之前我也说过，我们家出来，往后面走，过了小营家，后面就是犟三爷家了。犟三爷，年龄在六十开外，高高的身子，略有些佝偻，印象当中，犟三爷嘴里总是叼了一支燃着的烟，眼睛眯着，趷蹴在地上，一边慢腾腾地说话，一边在烟雾缭绕里，细细地做着手上的活。我父亲跟犟三爷关系不错，最起码在我看来是这样的，所以父亲就经常邀请犟三爷到我家来，弄几个菜，买两瓶白酒，趁着下雨，在家里一喝就是一个下午。有时，我也没事在家，就能看到酒过几巡之后的犟三爷，略黑的脸膛泛出酱紫的酒晕，嘴里的舌头跟打了卷，一边眯着眼睛，手里弹着烟，一边跟我父亲说，银娃啊银娃，你家这二娃子，将来不得了啊……每回听到这，父亲就特别高兴，越发黄白的脸庞上绽出几枚骄傲的笑，举起手里的酒杯，滋地一声喝个净光……
犟三爷会泥巴匠，庄上哪家盖房子，都会提前请犟三爷去主持大局。还有就是，哪家老了人，这主家也会提着两瓶酒，揣着两条烟，跑到犟三爷屋里，邀请犟三爷去给主定箍老屋。箍老屋，就是箍坟圈子。其实庄上的人去世了，不仅仅是打一口棺材装起来埋到墓坑了就完事的。这墓坑，要事先按照看地先生看好的方位，快速打好挖出来，然后再由箍坟匠提前到墓坑里，量好尺寸，和好泥灰，从底往上，一点点像盖房子一样，把这坟圈子箍好，以便第二天早上棺材抬过来了，好就势下葬，再箍顶，埋葬。
你说单纯地在坟坑里垒一层砖，那还不简单，但是这箍老屋，可不是这样的。一是保证下面的水气，不会渗过这垒好的砖层渗透到棺材里，第二，这箍好的墓顶，也不能被上面埋下来的泥土给压垮坍塌下去，进而砸坏棺木。第三，这埋好的坟堆，不能被老鼠啊，黄鼠狼啊这些东西给钻出洞来，要不然，钻出这些洞，一经雨水，就会渗到墓坑里，进而泡坏棺材。所以，主家都很重视这个工程，都会央人过来请犟三爷。犟三爷在这方面，远近闻名，一说起箍老屋，都伸出大拇指称赞，三爷，箍老屋，嗯，好样的。
犟三爷箍老屋的手艺确实不赖，基本上经犟三爷下坑箍起来的坟圈子，三年以内没有说就被上面的土压塌的。所以，人们在遇到迁坟或者合葬的时候，每当挖起之前的老坟时，都会不停地感叹，犟三爷的箍坟技术出神入化。每回大家都举着酒瓶子，向犟三爷表示佩服时，犟三爷都是嘴里噙着一卷点燃的烟，眯着眼睛，趷蹴在坟坑里，打量着墓坑边上微润的湿土，猛地吸一口嘴里的烟，然后憋着唇，将嘴巴拢成圆形，对着墓坑小头的一端，一口烟喷过去，眼看着一个白色的烟圈便顺着墓坑飘荡过去。如果那烟圈晃悠悠一直在墓坑里转悠，不散不升起，犟三爷就两眼蓦地一瞪，鼓出两个圆眼珠，妈那个比，不好。
犟三爷就站起身，撂脚就翻出墓坑，一边的人们，都不敢说话，跟着犟三爷翻出来，站在墓坑边的新土上，看着墓坑里，呆若木鸡。犟三爷就从事先在主家擓过来的供香筐里，拿出一截响鞭，又抽出几根香，翻出一叠火纸，转到供香台的地方，从怀里摸出火柴盒，抽出一根火柴，眯着眼擦着，点了香，燃了鞭，在鞭炮噼哩啪啦的炸响中，点着的香烟袅袅，燃起来的火纸在微风里摇曳升腾，犟三爷就在供香台前，作了几个揖，再甩甩袖子，掸掸裤腿，跪下来郑重其事地磕了几个头，嘴里还念念有词。
我不知道犟三爷嘴里念叨的是啥，反正这些动作做完以后，犟三爷就带人们下到墓坑里，又抽了一口烟如法吹过去，只见那烟圈顺着荡过去，没一会儿就变大变稀，接着就消散了。人们都松了一口气，就又开始喝酒高谈阔论起来。我在地头上跑着玩，听到地里放了鞭炮，就赶紧跑了过来。看见犟三爷撅着屁股一下一下地磕头，而犟三爷头前面的供香台上，有一个很小的小孩子，穿着半新不旧的灰长衫，坐在供香台边上，静静地数着犟三爷磕头的个数，一个两个三个，我从这小孩的口型上，就能看得出，他数出来的数字。
