东郡，滑台。
六月里，慕容超东来，带来了姚兴邀约结盟出兵的请求。随后，慕容德派使者出使姚秦，于七月初在蒲阪见到了姚兴，订立了盟约。
使者回来之后禀报了他看到的情形。彼时正是姚兴集结大军北上之时，使者看到的是铺天盖地的燕国马步兵种，数千辆车马以及大量的攻城器械，堆积如山的粮草物资。这明显是大动干戈的预兆，而且根本不可能作伪。
慕容德听到使者的禀报，心中最后一丝疑虑也全部打消了。于是下旨命大司马南安王慕容青和尚书令慕容麟准备出兵。
事实上，在过去的半个多月里，慕容青已经集结了四万大军，号称十万大军，做好了进各方面准备。只是因为尚未得到秦国方面的消息，所以没有行动。
现在，秦国国主姚兴率领的大军已经从蒲阪出发北上，而根据姚兴所言，他的另一路姚平率领的大军已经出击，他所率领的只是后续兵马而已。那便说明，秦国和魏国的大规模作战即将开始。那便是最好的出击时机了。
七月中，所有的准备工作都已经完成，慕容德遂于滑台东校场举行了誓师大会，检阅三军，鼓舞士气，激励将士。
誓师大会上，须发皆白的慕容德回忆了大燕的辉煌岁月，追思了先帝慕容垂建立大燕的艰难和荣光，以及拓跋珪的忘恩负义，穷凶极恶。参合陂之战的悲壮时刻，中山陷落的至暗之时，以及被迫放弃邺城的无奈。说到动情之处，慕容德老泪纵横。
“……朕追随先帝多年，大燕蒙尘之时，朕和先帝披肝沥胆宵衣旰食，日夜图谋复国大业，从未懈怠。有赖先帝神威，复国大业乃成，大燕蒸蒸日上，中兴有望。孰料风雨袭来，大厦将倾。先帝驾崩，太子又为叛贼所杀，朕不得不挺身而出，苦苦支撑局面。朕离开邺城之事，天下人皆骂朕怯敌弃城，不为大燕基业所想，只为保全自己。朕于滑台登基之时，又有人说朕是为私心所计。朕没说什么，朕忍辱负重，等的就是今日。所谓退却不是投降，而是为了积累力量。朕有没有私心，不可看一时之行。今日我十万铁骑北上，将收复我关东故土，誓要将拓跋珪恶贼赶出关东。若成功了，朕不需要天下人歌功颂德，只需要他们为误解朕，诋毁朕的言行道个歉。朕一样会原谅他们。各位将士，朕今日为诸位壮行，朕相信你们，一定能够收复故土，凯旋而回。朕等着你们的捷报。”
慕容德一番话说罢，校场上将士吼声如雷，气势惊人。
“陛下放心，我等大燕将士，必当不会令你失望。”
“我们一定要将拓跋珪赶出去，将他们杀的屁滚尿流。”
“我等誓收故土，不胜不还！”
将士们的呼喊声直冲云霄，慕容德闻之，又是一番感动，老泪再次纵横。不知是不是年纪大了缘故，慕容德最近眼窝子很浅，动辄落泪。
誓师大会顺利结束，慕容德于校场营房设宴为慕容青慕容麟辞行。席间除了勉励之言外，也叮嘱二人要以大局为重，互相协同，互相合作。言外之意便是，不要互相掣肘搞小动作，因为慕容德其实也知道两人面和心不和。但奇怪的是，他心知如此，却还是让两人共同领军。如此重要的军事行动，却要让两个不和的人在一起搭班子，恐怕也是老糊涂了。
慕容青和慕容麟自然是满口答应，表示一定会精诚合作。
酒宴结束，慕容德站起身来举杯，正欲和两人再说几句临行之言的时候，突然间，有近官飞奔前来，交给了慕容德一封信，在他耳边低语几句。
慕容德神色一变，连忙展信浏览，片刻之后，神情凝重起来，紧皱眉头似有踌躇之意。
慕容青见状忙问道：“陛下，出了什么事？”
