离开棺材铺后，年良也没有立即解释，径直朝着大直街街口走去。走到老店口卖烧饼处，夏侯追上来问：“你们到底在说什么？”
詹天涯不语，只是看着年良，他对年良愈发好奇起来。
年良则是眼巴巴地看着那些烧饼，夏侯立即对卖烧饼的说：“老板，五个烧饼。”说完，又问年良，“我的哥，五个够不够？你赶紧说，五个不够，再来五个，撑死你都行。”
年良开心的吃着烧饼，给他们解释：“刚才我问莲花没底，是因为白莲花是有底座的，悬挂白莲花没有底座呢，就是指这家棺材铺有麻烦，自己解决不了，希望找同行帮忙。”
夏侯立即问：“同行？什么行当？”
年良迟疑了，他不想说太多，可都到这时候了，他也只能说个大概：“异道。”
詹天涯听完，浑身一颤，但忍住了即将出口的话，只是紧盯着年良，听他继续说下去。
年良又道：“你就别问异道是什么了，说了你也不明白，很复杂的。”
夏侯道：“行行行，你继续解释。”
年良吃着烧饼继续解释：“我说‘没底的莲花，是托不住的’意思就是问他，既然事情那么麻烦，那你是不是想解决。然后，他就很疑惑，问你们俩是不是和我一起的？因为之前你说的那些话，一听就不是同行，他很警惕。我说是，那个男的又问，你们是否有名号。这意思是说，你们到底是行内什么人？怎么不懂规矩。”
夏侯问：“你说我们是良人，良人不是过去女子对自己丈夫的称呼吗？一般很少用。”
年良解释道：“良人在行里也是普通人的意思，就是说你们不是行内人。”
詹天涯听得仔细，不动声色，只是看着地面。
之后，男子问年良是否托底，就是说愿不愿意帮忙？年良问“底在几层，底有多厚”的意思是指：这件事到底有多麻烦？如果帮忙，对方愿意给多少？
夏侯道：“帮忙还要钱？不是，你觉悟不对。”
年良艰难地咽下那口烧饼：“这和觉悟没关系，原本无底莲花挂出来，就是悬赏，这是规矩。”
夏侯半张着嘴，好像明白，但又好像不明白。
进里屋后，男子询问年良的名字和来路，年良则称自己为天，意思是不方便透露。男子则顺势说自己为地，这也算是对不方便透露的回应，既然年良保密身份，他也得保密身份。同时，也算是一种尊重，年良称天，男子自称地，意思是地需要天罩着，他需要帮忙。
之后，男子说底在第三层，又说“家贫如洗，凉水半碗”，是说此事按照等级来分，最多是属于第三层地狱，又说这件事如果办成，他只能请一顿吃喝，其他的给不了，因为自己太穷了。伸出三根手指，就是第三层的意思，右手抓住左手手腕是指这件事应该有把握，不难。
夏侯此时问：“地狱第三层？这什么意思？”
年良此时噎住了，不断挥手，詹天涯赶紧拍着他的后背，又让夏侯去要了一碗水来。年良就着水让那块饼彻底咽下去之后，呼呼喘气。
夏侯一脸的难受：“年良，就这点功夫，你就吃了八个烧饼。哥，你忒能吃了吧？别再吃了，不是我抠门，我真怕你吃积食了。”
年良又喝了一口水，脸色显得很难看。
詹天涯忙问：“怎么了？不舒服吗？”
年良摇头，好半天才说了一句：“好像还没吃饱。”
夏侯差点摔地上，詹天涯很无奈的扶着额头憋着笑。
詹天涯道：“等会儿再吃，你换点别的吃，那个男的说‘十六子时前’是初十六子时之前的意思吧？”
年良道：“对，还有五天。”
詹天涯问：“那破邪斩妖呢？”
年良摇头：“他没具体说，只是告诉我们，两个小时，大直街歪头杨树下的粥铺见面再详谈。”