我以为这个小孩是这些人们哪家带过来的呢，也没太在意，就一屁股蹲在犟三爷的身边，看着一边慢慢上升的香的烟柱，一边问犟三爷，三爷，三爷，还有没有炮，我想放炮。三爷歪歪头，一脸的严肃，看看我，又看看供香台，没搭理我。我就指着那供香台上的小孩，你看你看，那中间那根香灭了。其实是那个小孩，用手指头就那么轻轻一弹，那个燃着的香头，就被弹断了，那香自然也就灭了。
犟三爷看到了，忙过来捂住我的嘴，眼里嘴里一直示意我别说了。赶紧从怀里摸出火柴，擦了好几根火柴，才把那个灭了的香给点着。墓坑里的人们，根本没有注意到外面这些，而供香台上那个小孩，看到我能看到他，就非常不舒服地朝我努努嘴，对着我比了一个紧握拳头的动作，就一下子窜起来，跳进墓坑里了。
我一直以为墓坑里有这个小孩家的大人，就没有太在意。犟三爷点着那根香后，就哆嗦着手，从供香筐里，摸出一截短鞭，递给我，一边玩去，谁问你啥，你都说没看见。三爷悄声在我耳边恐吓我说。我开心的接过短鞭，笑嘻嘻地小声说，好的，三爷，我啥也没看见，我一边笑嘻嘻地说，一边把手一点一点地从供香台划了一个弧线，最后落在了墓坑里。
犟三爷看着我的手做出来的动作，又听到我说的话，一字一顿地，像是有所指，就睁大了眼睛，看着我要跑出去，就赶紧伸出手，一把抓住我的手脖子，像是要把给我的短鞭给夺走。我一看就不干了，张开嘴就在大哭，犟三爷连忙松开手，拽着我的脖领子，我的乖孙，快跟三爷说，你看到了啥。犟三爷一边哄我，一边不停地往墓坑里看，好在里面的人们打好了墓坑，刚好主家派人送来了酒肉吃食，都在兴高采烈地又吃又喝，谁也没有注意到墓坑外面发生了什么。
犟三爷就把我搂在怀里，问我看到了啥，我就实话跟他说了。我说，我听到放炮声就跑了过来，看见三爷撅着屁股在磕头，头前面的供香台上，有一个穿着灰长衫的小孩，拿手在数三爷磕了几个头，然后又用手把中间那根香给弹灭了，然后就蹦起来跳到墓坑里不见了。犟三爷听了，嘴里发出了啊的一声，像是谁踩到了他的尾巴一样的。我看看他松开了我的脖领子，就身子一滑，挣脱犟三爷，就跑了出去。
我在快跑出地边时，扭过头还看到犟三爷还呆在那里，愣愣地发呆。我在地头的沟里，把犟三爷给我的短鞭，松开中间的炮捻子，把上面扎着的鞭炮一个个取下来，小心翼翼地头对头摆成了一圈，然后就折转身，飞快地跑到墓坑那里，想拔一支燃着的香过来点炮。我兴冲冲地跑过去，犟三爷还在发愣，眼看着我就要跑到供香台那里了，三爷冷不丁朝我伸出一支手，一把就薅住了我。
我正要往前冲，没想到，三爷的力量是真大啊，一把就把我抓得脚离了地，我还以为犟三爷要揍我，就对着他张牙舞爪地胡乱挥着胳膊。好你个兔崽子，还敢回来。我知道，这新起的坟，在没有下棺前，是不允许十岁以内的小孩子靠近的。可是放炮这么好玩的事，我怎么可能不过来呢。我哪里管得了这么多，谁叫三爷那么亲我呢。
三爷薅着我，嘴里骂骂咧咧，却舍不得揍我，就那么把我提着，一口气给拎到了地边，从怀里摸出那盒火柴，快滚快滚，别再进来了。我高兴地快要叫出声了，随着三爷把我丢下，我就连滚带爬地扑到了地头的沟里，一心一意地放起炮来。看着那一圈的鞭炮，随着火柴的点燃，那炮捻子同时点着，伴着一阵急促的蓝烟升起，那一圈的鞭炮就同时炸响了，那响声，远超独立的单鞭声音要大得多，虽然这是在荒郊野外，但一样是引得墓坑里的大人们站起来往这边看。
