粥熬好,鸡烤好,年晗也差不多吃饱了,不过那肉粥和烤鸡的香味依旧刺激着他的味觉,让他不由自主吞咽口水。祝余当然知道年晗不相信自己,但还是将那些吃的东西摆在他跟前,然后自顾自吃起来,就着肉粥吃着烤鸡,分明是用行动告诉年晗,自己的东西没有任何问题。
“我知道你不相信我,你和以前来这里的人一样,都不信我,”祝余边吃边说,“不信我没关系,千万不要去相信那个开茶铺的池南。”
年晗看着祝余问:“这里到底是不是头七镇?”
祝余却是问:“你真的不吃吗?凉了可就不好吃了。”
年晗又问:“你说这里是康熙年间,还是1681年,如果你是康熙年间的人,你怎么知道西元?”
祝余道:“和你一样来这里的人教我的,要不我也不知道。我也没什么胃口了,留着下顿再吃吧,这天气不算太热,下一顿应该不会坏。”
说完,祝余从旁边的背篓中抓了一把烂树叶,放在手中仔细搓碎,然后裹进纸中卷好,接着用火炭点燃后抽了起来,同时脸上的表情也逐渐变得放松。年晗看着背篓,意识到里面的烂树叶应该与茶摊里矮胖子池南泡茶用的树叶是一样的,所以很好奇那到底是什么玩意儿?
祝余见年晗好奇,便解释道:“这是桃树叶。”
年晗一愣,上前看着:“不像呀。”
祝余反问:“你认识桃树叶?”
“认识,”年晗点头,“我和我爸以前在一个种桃子的村子里住过很长一段时间。”
祝余看着背篓道:“我说这些都是新鲜采摘下来的桃树叶,你肯定不相信,但现在村子外围的桃树上的叶子都是这模样,但那些树都还活着。这里原本也不叫头七镇,叫桃花镇。”
年晗看着祝余,头七镇怎么会原本叫桃花镇?这可没听江安饶提起过,要不这其中有隐情,要不就是祝余在编故事。对了,父亲说过,听别人说某些事的时候,一定要多一个心眼,否则很容易会被蒙骗。年良当初追踪三尸虫的时候,就是被他人所编造的故事蒙骗,这才导致调查方向出现了错误,所以,从那之后年良只要是听人述说往事,都会多留一个心眼。
此处之所以叫桃花镇,原因很简单,就因为这里遍布桃树林。听说最早是有一批人逃避战乱来到此处,发现此处藏于山林之中,从外面进来需要翻山越岭,攀爬峭壁,所以干脆就在此处定居生活躲避战乱。
年晗听到这,眉头皱起:“那不是陶渊明的《桃花源记》吗?”
年晗言下之意是在说祝余在编故事骗自己,而祝余却是不慌不忙道:“对,有传言说《桃花源记》说的就是这里,但我不那么认为,天下事多有巧合。”
为了避免村子被发现,桃花镇的人采取了封山的策略,开始人工种植桃树,将原本桃树范围扩大,就这样一代又一代种植桃树,到明朝时期,桃花镇周围山地上全部种满了桃树。虽然看起来很美,但却形成了天然的迷宫。因此,桃花镇进出就只有一条路,那就是瓯江边上的码头。
码头?年晗想起自己来时的那个码头,这才明白江安饶为何要带自己从那里进入,原来那是唯一的进出口。
祝余又道:“虽然说走山路也可以进出这里,但是那里已经成为迷宫,秋冬有大雾,春夏有迷花。”
秋冬有大雾的意思就是指秋天冬天虽然桃树枯枝无叶,但有浓雾。春天夏天绿叶繁花会让人迷了眼。所以,如果试图从山路进出桃花镇,运气好兜兜转转回到出发点,要么就会被困死在其中。换做旁人,听祝余这么说恐怕不相信,因为桃树也不高,树叶也不茂密,无法遮天蔽日。但是,年晗曾经和父亲曾经住在也遍布桃花的村子中时,年良提过,大自然非常神奇,异术中的奇门遁甲就是利用自然布局,以其中的迷局为例,就是在自然基础上布下迷局,让人无法找到正确离开的路。
原本桃花镇也这样平平安安的过了数百年,镇上的人也安守规矩,不将桃花镇所在的准确位置告知,就算离开镇做买卖换取东西,也谎称自己是临近瓯江小镇的人。不过,天下时局不断变换,明朝灭亡的时候,桃花镇的安宁终于被打破。
祝余说到这的时候,回过神来看着年晗:“这些我也是听村子里老人说的,那时候应该是清初时候,除夕夜镇上的人聚在一起吃饭的时候,发现小猪儿不见了。小猪儿是当时王家的孩子,过年前说出去换点年货,谁知道除夕那夜都没有回来,大家觉得奇怪,而且都感觉要出事,因为几百年来从未出过类似的事情。”
当夜,镇子上的人因为守岁都没有入睡,所以,很清楚看到周围山上那些明晃晃的火把,看起来就好像是成千上百的人将山坳中的桃花镇包围了一般,只不过碍于周围的桃树林迷宫无法进入。开始有人猜测会不会是小猪儿将桃花镇的准确位置泄露出去了,可是,转念一想,如果泄露出去,官兵肯定会从水路上岸,不会走山路。
年晗闻言问:“无缘无故,干嘛怀疑是官兵呢?为什么不怀疑是山贼呢?”
