胖乎乎的官员再一次唉声叹了一下，问道：“那你现在打算怎么办？要不然，替你在我营中某个差事？我如今虽已经不在营里待了，可他们总是还要给我几分薄面的。”
这位膀大腰圆，又上了年纪的官员，曾也是在军中威风一时的人物，名叫陈桓。陈桓是大将军手下最得力的副将，不过因为一次判断失误，害得全军几乎覆没。大将军当时责令要抓他去斩首，是卫阶替他求的情。卫阶当时崭露头角，正得将军提拔，这才叫他免于一死。
现在的陈桓，虽然不及当年威风，可做了武阳这地方的父母官，倒也十分逍遥自在，但看他如今这么福相的相貌，就可见一二了。然而这份恩情，他一直记在心里，未干忘却，而今终于有机会能偿还他这个恩了。
总有人这样，知恩必报，当初不过滴水的恩情，也要找机会还了这情分。也总有人睚眦必报，一点点嫌隙记在心上，也总要找个机会，一击中的。
世间不乏狭隘之人，可总有知恩图报的，善恶相生，如此才圆满。
卫阶摇摇头，道：“就在你手底下替我找个差事吧？越苦越好，越累越好。”
陈桓脸上的表情比哭还难看，他还是头一次听到有人居然会对自己提这种要求。“你是觉得，自己过的痛苦点，心里就能好受点吗？负罪感就能少一点了吗？卫阶，你想开点吧，早晚都会过去的，人要往前看！”
“我看开了，不然我也不会回来。”
陈桓：……您还不如不回来！
“要我说，你就该找个犄角旮旯蹲着，等着这风头过了再说。可您倒好，非要顶风犯案。朝中上上下下，有多少人揪着你这个事，想要置你于死地。你知道我费了多大的功夫才将你保了下来吗！”
陈桓一口气说完，又怕他觉得自己是在为他的事埋怨，补充说：“你现在就是众矢之的，臭名远扬了，人人想得而诛之。看看今天的状况，你就不怕那些难民们突然向你发难？你还是什么都别干了，在我这里老老实实地把伤养好。等到身体恢复了，我派人送你出去。天大地大，你做点你这个人什么不好，总之这个地方别待了，一辈子别回来就是了！”
陈桓觉得自己说得语重心长，晓之以理动之以情，按说他也该听进去一点。奈何此人是个粪坑里的石头，简直又臭又硬。
只见卫阶摇了摇头，油盐不进道：“我哪儿也不去。”
陈桓：得，吐沫星子算是白费了！
“你这人怎么不听劝呢！”陈桓气极无奈，都快没了脾气，“你想在这里求心安，可外面那些人会放过你吗？留在这里，你连自己怎么死的都不知道。”
他嘴皮子都快磨破了，可那边卫阶依旧是王八吃秤砣，一意孤行道：“我已经决定了，多说无益，不日替我寻个活计吧！”说着，便留给陈桓一个潇洒的后背，“壮士一去兮不复还”地走了。
陈桓晃晃自己的肥头大耳，心说自己方才怎么不跟手底下的人说说，叫他们下手重点，最好换根荆条使，直接抽死这厮得了，省得留他到现在来气人。
陈桓心如死灰地想：活祖宗毕竟是自己请来的，就是跪着，也要给人送到西天。”这犟种！”他咬牙切齿地评价道。
亓白薇在街上野够了，又目睹了那么骇人的场面，回家的路上一直都在思考一个问题：“卫阶究竟是为什么要那么做？”
她想这个问题想得投入，以至于没有察觉这件事和自己半分钱关系都没有，纯粹是狗拿耗子。她试想过无数种可能，但就是无法将卫阶的行径同“谋财”两个字结合在一起。
这种想法自然是毫无依据的，她只是脑子里浮现卫阶的样子，然后想当然地决定——他绝不是那种人！
亓白薇突然被自己的想法吓了一跳：卫阶也不过和自己有几面之缘，点头的交情都算不上，为何自己会对他的事那么上心？