此时，三人已经在大直街上，放眼望去，东方街面右侧就有一家粥铺，粥铺旁边正好立着一颗树干歪着的杨树，应该就是那里了。与此同时，平头男子也站在远处的一个卖烤红薯的摊位前，吃着热乎乎的烤红薯看着三人，还拿出一个小本子在记录着什么。
两小时后，粥铺都要关门了，三人坐在那，每个人跟前都摆着一碗大碴子粥，都凉透了，因为要等人，只得一会儿抿上一口。看得粥铺老板都着急，不知道这三人干嘛的？头一回看人喝粥用抿的，而且还把碗口边缘一圈舔得干干净净，若不是三人白白净净，还戴着工业大学的校徽，都会以为他们是来找茬的。
粥铺的门开了，男子进屋，老板上前说：“快关门了。”
男子指着年良三人所坐的那桌：“一起的，来三碗粥，再来点小菜，还有，来个酱肉丝。”说完，男子先付了钱，老板一看这情况，也没再说什么，进后厨忙活去了。
收拾之后的男子比之前看起来要亲切得多，虽然嘴角上的刀疤依旧骇人，不过，在温暖的灯光下，他的表情却显得更忧伤了。
男子道：“不好意思，让三位久等了。”
年良直接问：“到底是怎么回事？”
男子看了一眼后厨的门：“半个月前，有人来我这里订棺材，要红棺，说家里老人过世，已经过了九十，算是喜丧，还让我们必须去量身。因为喜丧一般都要量身，更何况人上九十，老太太一般都要缩身。”
所谓缩身，就是指人在这个年龄段整个身材比例会比以前要小，主要是因为脊椎出现了骨质疏松，导致脊椎的压缩，甚至会出现压缩性骨折导致驼背，自然看起来就比年轻时候矮小。同时，还因为年老新陈代谢的问题，导致肌肉萎缩。
男子又道：“其实这也是规矩，所以，我就亲自上门，还带着妹妹一起去的。”
夏侯立即问：“你妹妹就是棺材西施？”
男子看了一眼夏侯，显然他不喜欢这个称呼：“那是别人这么说的。我妹妹不喜欢，我也不喜欢，因为常会有街溜子来骚扰。”
夏侯立即道：“下次再有街溜子过来，你告诉我，我收拾他们去！”
男子没搭话，詹天涯则瞪了夏侯一眼，夏侯立即闭嘴，还把嘴给直接捂上。
男子，也就是所谓的地先生与自己的妹妹棺材西施去了那家量身，但是那家实在太远，在下城区农村，坐车都要两个多小时，加上步行快三小时才到那家子。到了之后，地先生和棺材西施惊讶的发现，那个老太太竟然还活着，精神状态极好。
地先生很诧异，因为这完全是不孝啊，虽然说人还在提前准备棺材也算个习俗，但是，哪儿有人活着就给量身的道理？没想到，这一切都是老太太自己要求的。见两人来了，非常高兴，赶紧让两人量身，还说自己做梦梦到老头儿这几天就要来接自己，所以，提前准备一下，收拾妥当了，好跟着老头儿走。
原本一切都很顺利，可是临了的时候，老太太叮嘱要让地先生用一整棵原木来做棺材，而且只给一个星期的时间。
地先生很为难，先别说一个星期时间够不够，那么大的原木，他上哪儿找去？老太太却说村子挨山边就有，还让儿子领着他去看。然后真的看到一片红松林，最高的红松都有二十来米高，树干也粗，虽然做不成标准棺材，但要按照老太太的身材来做，也是没问题的。
按照当时的标准，一口红松棺材价值是五十元，刚好差不多是当时一个普通工人一个月的工资。对应的工资标准换算到现在大概是六千元的样子。但购买能力却不相同。所以，老太太要订制红松棺材，完全能够看出在当地家境不错。最重要的是，当地村子也同意砍伐一颗红松，但是只限一颗，砍坏了自己负责。
