夜阑更深 ，一切归于平静，霍扶虚送走前来贺喜的各位大人，亲自提着大红色的灯笼回房。小小一团火焰将灯笼上的“囍”字投射到幽暗的地面，映得鹅卵石上寒冷的光泽也暖和了不少。
霍扶虚喝了几杯酒，浑身暖洋洋的，脸色也不再苍白。进了房门，橘黄色的烛火照得一室光明，驱走了所有的阴霾。
听到声响，顾踏歌侧耳仔细听了一阵子，确定没有别人进来后，便一把掀开盖头，道：“呼，闷死我了。”
看到她娇好的面容，霍扶虚眼中闪过一丝惊艳。
看惯了她穿清淡的颜色，可谁能想到这大红色也这么适合她。这世上所有的色彩仿佛都是为她而生，为她而存在，就像她注定要出现在自己的身边，给自己带来唯一的光芒。
顾踏歌先关上房门，这才放心地脱掉累赘的鞋子，享用桌上的糕点。一天下来，她几乎什么都没吃，好不容易憋到现在，饿得她连矜持的想法都没有了。
霍扶虚体贴地为她倒了一杯茶水，她这才记起什么，一边拿起一块糕点一边道：“差点忘了，还有个家伙和我一样饿了一天。我的小宝贝啊，心疼死我了！”
看着她的手逐渐抬高，霍扶虚脸上也漾开了一个笑容。
她果然还是在意自己的。
怎料她却转了个身，向一旁的鸟笼走去：“雪衣啊雪衣，你饿不饿？吃点东西吧。”
“呸！不好吃！”雪衣的脚上也系了喜庆的红丝带，看到顾踏歌那一脸殷勤的模样，它非常有节气地偏过头，道：“换一个！”
“你小子讲话挺溜的啊！”顾踏歌平日里没少教它说话，如今看到它说得有板有眼，乐得奖了它一大把葵花籽。
看到最爱吃的东西，雪衣立刻啄掉碍事的红丝带，一颗一颗享用起来。
顾踏歌这才想起他来，“扶虚，你累不累？”
他摇了摇头，“其实我也没有做什么，还好。”
她熟练地给他把了把脉，又把栗子糕推到他的面前：“吃点吧，这个对你有好处。”
他估摸着这些糕点应该也不够她吃，便谎道：“不用了，我已经吃饱了，还是你吃吧。”
顾踏歌也不跟他推辞，慢悠悠地消灭了一整桌糕点。
他始终以温柔的目光看着她，有时连眨眼也舍不得。这么多年来，他从未想过有人会闯进他的生命，会和他长相厮守。虽然目前他们还不是真正的夫妻，但他相信，她很快就会明白自己的心意了。
顾踏歌打了个饱嗝，道：“不早了，我先回去睡了。”
“你要去哪里？”他失笑着说道，“这可是我们的新婚之夜，你若是走了，明儿老夫人会怎么说我们？”
“让她说去呗，人老了就该少管点闲事。”虽然嘴上那么说，但顾踏歌很快便清醒了。
尽管两人不是名副其实的夫妻，但她既然答应了他的要求，就该把戏做足。反正她也习惯了，睡不睡床也无所谓。
于是她躲到屏风后换下喜服，出来后从床上拿出枕头和被子，自觉地打起了地铺。
做完这一切，她立刻躺在地上，道：“早点歇息。”
“你在做什么？”霍扶虚皱了皱眉。
“你身子那么差，当然要睡床了。”在她看来，那是再正常不过的事情。
可他却不是这么想的，“今晚你睡床上吧，明儿我想法子找人添置一张软榻，往后我睡软榻你睡床，谁也不用推脱。”
“既然如此，我便将就一晚吧。”不管他说什么都好，顾踏歌还是坚持打地铺。说到最后，她干脆用被子挡住全身，不去听他说话。
看着锦被里隆起的一团，他无奈地笑了笑，“那好吧，我也睡了。”
此后一夜无话，但当他每回迷糊中听到她翻身的声音时，一颗心便填得满满的。
天还没亮的时候，顾踏歌便被一阵急促的敲门声吵醒了。她揉着眼睛，问道：“谁啊？”
门外人粗声粗气地说道：“这都什么时辰了，快些起来，老夫人等着你们去请安呢。”
顾踏歌翻了个白眼，“知道了。”
听着屋内窸窸窣窣的声音，门外的丫鬟小声地嘀咕道：“怎么还没死。”
这话顾踏歌虽没听到，但离门最近的霍扶虚却听得清清楚楚。那一瞬间，他握紧了拳头。
两人梳洗过后，特地挑了同种颜色的衣裳来穿，顾踏歌还难得地涂了点脂粉。这妆容虽不比昨晚艳丽，却更加适合她。
打开门后，丫鬟见鬼似的往旁边跳开，似乎对霍扶虚十分避讳。
这人对顾踏歌和霍扶虚来说一点都不陌生，她就是之前曾奉余氏之命送来馊粽子的香儿。顾踏歌可没有忘记她的名字，但霍扶虚却只认得她的模样，不知她姓甚名谁。
若换做以前，他绝不会仔细打量这些下人，可今日他的眼神却一直在她身上流连，最后还问道：“你叫什么名字？”
香儿一双丹凤眼往上一挑，道：“我叫香儿，乃老夫人身边新晋的二等丫鬟。”
“香儿。”他无声地念了一遍，似乎要将这名字牢记在心中。
顾踏歌拿着两根簪子出来，问他的意见：“你觉得我戴哪一根好看？”
