萧之谷见贺正旦使仍不安分，还想争辩，立即伸手压制住贺正旦使的肩膀，自己起身态度谦逊地说：“如正使所言，两朝理应互敬互重，我等今日前来，除了是感怀皇帝陛下的盛情招待，也是重申我朝与南朝之间的盟约坚如磐石，愿两朝永结兄弟之谊，岁岁年年共享太平。”
赵祯此时面色稍霁，也不再计较，举杯遥向与萧之谷相邀，随即共饮。
赵陶陶却在一旁有些不甘，别人明显是步步紧逼，己方却轻轻放下，还不是让人得意了？对方一点亏都没有吃呢！
果然，冷兵器时代的外交场面上真是不好讲礼仪的，你谦和有礼，对方便以为你是心虚退让，这边又是没受过什么教育的疯狗，还不追上来痛咬几口？
耶律宗熙皮笑肉不笑地朝着殿中诸人举了举杯，气焰嚣张，“贺正旦使也不过是夸一句幽云之地的宋人识时务，分得清强弱而已，各位不必这样激动。别忘了，南朝都已经签下《澶渊之盟》十数年了，承认幽蓟之地属我朝所有，怎的？还在做梦拿回去吗？”
末座的翰林学士愤然而起，指着耶律宗熙怒道：“贵使慎言，幽云十六州虽在辽朝治下，住得却是汉人，与我大宋子民的血脉相连。两朝盟约后互通往来，幽州遭遇水患之时，还是我朝主动伸出援手助之才得以安然度过危难。贵使得了便宜还卖乖，实非君子所为，非大国气度！”
贺正旦使和耶律宗熙一唱一和，紧接着手指向周元煦，讥笑道：“南朝国宾郑国公出席今日的宴会，难道不也是皇帝存了心想要炫耀教化之功，显示大国的体面吗？这同我们言说幽云之地，又有何不同呢？不都是得了便宜还卖乖？”
赵陶陶见矛头指向了周元煦，挑拨之意显而易见，不免心头一紧，忙扭头看向他，不知他如何回应，既能让对方无话可说，也能让赵祯满意。
周元煦坦然地朝着赵祯拱手一礼，直视贺正旦使，“贵使怎能拿我与幽云之地相比？官家待我以国宾之礼，我慨然受之，反之，我也并不生逆反之心。我与赵氏官家，同是承袭中华文化正朔，同是汉人血脉，同样希望国朝国富民强，海晏河清；而幽云之地的百姓，不过是迫于辽朝的威势勉力求生罢了，人心聚散全由利益，若有一天辽主改革南北分治的局面，将幽云之地也尽归辽人管束，贵使猜一猜，届时幽云的宋人还能否万众归心？”
赵祯面色极为舒畅，赞许地看了看周元煦，端起酒盏意欲止息这场纷争，不料那耶律宗熙盛气凌人，毫不肯让，“猜什么猜？若有朝一日我朝铁骑南下，才好教你们知道厉害！
这耶律宗熙是辽主耶律隆绪一母同胞的弟弟-耶律隆庆的长子，此时耶律隆庆已死，由其继承了王爵，身后的部族势力不满辽主推崇汉化，力行改革，重用汉人，便处处捣鬼，意图搅乱时局最后渔翁得利。这次推着耶律宗熙跟着出使，便是存了激怒宋人，使宋廷出面向辽主施压的目的。
赵陶陶这边的众人已是勃然大怒，个个横眉怒目，眼神似箭似刀，纷纷杀向耶律宗熙几人，这殿内风云突变，气压逼仄得令人生出几分寒意。
也不顾什么礼仪了，赵允程和两个翰林学士立时起身，言辞激烈地指责耶律宗熙和贺正旦使。
她见兄长和翰林学士三人，只以礼仪之事来斥责辽人，犹如隔靴搔痒，根本不得要领，挠不到辽人的痛处，自己也不方便上前帮腔，暗自咬了咬唇，左右看赵祯和周元煦，那两人并不说话，如出一辙地把一只手紧捏成拳，冷冷地看着这场争执。
萧之谷这一场下来话说得不多，一来他目的不同，不和耶律宗熙两人掺和；二来他身份对立，难免生出窥探宋廷人才实力的心理，故而大多时候只是皱眉观战。
他深知堂弟耶律宗熙的脾气，逞强好胜，最是骄横无理，不服管教，别说萧景贤此刻如何劝阻都不见效，即便是他上前制止，也不见得能立竿见影地止修这场口舌之战，且出使外国，双方言语争锋本来就是常事。萧之谷便定下心来，双手举杯朝着赵祯以作歉意，只等纷争歇止后他再出面示好，安抚宋人的情绪。
