当然，对于冯钟的情报该有的警惕之心大家还是有的。在这个国破家亡的战乱年代，任何人干出什么超出底线的事情来，都是不足为奇的。该有的风险大家也都考虑在内，作为此次出战的应急对策方案。
如果冯钟是夏贵派来诈降的人，事先布置好圈套，等武锐军去钻，一网打尽，那么淮扬宋军的西线登时就会崩溃。又或者雄江军这次见西来的蒙古援军势大，有心卖身投降，把武锐军当做投名状，诓武锐军进入元军的埋伏里，也同样会使武锐军遭受不测和损失的。
将冯钟带下去安顿，实际上是看管起来，三人又去把水军的统制官许燮严叫来，连夜商量应对之法。
张伯枋知道这事关重大，这时也不敢为冯钟作保了，对于怎样应对这事，也拿不出个主意。如果武锐军提兵西进，留下他的真州军，他想的就是马上回兵真州城，坚守而已。再如果武锐军真的中了夏贵的圈套，兵败淮西，他可没有把握靠自己守住西线了。
罗承鹰则是觉得机会难得，夏贵的淮西军除了夏泽孙带过来进攻真州的军队外，其他的都不清楚武锐军的战术特点，就是知道了，短时间也拿不出应对的手段。即便是夏贵设下圈套，想要包围武锐军，他那些肉体凡胎的军队，也挡不住火器的攻杀，结果可能是釜碎网破，说不得还会再次大败。
而且，他进军的方式肯定选择水路进兵，草洲水战的经验可以表明，要在江上包围自己，凭现在敌方的战船和战术，连近身都不可能。况且，淮西水军在一年前的丁家洲大战中，几乎损失殆尽，根本没有对抗的实力。
许燮严对罗承鹰的论点持支持态度，有了火炮的加持，现在他看人都差点把鼻子仰着朝天了，哪里还会怕什么敌人当面。只要在水上，管你是火攻围攻，还是铁索横陈，船结连环，没有一顿火炮不能解决的，如果不行，那就再来一次足矣。夏贵真要是想在江上算计宋军，很可能反被崩掉满嘴大牙，落个沉尸江底的下场。
苗再成要谨慎些，况且他还是个道德洁癖，对于镇巢军，他心里也不太愿意接纳。他的观点是，既然能降贼一次，那就会有两次、三次，既然已经触碰底限了，那今后做事也就再无底限可言了。所以，他对第二阶段救援镇巢军，就不很上心。
但反过来，苗再成也承认，如果真能把夏贵隔断在江南，让他失去对淮西的控制，所引发的大乱，对扬州那边安全东撤有着莫大的裨益。夏贵督帅淮西多年，积威深重，一声令下，就能让淮西两州六府三十二县一朝尽降。而他的子婿孙辈，就没有那个能有这份威信，可以镇压全路的。
夏贵一旦被隔绝在外，或者直接在此战中丧命，被他压着还显得风平浪静的淮西，说不定还真有几支像镇巢军那样的反元武装，趁乱起事的。那时候，蒙古人即使进了淮西，想收拾好自己的后方，免不了要费一番手脚的，绝不可能几日就能平复淮西的局面。
因此，他支持出击，但要把战役的目标只定在打击夏贵军隔在北岸的后队上，想趁着夏贵在江南岸，无法指挥后队的机会，击灭这股敌人，制造淮西的真空状态。
他同时也提出警告，说这时候接纳镇巢军存在很大的风险。镇巢军的人数比武锐军加真州军的规模小不了多少，万一他们诈降，等蒙古军一到，就又反叛的话，这把揣在怀里的利刃，伤害起自己来会杀伤力绝对不小，而且还会引起内部的混乱，让局面一发不可收拾。
这一点，罗承鹰也承认他分析的不错，确实有着这种风险。只是苗再成没有后世共和国军队改造俘虏兵的经验见识，作出这种分析，也是正常的。罗承鹰想的却是，一旦接纳了镇巢军反正，他会立刻把它肢解拆散，补充入自己的武锐军，不会再让它作为一支单独的部队存在的。
“至于镇巢军的军将正贰人员，尽可集中到一起，作为武锐军之参议部员，不愿者，尽可厚给川资，任其离去。部、队官佐也只能暂时在武锐军中充任副职，帮着约束原来的兵卒，有武锐军将佐管束，谅他们翻不起什么风浪！”
罗承鹰的办法和后世的俘虏兵改造方式如出一辙，情况如现在这般紧急，他连起义的待遇都不会给镇巢军，即使他们还有这临安朝廷给的反正确认也暂时不行。如果镇巢军真是如武锐军，都是北方逃民的后代子弟，投身抗元报仇雪耻，还是跟着自己的老长官拥军自重，做个在元军面前不敢奋战的懦夫，相信镇巢军的官兵应该知道怎样选。
对他这种安排，苗再成最后也无话可说，即使他这么明目张胆地吞并友军，他也不能说不对。只是又强调了本次出战的目标，还是应该主要放在攻击夏贵军身上，镇巢军只是顺带的目标，不应过多分心。
商议最后，大家一致同意，武锐军与扬州水师第二天夜间出发，溯江西进，突袭夏贵军在太平州架设的浮桥。然后武锐军登岸，攻击北岸淮西军的后队。而镇巢军如果真要全军来投，则循着巢湖到长江的水道——裕溪河，向太平洲开进，独力击破沿途的阻挡。武锐军只提供半路程的接应，而且，时限也仅有三天，过时就不候了。
