柳知县道：“公子只知其一不知其二。朝廷确实是年年拨款用于黄河治理。可是那银钱下来历来都是要过几道手，每过一道手便会被盘剥下几成。真正用道实处的，有个一成便算好的了。往年有这一成的经费倒也勉强过来了。可是今年，雨季太长，从入夏至今足足下了两个月的雨水。也就是这几日雨才少了点，间中还能碰到几次雨歇的时候。早在上个月，本官见情况不对，便去阳城了好几次。可是知府大人……”
提到上司，柳知县重重叹息，语气里是隐忍的不满：“哎！那是个年轻且无知又自大的人，只说往年雨季也都这么过来了，今年也无需担心。所谓一文钱难倒英雄汉，没法子啊！本官只能组织县民用沙袋堵住沿岸。可终归是难抵苍天一怒！连续的暴雨，黄河水位上涨得比预期的快。区区几袋沙子根本无济于事。本官见大事不妙，只能先撤走沿岸的居民。走得仓促，家畜都来不及携带。前脚刚走，大水后脚便来。那一日，本官站在高岗之上，眼看着良田变沧海，民房化废墟……心痛啊！”
说到伤情处，柳知县忍不住落了泪。柳叶儿也跟着红了眼圈，她忍着泪道：“都是那些尸位素餐的贵族子弟害的！若是能早早重视，提前加固堤坝，何至于此！如今倒好，百姓流离失所，无米裹腹，他们竟还守着一点米粮舍不得给！”
便是向来浑浑噩噩不理旁事的周如虎此番也怒得拍了桌子：“那种糊涂蛋居然也能当知府？真是害人不浅啊！老子虽然也是纨绔，可好歹有自知之明，最多就想混个闲职。可地方父母官关系重大，岂能如此糊涂用人？安王也是个糊涂蛋！”
柳知县虽然对上官多有不满，可从来不敢骂到安王头上，一听周如虎如此口无遮拦，忙道：“莫要乱说！想来安王殿下对此并不知晓。”
在小小的七品知县眼里，安王便如此间的帝王，地位极为崇高。他们这些下官想要见上一面都极为困难。
倒是那柳叶儿忿忿不平地道：“如何说不得？若是安王英明怎会让那萧靖做知府？他自己的儿子什么德行，他当老子的难道不知道？”
柳知县喝到：“叶儿，不得放肆！须知祸从口出！”
柳叶儿被爹爹一吼，委屈得眼泪都流了出来：“爹爹，人家都欺负到头上了，你还替他们一家子说话！”
她说罢一跺脚，扭头就跑出去了。
周如虎最是怜香惜玉，道了句：“我去看看！”便追了出去。
柳知县收拾了情绪，向萧景辰拱了拱手：“小女年幼不懂事，失礼了！”
萧景辰摆了摆手表示无妨，接着话归正题：“那阳城知府叫萧靖？可是安王的庶长子？”
柳知县道：“正是。那萧知府只会纸上谈兵，实则昏聩无用，且对百姓毫无怜悯之心。”
他不好议论安王，可是对于安王的这个长子，确实怨念颇深。
“据本官所知，阳城县城内有储备粮食三万多斤。水患之后，本官第一时间去了阳城见他，希望阳城能打开官仓赈灾。可是他却说粮食另有他用，不能给灾民，还下令不许灾民进入阳城城内。我实在是想不通，他这样做到底是为何。阳城乃是黄河沿岸大城，下属八个县，有六个受灾，灾民数万。本官实在不明白，出了这样大的事，他非但不愁，府内还在歌舞升平！当真是朱门酒肉臭，路有冻死骨！”
说到此处，柳知县连拍三次桌子，气得浑身都在发抖。
萧景辰也十分不解，哪怕萧靖出身王族，可也就只是区区一个庶子而已。安王虽然和襄王政见不和，行事也有些乖张，可绝不是荒唐无度的人。萧靖如此罔顾人命，就算觉得朝廷鞭长莫及，难道不怕安王怪罪？
便是连苏菡这样不懂政务的女流之辈，都觉得奇怪：“如果那阳城知府因为没有及时预估险情，怕安王怪罪，便干脆欺瞒到底？可是这瞒又能瞒多久呢？不合理，实在不合理。柳大人您刚才说，他府里到现在还在歌舞升平？可见他一点都不愁。”
萧景辰思忖道：“我听闻阳城以及周边几处城池都军力封锁，不让灾民进入。灾民自然不会原地坐等饿死，他们唯一可走的地方就只有戎城。”
“戎城？戎城！”柳知县也忽然反应过来：“不可！戎城乃是边境之城，那里虽然也会有预备官粮，但应该都是用于军需。若是贸然涌进去几万灾民，戎城一乱，西戎敌军极有可能乘虚而入！”
萧景辰道：“唯一能解释的便是，萧靖贪污治河之款，引发水患。事后，他又想祸水东移，将灾民引去戎城，用戎城的储备军粮来缓解阳城的灾民。等到灾情过后，百姓必然思念故土，再度回来。毕竟戎城地方有限，无法长时间容纳那么多民众。就如同放羊似的，自己家没草了，便把羊放到别人家吃草，吃完了再自己回来。果真是打得一手好算盘，难怪他敢高枕无忧！”
柳知县气恼之后，把目光投向了萧景辰：“所幸萧公子及时出手，答应给十万粮食，足以缓解一阵子。对了，萧公子您还未说您的粮食从何而来，何时能到。”
萧景辰道：“粮食可从鼎丰号而来。只不过一下子凑齐十万有些困难，且颇费时日。”
柳知县一愣：“所以，萧公子方才说捐献十万粮米实为玩笑？”
萧景辰道：“非也。先前在黄沿村，为了稳定民心，故有夸大之语，但是我已经派人去了丰城。封城能够调动的粮食大约有两万斤。数量虽然不多，但也可以稍作缓解。不过，数量众多的粮食不便走山路，走官道的话，途径安王治下境内，放行不易。所以，在此之前，要去面见安王，陈清利害关系，讨得放行手谕。”