她脑中又不由自主地浮现起卫阶落魄地倒在她面前，他杀人的时候，血溅在脸上，侧脸抿成一片薄薄的刀刃。想到他在战场上奋勇杀敌之时，突然调头，打开城门，任残暴如虎狼的敌人破城进入，踏碎他曾经拼命守卫的城池……
卫阶就好像幽静的山谷里辟出的一条鲜为人知的小路，路的尽头望不见，不过小道周围尽是些光怪陆离的，她见也未曾见过的风景。她不知道路边的花花草草有没有毒，也不知道这路上的风景会不会在某个转角突然陷入死地，前方是她未知的危险。
可所有的未知于她而言，都是那勾着她往那条路上走的陷阱。她本想着在路上看看就好，却不由自主地想要继续走下去，她陷得越来越深，连自己都未曾察觉。
亓白薇回过神来的时候，却不知道自己在哪儿了。她出来的时候就是凭着直觉，压根没记住路。回家的时候还心不在焉，连自己过了几个路口都记不得了。这下可好，找不着家了！
眼看天色已晚，连鸟儿都有巢可归，她却只能在这不知叫什么的，鸟不拉屎的树林子里过夜了。
亓白薇心大可装山吞河，反正也回不去家，她干脆就找了棵树，席地坐下。她走南闯北，在外面浪了那么久，时常迷路，早就视风餐露宿为家常便饭了。所以想到要在这种地方过一夜，心里觉得也没什么大不了的。
亓白薇靠在树干上，一双腿伸直搭在石头上，双手抱在胸前，歪着脑袋睡去了。正迷迷糊糊的将要入睡之际，好像听见有人在喊她——“白薇！”
亓白薇睁开眼，屏气竖着耳朵又听了一回。果然，林子里飘荡着“白薇，白薇”的呼喊，嗓门还不小，一林子的飞鸟走兽都给他喊了起来。
亓白薇眼睛一闪，随即惊喜地从地上一跃而起，“爷爷！”
大嗓门的主人正是亓子推。他在家等了半天，看天色都这么晚了，亓白薇那臭丫头还不回家，他便有些坐不住了，披了件衣服便出门找人。
亓子推看见亓白薇，悬在嗓子眼的心这才放了下来。他语气有些责怪：“你这丫头，大半夜了不回家，想叫爷爷急死是不是！”
亓白薇感激小跑过去，搂住亓子推的胳膊，用脑袋蹭蹭，撒娇道：“我不是迷路了吗？找不着家了，也不知道往哪儿走，就……想着先过一夜，明儿再说。”
亓子推用指头一点亓白薇的脑门，语气不悦：“出息了你，还没嫁人就不知道自己家在哪儿了？到时候嫁了人，岂不是要连我这个爷爷也也不要了！”
亓白薇晃着亓子推的胳膊，声音一拐三道弯地道：“爷爷，你说什么呢？都说了我不会嫁人的！”
亓子推看着自己的孙女，这小丫头打从会说话会走路就粘着自己，这万一有一天，跟自己不亲了，那这心里……还真不是滋味。
他近来越发觉得自己是老了，时不时就会悲春伤秋起来。尤其看见亓白薇的时候，总觉得她是个天下人都觊觎的宝物，随时都会被抢走似的。
他讽刺地笑了笑，觉得自己有些过于神经了，白薇现在不好好好地待在自己身边吗？
他情不自禁地握住亓白薇地手，握得紧紧的，好像稍不留神她就会飞走似的。“走吧，爷爷领你回家。”
幽黑的小径上，隐隐绰绰地闪着一点光亮，祖孙二人手牵手走在回家的路上。亓子推牵着白薇，白薇提着灯，胳膊一晃一晃的，因而远远地瞧，那点光亮始终忽上忽下，似有若无。
“爷爷，您说人到底在什么时候，才会作出违背自己意愿的事？”
亓子推随口答道：“那还不简单，不为名就为利，世人苦苦追求半生，到头来不就是这些东西吗？”他说的不以为意，不过言辞间能听出他对所谓的“世人”，那种嗤之以鼻的态度。
