族长不知拎出一个大包袱，将上面的结打开：“这是我家附近的一些特产，特意来送与你。”
伊花繁在一旁看得直流口水，却只能忍住：“二公子，这些都很好吃的，我从小吃到大。”
“花繁，你放心好了，我在你房间也备了一份。”族长看出他那点小心思。
“族长远道而来，且不说我招待不周，又怎能收下这些。”
“二公子莫要客气，你收留我家俩孩子，本来单单只是送这些都远远不够。”
闻言，卓安不再推辞，收下之后还不忘道了句谢：“我理应尽地主之谊，族长在这儿有什么需求尽管说便是。”
之后卓安与族长又说了一些琐事，族长临走前还嘱咐了一句：“二公子保重身体，大人已经开始筹备婚礼，连喜服都要亲自动手。”
“族长，夫人刚才是什么表情？”离开卓安那儿后，花繁追问走前看到的最后一幕。
族长忍不住忽悠：“喜极而泣的表情。”
伊花繁又带着族长去找祁踏歌，发现房门大开，人也没在里头，屋内物件都在，也不是要逃跑的前兆：“族长您先在这儿等着，我去寻少主。”
说完火急火燎地跑了出去，还是那棵大树，伊花繁跑到其前昂起头，企图在上方寻得祁踏歌的身影，人没发现，倒是发现几条狐狸尾巴，伊花繁再次爬上去，便看到一只红色狐狸仰躺在树上，肚皮有规律地上下起伏，看起来睡得很沉，两只耳朵分别用棉花塞住了。
伊花繁将棉花取出，拉起他一只耳朵轻唤：“少主，起床了。”
祁踏歌不为所动。
“起床了！少主！”
祁踏歌惊坐而起，捂住双耳，一双狐狸眼瞪得老大：“要死哦，喊那么大声做甚。”
“族长在屋里头等你。”伊花繁顺便把他另一只耳朵的棉花给掏了。
“不去，跟他见面是我最大的限度，跟他交流是不可能的。”祁踏歌重新躺下，用屁股对着他。
伊花繁干脆揪住他的后颈皮，将其抱在怀里，从树上一跃而下，祁踏歌当即反应过来手脚并用挣扎：“以下犯上！目无尊卑！胆大妄为！无法无天了！”
“我没有。”伊花繁矢口否认，“还有，少主你以为你变回原形我就拿你没办法了吗？我早已看破，族长都说我变聪明了。”
“你这是哪来的错觉？”祁踏歌被气笑了，“老头儿的话你也信。”
不管伊花繁信没信，他已经把狐狸带到族长面前，祁踏歌便把头抵在肚子上，身子团成一颗球，眼不见为净。
“族长，这…”伊花繁打算动手给他掰直，被族长制止了，眼里满是无奈，“花繁，你先出去吧，我来跟他谈谈。”
“哦。”伊花繁听话走出去，顺便关好门。
“踏歌，如果你想要继续在外面玩的话，就不要给我装死。”
族长一句话，就让祁踏歌恢复常态，从桌上跳下变回人形，拉来一张凳子坐下，姿势一如既往地散漫：“快说吧，老子的时间很宝贵。”
“…我才是你老子。”
“别管这儿有的没的，你那破地方我是不会回去，还有，下次找个人办事别找这样傻的。”祁踏歌一口气就把他的想法叙述完。
“花繁是性子直不是傻，况且你认为傻的人还不是把你拿捏的死死的。”族长目光移向祁踏歌手腕的红绳，意有所指。
“还不是卓安唆使的。”祁踏歌咬牙切齿，理解到另一层意思，“你就说这些？”
“并不是。”族长正了正话题，“我之所以让你回去是想让你继承我的位子。”
祁踏歌不由勾了勾唇，带了几分邪肆：“你快死了？”
“踏歌，我这样你才开心吗？”族长言语惆怅，“你母亲…”
“啪！”
祁踏歌猛拍桌面，让上方的茶具跟着振了振：“你没资格提她，看你如今孤家寡人一个，这也是报应。”
“踏歌，事情分明不是你想的那样。”
