离开晚宴后，林子衿戴着面纱，在几个侍卫的护卫下，悄然来到一群孤儿聚集之地。红玉和绿珠早已为她准备好了布施所用物品。
林子衿开始布施后，乞儿们便一拥而上。林子衿微笑着让他们排好队伍。
面纱之下，她莞尔一笑，看着这些孩子拿到吃食后的笑颜，突然体会到了难得的轻松。
“长姐，你单独叫我来，有何用意？”
是林柏舟到了。
“来了。”
林子衿并未抬头，但面纱之下的笑意已经隐去。林柏舟接过林子衿布施用的物具，替她将饭菜送到脏兮兮的乞儿手中，等待着林子衿的答复。
“你和仪君之间，到底发生了什么事。今晚席上，我见你二人的神情不大自如。”林子衿说道。
听到这话，林柏舟的动作顿了顿，嘴上却仍然说着“没什么”，心中却是五味杂陈。
那日，皇上在朝堂上宣布一题定三甲。下朝后，便秘密吩咐首领太监传召林柏舟。林柏舟本以为事关孟仪君，因此心中忐忑。但没想的是，皇上和他说起的，竟是孟仪君的祖父。这些前尘往事，如今朝堂之上也鲜有人提及。林柏舟也不想多生事端，自然不想让林子衿知道，徒增她的烦恼。
“你还要瞒我？”林子衿顿了顿，观察林柏舟的脸色，继续说道，“你我自小一同长大，我总以为，该比旁人来得亲近些。有什么话，是长姐不能知道的？还是你觉得，长姐现在就是一个无知的深宫妇人，不配知晓你们这些达官贵人的谋略大计？”
“长姐！你言重了！”听到林子衿如此自贬，林柏舟心中不忍，只好告诉她真相。林柏舟深呼吸一口气，说道：“长姐，你可对仪君的祖父，孟伯夷大人有无印象？”
林子衿困惑地摇了摇头。孟老太爷离世时，他们都尚且年幼，自然印象不深。
“坊间传闻，孟老太爷是病故。但其实，他是因为扰乱天象，因言获罪，被太后秘密处死。”
林子衿听到这话，惊呼一声：“什么？”
林柏舟将前因后果都与林子衿说道。原来那日，圣上同林柏舟说起了自己幼时曾有两个夫子，情谊颇深。一个便是那日朝堂上见到的西学夫子郎怀仁，另一个，便是仪君的祖父，孟伯夷。孟老太爷熟读四书五经，早年未入仕途前，又走南闯北，博学多闻，受孝贤太后赏识，教授幼年圣上习国文，知书画，着实是长了不少见识。太后甚悦，赐孟老大人国学府掌事一职。自那之后，京城内外诸生一提孟夫子，便知晓说的是谁。得势之后，孟老太爷也提携过很多人，包括林甫。
“那后来如何了？”林子衿急切想知道后续之事。
可林柏舟却有些欲言又止，只道圣上并未细说，之后的事情，都是他暗中打探后揣测的。
孟老太爷任国学府掌事五年后，孝贤太后权势更盛，七皇子英亲王王心怀不满，在朝堂上直言女人朝政，外姓掌权，令国将不国，属一大祸事，声称要让太后还政于皇上，一时间朝野上下分邦离析，拥护英亲王的朝臣和拥护孝贤太后的朝臣日日争论不休。
孟老太爷本无心朝派之争，却意外被“荧惑守心”卷入汹涌的党派之争。
事情的起因是圣上突发恶疾，久病不愈。钦天监负责专注天文异变，判定其吉凶之兆的正八品保章正禀报，月中镇星、荧惑、心宿三星连线，天空两颗赤星相交，加之荧惑守心，天象不吉，实乃大凶之兆，恐有心怀叵测之人要夺权。
荧惑乃兵戈与战事，心宿中最大最亮的代表帝王，它的两边分别代表着太子和庶子，代表战事的荧惑停留在代表帝王的心宿附近，代表帝王附近会发生战争和灾难。而史书中记载，秦始皇死于荧惑守心，汉高祖也死于荧惑守心。
