“官府不需要做什么，就出面替那些商人们做个保，保障他们运输通畅就行了”
亓白薇从卫阶身后探出个脑袋，用一种商量的口吻道，自觉自己提的这个条件我不算过分了。
可是陈桓却不这么以为，他音量陡然拔高：“你把我这儿当成什么地方了！我这是衙门，不是镖局！”他大小也是个官，怎地让他去给那这个平民商户押镖，成何体统！
亓白薇被他吼得打了个激灵，可最强不依不饶：“宣阳人善经商，可这里盗寇横行，匪患严重，运货途中时常被劫。土匪们虽不害命，可强的东西，也够那些人哭一鼻子的了。”亓白薇突然想到那日遇上的山贼，忍不住哆嗦了一下。
“今年上头管得严，严禁民间押镖，商人们得不到保障，运货路途不畅，有碍收入。如此一来，这地方经济自然会有影响，这对您也没什么好处吧？”
陈桓颤着手指着亓白薇，气得说不出话来。
这小丫头片子表面上乖乖巧巧的，却是个扮猪吃老虎的，一肚子坏水。他简直怀疑亓白薇肚里是不是装了只地鼠，在她心上打了洞，心眼怎么这么多呢？
亓白薇一番话，乍一听不无不妥，但只有陈桓知道，她这是赤裸裸的威胁！
他身为这地方的地方官，自然希望这里人民富庶，经济繁荣。而此地重商轻农，主要的经济来源就是靠那些商人。不过他自小耳濡目染，觉得那些经商的就是些投机取巧的卑鄙小人，向来看不惯，所以自打上任，就没过多重视过那些商户们。
他离开军营后，便开始尸位素餐，一心只想过神仙般的闲散日子，只要有饭吃，有官做，其余一概不管。只要他管辖之地的百姓日子过得下去，不出什么大乱。他们官不欺民，民不反官，和平相处，这日子也就这么一天天活下去了。
再者，他虽然不管事，可也知道这地方民风并非那么淳朴，否则卫阶也不会三番五次被当街暴打了，他还得派人去捞他。百姓们明知道卫阶是他的人，却一点面子都不给，该怎么骂怎么骂，该怎么打怎么打，下手一点都不带犹豫的。若不是他自己还算有点威望，就他保下卫阶这件事，那些百姓估计能自发跑到他眼皮子底下起义，把他那衙门府砸了都不是没可能。
想到这儿，陈桓突然觉得自己这官做得有些许窝囊。
亓白薇说得最扎心的还不是这些。陈桓虽不是什么大奸大恶之人，却也绝对称不上是个好官。这地方有土匪出没，时不时还要打劫一番，陈桓看不惯那些经商的，又见那些土匪还有些操守，只谋财不害命，也就打算睁一只眼闭一只眼了。后来经过一番“地下交易”，他便干脆坐实了自己“不管事”作风。
陈桓这事办得不地道，他自己心里清楚也就算了，如今被亓白薇就这么大咧咧地拎出来，怎么都有种被当中鞭尸的感觉。
被揪出了小辫子，陈桓有些恼羞成怒，越看亓白薇那小妖女越来气，恨不得拔了她的舌头。
可这二人暗中的较量，卫阶却是一点不明白。他一方面相信陈桓的为人，压根没想过他会做那种私受贿赂的勾当。另一方面他对亓白薇的认知，还停留在“这是个头脑简单，想象丰富的傻丫头”上。
“她说的有道理，陈桓，此地经济滞后，于你也并无好处。你不妨试试，官民合作，对你来说也不失为一件好事。”
陈桓阴着脸：有道理个头！
有了卫阶不明所以地从中和稀泥，陈桓总算不情不愿地松了口：“可是单靠我一个人也未必行得通，我毕竟初来乍到，也……没什么建树”，陈桓恶狠狠地瞪了一眼亓白薇，到这会儿，他总算肯直视自己，承认自己就是个混吃等死的了，“你们可以去找李泽端，李家是大户，朝廷上也有关系，后台硬得很，在这一带也有些影响力。若你们说的动他，便成功了一半。”
亓白薇和卫阶对视一眼，想法不言而喻：“干！”
卫阶走的时候，陈桓叫住他：“等等！有句话我得提醒你。”
卫阶看看他，示意他说。陈桓走到门口，见那小妖女已经走远了，这才转过身，对卫阶道：“那丫头可不简单，你得注意提防她！”
而今陈桓一提到亓白薇就七窍生烟，又气又怕，谁知道从那丫头嘴里还能说出点什么！