慕容德叹息一声，将信递给慕容青慕容麟，沉声道：“你们都看看吧。”
慕容青和慕容麟凑在一起快速读了信，尽皆愕然。慕容青皱眉道：“这个李徽，是什么意思？我大军出征在即，他却写信来要我们停止进攻，说什么‘贵国存身之道，乃固守本域。但有收复故土之想，便离覆灭不远。’。这话简直可笑，我大燕收复故土，反倒是错么？”
慕容麟冷笑道：“这个李徽，一向居心叵测，对我大燕向无好意。这封信的口气，倒像是命令我大燕似的。莫非他将我大燕视为他徐州的附庸不成，真是岂有此理。当初他提供粮草的时候，臣便提醒过叔皇。李徽不肯无缘无故的施以恩惠。现在看来，这厮果然暴露了。”
慕容青沉声道：“正是。这信上颐指气使，拿我大燕当什么了？呵呵，说什么‘若陛下一意孤行，则我徐州所资粮草物资将不再供应。因为，所有的粮草物资，都将成为魏国的战利品。秦魏交战，乃大象相搏，并非燕国机会。不听我言，覆灭在即’。呵呵，何等的霸道狂妄。他给我们粮草，不过是希望我大燕替他们顶住魏军的进攻。若我大燕没了，他徐州还不是要面对魏军的铁蹄？他不是担心我们，而是担心他自己罢了。”
慕容德皱眉道：“你二人也不必过激。哎，我也没想到李徽会反对。孤派人去见通知李徽我出兵之事，原本是想请他给予一些火器和粮草上的帮助。告知他魏秦交战，正是我大燕的机会。我原以为他会支持我们，没想到竟然是这样的结果。这可如何是好？”
慕容青沉声道：“陛下不会是想要听从他的话，放弃出兵吧？我大军一切就绪，誓师完毕，兵马已经开拔。为了区区李徽之言，便要放弃？岂非贻笑大方？况且，我们和秦国刚刚缔结盟约，难道要撕毁盟约么？”
慕容麟在旁咂嘴道：“其实，也不是不能放弃。也许李徽的话是对的。况且，我们毕竟仰仗于他，总不能连他也得罪了吧。那样的话，我大燕周边三大强敌，我们可都全部得罪了。反正也不少这一个。”
慕容青怒道：“赵王说的什么话？”
慕容麟摊手道：“我说的是反话，你又发什么怒？这种时候，箭在弦上，怎能放弃。”
慕容青哼了一声，看向慕容德。慕容德沉吟片刻，沉声道：“朕意已决，此乃收复燕国故土的良机，不可错过。李徽之言，或许是好意，但朕不听听从。粮草物资他不给也罢了，火器他不给也罢了，朕相信，没有他的帮助，朕的兵马一样能够战而胜之。二位，共饮此杯，即刻出征。”
慕容青大喜，举杯道：“这才对嘛，那李徽休想左右我大燕。陛下放心，我定率大军高歌猛进，凯旋而还，不负陛下期待。”
慕容麟在旁面带淡淡微笑，举杯轻轻抿了一口。随即二人转身上马，命令下达。号角声中，大军从滑台开拔向北，直奔黄河岸边渡口。
燕国的反击由此开始。
慕容青慕容麟的兵马于夜半时分抵达滑台以北黄河南岸。此次慕容青制定的作战目标很明确。从滑台渡河之后，直扑邺都，攻克邺都，作为此次北上作战的第一目标。
虽然邺城在当年撤离之后被焚毁，但是城廓尚在，地理位置依旧很重要。而且，那邺城是大燕故都，具有极大的战略意义。当初慕容德被迫撤离邺城，此番重新收复，也具有极强的象征意义。
慕容青认为，攻克邺城，对于整个关东东南之地的大燕百姓而言具有极强的振奋作用，堪比振臂昭告，大燕反攻倒算，重新打回来了。
不过，慕容麟并不这么认为。慕容麟认为，攻克邺城并无实际意义。反而因为邺城距离滑台和黄河很近，对方必有重兵把守。攻邺城并非明智之举。
