差不多同一时间，韩国公府。
堂上伫立着的大小管事大多面面相觑，盘算不一。
这世上哪有不透风的墙，宁王夫妇亲上门闹的那一出，堂上站着的这些管事、府里有体面的婆子女使们当日晚些时候便都知晓了，私底下都乍舌不已，大多都为郡主暗暗叫了声屈，但因着徐夫人素日手段毒辣，众人惊恐，也不敢多加议论，只当作不知。却不料今日国公爷带着夫人公子去接了郡主回来，就召集众人到正堂，说徐夫人掌家多年，身心俱疲，从此便由郡主接过这副重担。
此刻只见徐夫人红肿着一双眼，面上维系着勉强的笑容，粗略地同郡主交代、指认要紧的事项和管事，郡主身旁两个利落的婆子、四个贴身的女使，皆肃着脸，站的笔直，目光犀利又沉定地从众管事身上一一梭巡而过。
只待徐夫人交代完毕，郡主起身朝着徐夫人敛身一福，朗声道：“蒙婆母看重，本该回府便亲自理事，只是我前几日病了一场，现**子尚未大好，恐精神不济，故此前婆母交代的事项，你们依吩咐做便是。诸位都是这府里积年的老人了，也是婆母素来信任倚重之人，想来必不致有疏漏，待过些时日我身上好，再传诸位来回话不迟。”说罢便命散了，只留了前后院的总管事说话。
管事们待迈出正堂的门槛，一颗心才放了下来，素日相好的几个各自使了眼色，三五成群地凑一起到各院的耳房、抱厦里商量。
“咱们府里这是要变天了？”说话的是个穿鸦青色交领长衫的外院管事，他看向身边一个四十上下，身材肥硕的靛蓝长袍管事。
“这不是迟早的事吗？国公爷同她有什么情份？还不是看着二哥儿的面上。咱们府上娶过来的可是宁王府的郡主娘娘，那是宁王两口子的心头肉，哪里容得下她一个扶正的妾室踩在头上作威作福。”
“哼，这贱人管家这么些年，动辄就是打脸打板子、发卖，除了邱福海和孙婆子两个杀千刀的，把谁当成过人来看？她现在是报应来了，方才在堂上都不知道有多少人乐得合不拢嘴呢！我盼着国公爷哪日休了她赶出门去才如了愿！”
“唉，你家三哥儿也是命不好，不过是失手碎了个杯子，就被那贱妇生生地打断了腿，”说话的人忿忿不平，又拍了拍旁边这位穿着鸦青交领长衫的，语气里复又带了几分喜色：“我婆娘进过几次郡主的院子，这些日子天天念叨，说郡主娘娘不单生得美，人也和气，身边几个嬷嬷姐姐每次去厨司交代饭食也都客客气气，从来没有仗势甩脸子给人看，赏银子又大方。只怪咱们命苦，没跟着这样的主子。”
“郡主是赵官家的嫡亲侄女，没出阁时就贤名远播了，万万不会与那贼妇一般的教养，咱们往后的日子，兴许能好过些。”鸦青色衫子的管事叹口气，又捅了捅身边一个穿着半旧芦灰色长衫的男人：“九哥，郡主娘娘这几日说不准就要看账本，你那边预备怎么着？”
被叫做九哥的人是韩国公府的帐房贺九，一直没有插嘴，满腹的心事写在黑瘦干枯的脸上，他沉吟了一会儿，说：“明面上的帐轻易查不出个什么首尾，那几年的暗帐邱福海手里有一份，我私下藏了一份。且先看看，走一步算一步。”
三个人凑一起又说了半响，分头散去了。
赵蓁蓁料理完正堂的事宜，便回了国公府属于她的院儿里，换了身家常的衣服，坐在黑漆嵌螺钿的高桌旁，端起她心爱的一只大食来的蓝色玻璃盏，喝了一口茶，问身边的人：“你们怎么看？”
“姑娘，孙婆子且不说了，必定是徐夫人的心腹，但我瞧着这邱福海也不是个老实的，要个账本也再三借故推脱，怕是想趁着这几日交接，私底下要做什么手脚。”采桑在宁王府就统管着赵蓁蓁的银钱物事，深知自己的责任，故方才便提出让外头把韩国公府的帐本交过来，她好逐步熟悉各项事宜，却被邱福海找了个由头推脱了，说帐房贺九的字迹潦草，他素日是看惯了的，怕换了人看不清楚，帐房上人手不多，需两三日誊抄整理才能交过来。
“既是缺人手，那便是遇巧了，王府可不缺财务上的人手，你传话回去给阿娘，让徐海挑两个人明日送过来帮着帐房理帐。”
采桑又问：“若是账目上查出来些首尾，郡主预备怎么着？”