“那是怎样！”祁踏歌眼角泛红，那是气极了的征兆，“你，和你的姘头，把母亲活活气死了。”
“…你母亲是自然消亡，至于姘头，更是没有的事，我与他只是知己好友。”在祁踏歌完全不信任的情况下，族长这番解释无疑有些苍白无力。
“好一个知己好友，你这句话鬼才信吧。”
“花繁，我知道我怎么说你也不会相信，我们各退一步，你可以不用现在立马回去，我给你三五年的时间继续留在外面，到了一定时候你必须回去继承我的位子。”
“也是嘛，要不是你和你姘头生不出崽来，犯不着一直盯着我。”祁踏歌不忘先讽刺一番，“这事我同意了，你自己想好怎么和大花说。”
“看来你挺在意这孩子的。”族长深感欣慰。
“谁在意他啊。”
族长随后把伊花繁叫了进来，伊花繁从进门后就完全不敢吱声，他在外面隐约听到些动静，他这时候进来多说一句都怕被波及。
“花繁，去跟踏歌在人间修行一段日子，你实战经验匮乏，需要多加历练。”族长语重心长地拍了拍他的肩膀，“希望你回来的时候，修为有所精进。”
伊花繁当是族长给予他厚望：“我一定会努力的。”
眼下伊花繁是高兴，却没想到族长来的第二天就要与他辞别，他拉住族长的袖子，眼神是满含不舍：“族长，就不能多留几天吗？”
“上回才说你长大了，现在怎么又要哭哭啼啼的，族里还有事，我不好在外面久留。”族长看向那紧闭的房门，那是祁踏歌所住的房间，他就在里面，故意呆着不出来。
“帮我好好看着他，有机会便告诉他，眼前所看到的，耳朵所听到的，未必是真。”
“你就在这里，不用送我了。”
族长出大门时，迎面撞上外出归来的卓瞿，二者相继愣了愣，便默契揖让，并未多说一句。
伊花繁在原地失落了老半天，听到身后房门打开的声音，立即回头：“少主，族长已经走了，不过你要去送的话现在还来得及。”
“谁要去送他，我是要去如厕。”
本来伊花繁是下意识跟上去，这脚步还没停，祁踏歌便按住他的头：“你也要如厕？”
“…不。”
祁踏歌确实是去如厕，不过完了之后直接去找卓安，这回卓安不是在浇花，而是在抄写经书，这种闲情淡雅的生活偏偏祁踏歌看不过眼：“卓安，你是不是要出家当和尚了？”
卓安看了他一眼，笔尖沾上点墨汁继续书写：“这叫陶冶情操，你识得吗？”
“我怎不会识得，我当大小姐那段日子也可会装模作样了…”这段往事刚一说出口，祁踏歌就有点不自在，很快收住，“虽然我不是很满意，但你确实帮我延长回去的时间，我仔细斟酌了下，赫钰的秘密我只告诉你一个。”
“那说吧。”卓安已经放下笔。
“这不能明着说，得悄悄说。”于是祁踏歌弯腰在他耳边低语了几句，结果说完发现卓安没什么表情，“你怎么不惊讶？”
“我挺惊讶。”卓安袖中的手逐渐收紧。
“是吗？”祁踏歌摸着下巴，“不过我既然告诉了你，自然不能在你这儿久留，不然他会找我麻烦。”
“所以打算什么时候走？”
“就定在三天后吧。”祁踏歌以为卓安真不在意，“记得到时候给我准备些盘缠呐。”
待祁踏歌走后，卓安重拿起羊毫，耳边还回响起祁踏歌说与他的秘密，手指一动，竟把羊毫掰成两节。
孟家继长女病逝后又出了一件不大不小的事，孟老爷要收远房亲戚家的侄女为义女，众人听闻后第一想法便是孟老爷思女心切，找个替代品好治疗内心的创伤，祁踏歌虽然说要离开，但还是时刻注意孟家的动向，收义女，他直接猜了一个底：“该不会是孟乔溪吧？”
此时唯一在他身边的伊花繁答道：“很大可能就是啊，大人都说她换魂了。”
