寒光划过，客栈老板再次直挺挺倒下。
这次再也没有站起来。
元初月装作受惊的模样，拍拍胸脯，欢欣鼓舞道：“金师兄！还好你来得及时。”
金师兄走过来，上下扫过元初月：“无碍便好。”
没一会儿，大师兄楚云乔也气喘吁吁跑过来。他身上的修士长袍被利刃划得破破烂烂，衣襟沾血，整个人看上去比金师兄还要狼狈。
那帮为非作歹的魔修，全部伏诛。
楚云乔瞧见元初月，正要上前关心两句，余光却瞥见昏迷在一旁的楚湘，楚云乔立刻去照顾楚湘。
安乐镇无法再回去了，夜晚也不适合赶路，今晚只能宿在荒郊野岭。雨水已经停歇，月光明晃晃照在山野老林，金师兄寻了些柴火，在十里亭旁点燃柴火堆，打算在此处等待天明。
火堆明晃晃燃起，驱散寒意。
楚湘已经苏醒，她狐疑地望着自己的双手。她明明准备将元初月推出去挡刀，怎么莫名其妙晕倒了？
楚湘想要询问元初月，可元初月对她爱搭不理。元初月双手抱着膝盖，懒洋洋地烤火，心里在琢磨客栈老板的古怪之处。
她明明将客栈老板一击致命，他怎么会“死而复生”，还对发起攻击？
客栈老板的尸体扔在亭子旁，距离元初月不算远。她好奇地望过去，明亮月光照着客栈老板的尸体，慢慢地，尸体上出现几缕水雾般的白色魂息，萦绕着尸体，久久不散。
元初月倏地瞪大眼睛。
这魂息...
她几乎是方寸大乱，连滚带爬，飞奔到客栈老板的尸体旁边——她伸出手，试图抓住几缕魂息，那令人眷恋的熟悉魂息。
“小师妹！”
“师妹！”
楚云乔和金师兄第一时间发现元初月的古怪，忙奔过来呼唤。元初月脑袋嗡嗡作响，思绪陷入混乱，这是母亲的魂息...
魂息是灵魂的残留。普通修士的魂息，会在修士死亡后烟消云散。
但元初月的母亲是特例。
元初月的母亲苏瑶曾是阎罗城圣女，才貌双全，修真天赋极高，玄门世家求亲者无数。天照宫老家主的儿子元枭，也是苏瑶的追求者之一。
元枭百般示好，死缠烂打，在阎罗城门口跪了三天三夜，终于抱得美人归。元初月，便是元枭和苏瑶的女儿。
元初月永远不会忘记那一天：
【那日在蓬莱山，她发现大师兄秦封珩移情别恋，元初月喝得酩酊大醉，借酒消愁。
醉了三日才醒，醒来发现自己睡在师尊的床上。她生怕师尊责罚，趁这师尊未归，跑回天照宫找母亲苏瑶诉苦。
她跑回母亲居住的天照宫别院。自从父亲将那对母女带回来后，母亲便移居到偏僻的别院。
元初月推开别院的大门，嗅到刺鼻的血腥味。母亲倒在血泊里，胸口破了个血淋淋的大洞，早已魂飞魄散。凶手不知所踪。
元初月去找父亲元枭对峙，元枭否认杀人。但元初月在他身上，看到了独属于阎罗城圣女的白色魂息。这说明，元枭是杀死苏瑶的凶手。】
后来元初月杀了元枭，为母报仇。
可她万万没想到，自己会在五百年后，再次见到母亲的魂息...
为什么？
难道杀死母亲的凶手，除了元枭，另有其人？
还有谁？
元初月陷入痛苦和茫然，她竟然让杀母仇人苟活于世五百年？
“小师妹！小师妹！”耳畔是楚云乔的呼唤声。
元初月捂住心脏，头晕目眩。她要查，查出还有谁谋害了母亲。客栈老板的尸体是线索，她要顺着线索继续查下去。
思绪紊乱，元初月喉咙腥甜，呕了一口鲜血晕倒过去。
...
...
等元初月再次醒来时，天色已经大亮，她发现自己身处于一辆摇摇晃晃的马车上，身上披着薄薄的绒毯。
楚湘坐在车厢里，正用手帕擦拭手里的长剑。
元初月猛地睁开眼，噌地坐起来：“这是哪里？”
楚湘擦拭长剑的动作一顿，平淡回答：“你昏迷了两日，现在已经抵达长白城。”
元初月那晚呕血晕倒，可把金师兄和楚云乔吓坏了。
楚湘备受打击，她从未在楚云乔脸上看到如此担忧的神情。以前楚云乔对元初月爱搭不理，甚至是厌烦憎恶。
可不知从什么时候开始，楚云乔望向元初月的目光变得多了。
楚湘难以理解，又酸又涩又妒忌。
她不明白，为什么大师兄会喜欢一个空有美貌的草包废物。
“居然到了长白城！”元初月掀开马车帘子，看到马车外繁华热闹的长街，街头巷尾全是青年修士。
极目远望，能看到远处白雪覆盖、云雾缭绕的蓬莱山。
长白城，是位于蓬莱山下的繁华城镇。
当年元初月拜清河帝君为师，每日对着蓬莱山皑皑白雪，实在无聊透顶。于是经常偷偷溜下山，跑到最近的长白城吃喝玩乐。
被清冷严肃的师尊发现，自然免不了一顿抄书练剑的责罚。但元初月素来胆大妄为，嘴上说着徒儿知错，转头忘得一干二净，又跑去山下逍遥快活。
“客栈老板的尸体在何处？焚化了？”元初月问楚湘。
楚湘摇头：“魔修尸体无法火化，扔在安乐镇的义庄。那帮魔修杀了不少修士，已经通知修士的家属来认领尸体。至于魔修的尸体，自有修士家属处理。”
元初月稍微松一口气。
还好，客栈老板的尸体暂时安置在义庄，短期内不会被带走。
她还惦记着没有报完的杀母之仇，客栈老板的尸体是唯一的线索。元初月想要跳下马车：“我不去蓬莱山，我要回安乐镇。”
楚湘忍无可忍，一把拽住元初月的衣袖，气恼道：“小师妹，你莫要再任性。你不去蓬莱山，我和大师兄要去。我们这些小宗门的弟子，虽不可能被清河帝君选为徒弟，但至少能得到丹药灵芝。”
“你现在吵着闹着要回去，可有想过我们的感受？你不是小孩，为何总是这般任性！”
蓬莱山，天高地远。
不少小宗门修士，历经千辛万苦，跋山涉水而来。他们有人怀着侥幸心理，渴望走狗屎运被清河帝君收为徒弟。但更多的修士，是奔着蓬莱山的灵丹妙药而来。
清河帝君的后山种满仙草灵药，帝君本人也擅制丹炼药。
来蓬莱山的青年修士，人人都能得到清河帝君赠送的丹药，算是车马费。一枚小小的丹药，对大宗门弟子来说不算什么，但对数以万计的普通修士来说，珍贵无比。
楚湘楚云乔等人，自然也是奔着清河帝君的丹药而来。现在元初月闹着回安乐镇，楚湘这一路的辛苦岂不是作废？