顾踏歌说走就走，丝毫不因为被拒在山庄门外而影响到自己的心情。明媚的阳光照着她欢快的步伐，如一首乐曲在她脚后跟跳跃。
一处人家的后门忽然打开，几个婆子推推搡搡着把一个郎中请了出来，道：“快走吧快走吧。”
郎中不甘心地说道：“我给你们夫人看诊的诊金呢？”
婆子慌忙“嘘”了一声，“你说话小点声！还想要诊金呢，我们夫人是信任你才请你来看病的。可你都看了多少次了，夫人一点都没见好！夫人说了，从今以后不要你来了，你快走吧！”
郎中还想讨要，婆子们生气了，唬着一张脸道：“你快滚吧！你已经赚了不少钱财，再贪心下去赔的可就是命了。”
经她们这么一威胁，郎中竟然真的怕了，想来这家人定不是普通的人家。他的态度软了下来，朝着婆子们道了个歉，马上脚底抹油溜了。
顾踏歌感觉婆子们口中的夫人或许是一桩大生意，既然看了很久都不见好转，要么是病情很棘手，要么就是那郎中是个骗子。
念及她的盘缠都要花光了，也是时候该施展一下自己的实力，于是在婆子们关上门前跑了过去，悄声道：“我是个郎中，不知道能否让我瞧一瞧夫人的病情？”
婆子哪里相信这么年轻的小丫头会是一个郎中，一边赶人一边道：“去去去，你一个小丫头片子能懂什么？”
“难道只有男子才懂医术么？”顾踏歌一把抓住婆子的手，给她把了把脉，道：“你之前是不是感过风寒，现在一直治不好，还会觉得喉咙发痒，胸闷咳嗽，口干舌燥并且四肢乏力？”
“对啊！”婆子诧异地看着她，说道：“郎中给我开了一瓶药丸，唤作羚羊清肺丸，可没想到那风寒就是不好，反而越来越难受。你可知道是什么问题？”
“那你先前咳嗽的时候可有痰？”
婆子摇头，“没有。”
“张开嘴巴给我看看。”顾踏歌又道。
婆子乖乖张嘴，她看了又看，忽然微微笑了起来：“看你的咽部发红，舌苔黄腻，且咳嗽无痰，乃是因为风寒闭肺，给你看病的郎中不辨外感内伤，误以为你是痰热蕴肺而给你开了羚羊清肺丸。此物寒凉，令你的风寒客肺不解，痰火互结，才会引发诸多病征。”
“你是说那郎中是个庸医？”顾踏歌说得头头是道，婆子虽然听不大懂，可却打心底信了她的话。
“误诊罢了。”她淡淡地说道，“我给你开个药方，每日一剂，服食四天即可，期间忌食生冷辛辣和油腻之物。”
经顾踏歌这么一诊治，婆子们原本的怀疑荡然无存，立刻把她恭恭敬敬地迎了进来。
“夫人有午睡的习惯，这时辰恐怕已经睡下了。待我去看一看，若是醒了，我就问她愿不愿意让你给她诊治。”婆子嘱咐道：“我让下人带你去花园走一走吧，可别乱碰东西，香儿，过来！”
这府邸原来是一商贾人家的府邸，主人家姓霍，世代经商，在城中开了不少铺子。如今府里主事的是老夫人的儿子，叫霍启，婆子们说的夫人则是霍启的妻子余氏。
顾踏歌从香儿那里打探了一些基本的消息，但再深一点的却怎么也问不出来了。毕竟她只是一个郎中，也不好多问别人的家事。
“香儿！”快到花园时，一个穿着稍好些的丫鬟急匆匆走了过来，塞给她一个托盘：“这是端午节剩下的粽子，夫人吩咐你把这些拿去给老爷。还说那里许久没人打扫过了，让你扫一扫。”
“哪位老爷？”冷不丁来了一件差事，香儿的脑子一下子转不过弯来。
那丫鬟白了她一眼，道：“还能是哪位老爷，就是那位半死不活的呗。”
“啊？”香儿总算明白过来了，“你是自己不想去沾那晦气，故意让我去的吧。”
“是又如何？”被说中了心思，丫鬟倒也没有半点悔意，反而理直气壮地说道：“我身为夫人的贴身丫鬟，平时可是很忙的。你快去吧，早去早回！”
“我。香儿支支吾吾半天，就是不肯离去。
丫鬟急了，只好从兜里拿出一样东西交给她：“这是夫人赏给我的螺子黛，画眉的时候只要蘸水就可以了，无需研磨，能省不少功夫。要知道这可是难得的东西，好妹妹，东西都收了，你就替我去吧！”
得了这等好处，香儿这才喜笑颜开地接下了这门差事：“放心吧，我去就是了！”
丫鬟注视着她的双眸，意味深长地强调着：“夫人说了，一定要让老爷吃下粽子。”