我心里可得意了，那种成就感无法形容。而犟三爷也站起来，冲着我直挥拳头。我对着他嘎嘎几声大笑，就顺着地头的沟，一溜烟就跑回了庄上。到了庄上，我就听到有鞭炮声远远地响起，还有连绵的唢呐声凄凄哀哀地传了过来。主家开始吊孝了，我去看看，主家有没有电影放。要是有电影放，我就回家搬我那个小凳子去占地方。我心里盘算着，脚步也没有停，一直顺着唢呐的声音，往主家的方向走去。
庄子中间，那户人家，老了先人。我听说了，是有病治不好，折腾了大半年，终于抗不住倒下了。我就顺着路，往主家那里走。远远地就看到一个人，年纪应该跟犟三爷差不多，了是佝偻着背，穿着灰出溜的衣裳，在我前面几十步远的地方慢腾腾地走。我还以为是哪家的老人，听到了唢呐声，也过去看热闹的，就赶紧小跑子跑过去，想跟他一起走。没成想，那老人，竟然没看到他脚下挪动，身子竟然像是飘得一样往前走。我心里想，这老头，还跟我玩无影脚呢。
我就铆足了劲，猛地往外窜出，一口气往前跑出好几十米远。心想这下，看你娃还跑不跑，我刚刚站定，那个老人还是在我前面几十步远的地方，慢腾腾地往前走着。可是，可是，我百思不得其解啊，他哪里走了，怎么可能比我还快呢。我就泄了气，你就玩吧，我不跟你斗了，我去拾炮了。我理都没理他，头歪到一边也不看他，恢复了先前走路的速度，顺着唢呐声音的方向，走了过去。
快到主家院子的时候，那老人就在院子外面停下来了，等着我走上来，就缓缓地把头扭过来，向我招了招手，那娃，你过来，你给我去屋里看看，看看神台上的照片是不是在笑。我抬头看了看这老人，我咋不认识你哩，你是谁家的啊，我该怎么叫你。那老人就佝偻着腰，指了指院里，我就是这家的，你得问我叫老爷哩。你快去看看，回来了我给你炮放。我一听这个高兴得不行，就赶紧撇下叫我叫老爷的老人，脚一迈，就进了院子。
院里人头攒动，有主事的，帮忙的，方桌前吹响的，灶火里做饭的，还有在门口哭着磕头的孝子，偏房里扎着白头的女眷，我就溜到孝子边上，站在门桥边上，向着屋里很严肃地作了揖，又磕了头，两旁的孝子都睁大眼睛跟我磕头还礼。我就看到屋里那个灵堂中间的黑白照片，有一个很慈眉善目的老人，正笑眯眯地看着我，眼睛还特意眨了两下。我看到了，这照片是笑着的，等一下我就回外面那个老人。
没想到，我这么小一个孩子，也过来吊孝，虽然什么都没带，却作了揖磕了头。人们都看着我，就连吹唢呐的人两盘响，两个唢呐手，都停下来看着我的一举一动，眼睛里闪着疑问而赞赏的目光。我听到人们都在说，这是谁家的娃，这么小就来吊孝。主家那个大人，过来拉着我的手，摸了摸我的头，跟我说，你爹呢，他咋没来。我就说，我爹出去做木活了。就甩开他，跑到了外面。
那老人果然很守信用，还在外面等我。我就跑到他身边跟他说，照片是笑着的，还跟我眨眼呢。说完就向他伸出手，意思是你答应我的鞭炮要给我。那老人微微点点头，伸出手，在我头上轻轻摸了一下，我还以为他很有力气呢，想头一甩就挣脱他的手。没想到的是，他的手虽然已经挨到了我头上，可是我根本感觉不到有手摸过来。而那老人把手缩回去，跟我说你等我一下。就突然凌空窜起，从墙头上跃进院子，一会儿，那老人就从院里又跃回来，手里拎着一长串鞭炮丢在了我面前。
我喜出望外啊，嘴里高兴得跟小狗一样唧唧直叫唤。至于他刚刚伸手摸我头那虚无的感觉，我也抛到了脑后。我捡起地上的长串鞭炮，抬起头对着老人，龇牙咧嘴地一边笑，一边连声说，谢谢老爷啊。那老人也笑眯眯的，乖孙啊，你抬头看看我是谁啊。我还沉浸在兴奋高兴当中不能自拔，就抬起头看了看老人，第一眼，没感觉，第二眼，我的天呢，这不是照片中的那个老人吗，怎么现在站在我眼前，你，你不是躺在里面啊？