长得一副小白兔的可怜样，居然是吃人的老虎变的，一肚子弯弯绕，看看自己这傻兄弟，可怎么搞得过呦！
卫阶听了他的嘱咐，嗤笑了一下，不以为意地摆摆手，出门走了。
陈桓瞧他的样子，心里有个预告：他这倒霉兄弟，怕是要栽喽！
“唉，不听老人言，吃亏在眼前！”陈桓摸摸自己的大肚子，感慨地摇摇头。
*
“你的意思是，让我收留那些流民来我家种地？”
眼前的男人约摸三十来岁，有种商人游走人群练就出来的面子功夫，说话相当得体。但姿态举止间又有一股沉稳，没有商人的那股子圆滑。整体来说，让人觉得很平易近人。
“是”，亓白薇开门见山说出了自己的请求，“我了解您家有不少土地，应该会需要不少人手吧？”
这个虽然看上去彬彬有礼，却也因为太过自持，给人的感觉像井里的水，叫人看不出深浅。亓白薇摸不准他到底怎么想的，所以开口都是一种商量的语气，将决定权交给对方。
这种人心里总有三分打算，说得太满反而适得其反。
李泽端沉思了片刻，缓缓道：“我家确实有余地，不过已经荒了许多年了，也没打算再开。现在尚在耕种的土地，人手已经够了啊，如果我让那些流民来，那我之前那些佃农们还怎么安置呢？”
他这话一点杀伤力都没有，却是温温柔柔地给了他二人一记重击。
卫阶哑然片刻，开口道：“听闻您家中二子有从军的打算，却一直无门，在下可以帮忙。”
亓白薇神色诡异地看着他。李泽端听了，也不由自主地笑了。即便已经掩饰得很好，可眼角眉梢还是不经意流露出一抹嘲讽之色，卫阶自然察觉到了，看得有些刺眼。
李泽端尽量平稳自己的语气，不急不缓地开口：“我虽然不怎么出门，可对外面的事还是有所耳闻的。若我得知的不假，卫将军此刻怕是自身难保了吧？卫将军真不愧是我晋朝栋梁，到现在想的都是忧国忧民的家国大事，不过我等就是普通的平头百姓，没有卫将军的胸襟和气魄，恕在下爱莫能助了。”
亓白薇对此人的好感突然消失，也不想跟他客气了，跳上去就要同他辩驳，被卫阶一把拽住。
卫阶神色严肃，道：“我打仗时想的是百姓，如今退下现场，依旧想着百姓。从始至终，都以百姓之安定为吾毕生之所求，无愧于心。李大人身为晋朝百姓之一员，也是在下所求的一份子。如今百姓因我罹难，无论如何我都不能置身事外，而今站在这里，便是恳求李大人能慷慨助力，我卫阶自当铭记于心，永世为报。”
说罢，他双手抱拳举在李泽端面前，躬起背深深地弯了下去。亓白薇看着他卑微至此的模样，心里一酸。
但凡长了心的见到此时此景都不可能无动于衷，“卫将军请起，你这是折煞我了。”李泽端让卫阶起身，语气软了一些，有些无奈道：“我能理解将军的心情，可我也有难处，不是在下不愿帮将军这个忙，是真的帮不了啊！”
卫阶显出一抹失望的神色，正准备说“那就算了吧，打扰了”，就听一声吼从里面射了出来——“慢着！谁说这忙帮不了的！”
在众人惊诧的目光下，从门里窜出一个年轻人，天降般落在了地上。
此人柔柔弱弱，面色苍白，看一眼就知道是个肩不能扛手不能提的读书人，还是相当迂腐死板的那种。
不过，此人开口的那一刻，叫他们知道了什么叫做“人不可貌相”。“种地？这么好的事怎么能拒绝呢？”书生样的人两眼突然放光，以一种急迫激动地语气说道，好像饿了八天的人得知自己终于能吃饭时的模样。
他用胳膊肘捣了一下李泽端，冲他抬一抬眼，叫唤道：“表哥，种地这种事你怎么能拒绝人家呢？而且你拒绝之前怎么不先问过我？真是的，差点错过了个大机会！”
李泽端此刻的表情可谓相当精彩，脸上泼了墨似的，红青蓝紫聚了个全。亓白薇这才注意到，打从这人从门里炮弹一样射出来时，李泽端便活像见了债主，脸色五光十色，万多好看有多好看。
“泽翰，和你没关系的事，不要打听。”李泽端冷声道。