“荧惑犯心，战不胜，外国大将斗死，一曰主亡，火犯心，天子王者绝嗣。”
保章正在朝堂上说道，矛头直指谁不言而喻。彼时庶出的英亲王比如今的皇上年长十岁，正当壮年，文武双全，在朝堂上有着举足轻重的力量。
很快，英亲王就被当做了天象所指的祸乱之人。据灵台郎观测日月星辰的轨迹、保章正的推算演练，若要化解‘荧惑守心’，需所指祸乱之人的鲜血献祭，方能化解危难。这样的说法愈演愈烈，不少大臣纷纷上书，要求英亲王“尽节转凶”，效仿汉丞相翟方。
汉成帝绥和二年，天生“荧惑守心”的异相，经勘算，乃丞相翟方错乱阴阳，导致天象变异，翟方进即日自杀谢罪，以亨通国运，永固天命。
有此“典范”在前，英亲王被逼入绝境，不得不以身证道，表自己忠心，并无谋反之意。
说到这场多年前的政变，林柏舟似乎仍然心有余悸，他的目光看向远方，布施的动作也停了下来。乞儿们见他动作停了下来，纷纷上去抢食吃，林子衿也无心顾及。
“后来如何了？”林子衿问道。
“就在英亲王要自刎，而朝中无一人敢置喙太后的决定时，孟老太爷站了出来，他说......”
“说了什么？”
林柏舟神色复杂。孟伯夷在朝堂上，当着众人的面，表示据他所算，并未发生荧惑守心这一天象。
不用林柏舟解释，林子衿也明白了这意味着什么。
恐怕是孝贤太后与保章正合谋，虚构了荧惑守心这一天象，只为借用阴阳之术，除去英亲王。孝贤太后和保章正自是不会承认的，坚称钦天监的观测无误，不仅不退让，还愈发坚决，为了圣上的龙体安康，英亲王必须死。
识相的人都已看出无论是何天象，英亲王都必须是那个“谢罪”的罪人，因此暗中劝阻孟老太爷，可孟老太爷固执己见，表示即便发生了荧惑守心，也无需惊慌。
他自制了一个模型，孤身走到朝堂中央，向众人演示何为“荧惑守心”。
他将三颗棋子落在奏折之上，代表镇星、荧惑、心宿三星，模拟三星轨迹，计算示意三星共线每三十年便会有一次，而所谓荧惑守心，荧惑看似停留在了心宿，其实并没有停。荧惑绕行的路线有一个曲度，这个曲度，如若平视，是看不到的，得需俯瞰，才能瞧见荧惑向左拐后又向右拐，荧惑的位置是发生变化的。
孟伯夷演示时，和他一样站在台下的大臣们看着荧惑的位置确实没变化，但坐在高处俯视群臣的孝贤太后却看得一清二楚，荧惑一直在运动，只是绕了个弯。
他解释完后，再次跪地为英亲王求情。恳求太后不要为了一个玄而无根的东西杀害一个一心为国为民、耿直无畏的亲王。
“都说要效法翟相尽节转凶,怎么无人说翟相尽节后次月，成帝暴崩，死因不明呢？”孟伯夷质问上书的大臣们。说话的是孟伯夷，汗流浃背的却是朝堂上的众人。
他怎敢，如此当着孝贤太后的面说？
“恳请太后明鉴，此事蹊跷，一来无荧惑守心之实，二来纵有此天象，也与人无关，乃星辰运行规律，圣上龙体抱恙，需多行善事积德，臣等愿戒荤吃素，日日为圣上诵经祈福，以求圣体安康。”孟伯夷说到做到，至此以后吃斋念佛，再也不碰荤腥，还让孟仁辅为圣上看病，孟仁辅彼时医术已十分了然，查出了圣上是肺病，但宫中的太医以为是重风寒，所以一直没能治好。
太后最终是没杀英亲王，因为林柏舟如今上朝，还时长能与他打照面。可孟老太爷的死......
