念家客栈大堂少有的灯火通明，胡子明和左膀右臂占去木方桌四分之三，梅子坐在最后一边，冷冰清站在她旁边。
方桌上，一大盆杀猪菜正冒着热气。四人相隔雾气，谁都看不清谁的脸，但各自心思却如同盆里的血肠和五花肉，红白分明。
见众人不动筷子也不说话，胡子明率先伸筷头。他夹起一大块血肠塞进嘴里，不停地吧唧嘴，示意梅子和冷冰清开吃。目光瞥向梅子好几次，见她始终没有回应，自顾自地压进嘴里半口白酒。
“梅姐，你到底用的啥手段，能搞来出生证明。”
梅子怀里抱着儿子，从小棉被中掏出黑林医院的招工公示，拍在方桌上，随机拿起筷子，夹起一大块五花肉塞进嘴里，没等咽下去，目不转睛地盯着筷子再次伸进菜盆，完全不管众人的表情，认真地捞肉。
胡子明嘴里的牙签不停抖动，拿起公示，眯着眼逐字逐句的认真看起来。
黑林市人民医院为响应政府助残号召，准备在三个月后，面向全社会公开招聘一名临时工，主要工作是整理档案和开具新生儿医学出生证明。
硬性要求只有一条，应聘者必须是残疾人。其他工作要求是会写字和会讲普通话，心思仔细，品行端正。
胡子明眯着眼思索半刻，嘴角微微上扬，显然读懂了梅子的计划。梅子是想找一个残疾人，确切地说，是一名认字的残疾人，去黑林医院应聘临时工。再借工作之便，开出真的“假出生证明”，以此给念家客栈过遍水的孩子做背书，卖高价。胡子明想清楚后，直接用公示的纸擦手上的油腻，“这点小事就不用梅姐费心了，用不了三天，我和尚帮就能找一个认字的瘸子。”
梅子嚼着嘴里的五花肉，喉咙耸动，她清楚胡子明是想探明自己的手段和底牌，然后取而代之。毕竟念家客栈过去只有胡子明一个扛把子，平白无故被她这么个本是生育机器的女人横插一脚，心里肯定不服气，开始打起小算盘。
梅子清楚，当时当刻，必须使出雷霆手段，把胡子明的小心思扼杀在摇篮里，彻底断掉他将她取而代之的念想。
同时，她也得在团伙面前树立威信，让他们以后都老老实实听话。
梅子抓起方桌上的打火机，火石迸射出火星，火苗点燃了齐俊鹏面前杯里的白酒。齐俊鹏正低头啃一块骨头，完全没注意到梅子的动作，眉毛瞬间被火燎光。
“你特么干啥？”
梅子用不屑的目光瞥过胡子明，摆明了无视齐俊鹏的质问。她手里的筷头插进冒起蓝色火焰的白酒杯。几秒后，以眼不见的速度抽出筷子，不等冷冰清阻拦她喝酒，筷子头插进自己的左耳。
冷冰清吓得弹开双手倒退两步；胡子明嘴里发出国骂；李半仙和齐俊鹏呆若木鸡。纵使和尚帮见过各类火拼的血腥大场面，也被眼前梅子的狠辣惊得一身冷汗，瞬间醒掉大半醉意。
少半截筷子插进梅子左耳朵里，血顺着筷子流淌进她面前的碗里，明显是捅破了自己的耳膜。她用另一根筷子插碗里的血肠，奈何血肠太嫩，试了两次都没插起来。
梅子有些不耐烦，推开刚缓过神上前帮忙的冷冰清。她快速深呼吸，自己伸手抓住插在左耳的筷子，表情狰狞，五官扭曲在一起。
筷子再以刚才的急速，从左耳洞里拔出来。
梅子对齐带血的筷子，伸进刚刚滴落自己鲜血的碗里，夹起血肠，塞进嘴里。两腮咀嚼间，齿缝渗出鲜血。
梅子全然没有痛感，满不在乎地嬉笑，她眼里露出嗜血的凶光，射向胡子明。
“你们谁按照这样子来一遍，谁就去黑林医院应聘。”
放眼整个和尚帮，能与梅子相抗衡的人，只有冯一剪，也就是冯赖子。可这位黑林市头号刀枪炮子，却以“江湖道义”为行事准则，不可能参与念家客栈的生意。
胡子明别无选择，只能认栽，他举起酒杯，一饮而尽，手落杯碎。随着酒杯碎片四溅，梅子正式入驻念家客栈。
梅子以刺穿左耳的耳膜为敲门砖，用钱财收买黑林医院负责招聘的工作人员，顺利成为档案室的临时工。经过短暂的摸清医院内部情况后，她以每天下班后打扫卫生为由，最后一个离开档案室，趁着其他人下班后的空隙，为念家客栈做出真的出生证明。