我惊得说出了声，谁想那老人却笑嘻嘻地跟我说，是啊，我就躺在里面啊，你也看到了，照片就是我啊。那你怎么还在这里跟我说话啊。我问老爷。老爷就说，是啊，我是跟你说话啊，等一下送完程，我就走了。你是我最后见到的人啊。乖孙。哦，我若有所悟地一边点头，边紧紧攥着长串鞭炮，那老爷你先看着，我出去放炮了啊。
没等老人说话，我就撒丫子跑了开去。等我跑出去几十步远，再回头看向老人，那老人越发地显得透明而空洞，就那么定定在站在那里，举着右手，向我慢慢地摇，慢慢地摇……没一会儿，天就黑了，犟三爷火急火燎地跑到我家院里，还没来得及说话，就拿起压井边水缸里的葫芦瓢，骨冬骨冬地喝几大压井水。我爹也从地里回来了，看到犟三爷，还以为出了啥事。犟三爷问我爹，小良他人呢。我爹也不知道，就说可能出去玩了吧。犟三爷就把我在坟上看到的跟我爹说了。犟三爷还说，这坟不好箍，估计要出事。
我爹知道我自小都能看到他们看不到的东西，没有太吃惊，就问犟三爷，三叔，小良看到了那个小娃钻到墓坑里了？看到的人多不多，主家知道不知道？犟三爷就跟我爹说，就小良跟我知道。我爹就随同犟三爷，俩人小跑子往去世这家方向跑。
天已经黑了，那忽高忽低的唢呐声，声嘶力竭地穿过树顶，穿过房屋，沿着房檐，袅袅婷婷地往我耳鼓里钻。我一个人就远远地站在马路边上，手里不停地把那长串的鞭炮，一个个给结下来，装进布袋，然后又看着那些远路来吊孝的亲戚们，一手推着车子，一手拎着一大块长条猪肉跟火纸，后面跟着放声大哭的娘们，那娘们手里提着一大卷没有拆开的鞭炮。我就跟着他们后面跑，那女人哭得呼天跄地，哑着嗓子，一步三跌地往主家院子里走。
院子里有主事的人，大声叫，有女客到。门口跪在门两边的孝子，跟东屋里掩面抽泣的女眷，就相跟着走出院门外，看到外面哭声震天的女人，人还没有走出去，那哭声就瞬间炸开了，随着鞭炮被人点着，院里的唢呐声好像一下子了提高了八度，屋里的女眷抱着门外的女人亲戚，那是一个比一个哭声高，哭声大。甚至我就觉得比院里的唢呐声还要高很多。我就站在外面路边上，看着天快黑时那个老人，像是风筝一样，在院子外面翩翩起舞般地一会儿飞到墙头，往院里探头探脑的看，一会儿又倚站龙门，看人们进进出出地穿梭，而老人伸出手想抓住一个人问问，可是无论他怎么努力，都没办法抓到一个人。
老人只好悻悻地放弃，然后就慢腾腾地走到院墙西南角的一棵洋槐树下，一只手倚着树，另一只手朝着我的方向，不停地摇，像是要跟我话别。我还以为我身后有人过来了呢，这老人不停地招手，我就扭头往后看，没人，没人过来。我才知道他是跟我摇手。我也就举起手，朝他摇着。没一会儿，那老人就越来越淡，没多久就慢慢在墙角的黑暗里消失了。我心里有些怅然若失，想不到这老人竟然就是灵堂里照片上的那个人，也就是说，这老人其实已经去世了，我看到的，跟我说话的，叫我去屋里看照片的，其实是对这一切还恋恋不舍的他的魂灵。
我其实对这些早已经习以为常，自我小时候，看到我爷去世前那两个穿着奇形怪状的戴着又尖又高的帽子的人时，我就开始经常隔三差五，不是看到这样的东西，就是那样的怪事，所以，现在我就算看到了这个老人，以及之前看到的那个小孩，也就觉得没什么大不了的。我站在原地，胡思乱想着，就感觉背后有人拍了一下我的肩膀。
我回头一看，原来是我爹来了。不会吧，我刚刚把这长串的鞭炮拆好，我爹就来了，是谁这么大嘴巴跟我爹说了。我连忙伸手捂住装散炮的布袋，生怕被我爹看出端倪。好在我看到，犟三爷也跟着我爹过来了，就站在我爹旁边。那犟三爷嘴里噙着一根燃着的烟，面无表情地看着我。