“三哥哥，咱俩从小最亲近，我总是和你说心里话、说实话的，不愿瞒着你。我从来不认为她们下贱，反而觉得这些妓子十分可怜。”赵陶陶拉着哥哥的手，语气诚恳地和他说话，“若是能让她们选，谁愿意从小被家里卖进楼里头任人糟践任人轻贱？她们被卖入青楼是她们的错吗？她们最大的错不过是投错了胎，去了一户贫寒、父母也不爱重她们的人家。”
“旁人哪管这些？旁人只会说她们是妓子，你身份尊贵，却和她们搅和在一起，成什么体统？”赵允和仍是不赞同妹妹的说法。
“哥哥，她们是被环境、时势逼迫着、不得已委身进去的，她们哪里是什么下贱不堪的阶层，她们是没有选择权的可怜人。世人轻贱她们，是因为见识修为不够，心存偏见，可我们和世人不同啊！我们既然身份尊贵，享有权势和能力，同样也负担着责任，应当帮着世人消除偏见，更应当为国家效力，使得中华昌盛富强，再也不要出现寒门贫家卖儿卖女的现象了。”
赵允和被妹妹这番慷慨陈词给镇住了，他下意识地就觉得不符合自己这个阶层固有的观念，同时也为妹妹那番能力与责任的说辞深感佩服，让他不能再理直气壮地继续和妹妹分辨，因此语气柔和了两分，说：“你即便不在乎外头人怎么说，你也要顾忌自己啊，你看，连煦哥儿也是瞒着你，找我商量这事儿的，他也并不赞成你和这些有勾连啊。”
赵陶陶立刻要反驳，却想起周元煦从来都顺着她，护着她的，脸上微微一红，嚅嚅说：“他是他，我是我，你怎么老是提他。”
赵允和知道妹妹脾气，想着她年纪还小不一定懂得男女之事，也就不再提了。
赵蓁蓁此去西京，虽说轻车简行，也足足有三辆马车，十个护卫骑马随扈。因路途崎岖，每日行进不过六十里，正好官道上六十里一个驿站，第二日晚间，到了中牟县的驿站。
众人连着坐了两日的车马，全身都疲累，好在中牟县这个驿站颇大，又见是郡主出行，驿长殷勤备至，无一不齐全。
赵蓁蓁快要歇下时，忽然听到驿站里头一阵嘈杂之声。
这是她十九年来第一次离了父母出门，此时在陌生的地界难免有些担忧，便映着床边高几上留着的一盏宫灯，披了衣服靠在门边询问，守门的两个侍卫说是厨房刚才起了火，已经被扑灭了。
赵蓁蓁正欲回去继续休息，忽然发现原本紧闭的窗户微微漏进一丝月光，旁边立着一个高大的黑影。
她吓得三魂丢了六魄，还来不及叫喊唤人，只见那黑影迈了一步站在光影下，显露出容貌。
“蓁儿。”
齐贤胳膊上的袍子几处破损，脸上也有几道细细的血痕，长长短短划过那张刀斧雕刻过一般清峻的脸庞，满身的疲惫与风尘显示出他是一路飞驰而来，但眼睛却闪烁着无尽的喜悦与期待。
赵蓁蓁心脏猛跳，几乎要蹦出胸膛而去，一时间不知所已，慌乱地把烛火吹灭了。
却听黑暗里头齐贤轻声笑了笑，他不说话，没有光亮，可赵蓁蓁仍然察觉到一束热切的目光紧紧地追随自己。
“你快走吧，孤男寡女共处一室，被人看见可怎么办？”她忙乱地呼吸着，等齐贤说话，可齐贤只缄默地看着她，她窘迫极了，连声催他走。
“我来接你回去。”齐贤答非所问，声音轻柔却坚定。
“我怎能同你回去？你难道不知外头是如何传我们的吗？”
“你我清清白白，如今你未嫁我未娶，既然问心无愧，外头说什么又与我们何干？”齐贤近前一步，深深看着赵蓁蓁。
赵蓁蓁情急之下转过身去不再看他，急切地说道：“你快走！我不能为着我一人，毁了阖家的名声，我爹娘、兄弟、妹妹，他们何其无辜，因着我的缘故，被整个京城议论指摘！陶陶才十岁，就背上这许多的流言，她以后怎么嫁人？她一句怨我的话也没说过，可我怎能看着自己的妹妹被人指指点点？我爹爹半辈子都是朝野称赞的贤王，可这些时日受了多少弹劾？我嫂嫂还没过门，也被人说闲话……”