“我倒觉得，不是所有人都是这个样子的。”亓白薇微微仰起头，注意到那边有一颗很小很小的星星，小到不为人注意。她为自己的这个发现感到兴奋，仿佛自己探索出了一个多么不得了的大发现。
“人追名逐利没错，可不是所有人都会为了追名逐利而做出一些有愧于自己良心的事情，总有些取之有道的君子，爷爷你不能一言蔽之。”
亓子推惊喜地看着自己这个孙女，突然之间有些刮目相待了：“你相信世上有这种人？”他有些好奇，白薇毕竟在外边浪迹了两年，早就不是从前那个不经风雨的傻丫头了。
她从前少经磨砺，总觉得自己幸福，天下人就都该幸福，不知朱门外尚有冻死骨，不晓繁华盛世里也有战事未歇。可两年来，总该让她看清了世间一二，人心险恶，世事无常想必也经历了不少，为何还是这样的少年心性呢？
“相信啊！”亓白薇不假思索道：“我在外面是遇到过一些心怀恶意之辈，却不乏好心善良之人。人活在世上总要相信点什么吧，否则活着还有什么盼头？我相信，即便世间无不荒芜，也总有繁华盛开的地方。”
亓白薇说话的时候，眼睛是会发光的，从她的眼里，亓子推仿佛看见了她口中的，那个“繁花盛开的地方”。他欣慰地笑笑，却无端有些辛酸。
有人尚在半途，早就随波逐流而去了。可也有人历经山川，也依旧不改初心。难能可贵的是，再看遍这世间的穷凶极恶时，心里却始终记挂着须臾柔和。就是那一抹柔和，足以散尽阴霾，此后沟壑丛生，也走得义无反顾。
可作为亲人，他也希望自己的孩子慢些长大，只要自己还有口气在，总希望孩子晚点历经风雨。大抵所有的长辈都是这么矛盾，一面期盼雏儿羽翼丰满，一面妄想雏儿少经磨难。这二者间的关系，却始终像鱼和熊掌，不可兼得。于是长辈们的心，便煎灼中水深火热下去。
亓子推欣慰地看着她，由衷觉得当初只会扯着他衣角哭鼻子的小丫头终于长大了，她现在有独当一面的能力。他忽然生出一种“无边落木萧萧下”的悲壮来，同时再不舍也十分清楚地意识到——自己似乎，是时候该放手了！
天高海阔，雏儿总有振翅高飞的一天。
亓白薇并不知道爷爷内心的纠结与惶恐，她自问自答，居然无意中悟透了自己想了一天都没想明白的道理——卫阶绝不是苟同与世俗的人，他就像自己说的，他是那一方“繁花盛开的地方”。她打定这个想法，便跃跃欲试地决定要去一探究竟了。
次日，亓白薇发神经似的故伎重演，跑到亓子推面前叫嚣道：“爷爷，我今天还要出去！”
“嗯好，去吧！这回可记得回家的路啊，早些回来，别叫我担心。”
亓白薇迷迷糊糊地眨眨眼，有些不可思议。她伸手探到亓子推额头上，疑道这老头儿今天不大对劲，居然答应的这么爽快，莫不是有诈？
亓子推掀起白眼拍掉她的手，反问道：“怎么，不想去啦？”
亓白薇立马将手背到身后，挺胸抬头，“去！多谢爷爷！”然后生怕他反悔似的，脚不沾地的溜了。
“一说往外跑，比谁都起劲，这疯疯癫癫的样子，哪个人家愿意要！”亓子推无比惆怅地想。
亓白薇才不管有没有人要，脱缰野马似的跑出去撒欢了。这回她留了个心眼，在路上做了标记，还留心周围的特别标志，这下就不怕找不着家了。真是佩服自己的机智！
街上还是一样的热闹，小贩的叫卖，行人讨价还价的声音，无不充斥着烟火气。人间烟火最是治愈人心，亓白薇边走边逛，心情又好了不少。
她虽然看上去是在漫无目的地闲逛，却一直在留心周围，见没有昨天闹得那么大动静，心里居然还有些失望。
所以，这叫她上哪儿去找卫阶呢？