且萧之谷和赵祯年纪相仿，更是有心观察这位少年君王的情绪，见他沉定不愠于色，只作冷眼旁观，也不禁暗自佩服；又看周元煦，面色阴沉，眼若寒潭；随后，他忍不住好奇，再次打量赵陶陶。他知道她是谁。
赵陶陶隐约察觉到有人在偷瞄她，抬眼一看，正是萧之谷毫不避讳地、目不转睛地上下打量她，目光相交之时，她狠狠作色瞪了回去，那一头却不禁偷笑了两声。
此时双方的争吵已经接近尾声。
辽人嘴上功夫笨拙，加之耶律宗熙冲动鲁莽，言辞粗俗，哪及得上能言善辩的文人？被赵允程这边三人处处抢白，几无还嘴之力。
萧之谷这一笑虽不打紧，偏偏被耶律宗熙瞧见，以为是在嘲讽他冲动不知礼数，不免更加气急败坏，竟然反戈相向，攻击起自己人来了，大声道：“耶律只骨，你笑什么？你就是被汉人带坏了！我契丹人在马背上得的天下，去学什么劳什子汉人文化？总有一日我定要踏平这东京城，让这些宋狗跪下来称臣！”
一日之间两次被辽人侮辱，连赵陶陶也禁不住有些气愤，抬眼睨着耶律宗熙，冷冷地骂了一句：痴人说梦！
耶律宗熙脑瓜子或许不行，但常年习武耳聪目明，立刻听到这边的一个小内官竟敢辱骂他，暴跳如雷，指着赵陶陶就冲了过去，嘴里骂道：“宋狗阴险，三人来与我们二人对辨，以多胜少！又是谁在背后鬼鬼祟祟地骂人，要是个男人就站出来同你爷爷说话！”
赵允程见势不好还闪身过来挡，被耶律宗熙一把推开，幸而给冯元扶住；赵陶陶不料耶律宗熙如此狂暴，她知辽人冲动易怒，心惊怕被打，疾步往后退了些许，却撞到楼梯横栏处，差点没站稳掉下去，幸好周元煦迅疾如电地纵步过来，将她拉得站定，再一个跨步拦在耶律宗熙身前奋力将他推开，怒喝了一声：“放肆！大宋皇帝陛下设宴，你一小小辽国郡王口出狂悖之言，冒犯天颜！意欲何为？”
萧之谷见状不好再坐视不理，起身欲上前拉回耶律宗熙，却被萧景贤给拉住，说了句：“稍候，久闻这位县主的才名，合该让郡王知晓些厉害，若他连个女子也压制不住，趁好止住这番争执，免得再生事端。”他这句话声音不轻不重，站的位置靠近主位，正好让赵祯听得清楚。
赵祯瞬时风轻云淡，朝着周元煦挥了挥手要他回座，又对着赵陶陶努了努嘴。
赵陶陶心头了然，撅了撅嘴，老大不乐意地走了出来，也不行礼，对着耶律宗熙说：“便是我骂的你！郡王又待如何？”
“你倒是胆大，若是在我帐下，早将你这阉人五马分尸了！”
“郡王连我是男是女都分辨不出，如此愚钝之人还妄想南下征服？不是痴人说梦又是什么？”
耶律宗熙一头雾水，将赵陶陶仔细打量一番，更是怒从心生，“大胆！这里哪有女子说话的地方？本王不管你是谁，速速退下！不然有你好看！”
赵陶陶面露讥笑，反而朝前迈了一步，“女子如何？女子也是国朝子民，眼见你多番侮辱我朝，便是女子也当捍卫！你与贺正旦使二人辩不过我大哥哥和两位学士，我方多你一人，这第二轮就由我一小小女子来告诉你们什么叫做痴人说梦！”
此时殿中众人都聚焦在这两人身上，耶律宗熙万没想到对方是个小女孩儿，心头鄙夷到极点，不屑和赵陶陶说话，干脆负了手背转身去，示意贺正旦使上前去打发掉。
贺正旦使更是嗤之以鼻，他的眼里又何尝看得起一个小女娃，不过一心只想看宋人出丑，冷眉冷眼地说：“我朝兵勇将猛，六十万铁骑所向披靡，普天之下，谁人不是闻之变色？有朝一日南下一统河山，也不过就是寻常事。若是南朝有人不敬不尊我朝，妄图撕毁盟约，以为两朝可以一战，这才是真正的痴人说梦，不自量力！”
赵陶陶掩唇轻笑：“莽夫思维，只知强取豪夺！不如这样，就先顺着你们的意思，替你们发发梦好了，假如有朝一日契丹南下强占了我朝的国土，请问贵使，皆时辽主仍然实施南北两院分治，抑或是不分南北两治，皆由契丹人管治？”
贺正旦使沾沾自喜：“我朝分而治之，乃是一大创举，又在幽蓟之地奉行多年，颇见成效，若南下，自然是继续南北分治。”