“所以，是太后——”林子衿与林柏舟对视一眼，两人心中都已清楚，是太后制造了孟伯夷突发恶疾，暴毙而死的假象。她恨孟伯夷，是她亲自提拔了他，而他却让她在众朝臣面前下不来台，还使得她间接失去了朝政大权。因为没过两年，太后便在英亲王和群臣的提议下，正式还政于皇上。
“荧惑守心”事件发生三月后，孟伯夷在家中暴毙。坊间传闻，是他胡乱解读天象，因此遭了天罚。
但朝中之人都知道，是太后借此机会杀鸡儆猴，震慑群臣。
孟仁甫心中也是清楚的。午夜梦回时，见到父亲，他总是十分懊悔。他在想，自己当初协助父亲去给皇上看病，是不是加速了父亲的离世。
真相是残酷的。他怕孟仪君伤心难过，因此从未和她说过。孟仪君更不会知道，对自己疼爱有加的祖父去世的真相。
那一日，皇上密诏林柏舟说的最后一句话是：
“我同你说这么多，是因为孟夫子临死前曾托人给我带话。无论如何，给他们孟家人留一条活路。”
听到这句话，萦绕在林柏舟心头多日的困惑便解了。自从孟仪君的事在京中愈演愈烈，林柏舟便时不时心惊，担忧皇上会怪罪于他。但皇上只是告诫，让他看好孟仪君，却未曾想过，要她的命。林柏舟心中大石落下，松了一口气。
“那日圣上有言，钦天监选拔，唯‘准’而已。所谓‘准’字，既在于测算天象之准，也在于揣测帝王之心啊。”林柏舟感慨道。
林柏舟心中清楚，皇上是决计不会让孟仪君进入钦天监的，所谓给她一个机会，不过是不想落人口实罢了。或许……还有一个微不足道的原因，皇上想看看，那位深得孟夫子真传的孟姑娘，究竟是何模样？
同为男人，林柏舟敏锐地感知到，那或许是一种猎人对未知的猎物的兴趣。
想到这里，不知为何，林柏舟的心突然紧了一下。皇上不想让孟仪君入前朝，但若是让她入后宫，却是轻而易举的事情。尽管这个念头只是一闪而过，但已足以让林柏舟心惊胆战。
因此，林柏舟绝不想让孟仪君参加殿试，也不想让她再沾染天文，引起这个拥有至高无上权力的男人的兴趣。就算孟仪君误解他，他也要阻止她。
“仪君虽然签下了文书，但你我都深知她的脾气，她并不是轻言放弃的人。如若仪君执意还要参加殿试，你当如何？你觉得，皇上又当如何？”林子衿忧心道。
林柏舟沉默，不知如何回答。他心中隐隐觉得，这件事情，是他和孟仪君之间不可逾越的一条鸿沟……
如若他阻止了孟仪君，他深知往后多年，乃至余生，她都会怪罪于他。
如若他不阻止，孟仪君也是绝对不会如她自己所愿，入朝为官的。若是皇上中意于她，要将她纳入宫中，以她的性子，想必会拼死抵抗。若是她在殿试上舌战群儒，非要辩个是非对错，说不准也会惹恼了皇上，到时候落得和孟老大人一样的下场……
无论是哪一条路，在林柏舟看来，都是死路一条。
“仪君的未来，会如何？”林子衿心中总有不好的预感，但她安慰自己，好在孟仪君签字答应了不去参加考试。
“我会拼死护她周全。或许她现在不懂，但以后总会明白我的苦心。”林柏舟说道，眼神中透露出坚毅，像是要打一场胜率渺茫的仗。