李泽翰皱皱眉，朝他摆摆手，继而两眼放光地看着卫阶和亓白薇两个，激动地问：“你快说说，这地怎么个种法儿？”
李泽端显示出一抹倦容，背过身扶住自己的脑门，假装不认识此人。
“……”，亓白薇看看卫阶，他也是一头雾水，不知道这半路杀出的程咬金到底是福是祸，“是这样的，如今城中散布大量流民，无衣无食，实在可怜。官府自然会救济他们，但也只是一时的，所以我希望让他们能有事可做，自己给自己建家，也会更有动力。”
“您……表哥，李大人是这一带首屈一指的大户人家，所以我们想请他出个面，做个带头表率作用，好叫那些百姓去开荒种地。一来百姓有事可做，会慢慢遗忘战争的伤痛，开始新的生活。二来对您自己也有好处，岂不一举两得？”亓白薇说着，眼角瞥向李泽端，悄悄观察他的态度。
这不知打哪儿冒出来的表弟，大约是李泽端的克星。自他出现后，李泽端就一句话都不说，一张脸憋得铁黑，满眼的无可奈何。
“好！你这主意可太好了！”李泽翰赞叹道，扭头对自己表哥喊起来：“这么好的主意，又能种地又能安民，你为什么不同意呢？点头吧表哥，你不是说我在你这种不着地吗，你看，这下不就能种了？表哥，等那些流民们过来，就交给我负责，你不用操心，保准给你安排妥妥的！”他拍着胸脯保证。
李泽端心累地看他一眼，道：“你这可叫我如何跟伯父交代啊，要叫他老人家知道，我准你去种地，他还不得拄着拐杖来宣阳抡我？”
“唉”，李泽翰摆摆手，“管他做什么？我跑都跑出来了，自然想做什么都随我，还管他同不同意？他都不知道我来寻你了，如何能怪到你头上！”他说得理直气壮，丝毫没觉得自己给人家添了多大的麻烦。
李泽端箍着自己的太阳穴，都快给揉烂了——李泽翰这个败家子，那么殷实的家不要，放着官不做，偏偏要来这鸟不拉屎的地方种地，这不是吃饱了撑的吗！种就种吧，还跑来自己的地盘上种，要是让李老太爷知道了，非得抽死自己不可，他是得罪谁也不敢得罪他李家的老爷子。
李老太爷就这么个亲孙子，居然还这么不成器，还闹离家出走，想想这会儿指不定给气成什么样儿了。按道理，他是应该把人尽快送回去的，可这活祖宗……李泽端看了一眼还在激动当中没缓过劲儿来的李泽翰：这也是个惹不起的！
两边都惹不起，他夹在中间里外不是人，心里憋屈坏了。一肚子的怒火无处发泄，只好仇恨地瞪着那两个挑事的，连自己方才维持的亲和友善的形象也不要了。
卫阶感觉到了一股敌意，脸色崩得紧紧的。亓白薇纵然再不会看人脸色也瞧出了不对劲——李泽端现在若点头，多半是给逼出来的，定然不是出于本心。亓白薇也知道不该强人所难的道理。不过话又说回来了，此时不强人所难，他们可就彻底没机会了。
亓白薇思量一番，决定坏人做到底，定要不达目的不罢休。
“令弟已经这么说了，不知李大人意下如何啊？”亓白薇继续给他施压。
李泽翰不愧是个败家子，帮着外人煽风点火：“快点头吧表哥！”
李泽端忿忿地看着他，那二货还不解其意，朝他表哥肯定地点点头，拍拍胸脯。
李泽端：……
“话都说到这个份上了，我也无话可说。”李泽端妥协地叹了口气，“不过将军方才说为我次子在营中谋职的事，可当真？”
他那二儿子一心想参军打仗，可李泽翰一家在朝廷身居要职，他作为李家的旁支，皇帝断然不会让他们家的人再涉及军务。所以一直以来，这事都被搁置了，如今被卫阶提起来，才又想到。
李泽端和亓白薇一直齐刷刷看向他，卫阶想了想，点头道：“当真。我卫阶说话，从不儿戏。”
他神色凝重，语气坚定得近乎沉重，亓白薇总觉得哪里有些奇怪。
“如此甚好。”李泽端点点头道：“将军既已答应，我也没有拒绝的道理，就按这为姑娘说的。等到那些流民过来，可以交给……”他看向李泽翰，“交给泽翰负责。”
亓白薇和李泽翰同时欢呼雀跃起来。
