在没有任何征兆的情形下，新交子悄然上市了，很多人还没弄清楚是怎么回事，旧交子便被所有商家拒收，当人们像潮水一样涌向成都府衙的时候，前来兑换新币的队伍已经排满了整条“衙前街”。
府衙的公告栏前聚满了人，当得知新币与旧币之间的兑换比率是1:2的时候，人们叫苦不迭，这意味着他们的财富一夜之间，就凭空蒸发了一半。
反应快的人开始奔向各大银号，试图把旧交子换成铁钱，谁知银号在一天前就接到府衙的通知：新币上市期间，不得以铁钱兑换交子，违者处以严刑。
黑市上铁钱与交子的兑换比率已经被炒到了1:5，但基本处在有价无市的状态，因为旧交子正在退市，谁也不愿用“真金白银”去换一堆没有价值的废纸。
程小蚁暗自庆幸，庆幸自己没有把吴怀璧的考问只当作考问，庆幸自己在新交子上市前，就把自己所有的交子换成了铁钱。
为了有效完成新币上市任务，除了像历届一样，把成都府衙作为“大本营”，成都的四个城门作为兑换点之外，在程小蚁的建议下，益州交子务还同全盛银号合作，充分利用其分号，将兑换点拓展到了成都的大街小巷，这样一来，大幅缩短了新币的上市周期，降低了各方面的成本。
立冬，是冬季的开始，意味着生气闭蓄，万物进入休养、收藏的状态。新交子上市，也在这一天圆满收官，并且比原计划提前了半月有余。这是益州交子务自成立以来，耗时最少，各方面靡费最低，并且由于这次发行的范围扩大到了陕西、西宁两州，也成为了交子发行量最大的一次运作。
通过这次新币发行，益州交子务不仅在西宁、京兆府、熙州等地设立了十余处分务，还同各地的私人银号建立起了密切的合作。钟慎如亲率大队人马，将从新增两州兑换上来的铜钱，押解至东京户部，并特别委派吴怀璧代表自己，为益州交子务全员摆下“庆功酒”。
成都最知名的两家酒店是“南楼北阁”，南楼是百福楼，北阁是“余临阁”。与名商巨贾聚集的百福楼不同，余临阁是“官库”设立的酒店。所谓官库，就是政府设立的酿酒机构。宋代限制民间酿酒，酒楼若想经营酒类产品，必须在官库购买酒曲。由于官府背景，鱼临阁理所当然就成为成都公门人物宴请宾朋的首选之地。
除此之外，“百鱼宴”是余临阁得以睥睨成都餐饮业的独门秘辛。此宴集河鱼、湖鱼、江鱼之大全，精心烹饪而成，既有清淡嫩滑之南味，又有鲜香咸辣之北味，可谓群鱼竞艳，香气扑鼻，宴成后，自然让人垂涎欲滴，欲罢不能。
吴怀璧就在“余临阁”摆下这桌“百鱼宴”来宴请益州交子务的全体成员。平时日子都过得紧巴巴的胥吏和衙役们哪见过这般阵仗，纷纷甩开了腮帮子，狼吞虎咽，大吃二喝。
酒过三巡，吴怀璧端起酒杯：“诸位同仁，我再提一杯酒。”
众人闻言，连忙停下，本已微醺的程小蚁，不由也朝吴怀璧望去，却见吴怀璧微微一笑，竟也望向自己：“这杯酒，咱们一起敬程小蚁。”
程小蚁诚惶诚恐地站起身，双手摇得跟折扇一样：“先生太抬举小蚁了，我怎当得起？”
“你自然当得起。”吴怀璧郑重其事，“若不是你想到和全盛、全盛这些银号合作，我们又如何能提前完成新交子的上市的任务？”
“小蚁聪明绝顶，自然当得起。”向无趣也站起身，举杯附和道。
“不错，若不是全盛银号加入，只凭我们一己之力，还不知道要费上多少周章？小蚁当得起，当得起……”曹大丰见风使舵，第二个举杯示意。
其余众人见状，也都纷纷起身呼应。
“谢先生，向大哥，曹公事，还有诸位同仁，小蚁就先干为敬。”就在程小蚁刚要一饮而尽之际，忽听楼下有人喊自己的名字。
程小蚁连忙说了声“抱歉”，跑到窗前一看，竟然是李金楼提着一只灯笼，气喘吁吁地站在楼下。程小蚁忙问什么事，却不想李金楼只是一个劲地跺脚，说出大事了，让他下来。
程小蚁大为惊诧，因为两人自相识以来，还没见过李金楼这样着急过，于是，连忙跟吴怀璧告假下楼。
“到底出了什么事？”程小蚁的脚还没站稳，忙追问道。
李金楼满头大汗，一把拽起程小蚁，边走边说。原来，今日一早他出门时李全、李时悦都在家。晚上回家时，只有李全一个人喝得烂醉如泥，唯独李时悦却不见踪影，李金楼忙问妹妹的去向，李全却吞吞吐吐，欲言又止。李金楼想动手吓唬一下他，撕扯之中，李全身上居然掉出一份李时悦的卖身契。李金楼一看，顿时慌了，不知道该怎么办好，只得来找程小蚁帮忙。
“什么？”程小蚁闻言，蓦然停步，一把抓住李金楼，“你是说，你爹把时悦给卖了？”
李金楼忙从怀里掏出一张纸函递给程小蚁，程小蚁借着灯笼一看，不错，本朝的卖身契一式两份，他手里的正是卖家留存的那一份。
李全在卖方的位置签了名，按了手印，他的目光逡寻到买家的位置，蓦地怔在那里——买方一栏，竟赫然写着“王争”。