出于对对手了解的欲望，夏贵还是冠盔披甲后，带着卫士们，策马走到江边营寨的边缘，驻马江岸，向西远眺浮桥那边的战斗。
淮西军的江南大营离着浮桥有2、3里地，毕竟是八十岁的老者了，夏贵的视力已经远不如壮年时，可以在夜间据强弓射中远处的香烛火头。不过也不输于一般的兵士，又值天光大亮，还是能把几里外的战场收入眼界。
浮桥下游一里左右的江面上，逆着江流，排列着八九艘宋军的车船，将船身保持与浮桥平行。车船隔着几百步的距离，侧着船身，正用一种看不清的什么兵器，向浮桥轰击。
离得近些，刚才那种不绝于耳的隆隆响声听得就更真切了，响声和爆竹很相似，只是更响些。伴随着这巨响声，便是一种拖着红焰的东西，以肉眼可见的高速度，飞向浮桥。
浮桥到现在已经起火了，被铁索和厚木板牵拉着的木船，一部分已经被击中，连片烧起了熊熊烈火，烟炎张天。还有些飞来的炮子，打到水面，击起几丈高的浪花，也加大了浮桥的摇摆。
“断了，断了！”
周边光着膀子观看的士卒一阵惊叫，夏贵就看到，那条在火海惊涛中凄苦摇摆的浮桥，猛然间从中间断开。燃烧着的木船挣脱了铁索的牵绊，顺着江流，一下漂散开，呈现一种奔溃情势，煞是壮观。引得那些宋船也在江中调整身位，掉头躲避这些顺流漂下的火船。
不过，掉了头的宋船却向着淮西军的营地驶来，须臾间就冲到了大营的北栅墙。岸上的淮西军不明就里，还傻傻站在江岸，伸长脖子打量宋船的动作。十几息之后，便又是连续的爆响，有黑乎乎的炮子直接向这边飞来。
众人眼中，看到炮子越来越大，最后越过栅墙，打到营地里，直向自己这边飞来。
“啊！跑啊！”
“啊！我的……”
有炮弹直接打进人群当中，巨大的动能挟持着实心铸铁炮弹在密集的人群中穿行，沿途打穿肉体，扯碎四肢，扫荡出几条血肉巷道，留下一串的哀嚎惨叫。失了的的炮弹，则在空地上砸出浅坑，然后又弹起来，裹着破风的尖啸声，飞向下一个弹着点，蹦跳多次后，才没入远处的尘埃杂草当中，没了声息。
人群轰然跑散，全没有一点军营中该有的章法，就像破堤而出的一股洪水，惊叫着跑向各处。就是夏贵也被吓到了，愣神当中，便被手下激灵的卫士出手，拨转马头，牵着就随人群跑开了。
夏贵算是个军中老兵了，从军的年龄算起来都有六十多年，算是见多识广的了，但他也从没见过如此暴烈的杀人手段。即使是之前听过夏泽孙回来的禀报，重点过宋军的新式火器如何了得的杀人功夫，今天就在当面，被宋军拿炮轰，造成串、成片死伤，这等威力，还是让他震惊不已。
他可是见识过蒙古人的回回炮，那种看着就像巨无霸的家伙，抛出石弹击人，顶多也是把人砸城肉饼而已。可宋军的新玩意儿，架在船上，不见有多大个头，却能隔着几里地，打出如此可怖的炮子，把人当做泥塑灰堆的一般，成串成片地击杀于当场，连个全尸都不能保全。
骑在马上，耳朵里还在回响着炮子打中肉体和骨骼的连串闷响声，脑子里也是倒伏成片的残肢碎体，饶是当了几十年的厮杀汉，夏贵也是心寒如冰，直透脊背。弱宋一夜之间，竟有了这般凶悍的利器，让他对自己选择降元的决定又有了几丝的后悔。
“要是当初手里有这等兵器，漫说救援襄阳，就是收复两京旧地，蒙古人能奈我何！”
他心里哀叹一句，口中泛出阵阵苦味。
算了，往事不可追，为今之计，还是赶紧领兵去金陵！他心里很快有了决断，就在马上下了令，让全军整装开拔，往东去建康府。
到底是去向阿塔海表忠心呢，还是躲避这帮突然强悍起来的宋军呢？在身后渐渐的炮声当中，夏贵一时竟不知那种理由更能说服自己了。
南岸的淮西军被水师炮船的炮火驱散，仓皇拔营，往东面建康府的地界去了，将夏贵及其主力隔离在江南岸的计划算是大体达成了。但同步开始的江北岸武锐军的攻势，却因为进展太过顺利，引起了罗承鹰的怀疑。