同时，梅子还调整胡子明团伙拐卖孩子的方式，以打猎诱捕为主。她训练稍微大点的孩子，以此作为诱饵，迷惑被拐孩子的家长，让他们放松警惕性。这样不只是提供了诱拐孩子的成功率，还让人贩子能从容自若的全身而退，让团伙成员自身更加安全。
迟冰就成了团伙中最小的人贩子。
情况如梅子所料，念家客栈拐卖幼童的勾当更加隐秘且暴利。
冷冰清作为“质子”，软禁在念家客栈，虽然可以在院子里出入，但不能踏出客栈大门半步。梅子每天去黑林医院“上工”，冷冰清顺便照看她的儿子。几个月的时间转眼而过，冷冰清的肚子日益见大，逃跑的机会不是没有，但她惦念大女儿的去向，一直隐忍且暗中观察。
她试图接近之前掌握“账本”全部信息的齐俊鹏，但他对胡子明忠心耿耿，半个字都不肯透露。冷冰清偷偷跟在卖孩子的团伙身后，想多了解团伙的动向，然而，她却临盆在即。
窝棚“产房”早已杂草横生，无人问津，接生婆也渺无音讯。送正规医院，那更不可能了，梅子净手站在木床边，看着满头汗水的冷冰清。
“这次，轮到我来帮你。”
“二胎”顺产很顺利，冷冰清没受多大罪就产下一个男婴，比梅子的儿子只小几个月。两个男婴在冷冰清怀里，各自嘴里吸吮着一侧奶头，这段时间小家伙和冷冰清朝夕相处，早已把她当作自己的妈妈，冷冰清也已然对这个小家伙产生了感情。冷冰清抚摸着孩子的小手，小脚，她发现自己的指腹沾有儿子手脚残留的红色印泥。
“你要干什么？”
冷冰清清楚，出生证明的材料里，有新生儿的手脚印。儿子是在念家客栈出生，用不着做这些。她更知道客栈那些被卖掉的婴儿，他们手脚上都有这种红色印记，这是用来补充假出生证明材料的时候，印上红色手脚印。
梅子抢过她手里的孩子们，不顾他们抗议地咧嘴大哭，拍着小屁股，眉眼里逗着他们，口中吐出商量的口吻，“儿子也生了，出来帮帮我，免得你到处添乱。”冷冰清瞬间浑身僵硬，原来她私下寻女儿下落的小动作，梅子早看在眼里，她听出这句话并不是商量，而是命令的语气。
梅子趴在冷冰清肩头，嗅了嗅，“你身上还带着奶腥气，容易获得孩子父母的信任，你出来干活，保准业绩杠杠的。”
梅子让她“出山”，与迟冰搭伙一起拐孩子。
“你也是母亲，你这么干，就不怕遭报应吗？”
“报应？”
梅子发出轻蔑的嘲笑，“我不信报应，我只信弱肉强食。”她摸着冷冰清儿子的小脚，残留的红色印泥，宛如她露出的獠牙，正咬住冷冰清的咽喉。
“你应该感谢我不是？没有我，你儿子像你一样没有身份，永远也见不了光。”
儿子手脚上残留的红色，此刻在冷冰清眼里显得尤为刺眼，不断放大，像是一滴红色的血，充满视线可见范围里的所有角落，逼迫得冷冰清无处可退。
“就这么定了，你若是再敢私下找齐俊鹏，瞎打听你女儿的下落，我就卖了你的儿子。别的我不敢说，但我敢肯定，整个念家客栈绝对没有人会站出来反对这白捡的生意。”梅子将冷冰清的儿子放回冷冰清怀里，单手抱住自己儿子，另一只手掐住她的脖子，恶狠狠发出最后警告。
说完，梅子抱着自己的儿子，嘴里哼唱着没人听得懂的小调，离开房间。
冷冰清头皮发麻，再次本能地想拒绝，可“不行”二字在嗓子眼儿徘徊良久，终究还是咽回自己肚子里，没有吐出口。
她不能再失去儿子。
冷冰清本想找回女儿，没想到自己也陷入念家客栈，更没想到从寻找孩子的苦主转变成拐卖孩子的人贩子。
春去秋来，转眼来到1995年。
冷冰清与迟冰搭档，陆续拐回多名幼童，成为人贩子团伙的“顶梁柱”，虽然业绩斐然，但她内心十分挣扎。唯一让她感到欣慰的是儿子日渐长大，每天晚上回到客栈，他都会张开小手，跑向自己怀里。冷冰清抱着柔软的儿子，内心逐渐融化，时常暗自嘀咕：你姐姐若是在我们身旁，就好了。