所以，地先生除了要负责砍伐之外，还需要定做，只有一个星期，时间很吃紧。但是这么赚钱的买卖，也不常遇到，所以，他决定当天马上回去拿工具，吃住在山边，就地砍伐就地制作。
詹天涯在心里大概计算了下，从这里到地先生所说的位置，接近百公里。来回折腾一个白天就出去了，关键的问题是，他们看到的那口在学校里出现的红棺材又是怎么回事？怎么运进去的？这就奇怪了。
地先生花了五天，几乎是没日没夜的做，总算是做好了。
夏侯此时插嘴问：“那你妹妹都干嘛了？”
年良用手肘碰了夏侯，让他不要问，但詹天涯算是看出来了，夏侯昨晚看到棺材里那姑娘时，估计就迷上人家了，调查这件事的最终目的，还是想接近那个所谓的棺材西施。
地先生没有接话茬，自顾自地说：“做好棺材后，拿了钱，我们就回来了，可是，当天晚上，我就听到有人敲门，我一开门，就发现那口红色的棺材就摆在门口。”
地先生当时无比吃惊，要知道，按照时间来算，红棺材能出现在铺子门口，差不多应该是他们离开那家子不到半小时，就有人尾随他们开着货车将棺材送来，否则时间上根本来不及。最重要的是，为什么要把红棺材送来呢？
地先生很纳闷，而且发现棺材盖还被搬到了一侧，他就好奇地打开了，打开之后发现棺材里竟然摆着一只头尾都被棺材钉钉住的耗子。上方的钉子是从耗子的眼睛位置钉进去的，下方的钉子则是钉着耗子的尾巴尖。最诡异的是，那耗子的尾巴竟然像是狐狸的尾巴。
年良闻言皱眉：“耗子？那不会是黄鼠狼吧？”
男子摇头：“绝对不是黄鼠狼，是耗子，就是我们平时看到的耗子，我不知道发生了什么事，于是就想办法把棺材挪进了铺子里面，寻摸着第二天我再去找那家子，搞清楚发生了什么事。”
詹天涯此时问：“你一个人把棺材挪进去的？”
男子点头：“我和我妹妹一起，我力气很大。”
力气再大，一个人挪那棺材也不可能吧？因为那晚发现棺材的时候，年良就说过，那棺材必须要六个壮年男子才能抬得动。地先生一个人在妹妹的帮助下就能挪进铺子？他真的是天生神力，还是故意撒谎？
詹天涯不再看着男子，因为他眼神中充满了质疑，如果对方有问题，面对这种质疑的眼神，等于是打草惊蛇。
第二天清晨，等地先生和棺材西施起来后，却发现，铺子里所有的棺材盖子都被掀开了，而且还被挪动了位置，摆在了东西南北四个方向，而原本在棺材里的那只狐狸尾巴的耗子不见了，只剩下两颗棺材钉。
年良不动声色地听着，也不说话。此时，老板将菜端了上来，但是因为之前吃过烧饼的原因，几人都吃不下，所以，地先生一个人拿着筷子边吃边接着说：“我不明白是怎么回事，所以，我就带着妹妹赶紧去找那家子。”
等地先生去了那家子所在的位置后，却发现原本的院子变成了一片坟堆。而之前那个庞大的村落也成了废墟，就好像他前几天撞鬼了一样。
夏侯听得目瞪口呆，而詹天涯却是眉头紧锁，年良却意外的拿起筷子吃下去，而且似乎完全没听地先生接下来的话，吃得那叫一个香。
詹天涯问：“然后呢？又发生了什么？”
男子叹气道：“等我们回去之后，我只能当做什么都没发生过。”
年良插嘴道：“你还发现，之前给你的做棺材的钱，变成了纸钱，对吧？”
男子诧异：“你怎么知道？”
年良起身：“我吃饱了，太晚了，我们应该回去了。”
詹天涯丝毫不意外年良会这么说，但是他依旧很纳闷，迟迟不愿意离开，坐在那里直视着男子。男子也意识到了什么，但保持沉默。只有夏侯不明所以，不知道为什么年良的态度变化会如此之大。
