赵陶陶连忙摇头，“大娘娘既然一直留着李娘娘，又把她送到宫外奉养，实是保全之意，护她平安。我只是害怕有些钻营的小人，想错了路子，白白害了李娘娘，更使得你与大娘娘……。”她没有把话说得十分明白，其中的玄机是他们彼此都懂得的。
终于，赵祯再次默默地、无奈地点了点头，虽说还是恹恹不乐的样子，但心情显然舒畅了许多。
张茂则在殿外观察了半日，听着里头说话轻言细语、有来有回，终是松了口气，赶紧把汤药送了过来，赵陶陶服侍着赵祯用了，又摸了摸赵祯的额头，略有些低烧，她不放心，便问了一句，“六哥，要不要去唤大姐姐来服侍你？”
赵祯却直愣愣地看着她，神色有些古怪，忽然问：“我送你的那只玉狗儿呢？不是你最爱的吗？怎么最近不佩了？”
赵陶陶下意识地往腰间看了看，她今日还是佩的周元煦送的那只八曲花式金盒，不由脸上略微红了红，躲开赵祯的眼神，嚅嚅地说：“今日衣裳的颜色冲了玉色，换着佩不好吗？”
赵祯见她这番情态，更是了然，索性问道：“什么时候的事？”
“我也不知道是什么时候的事儿，周家哥哥救过我几次，还帮着我救了阿姊……”赵陶陶也不扭捏了，直说便是，反正也是单纯的恋爱，也没什么见不得人的。
“叔叔婶婶可知道你们私下往来？”
赵陶陶想起这事儿就不禁发笑，文长安把赵蓁蓁接回家后，顾如云心有愧疚，亲自进宫来接她，把缘由从头到尾说了个清楚，才解除了她心头的委屈，此刻想起，仍是掩不住地笑，“阿娘？阿娘大约是觉得我淘气难缠，怕我日后嫁不出去，见着有人喜欢她女儿，巴不得现在就定了呢！”
赵祯隐约有些生气，正想反驳，转念想了想，又把话咽了回去，说：“你自己是个有主意的，你可真心愿意？十娘再嫁能得两情相悦，却不是每个女子都有这般福气的。”
赵陶陶白了他一眼，撅着嘴说：“我懂什么两情相悦情情爱爱的？我喜欢他不过就像喜欢你和哥哥们一样，若是日后我长大了，还没嫁人的时候能遇上一见倾心的，说不准我就会嫁给那人了，若是没遇上，嫁给周家哥哥也挺好的。”她虽然作出一副满不在乎的姿态说了这通话，可心里却暗自想，还是别遇上其他人吧，他其实挺可爱的。
赵祯沉吟不语。他心里本来是怅然若失的、沉郁闷气的，但想起刚才赵陶陶说年初吃醋不理他的事，又觉得舒畅愉悦了，便不自觉地换了口吻，语重心长地说：“海臣虽说不是世宗嫡系，也是极亲近的血脉，早几年还有些骄纵之气，先郑国公走后，他也愈发的沉稳进益了，还是配得上……”
赵陶陶早就没有在听赵祯的苦口婆心了，她斜靠在赵祯身上，抱着他的胳膊，娇娇糯糯地和赵祯商量什么时候去看李娘娘，该说些什么话，带些什么东西……
不多会儿，赵祯吃下的药效上来了，赵陶陶守了一阵儿，想了想，还是回宝慈宫去。
刘太后已经换了家常衣裳，显然是已经去过文德殿，和朝臣们议完政回来了。桌案上又堆满了高高低低、一叠一叠的劄子，此刻刘太后正专注地在读一本折子。
赵陶陶进去无声地行了礼，从身后的宫人手上端了一碗莲子百合汤，轻手轻脚地奉到刘太后手边，说：“大娘娘，六哥好多了，再休息一两日就全好了。这莲子汤消暑，六哥请您饮下再看劄子。”
刘太后便侧过脸，下颌微抬，深深地看着赵陶陶，眼里意味浓厚，是怀疑？讥讽？还是触动？
都有。
赵陶陶平静地说：“大娘娘还不知道六哥吗？六哥最重情，他那份心，谁也不想伤，谁也不想辜负。”
刘太后淡然笑了，垂了眼帘，放了朱笔端起莲子汤喝了起来，喝了几口，说：“是懂事了，没有白疼你。”
七月下旬，在木兰学院开学半年后，学院所下属的“赋新”酒楼也要开业了。
开业的前三日，满街的小报就闹哄哄地写了半页纸，介绍这个酒楼如何如何的新奇，饭食如何美味，装潢如何雅致，引得整个东京城百姓的注意力又被哄抬起来，好事的、闲逛的，把酒楼所在的西大街果子巷围了个水泄不通。
众人见着，这座酒楼共两栋建筑合为一家，中间仅隔了一条小巷，有人便说木兰学院接手前酒楼便是这样的格局，并没有改动，只是往日经过时看见里头装潢格局改动不小。
