赵允和却执意不肯，劝道：“你这样矮小的少年郎见妓子做什么？妓馆旁边的酒楼人头都是相熟的，一眼就能瞧出不对劲，万一再来个好事的认出你来，日后你还要不要嫁人？”
“你走不动路，大哥哥又去了蔡州，你让我找谁陪着？”赵陶陶也略有犹疑，她虽不在乎自身有什么损伤，可也不想给家里惹麻烦。如果能有个年长些的郎君陪着她去，确实更妥当些。她此刻着急，若是赵允程肯陪着去，她也不怕被死脑筋的大哥哥罚跪了，可偏生赵允程六日前刚出门，得两个月才能回京城。
想到这头，赵陶陶不禁偷笑了两声，她这个大哥哥真是个痴傻的，上回说破之后，没过两日呢，就央着她安排和李若溪再见一次，赵陶陶便又找了个借口，让大哥哥送东西去学堂，再次“机缘巧合”地同李若溪单独呆了小半个时辰，算是确定了双方的心意，可谁知二月初两家换了草帖子之后，他忽然又羞臊起来，听不得家里谁人拿他取笑，正巧官家遣他去蔡州巡视，赵允程收拾了行装第二日就跑了。
不过据李若溪说，赵允程走前给她送了封长信和一只钗，说了归期。李若溪说这话的时候，头上一只花丝赤金的凤头钗上悬的金刚石流苏在春日里头火光四溅，犹如主人脸上甜蜜的笑容一般射瞎旁人的眼。
“大哥哥真是，脸皮比溪姐姐还薄，待他娶亲那日，我定要好好羞他一顿！”赵陶陶恨恨地捶了捶床头。
赵允和却突然说：“我想了个法子，看你愿不愿？”
“什么法子？让人把你抬过去？”
赵允和抬手弹了弹妹妹的脑门儿，一本正经地说：“让湛卢去传话，问问周家煦哥儿愿不愿陪你去？他心思细，对你又无有不从的，况且你要问询之事，也算是我们家的家丑，换了旁人来我信不过。”
赵陶陶一时间没有反应过来赵允和后头几句话的意思，思维还停留在前头第一句上，立即撇了嘴，“他还在孝期呢，你让人家陪我去见个妓子，是要害得他名誉扫地吗？”
“这是去酒楼，又不是去妓馆，一个少年郎君在大庭广众之下和妓子说几句话罢了，他只要不吃酒，能有什么罪过？况且他们周家是国宾，御史轻易也不会去寻他们麻烦的。我也没说要强迫他去，成不成还未可知呢，你替他急什么？”
赵陶陶还在犹豫，他哥哥却已经叫了湛卢进来，扶他去书案写了封信函，赵陶陶在旁边看了，倒是说得极清楚明白，语气也恳切，没有半分强迫之意。此时已过戌初，天已黑透，湛卢拿了信小跑着就出门去了。
赵陶陶愣了片刻，忽然才明白过来哥哥刚才说的最后一句话是什么意思，她又羞又怒，全身汗毛直立，跳过去逼问道：“三哥哥，你什么意思？什么旁人你不信过？他你就信得过？”
可赵允和挑了挑眉，只是晒笑不答话，侧身拉了被子盖上假装睡觉，任由赵陶陶如何去拽他也再不理会。赵陶陶在哥哥房里胡乱撒了一通气，把他桌案上的书全数推到地上，仍是不解恨，气咻咻地回后头去了。
她一回房里就四处翻箱倒柜，想找出周元煦送给她的东西拿出去砸了，当值的碧海日初跟在后头丈二和尚摸不着头脑，只能亦步亦趋地跟着，可赵陶陶把屋子都翻完了，才忽然想起来，原来周元煦没有送过她什么礼物啊，也就是些吃食，就连上回借给她穿的衣裳，在元宵节头一日也送回去了啊，难不成她现在要赶去学堂，把满院子的灯笼都扔了吗？
想到这头，她倒是松了口气，看来别人对她也没怎么上心，连个定情信物也没送过，不当真的。她越想越觉得好笑，开心地搂着小猪亲了几口。
周家离玉堂巷几乎是穿城而过，一西一东两个方向，直到人定时分湛卢才递了封信进来，上头是一手极漂亮的、纤瘦硬朗的唐代薛曜体。
周元煦是直接回信给赵允和的，里头寥寥几笔，只说明日巳正时分在西角门接赵陶陶，请赵陶陶按上次去李娘子家的穿戴来装扮。
赵陶陶把信丢到一边，撅着嘴“哼”了一声。