水师战船开始攻击浮桥前的一个时辰，武锐军就悄悄在杜妃庙码头登岸，二团的范虎成带着自己手下，配属了车炮部的六门野战炮，疾速向北岸的淮西军营地奔袭而去。
秦猛的一团，留下一将据守登岸点，抢修工事，保障全军后路。其余部队，也跟着二团向淮西军营地奔去，执行三面包围的任务，配合一团，要歼灭北岸的淮西军。
像一架咬合紧密的齿轮组，水师、主攻的二团，拦截围攻的一团，都像是有神灵护体一般，准时到达攻击阵位，准时打响了战斗。这让留在船上指挥全局战斗的罗承鹰心里有了种疑惑，却找不出战斗展开如此顺利的原因。
可能是突袭敌人大后方的原因吧！罗承鹰在心里这样说服自己。敌方完全没有防备，也没有料到自己隐秘的突袭行动，全无半点拦阻，所以，各部展开，才如此顺遂。
但开战后一个时辰，前方督战的岳兴国就派人回报，说是已经占领了淮西军大营，战斗并不激烈，杀伤敌众不多，却俘虏了几千人。只是，据守营寨的淮西军正兵好像并不多，被俘的人中，大多也是随军民夫。
岳兴国派来的通讯军官，还给他带回来了俘虏的口供，简单写在一篇纸上。罗承鹰展开纸张，见上面的审讯对象是个正将官，备注的职务是江北大营的守将正官，也就是说，这位便是留守江北营地的最高指挥官了。
这家伙的口供上说，其实夏贵在出兵去南岸之前，就派了人到江边搭建浮桥。淮西军2万余人到达江边时，没等一天，浮桥便搭建完成。夏贵更是连夜率领主力渡江，在南岸扎下营寨。
留在北岸的，也只有这家伙的一将兵力，二千来人，还有随军的民夫4、5千人。民夫按照夏贵的指令，这两天不紧不慢地在向南岸转运军资粮秣，并且优先转运军械，粮食之类的，却是放在后一批转运过江。到今天早晨，留在北岸营中的粮秣，还有一半的数量没有转运过江，便被截下了。
罗承鹰黑着脸，把记录口供的纸张递给旁边的苗再成。苗再成急匆匆看了，也是脸色变黑，沉默着不发一言。
“夏贵真不愧是个老将，他摆了我们一道！这淮西，他要给我们唱一出空城计！”
“空城计？”
这时候，还没有《三国演义》，陈寿的《三国志》也没有记载这段虚构的战场智谋事件，苗再成自然不明白罗承鹰口中所说的“空城计”是什么意思。
“他在等着我们来攻，而且算的时间也很准确，真个是老奸巨猾啊！
军资粮秣没有完全过江，夏贵就有不立刻赶到金陵的借口。他把自己的心腹部队全数带过江去，却把淮西丢给我们。难道不是想让我们趁着淮西群龙无首的时候，把淮西搅个天翻地覆。”
“如此，老贼就可以在阿塔海面前挣下面子，彰显淮西离了他便不能安靖的理由。元庭为了淮西的安靖，必要借重他出面，收拾残局。如此，它不仅不会被元庭追究真州战败的责任，还要善加安抚，许他收复淮西，独据地方的好处！
果是狡黠如狐的老匹夫！
我们接下来该怎么办？”
苗再成接了话，一番分析下来，很气馁地发现，宋军居然成了夏贵计划中的棋子道具，一顿忙活，却替这家伙做了嫁衣。
“如他所愿！我们接下来就向淮西腹地进攻，把这里搅成一团乱局，让蒙古人停下东进的脚步。反正我们是殿后的部队，把敌人的后方打烂，正好可以拖住他们，延缓他们向扬州前进的速度！”
“只能如此了，正好可以接应雄江军过来，再攻下几座大城，蒙古人惊惧之下，肯定会停下来观望的。”
苗再成对接下来的战斗一下失去了兴趣，应和式地说了两句，算是给自己找个台阶下，心里却是被夏贵利用后的种种不甘。
“他打他的，我们打我们的！参政，用兵作战，千万不要落入对手的节奏当中。夏贵想淮西乱，我们也想淮西乱，目标虽然一致，但目的却不同。
无妨的，我们这就提兵前出到和州，含山一线，接应雄江军。合兵之后，一路攻向庐州、威胁宿州的元军东进兵团，延伸我军的阻击线。”
罗承鹰赶紧矫正苗再成浅薄的军事思维，当了别人的棋子，只是一种客观的巧合，要当棋手，还是得按照自己的套路对弈下去，赢得自己的战略目标。
羞刀也要入鞘，只为了下次狠狠挥出！