再看外头，两栋楼都是三层建筑，左右对应整齐，飞檐翘角，雕梁画栋，气派宏大。此时两栋楼之间立了一个小牌坊，上头的匾额被红布蒙着，想来是开张之日才会揭下；牌坊之下有一块十尺见方的木台，众人却不知是作何用。半年前见过木兰学院开业典仪的人不少，此刻在围观人群中正绘声绘色地讲述着当日的盛况，令听者神往不已，俱表示二十日那天定要来凑个热闹，不能错失。
七月二十日的“赋新”酒楼，一早就忙得热火朝天。
不到巳时，整个果子巷已经用结红绸的杈子把行人和马车的道路隔开，随后陆陆续续有东西送进酒楼去。
巳正时分，果子巷里聚集的行人越来越多，只见酒楼两道大门，分别一字排开上百只、足足有一人高的、竹篮装盛的鲜花篮，上头悬着红绸带，写明府邸及贺辞。百姓们鱼贯而走，捻起花篮上的条幅，认字的、不认字的，看一个条幅评论几句，看一个又评论几句，和元宵节时看花灯的热闹也差不多就这样了。
牌坊两侧分列两排衣着光鲜整齐的茶酒博士：左边一水儿全是穿靛蓝交领细麻短衣的男子，腰间系着一块粗麻围裙，后头才知道，围裙的包袋里头，装着各种小物件儿，什么针线、牙线、送客人出门时递过去的、用作香口的茶丸子和甘草……总之是客人临时需要什么，酒博士的围裙里就能拿得出什么；右边儿一水儿全是娘子，穿着样式很奇怪的，白色小交领中缝扣的窄袖上襦，配粉色褶裙，腰间也是一条靛蓝色围裙，头上扎着靛蓝的头巾，斜插了一朵鲜花，俱勾手端端正正地站在花篮旁。因站得整齐、穿得清爽，看起来极其赏心悦目，甚至比花篮里的花还要好看几分。
众人看得喜笑颜开，正交头接耳议论时，忽然有人喊道：“这不是乔家杂手伎吗？”便见牌坊下头的木台上早铺好了一块硕大的羊毡地毯，乔家杂手伎的几个小子，翻着跟斗上台去，唱了个大诺，热热闹闹地表演起来；随后是王六郎的药发傀儡、胡牛儿说诨话……众人笑道：“这是酒楼的东家把瓦子搬到这儿来请咱们看了！让大伙儿不花钱也能快活快活！”便围在此间看，叫好声、鼓掌声，比这正当午间的日头还热火几分。
不多时，就见着各府邸的马车接踵而至，车上下来的娘子们盛装而来，个个笑语吟吟，都直奔着右边的楼去了。
这边也有个接待台，白衣粉裙的女侍者依次上来给女宾的腰间都佩上一只木兰花样式、带着卷曲花瓣儿的荷包，作为入场的凭证。
女宾们都是半月前接到正式请柬，又按规定确认了参加人数和身份，这日才盛装登门的。却不料进去后才发现，受邀而来的女宾们，除了这京城里数得着的几十家高门显贵的女眷，竟然还有十数名富商大贾的家眷？好些修养不够的官眷们当场就黑了脸，其中有几个平素就眼高于顶的，转身便走了。
在堂内招待的李若溪也不恼，只等上台说：“女子会所木兰学院占半数股份的产业，所得利润将会全部用于兴办义学。诸位中有许多人是资助过木兰学院的，有幸邀得诸位莅临也是为慈善而来，为解除百姓疾苦而来，大家所怀的赤子之心是不分门第的，也请各位不必介意。”
如今谁人不知她是即将嫁入宁王府做长子媳妇的，又有几人敢小觑李若溪不给她颜面？因此众人即便是心怀不满，也只得依着女使的引领，围着一个狭长的高台坐下，离得那些商贾出身的女眷们远远的。
商户人家的娘子们大眼瞪小眼儿，虽然她们都习惯了被官宦之家鄙视，但这个场合都是被学院邀请来的，人家娘娘县主都不嫌我们身份低微，这些人却还装腔作势？这些娘子们凑在角落坐了，小声商议着说还不如去外头看杂手伎热闹，又说寻个差不多的时间早些回家吧，或者去隔壁尝尝新酒楼的吃食也好……
唯一让所有人都满意的，是总算领教了木兰学院出品的自助餐，果然都是些精巧、新鲜的样式，在外头可是从来没见过的。
那些常去木兰公开课堂的小娘子们最是兴奋，笃定此间必有新鲜玩意儿，左右四处走动打量着。又见这里头构造和别家不同，整个中间部分从一楼到三楼都是中空，二三楼的围栏雕画精巧，处处用鲜花装饰，而屋顶深远幽暗，又结了许多的轻纱幔帐，正中似乎悬着什么东西，但无论怎么看，都看不真切的。