祝余道:“桃花镇在地图上压根儿就不存在,当时的瓯江小镇属于江南道管辖,但江南道的地名册上没有桃花镇,如果朝廷官府发现桃花镇,肯定会派官兵来催缴税赋,这是最简单的道理。不过,当时谁也没有想到改朝换代,外面正在发生战争,因为那年收成不好,所以,几乎没人出镇子,对外界的事情也不怎么清楚。”
实际上,当时出现在山上的官兵是清廷的军队。要知道,在那之前,出现了四个势力:清廷、大顺、大西和残明。大顺就是李自成,大西则是张献忠,而残明就是明朝的残余势力,后来在南方建立了南明。而当时,李自成的大顺已经覆灭,清廷剩下的劲敌只有大西和南明,而瓯江小镇和桃花镇所处的位置正好在清廷和南明势力范围的中间地带,加上此地物产丰饶的缘故,清廷自然想要尽快夺下,所以,当时清廷的军队是误打误撞来到了此处,但因为是夜间行军,并未发现藏在山坳之中的桃花镇。
桃花镇是自称,实际上规模与一个村落没有太大的区别。村民人数也不到三百,而且村子中不要说武器,就连狩猎的工具都没有,因为祖辈就是为了逃避战乱而来,自然不允许这里出现任何兵器。
当时清军中随军都有萨满,萨满虽然不懂中原的异术,但也能感受万物之灵。所以,当时那支军队的萨满一眼就看出此地有古怪,与天然无关,乃是人为布局,可是又不知道如何破局,只能采取最笨的办法,但也是最直接的法子,那就是砍伐桃树。通过砍伐桃树来破局,换做一般人很难在短时间内做到,但他们有的是人,上千人一起动手,三天的功夫就直接开辟了一条路来,也发现了藏在其中的桃花镇。
清军发现桃花镇后,很是惊奇,但因为萨满认为此处太过诡异,其中肯定藏有布局高人,便让镇上的人将此人交出来,可是谁也不知道清军到底在说什么,于是乎,一场残杀便开始了。祝余后来听老人回忆说,当时的桃花镇人基本上都死光了,连孩童都没有放过。
年晗闻言立即问:“既然都死了,那你们不是本地人,是外面迁移来的?”
祝余道:“对,我们的上一代都是江家的奴仆。”
桃花镇的人都死光了的同时,当时的江家已经投靠了清廷,虽然拒绝做官,但依旧把持着这一代的经济命脉。不过,怪异的是,江家却认为桃花镇是个不可多得的福地,要重新复苏桃花镇。江家之所以这么做的原因,对外宣称的是因为瓯江小镇一带不产桃子,桃花镇遍地桃树,是个产桃的好地方,而且桃树可以辟邪,又位于瓯江南山,从风水上来看是一块福地。
当时的清廷便是准许了江家所求,将原本桃花镇的地方赐给了江家,江家也招募了一些愿意去桃花镇的人在那里安居,只要愿意去的,可以免除三年地租。这便吸引了大批人前来桃花镇,但是,这些人在入住桃花镇之后,都接二连三离奇死去。各种死法都有,有淹死的,病死的,吊死的,摔死的,总之怪事频发,剩下活着的人不少都声称自己看到了厉鬼,怀疑是曾经被杀死的那些桃花镇的人,江家无奈,只得请了高人来看,高人觉得此处怨气太重,需要安抚亡灵,便干脆将原本的桃花镇改名叫头七镇。
实际上,到此谁都知道头七镇不再适合人居住,但江家不愿意放弃这块土地,便强制迁移了一批自己的奴仆住进头七镇中,并且保证永远不收地租,只要他们安心住下便可。这群奴仆原本就没有自由可言,主人怎么说便怎么做,完全没有自由选择的权力,所以,最终近五十名奴仆被强制带到了头七镇。
原本以为自己会惨死的那五十名奴仆却平安无事,加上此地土壤肥沃,气候适宜,没多久便放弃了逃跑的念头,安安心心在此地居住下来,就这样过了几十年。没想到几十年后,一场诡灾直接改变了头七镇所有人的命运。