午夜，喧嚣似乎只在倚翠楼这恍若白昼的地方呈现。
刘芸穿过忘情嬉戏的男女，直入二楼最靠里的厢房。
这里一直都让她觉得舒服自在，重要的事情，她偏爱在这里商谈。
掀开帘幕，她踱了进去，见到一个外国商人携同一个样貌清秀的半亚洲半欧洲轮廓的小伙子已经坐于桌前等待她许久。
刘芸心中一笑，这混血的小伙子便是他自带的翻译了吧？
也好，省去了她许多麻烦。
语言的障碍，在这个鲜少与外界交流的时代困住了深入合作的步伐，李扶摇便是受害者之一。
他生性多疑，除了戴纳不信第二人，匆忙换下，必是和这些供货商到了关系极其紧张的地步。
现下放手肯让她处理，想必是看中了她那日无意之中表现出来的外语优势。
况且她被他要挟，他深信她没有胆量玩出花样。
她暗忖，不肯启用新人，会不会因为他吃过类似的苦头？
暗叹他当真防备心极重，多疑的性子并未因适当放权而有所改变——她每天都要做足两方面的工作，一面和这些外国商人极力回旋，另一方面还要准备好每天必备的说辞以应付他细微的盘问。
两方面都不能出任何差错，因为货源的挖取只是刚刚开始，现在让他发现，后果将不堪设想。
她知道必须要积攒实力，一招即中，使他没有丝毫招架的机会。
“抱歉让你久等了。”她笑道，看着这两人吃着中国菜肴，等待得不带丝毫焦灼。
心中满足，外国人对中国的饮食自是有种不可抵御的狂热，不是说披萨便是由马可波罗引进中国的馅饼不得而错有错着衍生出来的一种食品么？
中国永远都具备着令其他国家艳羡痴迷的部分，虽然清朝已经开始同整个世界在经济上拉开了距离。
那个商人笑着表示她并未迟到，她听得懂，但他身边有着蹩脚汉语的翻译为她省去了些许麻烦。
那翻译接着转述道：“听闻你有别的合作渠道，可以帮我拿到丰厚的价钱。”
刘芸转着黑眸笑道：“怎么会？你应该知道，我为李老板做事，你这样的问话会引得他怀疑我的不忠，将我扫地出门可是怎么办才好？”
那外国商人听后不明所以。
这消息是他在圈中道听途说而来，据说这现行的牵线人极有本事，出手亦是大方，但心似乎不在李扶摇处。
刘芸斜瞄他，伸出手指，笑问：“你之前要求这个数才肯出货？”
外国商人趾高气昂地点头，这样的价钱本不过分。
她点头道：“也算合理。”
得到肯定的外国商人情绪渐渐平缓。
刘芸不语，他们的要求无可厚非，实际上是李扶摇太过小气。
不知他为何这样拮据，吩咐她一定要压下价钱，所以她在猜测，不是对她刻意刁难，便是他的财力已不像她想象中的那样充足。
眸子一暗，莫非永璜的支持出了岔子？
若当真是这样，李扶摇不过是个虚有其表的空壳子罢了，天平已渐渐朝他们这边倾斜；林慕婉的财力足够将这些商人的货源吞下。
她知道林慕婉财力不容小窥，但知道家产竟然富可敌国还真是惊讶不已。
她撩拨着手中的酒杯，问道：“你想在扬州城里经营自己的商业？”这是这些商人最常提出的条件之一。
其实经济上的互通有无已经成为了不可阻挡的趋势，适度的放手也是一种变相的竞争和激励，否则居安不知思危，待到不久的将来，导致的便会是毫无准备的任人宰割。
历史不可逆转，历史事件终会发生，她从不妄想自己有扭转乾坤的力量。
只需知道对历史不具反面推动，她便已觉知足。
那商人点头，表示有这样的意思。
她道：“你初来这里，对扬州并不熟悉，想要站得住脚怕也是不甚容易。”
外国商人会意一笑，心中得知其中的艰难，他的容貌、语言均是阻碍，即使走在街上已引得这扬州百姓指指点点，想要做成生意更是难上加难。
刘芸轻笑，转眸道：“我还可以承诺，你们经营之前，我会安排相关的人过来辅助，一并帮你们雇佣伙计，设计选址。”
那外国商人极其讶异。
“只是——”她把玩着手中的杯子，“我有个条件。”
那商人道：“请说。”
“一切暂时按下，一个月后，再开始筹备，在此期间你不得声张，如若流露半点风声，我们的合作便会立即取消。”
外国商人狐疑地看着她。
刘芸轻笑，他怕是一不小心被馅饼砸中，一时不敢相信自己交到好运了吧？
刘芸缓缓地道：“这一个月，好好游览一下这扬州城不也是一件好事？期间的花销我来负担。”
外国商人微微思索，至少这样的条件比得现下的困窘好过了许多。
话说李扶摇脾气古怪，阴晴不定，从不允许他们这些商人沾手经营方面的事宜，反而压制他们做他最底层的供货商，报酬实在少得可怜。
若不是来到扬州，他丝毫不知中国市场竟这样广大。
可是李扶摇故意牵制拖延，想将他们这些商人耗至妥协。
他诧异，但一毛不拔的铁公鸡为何在换了一个牵线人之后却是这样的慷慨？这其中是否有诈？
刘芸轻笑，掏出一份契约放置桌上：“签了这个便可。”
他执起详细阅读，却惊讶没有找到以往的署名和印章，只是末尾看到一个清晰的“傅”字。
“傅？”商人吃惊地看着她。
刘芸莫测一笑，摇头道：“你签的可是李老板的约，大大的‘李’字写在上面，不要搞错了！”
那商人听罢一怔，忍不住哈哈大笑——中国人说“指鹿为马”，他算是切实见识到了——只是这眼前人并非他听说过的赵高，而是一个明眸流转的巾帼妇人。
原来，圈里的传言果然是真的，他早该约她过来的！
扬州傅家，支持傅家的杭州林家——即便是他们这些刚刚步上扬州城的大不列颠人也清楚地知道份量呢！