第二天一早，那个冯钟就被派了回去，回去和董弢商议，是否南下太平州，并提前作出布置。不过为了保险起见，罗承鹰让自己的斥候小队化了妆暗中跟着他，并留在镇巢城周围，监视雄江军的行动，一旦有异常情况，赶快回报。如果发现雄江军有和元军或淮西军串谋的迹象，紧急情况下，赶到和县江边放起三堆篝火，向全军示警。早的话，还能拦住沿江西进的船队。
第二天夜，武锐军按之前的序列，上船出发，还是水师的十二艘车炮船打头阵，后面跟着运兵船，百余艘兵船乌泱泱驶进长江，偃旗息鼓，向西突进。120里的水路，车船逆流而上，全速开进，也需要4个时辰。到达后就是第二天凌晨，如果一切顺利，船队将在拂晓发起攻击，炮击浮桥，并掩护武锐军登陆，攻击淮西军营地。
不知是运气好还是谁的人品爆发，船队离开建康城北岸泊地时，云层很低，不见月光，让行动隐蔽在夜幕当中，没有引起江南岸的注意。等到了后半程，居然天色清朗起来，一弯朦胧月光播撒下来，照的江面隐隐发亮，给船队的夜航带来了便利。船队的航速一下提了起来，加紧往目标前进。
苗再成和罗承鹰说了半天，也觉得累了，告了辞回船舱里小睡一会。他一走，退在两人身后几步远的许燮严几人便围了上来，在罗承鹰面前作出听令状。许燮严先是简要报告了一下船队行进的情况，其他的几个军官也汇报了各自方面的情报，总之，现在一切正常。
“都统，参谋司认为，船队到太平州浮桥附近，当要提防淮西军在江上布置暗桩沉船一类的阻塞物，一个时辰后，许统制应该派出小船在前面探路，勘察水面水下情况，提防敌军事先有了准备。”
说话的是一位中年的军官，长相儒雅高廋，便是参谋司提点官岳兴国，祖上是岳武穆兄弟岳翻后人。
“岳提点所言极是，水师也只这般考虑的。我们也认为，若是夏贵给我军设圈套，手段不外是这几招。水师已有安排，现在是寅时，寅卯交替时，就派六艘小车船到前面去，散开队形，探查情况。”
许燮严连忙说出自己的布置，眼光灼灼地看着罗承鹰，等他确认自己的安排。
罗承鹰知道许燮严有和参谋司别苗头的意思，便微笑着做了肯定。现在这位水师统制官，对他和齐硕算是服气了，还把水师配备炮火后骤然增加的战斗力，归结于两个的功劳。军人吗，谁不喜欢良兵利器，有了火炮，再有了新式的作战方式，这种改变也是足以震撼包括他在内的水师上下了。
可他对于武锐军中的参谋司，则是另一种态度。看着这个部门威望日隆，越来越受到主帅的信重，作为老式的军官，对此难免有些吃味。在他看来，不过是些以前长官私幕的角色，耍耍嘴皮子，就能决定军中的关键事务，不免是对他们这些老将们的不敬。
宋朝的军中，并没有参谋司这种机构，是罗承鹰接掌武锐军后新成立的部门。为将之道，首在庙算，不论是确定战斗目标，作战方案，还是统筹后勤、兵力等事务，以前都是将官们的私人慕客或者幕僚机构来做的。作战部队中并没有编制这些人在内，承担这些工作的人大都是文人或者文官，有些和军队脱节。
罗承鹰接手武锐军后，尝试建立后世的参谋部制，只是他遴选的参谋军官全是军中的军务精熟又通文墨的各级军官，组建了参谋机构。他想给这个新部门一个崇高的地位，便比照军虞侯的职衔，安置参谋长。只是因为南宋的军制，叫部的话，听起来级别只相当于连级，这也太低了。所以他干脆新创了一个部门，叫参谋司，下设军略、训练、辎重、卫生等几个部，这样才把参谋机构的地位确定下来。
参谋司建立后，军中的一应作战训练后勤等工作都交给给了他们，罗承鹰只是提出作战目标，附加上战术想定之类的意思，就由参谋司负责筹划安排，或者评估修改，然后按照最后确定的计划颁行就是了。一下，军事主官便从繁重的事务性工作中解脱出来，专心于部队的关键方向。
设立参谋司，级别高到接近于副统制的高度，名字又叫司，听起来和文官系统的局司级官职相仿，许多曾在军中赞画过军务的文人或者文官，也愿意留任，转成武资的话，俸禄提高了不止一倍，是件名利兼得的好事。所以，参谋司变成了军中文化水平最高的部门，颇受军中同僚的羡慕和尊崇。
像今晚的夜航突击，针对可能出现的意外，参谋司就能归纳出几十种可能的情况，提前预设好各种应对方案，供主官根据实际情况采纳实施。上次真州大战，连续突击元军营地，就是参谋司根据斥候侦察队的情报作出的建议，战后岳兴国的官阶就从正八品的宣节校尉擢升到从六品的振威副尉，连升六级，算是那场大捷的功臣之一。
对部下的各项安排一一做了确认，众人这才散去。大战即将在凌晨打响，罗承鹰还是没有睡意，仍旧立在船楼上，远眺江岸，慢慢地，心里竟然涌上了某种不安的预感。