杨以筠的娘家虽在外祖逝去后逐渐远离了权力中心，但她毕竟是“半步论语治天下”开国宰执的后人，学问见识都非同寻常，十二岁就以才学闻名于洛阳，名噪一时。坊间盛传，当年十二岁的杨以筠在洛阳书院，以一敌九，舌战书院群儒，辩得学生们哑口无言。
据说，那日是先生出了个题目，论“君子可言利否？”心高气傲的学子们纷纷言说君子岂可言利？与小人无异。而杨以筠则嗤之以鼻，说：“请问在座诸位的衣食住行、笔墨束脩，有谁是自己挣得的？”
学子们面面相觑，其中一个说：“我等自幼苦读，只为了报效国家，待有朝一日金榜题名，自有朝廷俸禄可食，无有闲暇去理会这些从何处而来。”
杨以筠听了更是讥讽不已：“各位莫非是吃风喝霜，穿云着雾的仙人不成？何必避重就轻，闭口不提是你们的父母兄姊、宗族在供养你们读书，偏偏你们却本末倒置，对一箪一食视作理所当然。如果你们的父母宗族，不言利不求利，倾尽家产来供养你们，你们能安安心心坐在书院读书？莫非你们的父母宗族，都是小人？君子不言利，是不当唯利是图，若利为他人、为公义，非但不是小人之图，更是仁义之举。”
学子们闻言涨得脸色通红，却仍是不服气，又站了几个起来与杨以筠辩论，只见她在群儒群起反诘之时，安之若素，不急不躁地将这些人一一反驳了回去。最后，她一小小女孩儿，身量纤纤，立于诸学子当中，风轻云淡地说：“诸位日后若能簪花游街，立于朝堂之上，请别忘记当秉持公心，为千万百姓言利谋利。仁义可立国，但百姓有利、衣食不愁才是强国正道。”
这一席话令得众人缄默不语，虽无人对一个十二岁的小女孩儿拱手拜服，但道理在何处，已是不言而喻的结果。
兴许是天意弄人，杨以筠十七岁时嫁到了京城，可夫婿二十出头便撒手人寰，让她成了寡妇。虽夫家尚有婆母在堂，且还有两个不到三岁的庶子，杨以筠却毅然把丰厚的嫁妆留给夫家，孑然一身回到洛阳，在翠云峰的上清宫里头寻了个偏僻院落清修度日。
杨以筠性子清清冷冷，对着赵陶陶每日的嬉皮笑脸也从未流露过长辈的慈爱。
起初，她授课是上半日读《论语》、《史记》、《诗经》等，先由她通读一次，再让赵陶陶释义通讲，有不通之处，她再讲；一个月后，杨以筠就不再逐篇宣讲，而是择选要紧的篇章和赵陶陶解疑；半年后，上半日的授课方式变成了师徒二人的辩答……
绘画课，赵陶陶的待遇就略凄惨了一些：她前世爱好素描和油画，特别喜爱席勒的人物画像和夏加尔后期画作的奇幻，喜欢在色彩搭配和线条上下功夫，现在换成工笔画，既要求形意的细腻精致，又推崇富丽辉煌的花鸟鱼虫，这些都是她不擅长和厌恶的，某一天，她仿着马蒂斯《沙发上的女人》，以杨以筠在窗边独自对弈的画面偷偷画了一幅《窗边下棋的女人》，惨被发现。
这位狠心的女先生拿着戒尺打了她10个手板，太狠心了！这不是体罚幼童吗！
但那副被斥责为“荒唐”和“不知所谓”的画，之后却不知所踪。
每日课毕后，杨以筠就回去她的小院子“听雨”，从不参加府里的节典，懒理外间的人和事。
赵陶陶呢？在读书画画淘气之余，变着花样哄母亲和姐姐同她跑跑跳跳充作运动，或是两个兄长偷偷带她们姐妹，穿了男装，扮作兄弟四人出府去街市游玩吃吃喝喝。
日子像流水一样，脉脉无声地过去了。
年年岁岁花相似，转眼，赵陶陶已经九岁了，体态修长婀娜，隐约有了姑娘的模样。
赵蓁蓁自小便是和韩国公嫡子文邦安定了亲的，去年两家正式换了庚帖，定在今年八月十六出阁。
春日里，杨先生回洛阳拜谒先祖去了，午睡后赵陶陶难得能偷闲，耍赖在母亲房里要吃糖蒸乳酪，顾如云在旁边看一项陪嫁产业的掌柜送过来的账册子。
“阿娘，这是账册吗？”赵陶陶看着母亲翻了几页，好奇地问。
“陶陶真聪明，这是城北九曲子的周家店，是阿娘当年嫁你爹爹的陪嫁。”
“为什么叫周家店？不叫顾家店？”
“这是你翁翁雍熙年间周家开的、专卖南方饭菜的饮食店，咸平初年周家举家迁回南方，你外翁便给盘了下来，念着也是十几年的老店，故而仍叫周家店，未曾改过。”
赵陶陶一听是饮食店，有了兴趣，也不急着吃糖蒸乳酪了，爬到桌上，挨着母亲翻看账册子。
这朝代的记账方式比较笼统，叫：四柱结算法，是按结存、收入、支出、本期结存等四条项目记录，却没有对各项开支、进项之物分门别类，若是要查某一物事在固定期间内的损耗更换，便显得繁杂又不便查证。
