夏日炎炎，暑气蒸熏，凡是暴露在太阳底下的人都巴不得能躲到树荫底下去。顾踏歌穿一身轻薄的艾绿色长衫，在胸前背着一个竹篓，蹭蹭蹭地爬到槐树上开始摘槐花。
这时候的槐花开得正艳，浓郁的香气甜如蜜。顾踏歌压下一根枝条，右手把成串的槐花捋下来。
金玲似的小花朵毫无保留地绽放着，难得见到这么好的槐花，她忍不住生吃了几朵。柔滑如绸缎的花瓣在她的咀嚼中溢出了甜蜜的花汁，满足所有的味蕾。
她在树上摘了一篓槐花，这才心满意足地跳了下来。偶然经过的丫鬟猛然间看到有个人从树上落下，吓得手里的花瓶差点摔碎了。
“你小心点！”丫鬟狠狠剜了她一眼，步履匆匆地离开。
顾踏歌娇憨一笑，对着她的背影道了个歉：“不好意思！”
她顺势坐在树下，把篓子里的槐花倒在事先准备好的笸箩中，然后认真地挑拣起来。
“这些槐花看起来挺好的，你为何还要挑拣？”背后传来一男子疑惑的提问。
顾踏歌捻起一段嫩芽，回头给那人看：“槐花虽能吃也能入药，可叶子的嫩芽却有毒性。如果不把它挑出来，人吃了以后就会过敏。”
“原来如此。”那人点了点头。
他站在顾踏歌的身后，挡住了太阳的光线。逆光中她看不清那人的容颜，忍不住站起身来。这一看，倒是让她吸了一口冷气。
这人的脖子、手和头上都长了红色丘疹，有些已经是银白色的鳞屑。顾踏歌冷不丁地站了起来，那人下意识地垂下了头，似乎十分难堪。“我，我是不是吓到你了。
不料她却道：“倒也没有，我是个郎中，什么样的病人没看过？你是府里的下人吧，难道没有去看过病吗？”
虽然顾踏歌说不介意，可他哪里肯相信，于是把头埋得更低，声音也低落了不少。“我只是一个下人，哪里有钱去看病买药。反正这些年来我都习惯了，这都是命。”
顾踏歌平生最见不得别人自暴自弃，立马严肃地喝道：“这是你的命，你不去争取谁替你争取？快点抬起头来看着我！”
她的威严让那人下意识地就听从了她的话。
当他抬起头直视着顾踏歌时，她的眼神是温和的。看不到寻常人眼中的嫌弃和闪避，她的双眸温暖得像一江春水。
还没等他反应过来，顾踏歌就弯腰抓起一大把挑拣过的槐花塞进他的手里，说道：“你的银屑病虽然有些年头，可并不是不能治好的。拿槐花炒黄研成细粉，每次用温水服用一钱，每天两次。如果你的肠胃不好，最好一开始先服用较小的剂量，避免腹泻。我这方子用不着你一分钱，树上的槐花多得是，你尽管摘。”
“这槐花真的能治好我的病？”他捧着槐花的手在微微颤抖，“姑娘，你可别拿我打趣。”
“放心吧，你若不能好，随时来找我算账！”顾踏歌豪爽地拍了拍他的肩膀，“我难道还会害你不成？”
顾踏歌手心的温度透过衣服传递到他的心中，他垂下渐渐湿润的眸子，道：“多谢。”
另一边，余氏给老夫人请过安后就一反常态地留了下来。“娘，这是我今儿早起给您做的点心，您尝尝看如何？”
老夫人恹恹地看了一眼，道：“我今天没什么胃口，还是留给启儿吃吧。”
余氏献媚地笑着，让人把糕点撤走，然后替她揉肩捶背。“娘，你可听说了那顾踏歌的事情？”
提到此人，老夫人来了些兴趣。“听说了。你到底是怎么回事，不是说好了等他弱冠礼后再动手么，你为什么要让香儿对他下手？”
“娘啊，那晦气人拿了我们的地契十多年了，都还不肯交出来。我是想着等他生命垂危的时候再逼他交出地契，岂不是不用再等了？”
老夫人生起气来就头疼，一边按摩着太阳穴一边道：“你是不是疯了！别看他弱不禁风的，要是他倔强起来，宁愿死也不肯告诉你，我们这些产业可不都要捐给朝廷了么？我告诉你，可别再乱来了！”
余氏撇了撇嘴，“知道了。”
“那个顾踏歌到底是什么来历，为什么要给他治病？”
“听说她是毛遂自荐，进来给我治病的，可不知道怎么的，跑到那边去了。郎中不都是那毛病么，兴许是我给的赏钱不错，她以为治了他还有好处拿，就说要留下来给他治病呗。”
“就她也能治病？”老夫人冷哼一声，“听说她给晦气人开的药方是槐花，这不是闹着玩吗！所以我今日派来复特意去试探他，你猜怎么着？”
“来复？是那个有银屑病的来复吗？”一提到他，余氏就起了一身鸡皮疙瘩。
“是啊。”她点了点头，“你知道她怎么说吗？她居然塞了一把槐花给来复，告诉他这花能治银屑病！槐花槐花，逢人就说槐花，这不是骗子还是什么？！”
余氏怕老夫人大动肝火，忙陪着笑道：“娘啊，这医术博大精深，有些法子我们看着奇怪，可没准它能起作用呢！那带她进来的婆子吃了她开的药后，这几天好转了不少，可不像您说得那么无能。再说了，我这病一时半会也治不好。她如果真的医术高明，留在府中也方便给我治病。而且啊。