“生死自有定数，她这样必遭反噬，她也真够拧的，下辈子投个好胎，健健康康过一辈子不就好了，非要这样，说不定最后会魂飞魄散。”祁踏歌真觉得孟乔溪是他这辈子见过的最爱命的人类。
赫钰这日登门造访，祁踏歌一看到他身影，心虚得不行，拉过要上前行礼的伊花繁，往反方向走。
“少主，为什么要躲着大人？”祁踏歌表现太明显，让伊花繁不得不怀疑。
“哪里是躲，他来这儿肯定找卓安的，我们过去只会浪费他的时间。”祁踏歌扯谎的同时还要保住在下属面前的威严。
赫钰来的时候，是卓瞿亲自招待：“大人来的不巧，小安去书肆了。”
“…他回来后可有跟你说什么？”
“大人指得是什么？”卓瞿不明所以，“小安到了弱冠，性子便更加沉闷，什么心事都憋在心底。”
见赫钰一言不发，目光落在某处像是沉思，卓瞿多问了一句：“您可知小羽大人在何处？原以为会自己出现，结果仿佛像人间蒸发一样。”
“他还挺有本事。”赫钰提起他面色有些不虞，“竟能把你弄得混淆不清。”
“您的意思是…”
“我被他暂时封印，后面的日子他还大摇大摆在你面前同阿安去了赤水。”
赫钰说完没多久便走了，徒留下卓瞿一人在原地震惊。
卓安本想在书肆寻得一些关于峵朝的书籍，手里头的已经看完，基本都是冗长的战争历史，关于澤帝的少之又少，走上一圈，发现架子上并未再放置这类的书。
去问书肆老板，而他的答案是早早被人全收买了。
为了不枉费走这一趟，卓安另挑选基本还兴趣的书籍，拿去结账的时候不小心掉下一本，正要捡起，突然出现的手比他更快，将掉落的书重放回他手里。
赫钰以为这次见到卓安亦不会给他好脸色，却没想他对自己笑了笑，内心一时心花怒放：“用过膳了吗？”
“用过。”卓安答完，赫钰依旧站在他面前，他将其绕过，到老板那里结账，便头也不回地走了，似乎遗忘了身后还有个赫钰。
赫钰落寞地垂下头盯着自己的鞋尖，原本欢雀的心情刹那冷却，看来那冲动一吻付出的代价极大。
离开的时候，恰巧书肆老板唤住了他，拿出一张白纸条递给赫钰：“这是刚才那位公子托我交与你的。”
赫钰摊开卷好的纸条，上面的字迹清晰飘逸，苍劲有力，确实是出自于卓安之手。
“巧言如簧，颜之厚矣。”
这是在骂人。
赫钰最后还是将这骂人纸条收好。
“风筝风筝…”
一堆小孩拥挤在一棵树下，抬头望着上方：“卡住了，下不来。”
“我还看到了一只很小很小的猫。”
“我也看到了…”
卓安恰巧经过，这时一个小孩跑过来拉起他的手晃了晃：“大哥哥，帮我们把风筝拿下来好不好？”
“还有那只猫猫，它好像被风筝线缠住了。”
卓安毫不犹豫答应，看到卡在树枝的风筝，还有被丝线缠绕的小猫，脚下用力，直接跳到树上，惹得一群萝卜丁张嘴惊叹。
“大哥哥会飞啊…”
那只小猫估计也只有一月大，也不知是如何爬上树的，看卓安的目光有些畏惧，身子趴着微微发抖，卓安先轻轻拿起它的一条腿，将丝线解开绕离，最后一手抱着猫一手拿着风筝跳了下来：“给你们。”
孩子们欢喜地接过风筝：“谢谢大哥哥。”
“这是刚才树上的小猫吗？好可爱啊。”
“我们眼珠子是黑色的，它的是黄色的，真奇怪。”
“你是笨蛋啦，它是猫我们是人当然不一样。”
就在这群孩子兴致高昂地讨论小猫，卓安目光看向前方那不远处的一只大猫上，色泽与他手里这一只相同，正紧紧盯着这里。
“它的亲人来了。”
孩子们顺着卓安的目光看过去，看到那只大猫后，默契给卓安分出一条路，平常的猫看见生人靠近都会立马跑远，而它只是后肢退了一步，继续警惕地盯着卓安。