陈掌柜笑道：“王妃对阿堂有知遇之恩，何不赐给他一个名字？”
宋妤只道：“阿堂将来有自己的路要走，还是让他自己取吧。”
闻言，阿堂想了想，说道：“小的记得奶奶说过，捡我回去的那天，将我放在堂屋的桌子上，哭声响彻了整间屋子，所以就叫我阿堂。奶奶没有姓，那我以后就姓堂吧。至于名字，小的没有什么学识，唯独记得奶奶教过我做人要自食其力，万不可想着不劳而获，就取为堂力吧。”
三掌柜定下了堂力，可是二掌柜还没有人选，宋妤又陷入了新的苦恼之中。
“王妃，后头还有一个人等着应试，不如您先看看，如若不行，咱们明日再试。”
宋妤点点头：“让他进来吧。”
最后一个面试者也是个年轻人，生得面容白净，模样端正，甚至有一丝丝的阴柔。
宋妤觉着他眼熟，问：“如意阁开张那日，当众驳斥了宋家兄妹的人，可是你？”
那人恭敬答道：“王妃好眼力。在下欧阳霖，听闻如意居招掌柜，特来聘试。”
宋妤没有搭话，静静观察着欧阳霖。
他和堂力给人的感觉明显不一样，身上有一股子圆滑劲，比堂力聪明，也比堂力世故。而且，举止语气都很轻巧，恭敬得让人有些不习惯，不像是普通的市井小民，甚至比王府的奴才们还要懂分寸。
她开店是为了赚钱，如果招的人都老实纯朴，自然不行，可是如果油嘴滑舌，心思不放在该放的地方，如意阁还是得面临之前被那些人掏空的困境。
想着，她试探道：“你那天做得很好，我正要赏你，只可惜一转头就不见了人影。今日倒是巧了，你想要什么赏赐，尽管开口吧！”
欧阳霖神色未改，语气平淡，只有眼里布满盈盈的笑意似在讨好宋妤，“王妃言重了，在下今日前来聘试一是敬仰王妃人品，二是想历练历练，将来好有一番作为，并非是为了讨赏赐。”
“既如此，那不如把如意居的二掌柜之位给了你，就当是本王妃的谢礼，你觉得如何？”
他仍旧不为所动：“王妃，若您瞧得上在下，这是在下的福分。可若是因为别的缘故，实在是受之有愧。”
宋妤定睛打量着这个小白脸，“你倒是个明白人。”
她又照例询问了几个问题，就让人带了他下去登记。
一回到王府，宋妤就去了勤书斋找叶珩。心里总是悬着一股不安，这件事拖不得。
听完她的描述，叶珩大致猜到了欧阳霖的来路。
“能将人调教得那样知礼守规矩的，也就只有皇宫了。”
宋妤问：“你觉得是皇后派来的，还是太子派来的？”
叶珩分析道：“是谁派来的没有分别，我们都要小心应对。不过，倒是正好可以借此机会，好好将他们一军。”
“所以，我这个帮手，算是要正式派上用场了么？说吧，你要我怎么做？”
他喜欢她的利落，说话做事从不拖泥带水，比许多男人还要坦然干脆，这份劲儿是其他女人身上没有的。
“让他进如意居做掌柜，旁的先不用管。我会让人盯着他，等摸清了他的底，再做行动。”
次日，是叶珩“十日一朝”的日子，他照例出现在朝堂上。
和以前一样，除了皇帝上朝前的那会儿空档，有几个官员过来同他问好以外，其余的时候他都哑巴似地站在一旁，还没有龙椅前的那两根柱子有存在感。
叶珩静静地听了一会儿，郦州水患的事情早有人给他递了消息，现在群臣为了要不要引灾民入都的事情吵得不可开交，他抓住一个间隙，开口道：
“父皇，儿臣以为，灾民入都一事欠妥。”
此话一出，场面当即安静了下来。
感受到从四面八方投来的目光，叶珩心中欣喜。
从寿宴开始，他就在等一个机会，让皇帝注意到他的才能，现在总算是等到了。
皇帝皱眉道：“你刚才说什么？”
叶珩道：“父皇，虽然几位大臣分析得各有道理，但是在儿臣看来，水患并不算太过严重，若是此时就引灾民入都城，日后如果有了更大的灾祸，又该当如何？”
太子惊讶之余，当即反驳道：“七弟，你这是在诅咒我大凌吗？”
“你接着说。”
皇上一开口，场面又肃静了几分，太子只能乖乖闭嘴。
叶珩始终低着头，语气也谦卑不已：“父皇，如今水患并没有冲垮整座郦州城，而且郦州距离祈安城不远，运送物资，派人应援，都不成问题，没有必要引渡灾民。
再加上灾民们一来一回，不仅对于祈安城的安定无益，对于他们本身来说也很是不便，派去银钱物资，帮助灾民们就地重建家园，才是关键。”
皇上没有评判叶珩说的话，而是问道：“你素来无心政事，怎么今日能说出这番话来？”
他的语气里有三分惊喜，七分怀疑，叶珩知道皇帝肯定会多想，担心自己被人利用，也担心他动起了不该动的心思，于是答道：
“父皇，儿臣虽不懂政事，可是听闻我朝百姓受苦，也心有不忍，于是就多留心了此事，若能尽绵薄之力，那是再好不过了。”
皇上点点头：“你能这样想，属实难得。既然你有心出力，那不妨就派你去郦州赈灾，你觉得如何？”
叶珩揣度着叶旸话里话外的意思，知道皇帝不是真心想派他去赈灾，只是试探他是不是真的有心参政，他现在要是一口答应，不管这件事完成得好不好，都不会给他带来什么好处。
要改变皇帝对自己的印象，急不得。
“儿臣，儿臣惶恐，方才只是想到了所以才那么说，若是真的派儿臣去赈灾，只怕难担大任。”
太子轻蔑一笑。
皇帝也没有为难叶珩，“罢了。引渡灾民一事，各位爱卿不必再争论，朕决定就按豫王所说的去办。至于赈灾的钦差，尔等可有谁愿意担任？”
一开始就不同意引渡灾民的户部尚书彭谦，此时站出来说道：“皇上，臣愿赴郦州。”