就在此时，门开了，平头男子走了进来。所谓的地先生和饭店老板立即起身立正。年良看着平头男子，立即明白了这一切是怎么回事，而詹天涯也猜出个七七八八，不过，依旧是满脸期待地看着平头男子，想看看他要说什么。
平头男子看着桌上剩下的饭菜：“别浪费食物，吃干净了，给我来一碗粥。”
老板立即打了一碗粥，平头男子则坐在那将粥吃完，还将剩下的菜全部打扫干净，随后问：“怎么样？”
地先生看了一眼年良和詹天涯：“穿帮了，没办法再继续下去。”
平头男子反而笑了：“我说过吧，这一招对他们仨，不，是他们俩没用。一个是从小就在异道环境里长大的，另外一个思维缜密，推理能力极强。”
夏侯看着平头男子，也明白了，自己就是那个唯一没脑子的人，而这一切都是平头男子等人演的一出戏。
平头男子抬眼看着詹天涯：“我们重新认识一下吧，我姓党，叫党向国。至于你们的真实姓名，我也知道，但是某些背景不大清楚，我也不方便再查下去，只不过因为偶然的原因，将三位卷进一个案子中来，因为纯属偶然，不会惹人怀疑，所以，我需要三位的帮忙。当然，在帮忙之前，我得对三位做一个小小的测试。”
年良道：“对不起，我得回学校了，太晚了，要点名了。”
说完，年良径直离开，地先生要去拦年良，被党向国制止。党向国则看着詹天涯：“你呢？”
詹天涯问：“同志，你是特一师的吧？”
地先生和粥铺老板明显很吃惊，下意识都看向党向国，这让詹天涯知道，他完全猜对了。而夏侯则很吃惊，但是他并没有问特一师是什么，因为他早就听说过那支神秘的部队。
党向国起身道：“我们是干什么的，这不重要，重要的是，我们不是坏人，也不是普通的执法部门。你们两个都是部队家庭出身，应该知道纪律，所以，这件事除了你们三个之外，不能让其他人知道。你们回去考虑一晚上，如果没问题，明天中午你们来篮球架下面找我，我在那里等你们。”
詹天涯点头后与夏侯离开，两人出门，就看到站在不远处路灯下等着他们的年良。三人会合后，谁也没说话，开始朝着学校走去。
粥铺内，地先生正在给党向国道歉：“对不起，党老师。”
党向国却是道：“没什么对不起的，这个故事原本就是故意编得漏洞百出，离奇古怪得没有任何逻辑，就是为了测试他们是否能发现，多长时间才能发现，现在看来，远远超出了之前的预计，如果一百分是满分，他们得了95分。”
地先生问：“那个年良是真懂，他家里应该就是异道的。”
党向国道：“年良家里很复杂，我让西南地区的同志调查过，好在是，不是坏人，说简单点，就是求生存的那类异道人士吧。但是年良本人呢，不喜欢异道，所以，三十五岁了还来读大学，他儿子都那么大了。”
地先生又问：“詹天涯和那个夏侯，都是部队家庭出身，这个很容易就能看出来。”
党向国瞟了一眼地先生：“这两人就不要打听了。我这么说吧，詹天涯父母在解放前是社会部的，立过大功，这就是为什么他要改名字来上学，因为他父母的档案到如今都不能解封。至于那个夏侯，现在的父亲是养父，他原本的家人都牺牲了，满门忠烈，别看这小子没什么正行，实际上人很正直，就是太嘚瑟。”
地先生和粥铺老板对视一眼，因为两人完全没想到，这三人的身份背景会如此特殊。
党向国走出粥铺，看着已经几乎没人的街头，自顾自的笑了下。觉得命运真奇妙，竟然将这三个人凑在一起。