次日，离巳正还差小半刻钟时，一辆毫不起眼的、寻常富户人家常用的单驾马车停在宁王府的西角门处，周元煦坐在里头，撩开帘子，不错眼地看向那处角门，没过多久角门开了，出来两个小子，左右看了看没人，没牵马的那个扶着车架便跳上马车了。
周元煦见赵陶陶出来了，赶紧移到车厢门口去，只觉得车厢略往下沉了沉，一只小手就伸到厢门边，他替赵陶陶掀开帘子，搀着她进来，叫了一声：“妹妹。”
这辆马车可比不得他们寻常坐的三驾马车，车厢小，里头坐上两个人都难免脚碰脚，气氛忽然就局促起来。
周元煦理了理袍子的下摆，偷眼去看赵陶陶：鸭卵青的素绸半袖对襟长衣，里头是一件灰白的细麻窄袖长衫，系了同色的腰带，头发用丝带系了，果真就像是显贵人家小厮的装扮，穿在赵陶陶身上，更显得飒爽利落，英气勃勃，他脱口而出说了句：“妹妹穿什么都好看。”
赵陶陶也憋不住了，噗嗤一声笑了起来，也不理他，只扭头透过帘子的缝隙朝外头看。周元煦便也不说话了，两个人浅浅笑着，各朝着一边往外头看。
直到过了旧曹门，赵陶陶才想起来应该先同他沟通一番待会儿见秋娘的事项，便清了清喉咙，说：“等会儿上了杨楼，我就是公子的小厮，等见着那秋娘，许多事你不知道……还是由我来问较好。”
周元煦昨夜意外间接到赵允和的信，信上只说了因他受了伤，托他今日陪赵陶陶去杨楼寻个妓子问几句话，事情也没说清缘由，周元煦便知这必是要紧的私事，能不问就不问，因此点点头，应承道：“我今日只是陪着妹妹罢了，余事不管，一切由妹妹安排就好。”
赵陶陶抿了抿唇，低声说：“等阵儿你听到什么不好的事，你就……”她顿了顿，面色沮丧，声音更加微不可闻：“三哥哥信你，我也信你。若不是事有蹊跷，我必须见见这秋娘问个明白，也不该劳烦你，你这样出来陪我见妓子，也是冒风险的……谢谢你。”
“无妨，不会有事的。十六已经先去杨楼安排了。”周元煦见她脸色不佳，只想宽她的心，忙从旁边摸了一只荷包出来递给赵陶陶，“前几日六哥给我送了些果子来，齐将军说你最爱吃玫瑰酥糖，我给你带了些出来，你吃点？”
赵陶陶伸手去拿了一块，嘀咕了一句：“总是拿吃食给我，我又不是小孩儿。”糖一入口，倒是想起她有半月没进宫了，六哥送她的礼物还不知道是什么呢，该进宫去讨来了。
”妹妹，学堂开学典仪我只在外头瞧了瞧新鲜，都觉得耳目一新，不能再有趣儿了，只恨自己不能进去，可六哥写信把里头上课的情形、答谢宴的事儿都给我说了，妹妹，你怎么能有这样多的新奇点子？”周元煦回忆着赵祯在信里说的那些闻所未闻的事情，他也曾反复去想像应该是怎样的场景，越琢磨就越觉得新鲜。
看着周元煦一脸的兴奋，眼睛晶晶亮，赵陶陶忽然才发觉，近一个月没见，周元煦身上略有些变化，身型好像比前几个月胖了一点，至少肩膀能撑得住袍子了，双颊饱满了许多，肤色也深了几分，显得更有精神、更有少年气了。
“你又想让我给你说故事了？”赵陶陶故意逗他。
周元煦连连摆手，“不是故意诓妹妹给我说故事听，不过是好奇，妹妹才十岁的年纪，也没出过京城，如何就能知道这样多新奇的玩意儿？”
”你不信是先生教我的？”
“杨先生才名我早有耳闻，也读过几篇先生出阁前写的文章，杨先生格局宽广，风致高远，便是寻常男子也远远不及，妹妹自然也是如此，可妹妹行事更见机巧灵动，颇有林下之风，却并非和杨先生同出一脉。”
赵陶陶心头一动，下意识地又把头扭开，把话题转了回去：“先生大才，我所学不过一二罢了，我在文章诗词上难有进益，心思都在些奇技淫巧上了，先生每每都恨不得揭了我的皮呢。”
周元煦羞赧地笑了笑，略有些不好意思地说：“妹妹自是对外头谦虚吧，去年中秋那日，我在你家园子里初见你时，听你吟了一首诗，前头几句没听清，只记得后头两句是’愿公采撷纫幽佩，莫遣孤芳老涧边’，我琢磨了很久，才体会到里头的意味，有豪气洒脱，也有仁心慈念。”