“亓姑娘，快进来和我说说你的打算。不瞒你说，我早就拟了一张图，准备进行我的千秋大业。咱们来商讨一下，看看这个地该怎么种，种什么好丰收……”李泽翰一聊到种地就来劲，拉着亓白薇进门了，俩人边走边讨论，叽叽喳喳吵死人。
李泽端抱歉地对卫阶笑道：“令弟就是这个样子，提到种地就没完没了，将军莫见怪。”他不愧是在商场上摸爬滚打出来的，一瞬间就又恢复了平易近人的模样。
“不会”，卫阶道：“不过令弟的爱好倒挺奇特，依他的家世，家里人怕是不会同意吧！”
李泽端一提起这个就一脑门官司，他摇摇头：“自然不会同意，所以他这不是跑到我这儿来了吗？估计李老爷子正满世界抓他呢，等寻着了，非得打劈了不可！”说完笑了两声，大概是想到了这混账东西挨揍的模样，可算解气。
“李泽翰倒是个特立独行的，虽然离经叛道了一些，却是个有勇气的。”这世上总是做“对事”的人多，做“错事”的人少。“对的事”天下人拥之，“错的事”天下人叛之，而敢于坚守自己心中的“对事”的人，屈指可数。
“是啊，有家不回，有官不当，我可是没见过这么有能耐的人了。”听他的语气，并不认可卫阶所谓的“勇敢”，只觉得愚蠢罢了。
“我有一事好奇，令公子去参军，命途多舛，您同意吗？”
“七尺男儿，为国而战天经地义，缘何不同意？”李泽端反问道，转而挑了挑眉，“将军不会是想反悔吧？”
卫阶摇摇头，“我说过，我卫阶说话，决不食言。”突然之间，卫阶对眼前这人有些刮目相看了。本来以为他就是个精于世故的商人，熟料还有这等抱负，是他自己小人了。
“之前我曾见过令公子，小小年纪气度不凡，今日一见，竟是承了父亲风范。”
之前李泽端的次子来报名，那孩子长得眉清目秀，有股女儿家的文气劲儿，说话却是大言不惭的，一上来就嚷嚷攘外安内，平定敌国，口气一点儿也不小。
他对朝廷官的家世多少有些了解，知道这人收不得，却也多留意了他一些。没想到，居然有一天派上用场了。
李泽端笑笑，客气道：“将军抬举了。我虽然不涉朝政，可也不是个自私自利，不理国事的人。方才是因为听了片面之词，对将军有些许偏见，还望将军大度，莫要见怪。”
卫阶不在意地笑笑：“李大人还肯见我，没将我拒之门外已经很感谢了，怎么会见怪？况且……那也并非是片面之词。”
李泽端面露惊诧之色，他本来以为卫阶就是人们口中的“不义之人”，为了私利，做出丧尽天良的勾当，但这一会儿接触下来，他又觉得卫阶不是那种人，这其中可能有什么误会。没想到居然听见卫阶亲口承认了，一时间，他有些反应不过来。
“罢了，都是过去的事了，多谢李大人伸出援手，卫谋一定铭记在心。”卫阶双手抱拳鞠了一躬。
“将军客气”，李泽端拦住他“不必叫我李大人，我年长于你，唤一声兄长便可。若有朝一日我儿入了军营，还望将军多多帮衬才是。”
“自然”，卫阶干脆地答。
“泽翰一说起种地的事就没完了，也怪亓姑娘点背被他逮着了，俩人不一定说到什么时候去呢。将军莫不如随我进来，喝杯茶坐坐，等亓姑娘一会儿？”
卫阶心说，我和她又不同路，等她做什么？不过想了想，还是跟着李泽端进去了。
“亓姑娘方才说的好处有二，不过依我看，该是三才对。”
卫阶看向他，问“怎么说？”
“一为民，二为己，三……为你。”李泽端指指卫阶，意有所指地朝他笑笑。
“为我？”，卫阶指着自己，疑惑到。李泽端点点头。
看亓白薇刚才那么上心的样子，李泽端如此精明的一个人精，还有什么看不出来的。
安置流民不仅为百姓找了个家，也为卫阶找了个家。如此他可除了自己一块心病，不必时时悔恨，心安之处，落地为家。
卫阶心里突然软下去一块，像在温泉里泡过似的，温温软软地陷下去一块。
“亓姑娘很好，你一定要懂得珍惜。”李泽端看着他，像个过来人那样，意味深长地说。