半年多了，这半年多的时间里，她所受过的屈辱和伤痛即便是近身的采薇几个也不能尽知。有时候她甚至怨恨自己坚强、死撑，为什么不能像别家小娘子一样受了委屈就回去找爹娘哭诉？可每一次独自哭泣后，她依旧强撑着笑容，对着家人说自己很好，一切都好……此时她心上筑起的那道墙却轰然倒塌了，积留了半年多的委屈、不甘再也阻拦不住，如黄海奔流如海一般自然而然地就尽数倾诉出来。
齐贤站着一动不动，静静听着她说话，直到她把所有的委屈都道了出来，才温柔地说了声：“蓁儿，都是我的错，我会用一世来补偿你。随我回去好吗？”
赵蓁蓁心中抑郁的情绪得到了极大的舒缓，人也平静许多，她摇摇头拒绝道：“不，是我负了你。我不能光顾着自己，若是和你在一起，外面的流言蜚语会把我家里人给压垮的。”
齐贤向她再近了一步，沉声说：“你就这样悄无声息地走了，流言蜚语会散吗？外人只会说你是无颜留在东京了，更会对着你的家人指指点点。”
赵蓁蓁强忍着泪水，执拗地说：“难道要我日日见父母妹妹忧心，还须顾着我，时时朝着我强颜欢笑吗？”
齐贤又近了一步，“蓁儿，你和我回去，我们正大光明、欢欢喜喜的在一起，让所有胡说八道的人都意想不到、都看不成我们的笑话，这才是让他们闭嘴最好的法子，才是让你家人解脱的法子。”他的言语中充满了无所畏惧的勇气，随后顿了顿，再开口时，语气无比的温柔：“这是你九岁时与我说的话。那会儿外头都在传是我推张氏母亲落水，素日交好的小伙伴都避着我，唯独你和你兄弟们还围着我转。你同我说：你若没做过，何必怕别人说什么？你就要同以前一样该笑就笑，该闹就闹，好教旁人知道他们说什么都伤不着你，他们才懂得闭嘴。”
“不，你不明白，那一日，我见着陶陶从父亲书房出来，她狠狠地抽了自己一巴掌，可见着我，她怕我伤心，又立刻笑了……”赵蓁蓁往后退了两步，激烈地摇着头。
“你妹妹？你妹妹对我说了一句话，她说她只想见着我们成亲、生子、儿孙满堂，让那些曾经泼过你脏水的人一次又一次地站在你面前，恭敬祝贺你、恭维你，一年年地看着我们恩爱……她说唯有这样才赢的痛快，才是对这些人最好的报复。”
赵蓁蓁不自觉地脸红了，内心百转千回，纠结无比，此时齐贤再近一步，柔声说：“爹爹都应了，要我来接你，他舍不得你这个儿媳妇。”
赵蓁蓁再次背过身去，庆幸此时屋里漆黑一片，齐贤见不着自己双颊红得发烫，声音微不可闻，“那会儿我才九岁，作不得数。”
却听身后轻轻的笑声，齐贤把枕头旁放着的那只嵌祖母绿镯子递到她眼前，“那你还带着一起去上清宫？三清爷爷也要赶你回家的。”
谁知赵蓁蓁也不接镯子，走开几步，嚅嚅诺诺地说：“我已经嫁过一次了，怎么还能同你在一起？京城里那么多高门大户待嫁的小娘子，陶陶说曹家的小娘子……”
齐贤不等她说完，就打断她的话，口吻异常平静：“可我心里只住了一个你。我流落契丹八年，与辽狗为奴，几次三番都要活不成了，是因为想着要回来娶你，想着你在等我，我才强撑着自己活下去……”
赵蓁蓁掩面无声地哭起来，“可我没等你，我嫁过了，不是你心里那个人了。”
齐贤没有回答她，一时房里只有赵蓁蓁压抑的抽泣声，和微不可闻的衣料摩擦声。
“我也不是十年前你的长安哥哥了，”齐贤在黑暗中精准地抓起赵蓁蓁的手，略略停顿了一下，缓缓地把她的手覆在他**的胸前。
赵蓁蓁大吃一惊，万分窘迫，下意识地就要把手收回去，却被齐贤执意按在他的胸前，她忽然才察觉到，她所触之处是什么。
因着她双手冰凉，齐贤的皮肤瞬间激起细微的疙瘩，可更令人惊心的是她手指碰触的地方，无须光亮也能感觉到的、密密麻麻、又长又深的疤痕。
赵蓁蓁颤抖着手，轻轻去碰触、感知这些疤痕的存在，可她的手无论停留在何处，所触全是疤痕，她急了，拉着齐贤站在窗前，将窗略推开一些，使得月光更亮一些。
她这才看见，在如银的月光里，齐贤**的上半身上，从肩膀一下到肚腹处，找不到一处完好的肌肤，疤痕如毒蛇一般，毫无间隙地缠绕在齐贤的身体上，层叠密集，鲜红或灰白交叉，十分的恐怖、狰狞。