她朝四周瞧了瞧，神秘兮兮地在老夫人耳边说道：“那晦气人没有人敢接近，如今忽然来了一个小姑娘要治他，你说他会怎么想？”
见到她主动靠过来，老夫人瞅了一眼她的下半身，嫌弃地皱了皱眉。“这里都是自己人，你不用那么小声跟我说话。”
余氏“嘿嘿”地笑着，尴尬退开。
老夫人仔细想了想余氏的话，道：“你的意思是说，想要利用那个女的？”
“娘真是聪明！我们到时候可以拿钱财收买她，让她当我们的内应。即使她不肯，我们可以借刀杀人，给晦气人的药下毒然后再嫁祸她一个庸医的罪名。如果她不是，那么一来能治好我的病，二来嘛。她阴森森地笑了，“就算那晦气人真的开口说话了，我也有办法对付他。”
老夫人深以为然，赞同地说道：“你这狗嘴，有时候还真能吐出个象牙来。”
余氏咧嘴笑了，更加卖力地讨好起她来。
顾踏歌忙碌了一上午，最后捧着一个小罐子来到了神机公子的住处。不等她推门，一阵悠扬的笛声率先穿过槐树、劈开熏风，轻飘飘钻入了她的耳朵。
她推门的动作凝滞住了，而时间也仿佛瞬间冻成了冰。此刻天空是静的，湖泊是静的，周遭的人也都是静的，唯有那笛声不受束缚，清亮委婉，飘零流转，如一艘小船驶入湖中，掀起粼粼波纹。
在神机公子停下来换气时，顾踏歌推门而出，鼓掌叹道：“好曲！我虽不懂音律，可你这曲子像诗也像歌，让我大开眼界。”
面对她的赞叹，神机公子一侧嘴角轻扬，脸上仍是不卑不亢，看不出半分骄傲的神色。他把笛子收回袖中，提笔在纸上刷刷刷写了一行字，然后推到顾踏歌的面前：“还不知姑娘姓名。”
“我叫顾踏歌，你可以叫我。她忽然想起对方不能说话，忙改口道：“你若要叫我，用笛子吹奏一声即可。”
他扬了扬眉，低头又写下一行字，这次是一句诗：“踏歌起舞醉方休。与你的性子倒是有些相像。”
她爽朗地笑了，“这句不错，我喜欢。我已经说了我的名字了，你是不是该说说你的了？总不能让我跟那些蠢人一样叫你神机公子吧？”
她最后一句话让神机公子深感意外，“你对这个名头有意见？”
“难道你喜欢吗？”她反问道，“这名字乍一听很好，可深究下去才知道是骂人晦气的。你从小到大过着这么凄苦的生活，还不是给这名头给害的！什么虚宿，都是胡说八道，你难道也相信自己是不祥之人吗？”
在顾踏歌慷慨激昂的言论里，他若有所思地看着她的神情，想从她的举动里找出几分破绽来。
这些年来见到的人个个都唾弃他，从未有人肯对自己施以援手，更不会有人为自己叫不平。这顾踏歌的性子是真的那么直爽，还是伪装出来的？
骂着骂着，顾踏歌就觉得口渴了。怎知道那茶壶一倒，出来的水竟然浑浊不清，还有一股难闻的异味。
她心中越发同情起他来，把茶壶直接一扔，道：“你这些东西我待会全扔了，到时候上街给你置办新的过来！”
神机公子潇洒写下三个大字：“霍扶虚”。
“你叫霍扶虚？”他身子虽然虚弱，可却写得一手好字。顾踏歌捧着纸张，羡慕得嘴巴都合不拢。
她行医数年，开药方的字丑得跟画画似的，不知道有多少人抱怨她的字丑，害得药铺差点抓错药。如今看着他亲手写的字，她更加惭愧得抬不起头来。
都说长得好看的人写字也好看，霍扶虚温润如玉，如果撇去那个名头，也算是一个翩翩公子。
回想起那天他食物中毒，险些身亡的遭遇，顾踏歌刚平息的怒火又熊熊燃烧了起来：“那天的粽子是余氏给你的，难道她是故意要害你性命？”
假如她那天没有进府为余氏看病，又或者她没有神使鬼差地过来看一看他，霍扶虚在偏远的院子里即便是死了也不会有人来管。世态炎凉，人心歹毒，一念至此，顾踏歌不禁心寒。
霍扶虚的眼神变得缥缈起来，既不否认，也不承认。他的反应落在顾踏歌的眼里，就成了认命的讯号，使得她要让霍扶虚重新开口的愿望愈发强烈了。
“我可以替你治好你的病，你想还是不想？”
霍扶虚平静地写道：“即便我会开口，又有什么用呢。”
她噗呲一声笑了出来，把罐子打开让他闻了闻，道：“你可知道这是什么？传闻你因为幼年大病而失音，槐花性凉，可以泄肺逆，泻心火，清肝火。炒制后每日频频拿几颗放在嘴里嚼食，对失音有奇效。”
她话音一转，说道：“当然了，用槐花治你的失音，那是我对外的说辞。斩草要除根，治病忌治标不治本，我既然要为你治病，自然得从根本下手。”
霍扶虚闻言，向她投来了疑惑的眼神。顾踏歌只是笑笑，拿过他的毛笔在纸上干脆利落地写了几个字，然后折起来递给他：“这是我的药方。你若同意，我定为你药到病除。”
霍扶虚的目光定在那散发着墨水香味的纸上，明明轻如鸿毛，他却觉得她拿着的是一座大山。
终于，他伸手接过药方缓缓打开。
那一瞬间，他一贯平静的眼睛掀起了狂风巨浪，黑曜石般的眸子熠熠生辉，像一座瞬间爆发的火山。