赵陶陶细细翻了一遍，问母亲：“阿娘，这条写着本月添置桌椅若干、厨房用具若干，是多久添置一次，为何要添置呢？是损坏了、遗失了还是如何？旧物又是如何处置呢？”
顾如云一时哑口，王府名下的铺子田产庄子众多，她哪里记得这么许多细枝末节的东西，只是按月查看账目进出是否对得上数目，有无盈亏而已，赵陶陶忽而这样问一句，她心里隐隐也觉得现在的记账方式有漏洞，便问：“为何要记得这些呢？总归饮食店每年都是盈利的不就好了吗？”
“阿娘，府里的日常开支、其余铺子庄子都是这样记账的吗？”顾如云点点头，赵陶陶继续说：“若管事的人不用心，将这些物件随意费耗，不是白白浪费银钱吗？这个铺子浪费一点，那个铺子也浪费一点，合起来的数目可就不小了。”
“陶陶觉得该如何记账呢？”顾如云试探着问，赵陶陶思忖片刻，来了劲儿，她唤小阮取来笔墨，给顾如云细细讲解了起来：“阿娘，现今是以结存、入账和支出来记账统总，过于宽泛粗浅，好似画画仅打了个底子，一把琴上仅有弦和岳山。可将统总账目可改为资产、现银流水同利润三本账，总账好改，此后结存便改为资产负债、入账和支出划入现银流水，同时增设一本利润，再将日常的支出分门别类做一套细帐。此后阿娘每月查看总账的变动，再抽查细帐即可。”
“分门别类？”顾如云眼里迸发出闪亮的光芒，她是计相后人，渊源有自来，打小就极爱算数筹策，此刻被灌输了这些新鲜的词汇，似懂非懂，便似闯入了一个全新的世界，兴趣盎然。
“譬如这些桌椅、厨房用具等等，不易损耗，无须日日采买的物件儿，作饮食店的固定资产细帐，每月损耗多少、因何损耗、添置多少都细细记下来，按年封存；又譬如每月付给掌柜、酒食、作匠的月钱、打赏，又另做一个细帐，叫薪资账本，也是按年封存；饮食店每日采买菜蔬果子等，又做一本流水帐……”
“这样做岂不是很繁杂？”
“分类记账查看账本会更清晰明了，现在的记账方法，若掌柜的管事的有心要欺瞒，隔几个月便开帐说花销了一笔采买桌椅，再隔几个月再花销同样一笔，阿娘即便过目不忘，也不能记得过往每一笔花销，现在的账本查验起来费时费力，如每一个类目做一本账，查验、计算时更便宜。”
顾如云心里把这些话翻来覆去揉搓了一遍，又问：“如改了记账，掌柜管事的做不了花账，心生怨恨，岂不是得不偿失？”
“阿娘，所谓‘虽非其事，见微知类’，譬如现在开始改细帐，掌握固定资产的损耗并非目的，而是可以通过细帐更详尽地掌握经营情况，以年为周期做对比，考核掌柜管事是否得力、尽责，以优良平三个等级给掌柜、管事做业绩考核，考核优良的，年底可在分红之外，额外按不同比例给掌柜管事一笔奖励，对管事者而言，每年多一笔东家发放的银钱，岂不是比开花账、担上吃官司的风险更稳靠吗？……”赵陶陶就着周家店的账本，以她前世少许的经验为顾如云分析，顾如云认真听着，脑子里想着府里各产业的状况，一一对撞结合，到最后频频点头称是。
第二日，顾如云便找了经济行的人过府，嘱咐要单独寻两个精通账目的干当人，隔日经济行便带了一干人过来，赵陶陶陪着母亲择选了两个头脑灵活、精明强干的，又花了半月的时间，把王府及其名下的各产业账目、日常使用的票据、清单等单据都单独做了模版，模版既成，便召集了各管家、掌柜、庄头和账房过府，由两个干当人来教授新的记账系统、何分门别类记账计算、如何使用相关的定版单据表格，并定下掌柜和账房对账目的负责制。两个干当人每月不定时也会去各产业巡查账目，若查出花账，干当人奖励五成、掌柜和账房送官，年底再按各自管理的产业盈余给干当人和掌柜分红。
一开始有两家陪嫁铺子的掌柜和账房颇有怨言，甚至寻到顾怀瑾处，凭着几十年顾家老人的面子妄求一个脸面，不愿改动账目，几次三番求了下来，顾怀瑾只得来见顾如云想给这两家铺子求一个例外，谁料他听完顾如云的讲解，又看了新出的账册票据模版，当堂拍案叫好，回府后也寻了干当人过来学了一番，将他自己府里和产业的账目依样画葫芦管理起来。
至于那两家铺子，顾如云给了掌柜账房一笔遣散费，在店里提拔了旧人顶上去，又在府里建造了一间石室，打造了若干铁皮柜子，从当月开始将每月账册的原本封存。