“敢交给咱们的帐，多半是抹平了的，若是看出来什么不妥，你交代下去，别发作，暗暗记下来，咱们私下去查实了再说话。”
采桑含笑应了，赵蓁蓁冷笑一声，又转头对方嬷嬷说：“妈妈，你挑些东西去拜访一下苏姨娘，父亲平日都是由她侍候的，问问她可有什么需要特意留心的，其余诸事先按着夫人之前的规矩办，待账目交接清楚了，再把王府的规矩一项项地移过来照办就是。”
方嬷嬷会意，低头应承：“是，我理会得。”
“郡主，方才段御医到了，准备要给姑爷针灸了。”外头进来个婆子禀道。
赵蓁蓁平静如水的脸上立刻涌上一抹愁容，叹了口气，快步往文邦安的院子去了。
文邦安的院子就在隔壁，不过是片刻就到了。
赵蓁蓁心里记挂着，提着裙摆，快步走了过去。进了院子，主屋的门廊下迎过来两个女使，是文邦安屋里侍候的绮罗和云锦，袅袅行了礼，说：“郡马爷在里屋针灸呢，郡主可要进去瞧瞧？”
赵蓁蓁颔首点头，跟着进去。
她身后跟着的方嬷嬷却冷眼看着这两个女使，暗自啐了一口：狐媚子！初次见到绮罗和云锦，方嬷嬷就敏锐地觉察到这两人在和文邦安说话时，眼神里那股子掩藏不了的媚态，便知她们应该是文邦安的通房。采薇撒了些银钱出去，次日就打听出来，这俩已经收房两三年了，绮罗是孙婆子的女儿，云锦是邱福海的外甥女，在府里都是有脸面的，不过碍着文家尚的是宗室郡主，不敢过了明路，只能这样不明不白地在房里放着。
因为赵蓁蓁刚入门就发生那档子事，方嬷嬷倒是把这两个通房瞒了下来，只同顾如云禀过，顾如云也同意暂时不需让女儿烦心，让方嬷嬷多加留心就是。
掀了帘子进去内室，床榻边站着段院判，正埋头在整理着一排金针，见赵蓁蓁进来，拱手见了礼。
赵蓁蓁事后听妹妹说过，这院判那日回宫后，对文邦安的病情守口如瓶，连对着太子也是闭口不谈，十分感佩，见此也不受礼，上前两步还了半礼，笑道：“我在这儿可会扰着院判？”段院判只道无妨，手上却不停，很快准备妥当。
文邦安衣衫半褪，腿部以下盖着一床锦被，上身趴在床榻上，露出瘦可见骨、满布疤痕的背部，见她走近，面上扯出个笑容，有气无力地唤了一声：蓁蓁，示意赵蓁蓁坐在塌边陪他。赵蓁蓁心中说不出什么滋味，也浅浅一笑，在旁边的绣墩上坐了陪着。
段院判果然是国手，找准穴位，只见金光流转，眨眼间文邦安的背上就多了数枚金针。金针一入肉，文邦安就龇牙咧嘴地叫唤起来，段院判面色无波，显然是见惯这种反应，专注着手上的功夫不停。
赵蓁蓁甫一听见文邦安惨叫，不免心疼，下意识地去握丈夫的手，可当她的手一碰到文邦安冰凉的手指时，身上没来由地打了个寒战，手臂的毛孔全都竖了起来，一种黏腻冰凉的感觉包裹住全身，仿佛一只蟒蛇不松不紧地缠绕住她，却无力挣脱开。
她还没反应过来呢，不料此时段院判又下了一针，恰好是个极痛的穴位，文邦安痛得大叫，哪儿顾得上他手上抓的是什么呢，只管用死劲儿地捏着不放。赵蓁蓁哪儿吃得消这样的力道，痛得倒吸几口凉气，身子往后倾，却怎么也挣不开。守在旁边的采菲听到不好，迅速就想上来护着主子，谁曾想那绮罗竟是快她一步，转着腰肢就挤到塌边，扶着文邦安的肩头，惊呼道：“二哥儿别怕，婢子在旁边伺候着呢。”只把段院判都挤得打了个趔趄。
这副妖娆的做派，惊得采菲都愣在当场，方嫲嫲实在没眼看，毫不含糊地两三步上前，手上一使劲就把绮罗远远推开，喝道：“没眼色的东西，院判大人在给姑爷施针呢，你挤过来作甚？！要是耽误了院判大人诊治，你吃罪得起吗？”也懒得看她一眼，侧身护着赵蓁蓁，把她扶了起来，走开几步给去查看，见赵蓁蓁手背上多了几道青紫，方嬷嬷心疼的眉眼都拧成一团。这头采芷采菲去兑了冰水，拧了冰帕子给赵蓁蓁赶紧敷上，方嬷嬷才厉声对绮罗和云锦道：“还不过去伺候着郡马爷，像木头一样，难怪郡马爷的身子不康健！”
这俩听了却不服气，拉长了脸，却也知道方嬷嬷厉害，不敢回话，悻悻地伺候在文邦安身边。