如果不是今晚回来之前遇到了苏菡，又听她刻意说了那番话。郑子澄不会干预女儿请谁。但是苏菡都亲自开了口，而他现在明面上又要和苏菡保持友好的上下级关系，所以不管是真心也好，假意也罢，这张邀请函都必须要发出去。
“明日给嘉禾县主发一份邀请函。”郑子澄用的是命令的口吻。
“父亲，这是为何？”郑兰香大为不解。
郑子澄叹息了一声：“兰儿啊，你还是不晓事。哪怕你再不喜欢她，可表面功夫总是要做的。何况她现在也是县主了，还攀上了襄王府这根高枝，最最重要的是她有陛下的圣眷在身。所以无论从什么角度来看，你作为她昔日的手帕交，过生辰不请她，就是你先破坏彼此的友情。”
郑兰香虽然也是骄纵长大的，但是颇有郑子澄的真传，很快就分清利害关系，垂下了头道：“是，女儿知道错了。明日一早就派人给嘉禾县主送请帖。”
竖日一早，苏菡心情颇好地拿着郑兰香派人送来的请帖，吩咐身边的侍女：“朵儿，你帮我去集古斋买个如意摆件。去参加人家的生辰宴，总不好空着手去。”
花儿不解地道：“小姐，您干嘛非要去参加那什么郑小姐的生日宴？还要贴钱送礼，忒不划算。”
苏菡笑了笑：“自然是有我必去的原因。”
前番她和郑子澄暗中较劲，郑兰香办赏菊宴请她，谁知道会不会有什么圈套，所以不去是个一劳永逸的办法。
但是这次不一样，郑子澄如今这么给她面子，轻易不会随便动她。更何况她现在已经是三品县主了，没那么容易动她。
当然了，苏菡不会无缘无故去凑别人家的热闹。她此番去郑家有两个目的。
第一个，再去打听一下关于福安公主的事情。
上次因为徐珞的意外之死，没能来得及问到什么。后来各种事情纠葛，也没顾得上来接近那位可能知道情况的鸿胪寺少卿。
作为郑兰香的未婚夫，那位鸿胪寺少卿此番肯定也是受邀宾客之一。
第二个目的则是去郑府探探郑子澄的虚实。总不能郑子澄都把手伸到她的办公地，而自己却不知礼尚往来，也不合适啊。
郑府大小姐的生辰向来颇受重视，今年办得尤其隆重。郑兰香已经许了亲，两家初步定下明年开春就要成亲。所以这一次将会是郑兰香出嫁前的最后一次生辰，以后再办就得在婆家了。
一大早，郑兰香就开始梳洗打扮。足足忙了大半天才把自己弄得妥帖，去前厅迎接客人。
孙家是亲家，又是京都的名门望族，一早就赶过来了。上午都是由郑子澄接待，此时郑兰香才姗姗来迟。不过她是女儿身，又未出阁，晚一些露面不算失礼。
郑兰香放轻了呼吸，先见过父母，然后又给未来婆母问安，最后目光落在坐在侧边，一位瘦高个，高鼻梁的青年公子身上。只看了一眼，便娇羞地垂下了眼眸，福了福身：“三公子有礼。”
孙鹤铭忙站起来还礼，又叫人送上了贺礼。
大周国的民风比前朝要开放些，男女定了亲，虽然也不许随便越雷池，但是私下里会个面，谈谈话，增进感情也无伤大雅。
孙鹤明对郑兰香的家世和容貌、品性都十分满意，因此主动性也高，这段时间里已经约会过郑兰香好几次，感情正处于甜蜜期，看向郑兰香时都是一副含情脉脉的模样。
郑子澄对这个未来女婿也十分满意，有意给他们两个小辈子制造单独相处的时间，遂对郑兰香道：“兰儿，你的小友人应该都快到了，快去迎接，休要失了礼数。”
郑兰香向各位长辈们行个告退礼，这才扭头离去。
她一走，孙鹤铭自然也坐不住了，寻个由头也出来了，很快就追上了郑兰香。
郑兰香故意娇声发问：“三公子怎也出来了？”
孙鹤铭四下一瞅，见周围没什么人，便握住了郑兰香的手，柔声道：“我怕兰儿招待客人太辛苦，是以出来看看有无需要帮忙之处。”
郑兰香脸色绯红，娇嗔了一声：“休要孟浪，恐被看见。”却没有挣开，反而有些享受两手交握的感觉。
两人牵手走到大门处，方才不舍地松开。因为这时，郑兰香的宾客都开始登门了。
正式的宴席是在晚上，此时时间还早得很，来府的除了孙家的人外，就是一些和郑兰香私交较好的贵女。
这些贵女们都是官宦世家出生，不过家中权势要比郑家稍次一些，所以都很捧着郑兰香。
很快七八个少女陆续登门，和郑兰香、孙鹤铭相互见了礼之后，便开始叽叽喳喳地聊了起来。
“兰儿，早听闻你的未婚夫一表人才，年轻有为，今日一见果然如此！”
“兰儿当真是好福气，找了这么好的夫家。”
“要我说，孙公子虽然优秀，可我们兰儿也不差。京都中谁不知道郑家大小姐温婉贤良、美丽大方？孙公子才是好福气啊！”
“那不如说是郎才女貌，格外般配！”
……
这一通奉承，让郑兰香和孙鹤铭都极为舒适，心中亦生出了自得之意。
郑兰香还红着脸道：“你们休要在讥笑我了！否则等到你们定亲后，且看我如何说你们！”
正说笑着，大门处忽然传来一声高宣：“襄王世子、嘉禾县主到！”
按照如今高门的风气，一般在请客时候，如果宾客的身份高于主家，那么进门的时候，都会高声宣报宾客名号，以示尊重，也提醒主家及时出来迎接。当然，很多时候为了表示一视同仁，也会交代仆人宣报所有宾客的名字。只是地位高的登门时，声音要更洪亮。
因此，当这一声喊出来的时候，郑兰香一行人都停住了脚步，急忙回首。
此时，萧景辰和苏菡刚刚从跨入大门，还未从照壁前走出。
众人只隐隐听到一个男声道：“郑家的园子修的不错，连照壁上的题词都是大家手笔。”