这两根簪子一根是琉璃打造而成，一根是朴素的银簪，霍扶虚仔细打量着她，最后拿起银簪替她戴上。
“香儿，这个送给你。”顾踏歌拉过香儿的手，将簪子塞进她的手掌。
香儿撇了撇嘴，但还是收下了这价值不菲的簪子。
想用财物收买她？得了吧，她巴不得离这两人越远越好呢！
像府中大多数下人一样，香儿根本不将他放在眼里，连看着顾踏歌的眼神也是轻蔑的。甚至当顾踏歌从她身边走过，飘飞的裙摆无意地碰了她的鞋子一下，她都嫌弃地拍打着鞋面，轻声道：“真是晦气。”
放下脚后，她正好对上霍扶虚的眼神。他的眼神从来都是空洞虚无的，有点悲秋的味道，可如今这双眼不但生动了许多，还有些阴森，仿佛是一双会吃人的眼睛。
可当她再看去的时候，霍扶虚却转过身，与顾踏歌一道走了。但方才那一眼，却从恐惧里滋生出冰冷的藤蔓，紧紧地缠住了她。
站在原地，香儿打了个寒颤。
是她的错觉么？素来任人搓圆捏扁的软柿子，怎么会有如此可怕的眼神？
离请安的时辰已过去许久，老夫人才姗姗来迟。
这是霍扶虚头一次请安，他行请安礼的时候，老夫人慌忙摆了摆手，道：“免了。”
顾踏歌请安后，拿出一个锦盒，道：“这是用金刚藤做成的镯子，能够活血纾筋、祛风湿，老夫人年事已高，戴着它对身体有好处。”
老夫人收过的玉镯子不少，可还是头一回收到用药材做成的手镯。打开一看，赤褐色的金刚藤纹路清晰，前头包着一段银制弯管，后头则分别有两只小巧的银葫芦。葫芦与“福禄”谐音，寓意健康、长寿、平安，顾踏歌送的这份礼物，可谓心意十足。
“不错，有心了。”老夫人的确有些小毛病，如今听到佩戴手镯就有治病的功效，对她的态度也有了些改变。
本以为她送完礼物给老夫人后，也会象征性地给自己这位大嫂一点心意，可没想到顾踏歌压根理都没理站在一旁的余氏。
余氏不悦地说道：“一副穷酸样，你就拿这么一段破藤条来给老夫人？”
顾踏歌略微惊讶地看着她：“对不起，我不知道大嫂是这样想的，可踏歌以为，老夫人的健康比什么财宝都重要。”
余氏张了张嘴，过了半天，只“哼”了一声。
顾踏歌给老夫人敬了茶，她有一下没一下地用杯盖刮着茶沫，眼神在二人上流转。“气色不错，看来昨晚休息得很好。”
她当然不只是在寒暄，不等顾踏歌回答，老夫人立刻说道：“把喜帕拿来。”
下人端来一个托盘，老夫人抬头一看，喜帕上洁白如霜，哪里有什么落红？
“好你个顾踏歌，你要怎么解释？！”老夫人将喜帕扔到地上，猛地一拍桌子，语气十分震怒。
帕上无落红，代表女方早已不是清白之身，届时休妻算是轻的，重的不但家法处置，还可能要连性命都丢了。
顾踏歌毕竟是个姑娘家，此回成亲又是做戏，没有人给她教导这些，听到老夫人的质问时，还一头雾水地抬起头：“我要解释什么？”
“不洁之身，也敢进我霍家门？”老夫人决定拿这个大做文章，好好收拾收拾她。“来人呐，给我打！”
霍扶虚上前一步，挡住顾踏歌的视线，然后掏出纸张，取下发冠中的簪笔，在纸上飞快地写了一行字：“此事与她无关，是我身体孱弱，无法行事。”
这一句话，无异于在承认自己无能。
偏偏余氏还不嫌乱，抢过纸张将这话大声念了几遍，笑得花枝乱颤：“早知如此，你还娶人家干嘛？可怜哟，今后要一直守活寡了。”
听到这里，顾踏歌终于琢磨明白了。“我昨日来了葵水，夫君体谅我身子不适，不信的话，你自己来看看。”
“我知道你们夫妻一条心，可这事你就别为他遮掩了，是吧？”余氏哪能让她随意敷衍了去，难得有机会嘲笑霍扶虚，当然得好好抓紧。
“我今天来的时候，发现湖边长了很多青苔。”顾踏歌答非所问。
“关我什么事？”余氏高傲地说道。
她冷冷地说道：“是啊，那我们夫妻间的事情又关你什么事。”
“你！”
她微微一笑，“嫂子对我们夫妻的事情不但上心，还似乎比我更了解。与其操心别人的事情，不如为自己想想办法吧。”
这是在讽刺余氏失宠的事，余氏听了，气得连句完整的话都说不出来：“你，你！”
“行了！”见自家媳妇这么不争气，老夫人也是头疼：“不早了，都散了吧。这大热天的挤在一块，还让不让人凉快了？”
顾踏歌非常乐意地弯了弯腰，道：“那我先走了。”
“委屈你了。”走出大院后，霍扶虚牵起顾踏歌的手，愧疚地写道。
贞洁是一个女人最宝贵的东西，方才老夫人如此羞辱她，他不得不牺牲自己来保护她。其实他本可以在帕子上滴血造假，但他在霍府眼中是一个药罐子，风一吹就倒，若是这么做了，会将自己置于更危险的境地。
“没事，让她说说又不会掉几块肉。”顾踏歌对此毫不在意，“折腾了半天，我都快饿死了，走，去吃早饭。”