看了眼，“听说定国夫人已产下幼子。”
小公主昏昏欲睡的眸子瞬间睁开，“定国夫人怎么了？”
四公主恨得牙痒地说道：“你就惦记着定国夫人，怎么没见你顾上我与大姐？”
小公主状若无辜地说道：“四姐，你在说什么小九听不懂。”
“真听不懂，我可就不带你过去了哦。”四公主故意威胁说道。
“去他们庄子玩吗？小九想去！四姐带我去吧…”小公主可怜巴巴地拽着她的衣袖，那神态就跟西域来的暹罗猫似的憨态可掬。
四公主被哄得高兴了，这才和颜悦色地摸了摸下巴，“择日不如撞日，秋实，把我先前备的礼带上，咱们回头去那戚府打个招呼。”
“四姐还准备了礼呀？那我没有怎么办。”小公主有些迟疑地顿在那。
“那还用说，收到消息时我就让人备好了，没事儿，我那还多准备了几份，待会儿随意给你来个一并送去。”四公主毫不在意地说道。
小公主心里却默默盘算着，兴许回到庄子后，可以重新画一幅送去？
外头的奶嬷嬷劝道：“公主，咱们没打过招呼就冒冒然上门，怕是会惹主人家不快，还是改日吧。”
“先前就送过一份帖子，不过没说要登门，怎么着也不算太过失礼。”四公主闲着无聊就想去瞧瞧，谁也拦不住。
马车只好分两批散开，一批直奔公主别庄放下行李收拾妥当，另一批则跟着两位公主重新拐回去…
莫栖悦正靠在床头闲聊着，就听见丫鬟进来禀报，“夫人，老夫人，四公主与九公主前来拜访。”
戚母愣了愣，“她们知道咱们府上正不方便吧？”
“说是路过庄子，一时好奇想进来瞧瞧。先前荣王殿下藏着掖着不肯让步，让您不必出来招呼，只是想在庄子溜溜…”丫鬟回想起四公主的话也是忍俊不禁，“两位公主的礼还放在偏厅呢。”
“朝之，你们兄妹几个便替娘招呼一番，不必拘束，就与招待来客无异即可。”莫栖悦朝三个孩子说道。
“好。”戚元朝沉稳地应下来。
他与戚元晏常年待在弘文馆与太子作伴，大大小小的人物见过不少，四公主也略有几面之缘，只除了小公主没见过罢了。
戚元玥也同样认识四公主，以往不算熟稔，多少知道这位公主天性洒脱不爱受约束，是个散漫的性子，她不以为然地说道：“娘，包在咱们身上，您与阿婆不必挂心。”
莫栖悦懒洋洋地倚在那，“没事，反正也就是玩儿，你们去吧。”
这三个娃一走，就没人跟戚母抢小元生了，这下子戚母笑得眼睛都要眯起来，孩子嘛，自然是小的时候更可爱，她抱到怀里笑逐颜开，“哎哟，我的小元生哦…”
“你们都去外面守着吧，我和娘说说话。”莫栖悦吩咐道。
伺候的人都出去后，戚母才反应过来，“可是有事要商量？”
莫栖悦愁眉苦脸地为难道：“娘，这晏晏和玥儿都算是初定下了，可最大的朝哥儿…”
“娘可有合适的人选？”
若非承族宗妇必要聪慧大气，眼界手段缺一不可，更得守住那份秘密，她本是属意碧芝的，可少府卿府就…
戚母自然明白她意思，他们戚家的宝山可不能轻易被人所夺，那是留给后代子孙的，“还有几年时间，慢慢来，当初我们措手不及的失踪，回来时你又是这般好，半点不比我自个儿找的逊色，缘分天注定…”
这边在窃窃私语谈论婚事时，那头戚元朝带着两个跳脱的弟弟妹妹去会面公主，小公主只比他们小一岁，面容却显得娇俏稚嫩许多，那双眼眸瞧着格外灵动。
“见过四公主，小公主殿下。”兄妹三人纷纷行李道。
四公主早已见过几次倒是不奇怪，小公主反而稀奇得很，“你们真是同一日出生呢？我瞧着长得不大相像。”
“自幼时便不算相像，大了些越发相差甚远了。”戚元玥主动答道。
小公主见到她就觉得格外亲切，心中又暗藏羡慕，羡慕她爹娘俱在又疼宠非常，上头还有两个出众的哥哥，所到之处更是比自己这个不得宠的公主受欢迎多了。
“我先前就瞧着你们这庄子眼馋，当初大哥可是怎么都不肯让步，谁知被戚将军先下手为强买到了。”四公主摇摇头感慨道，“你们幼弟可还好？”
戚元朝客客气气地答道：“小弟身子骨极好，正与祖母闹着玩。公主既有意看景，不妨我带你们先去那莲花池走走？”
见四公主颔首同意后，戚元朝一本正经地走在前面，时不时还会掺杂些小讲解进去，随口闲谈都能给人体会到他极高的涵养与学识，令四公主更是刮目相看。
她太子弟弟身边真是人才济济啊！
这不，戚元晏也是嘴皮子溜得很，再加上戚元玥跟他“双剑合璧”一唱一和的，直逗得四公主合不拢嘴如沐春风。
“哈哈，你们兄妹三人可真是特别。”四公主忍不住赞赏道，“今儿可得好好多待会儿，希望别惹你们厌烦了。”
戚元玥嘻笑道：“那倒不会，这段日子在庄子也没什么要紧事，公主过来也是给咱们解闷了。”
“好呀，我堂堂一个公主，你竟拿我开涮？”四公主见她这般直爽有趣也回嘴谈笑道。
小公主倒是难得的没吭声，安安静静跟在戚元朝身后，心里觉得莫名很有安全感，“你一向如此不苟言笑吗？”
这话说得戚元朝忍不住笑言道：“公主何出此言？”
“这一路走来，才见你笑一回呢。”小公主直白地盯着他看，“你笑起来真好看，像你娘一样好看。”
戚元朝面色更加温和起来，他早已不是不知世事的幼童，自然瞧得出小公主对他家人的善意，故意逗趣地拱手道：“那就多谢公主赞誉？”
小公主目光如璀璨的星辰般灿烂，笑起来格外开朗，“ 不客气，需要我再夸夸你吗？”