慕容麟认为，此刻魏军正和秦军在雁门关以南的平阳郡一带作战。魏军必定就近抽调左近的河内郡、上党郡、武乡、乐平等郡的兵马前往增援作战。所以，其实往西进攻，对方的兵力才会薄弱。甚至可以一路往北进攻，攻到中山附近。即便是不能深入，也可乘机占领河内郡以及以北的上党郡等地，占据大量的土地，得到实惠。更能和姚秦兵马齐头并进，互为协同保护。
这样的提议遭到了慕容青的断然拒绝。慕容青说道：“攻邺城而据关东东南，可解我滑台所面临的压力。邺城周边之地一旦收复，可连成一片。且邺城为故都，占领邺城，便可振奋人心，此乃必攻的首要目标。若我大军西进北上进攻，则滑台暴露在外，邺城的拓跋仪若乘机渡河攻滑台，兵力空虚的滑台将何以自保？”
战前关于此事，在作战目标和路线的选择上，两个人便当着慕容德的面吵了几次。慕容德其实觉得两人的计划都可行。但最终，还是慕容德拍板，认为慕容青的计划更好一些。因为慕容青的计划目标更明确，也更稳妥一些。
但对于慕容麟而言，这再一次证明了自己在慕容德心目中的地位的下滑。
夜晚的黄河浩浩汤汤稳如一条巨龙莽莽流淌，南岸河堤上，慕容青在临时大帐之中安排渡河以及渡河之后的进攻事宜。
“各位，渡船百艘已经准备完毕。大军即将渡河。过河四十里便是邺都，故而渡河兵马需马不停蹄赶往邺城城下，发起进攻。根据探报，邺城有拓跋仪的两万兵马驻守，兵力着实不少。因此，我需要一员猛将为率先领军渡河攻城。谁可为之？”慕容青道。
众将闻言，纷纷上前请缨，慕容青却没有点头，而是将目光投向慕容麟。
“赵王，你领军作战多年，作战经验丰富。这渡河进击的先锋之职，我觉得非你莫属。不知赵王意下如何？”
慕容麟一愣，呵呵笑道：“大司马谬赞。我虽领军多年，但惭愧的很，才能有限，未建寸功。此番大军出征，干系重大。如今我大燕人才济济，大司马麾下猛将如云。我想，我还是不必献丑才是。前锋军责任重大，恕我难以承担。”
慕容青皱着眉头，他知道自己这个叔叔心里怎么想。他不肯出头，便是不看好此番攻邺城的计划。他要把脑袋锁在后面，不肯承担任何责任。
慕容青心中鄙夷之极。对慕容麟他向来没有什么好印象。当初若不是慕容麟贸然出击，大损实力，邺城也不至于要退让。自己让他攻邺城，是让他将功赎过而已，他居然还要推脱。真是令人恼怒。
“呵呵呵，原来赵王是怕了。也罢。心中有了怯意，自不能担当前锋重任。既然如此，便请赵王率三千兵马，在后方押运粮草物资，及时供应大军。这差事不用打仗，只需要保障大军后勤便可。我觉得挺适合赵王的。”
慕容青到底是年轻气盛，说话不经考虑。慕容麟名义上是领军的副手，又是大燕尚书令，辈分上来说，更是慕容青的叔伯辈。慕容青这番话，那是当众打慕容麟的脸，对他进行羞辱了。
此话言罢，有几名将领肆无忌惮的笑了起来。笑了几声又连忙掩口，偷看慕容麟的脸色，生恐惹怒了慕容麟。赵王毕竟是赵王，那也不是一般将领所能冒犯的。
慕容麟却面色如常，似乎对这羞辱毫不在意，拱手道：“遵大司马之命便是，我必保证大军粮草物资的供应，这点事，我还是能做得了的。”
慕容青冷笑一声，看向众将，沉声道：“慕容镇、李誉听令，命你二人位前军正副将，领军一万，率先过河。辰时之前，务必赶到邺城，扎下营盘，等待大军抵达。不得有误。”
慕容镇李誉两人上前躬身喝道：“遵命！”