五日期限已到,沈云珠打点行装,带着肖伍、陆泗、孔嬷嬷等一众人口,在渝州知府、同知等诸位官员和许家人的送别下,来到大码头。
雄关盘踞,一清一浊两条大江在此交汇。
在沈云珠将要登船的那一刻,隐隐看到远处有两艘大船张开巨帆,身后还跟着数不清的大船小艇,浩浩荡荡,乘风而来。
“快看,是两位舅爷和伙计们赶来送姑娘了。”孔嬷嬷抬手一指,眼中湿润。
许老爷过世后,沈云珠虽然有沈昭这个远在京城的父亲,但是实际上就是个无人可依仗的孤女。
但是有许老爷教给沈云珠的一身本事,加上许家族人的仗义,才让沈云珠能在渝州安稳度日。
所以许家族人,就是沈云珠的至亲。
如今,沈云珠将要远行,能和两位舅舅见上一面,总算全了骨肉亲情。
“好船!好船!”
吉内侍从北而来,何曾见过这样百舸争流的壮观景象,忍不住鼓掌大呼。
“李太白有云,夜发清溪下三峡,思君不见向渝州。可见我渝州水道四通八达。这是我渝州府渝盛通航的漕运船舶,沈娘子是他家外甥女,这是两位东家来送别呢。”知府对吉内侍说道。
说话间,两只大船已到江岸边,从船上下来身材、长相几乎是一模一样的两个中年男子。
“大舅舅、二舅舅!”沈云珠三步两步地走上前去,“你们还真赶回来了!”
这两位舅爷身量都很高,因为常年行船的缘故,脸庞微黑,四肢壮实,说起话来却一个声如洪钟,快言快语,一个面容肃然,斯斯文文。
两人过来给知府和同知等几位大人告了罪,便关切地望向沈云珠。
“这么大的事情,我们如何能不来。”这说话大声的,是大舅爷许泾石,他是渝盛通行的大当家,为人仗义豪爽,长江水路上的码头,没有他走不通的。
“原本想着你的婚事,他沈家不管,我们两个当舅舅的就可为你张罗,三条腿儿的蛤蟆不好找,两条腿儿的男子不是到处都是,偏偏你这女娃子不肯将就...” 许泾石暗自懊悔没有早下手为强,让其他人先惦记上了沈云珠。
“咳咳咳!”几位官老爷还在旁边看着,二舅爷许泾溪不能捂住兄长的嘴,只能假装咳嗽着打断他,“好了、好了。事已至此,说这些都没用。”
许泾溪比老大谨慎,心眼也多,沈云珠的八百个心眼是得了这位舅舅的真传。
既然势不可挡,那就只能顺势而为。
许泾溪和沈云珠一大一下两只狐狸一对视,一切尽在不言中。
许泾溪、许泾石对接沈云珠进京的吉内侍等人一阵寒暄打点之后,单独拉了沈云珠到一边,拿出一个匣子递给她。
沈云珠瞧这这个盒子,眼珠子刚刚提溜一转,就被许泾溪敲了一个脑瓜崩儿。
“别猜,这不是金子也不是银子,那些东西你要多少有多少。”
“这个,是我们渝盛通在京城八家铺席掌柜和得力伙计名录及身家背景,有事情你尽管用他们,差钱、差物也尽管找他们。” 许泾溪也不跟沈云珠废话,给她的都是用得着的人手。
作为船行天下的漕运商号,渝盛通在京城也有自己的分号,但是为了不那么扎眼,除了其中一家总号之外,这些商号都未打渝盛通的招牌。
在许泾溪、许泾石两兄弟之外,也少有人知道这些在京城开得红红火火的铺席,其实都是他们一家的。
当然,沈云珠每年都要为渝盛通盘账,她是知道这些商号的存在的。
她非但知道这些商号的存在,而且还从每年送到她手里面的账册中,知道这些商号经营何物、收益怎样,人手多少,甚至能从一点点细枝末节中知道这些掌柜的脾气秉性。
如这名录上占了头一个儿的宫城东华门外景明坊的和丰粮铺老板宋奎,其人眼光毒辣,但是有一些刚愎自用。
她自认对气候年景、粮食丰收欠收、价格走向等了如指掌,故而喜欢提前压货,这样干风险高,但是也利润丰厚。
沈云珠接手渝盛通财务之后,给这个宋掌柜设了一个限制,和丰粮铺压货不能超过其平常年景全面售出量的三分之二,以防止行情涨跌的风险。
为这件事,这位宋掌柜从京城千里迢迢的寄来数次信件辩驳,暗中还是按自己那老一套来。
不过,自从前年起,这位宋掌柜就老实了。
只因为前年年初,京城及周边都报了春旱,旱灾严重到种子都种不下去,眼看着夏天就是绝收。
这位宋掌柜按照以往的经验,以为京城粮食价格必定要大涨,写了几道加急信件给许泾石和许泾溪,要他多运粮食进京,还扬言不论价格,有多少要多少,意图从中渔利。
但是这件事却被沈云珠说动了两位舅舅,给压了一个月,只运送了不到其全年售卖粮食的三分之一给他,气的这位老头儿发疯跳脚。
然而,正是在这压的这一个月内,京城换了一位得力的知府,此人只用一招就打击了各个囤积居奇的粮商,京城粮价格也应声而落。
事后,京城其他粮铺只能眼看着高价运进京城的粮食堆在仓库里面发霉,亏本都卖不出去,这位宋掌柜才为躲过一劫而后背冒冷汗。
这下子他宋奎佩服起沈云珠的未卜先知来。
许泾溪也问过沈云珠,她是如何知道这京城知府大人的手段的。
沈云珠只笑道,“七年之前,这位知府已经用此招在杭州城赈过一次水灾了,今上在这个时候调他进京做知府,难道不是想依样画葫芦,同样的手法再用一遍,更何况京师重地,这位知府的手段只有更狠的。”
得知缘由,许泾溪暗叹沈云珠如此的洞察全局。
在这件事情之后,这位宋老板对沈云珠可是服得五体投地,多次给沈云珠写信,邀请她到京城游玩兼商讨如何将和丰粮铺发扬光大。
那时,沈云珠都是一笔带过,没有真想过要去京城。
如今许泾溪、许泾石两位舅舅把京城的人手理出来给她,头一个就是这位宋掌柜。
这些人,就是她在京城的保命符。
沈云珠郑重关上许泾溪给她的匣子,点点头道,“两位舅舅放心,我晓得怎么做。”