说罢，她扬长而去。
顾踏歌觉得奇怪，问道：“你怎么好像很不愿意去给那老爷送东西？”
提到那位老爷，香儿的脸都黑了：“他可是神机公子，我哪里敢接近他啊！你可不知道啊，我每次从他那里回来都得烧点艾叶驱驱邪呢！真是晦气！”
“神机公子是什么名头？”顾踏歌觉得这名字新鲜，而且从字面意思上看分明是个好的寓意，怎么在香儿看来就是晦气了呢？
“你居然没听过？”香儿不可思议地看着她，“我们整个城的人都知道呢！”
这神机公子的亲爹，也是如今府中老夫人的夫君，名曰霍植。因为娘家给了霍植不少帮助，所以尽管霍植娶老夫人的时候家中已有正妻，但还是给了她平妻的名分。平常里吃穿用度与正妻一样，除掉这个名头，老夫人也算是与正妻平起平坐了。
正妻名唤齐氏，只生了神机公子一个儿子。在神机公子出生后没几天，老夫人也生了一个儿子，这就是现在府中的大老爷，霍启。
相传神机公子一生只说过两次话，第一次是在他七个月大的时候，生母齐氏给他喂奶，他用稚嫩的音调喊了一声“娘亲”。
那时齐氏惊喜得眼角泛出了泪花，没想到到了第二天，虞氏的尸体就被下人在湖里发现了。
第二次时他才五岁，常年在外的父亲归来，送了他一大堆地方小吃。他兴高采烈地吃着菱粉糕，忽然开口说道：“爹爹！”。其父三日后乘船远航，死于沉船。神级公子大病了一场，从此再也没有开口说过话。
后来老夫人找了一个半仙来算命，半仙掐指算了半天，脸色惨白地喊了声“不好！”。
原来他乃天上虚宿转世，虚宿又名“天节”，因附近有哭星，泣星，败臼等星，是不祥的征兆。他不开口则已，一开口就会给对方带来不幸。
这番话不知怎么的就从府里流传出来了，听到的人们信以为真，对他敬而远之，还给了一个“神机公子”的名头。
神机公子听来好听，其实只是不想把名头起得太晦气罢了。他在府中无依无靠，不苟言笑还体弱多病，老夫人对他又不上心，加上有这么晦气的由来，所以每个人对他都唯恐避之不及。
“听你这么说，那神机公子应该是大老爷才对吧？”
香儿左右看了几眼，确定四周无人，才低声道：“是这么个理没错，可那齐氏死后不到半月，竟有个陌生男子来吊唁，这才出了事。”
齐氏死后埋入祖坟，那男子鬼鬼祟祟前来，让守墓人逮个正着。霍府的人痛打他后，他才如实说出他来的目的。
原来齐氏生前与他相好，两人曾经多次私会。没想到前几日让霍植发现了端倪，男子害怕报复，便主动和她断了联系。她心里不舍，这才一时想不开，投湖自尽了。
要命的是，那男子不但言之凿凿，霍府的人也查到了相关的证据。当时霍植气得浑身发抖，当场将齐氏贬为妾。
按照律法，但凡女子红杏出墙，都得降级。于是齐氏就这样从明媒正娶的正妻，变作了霍植的妾。
老夫人当时虽是平妻，却成了府中身份最高的人。加上当时她表现得十分贤惠，为霍植分了不少忧。过了不久，就成了正妻。
这样一来，霍启就成了嫡子，而霍扶虚也从原本的大少爷，变作了二少爷。直至今日，霍启当家，他也只是个坐吃等死的二老爷罢了。
“这神机公子真的有那么玄乎吗？”顾踏歌对神鬼之说可没有那么深信不疑，这一通秘闻停下来，却有点唏嘘。“没有人敢接近他，那平时都是谁在伺候？”
“谁敢伺候他呀！”香儿忍不住抖了抖，“原来的老爷死后，倒是留下了几个忠心的仆人伺候着他。可他的命格实在太可怕了，那些仆人不出半年死的死病的病，哪里还有人敢找死？”
香儿把神机公子说得神乎其乎，活像一个开口就能夺人命的修罗恶鬼。可顾踏歌听后不仅不觉得他可怕，反而心中隐约同情着他。
小时候父母双亡，没有人愿意伺候他，也没有人肯和他作伴，他一个人孤零零地背负着晦气的骂名长大，该有多可怜啊。
“你可怜他，谁来可怜我？”香儿咕哝道。
两人走了许久，终于在一个既偏远又荒凉的院子里停了下来。香儿伸手摘下一段桃枝插在发髻上，名曰“辟邪”，然后又念念有词地念了一大段佛经，这才敢进去。