伤口几乎贯穿了腹部，纵使医师进行了缝合，但溃面之深，也会引起很多兼症。
比如高热、寒战、气促等，很不巧，这些他都占全了，一夜高热不退、浑身战栗、气促到像是身边摆了个风箱……
虽说她挺乐意看这厮噶屁，但破梦人的原则让她不得不做起了背良心的事儿，又是散热又是保暖，一会儿换药一会儿熏艾草。
这一宿，可把莫十九给折腾坏了。
直到快天亮，她才撑不住迷糊了过去。
又过了一日，依旧不见转醒，她心里开始有些着急。
又半日，她快哭了，若真让这家伙死了，那她可就成了历史的罪人啦！
莫十九来回踱了几步，之后趴在霍琰的耳边：“你的仇人沈贺，已经被我抓住了，倒不用如此耿耿于怀。”
过了一会儿，便见他的眼睫颤动了一下。
约摸半柱香的时间，他终于睁开了眼，眼神没有焦点地望向虚空，许久，涩哑破败的声音从他干裂的唇间溢出：“你说……什么？”
莫十九紧攥的手松开，道：“也不用谢我，他将你伤这么重，我怎么会让他就这么逍遥法外，算算，我的人大约已经捉住了他，放心，定会为你主持公道。”
大抵是烧坏了脑袋，这厮的反应迟钝了许多，许久不见他说话，他就那么定定地看着上空，眼睛里什么也没有，一片死寂。
接着，便是一阵猛烈的咳嗽，如同那日，咳得几乎喘不过气。
总之，醒了就好，她道：“太后今日传召，我需进宫一趟，你是否告诉我一些注意事项，否则出了差错，受牵累的不止我一人。”
没有回应，她又道：“我会向太后提你与吕蓉大婚改期之事。”
他依旧没有反应，岺寂又催得紧，只好就这么一无所知地进了宫。
她被直接带到了太后的面前，但，并未见到太后的面。
琉璃宝珠垂帘反射着五彩斑斓的光芒，光晕之后的人，只看得出个大致轮廓。
云鬟之上金闪闪的光芒穿透了垂帘，直射眼睛，她不得不垂下头来。
“霍爱卿，近日气色不佳，可是为沈贺一事操劳过度？”
太后这个时候传诏，显然是什么都知道了，在吕蓉的记忆时里，沈贺是太后肃清乱党非常重要的一环，是绝不容失的一环，因此沈贺逃匿，对太后来说，必是极难容忍的事。
可她现在如此亲切温和地开场，似是无一点怒意，她该如何回答？
迟疑了片刻，她道：“回太后，臣愧对圣恩，让沈贺逃走，心中不安，故而寝食难安。”不管太后是如何仁慈地开口，她都不能装糊涂地回答。
“霍爱卿忠君体国，孤甚是欣慰。”这时语气微转，“只是，霍爱卿身边那名……贴身侍女，孤倒是有些好奇，她是如何进入鞫察院的？又是何人引荐？”
莫十九心头一紧，知道太后开始试探了，后面的问题，定是一个比一个凌厉，她的回答，也一个比一个紧要，若是回答错了，不知太后会不会要了“霍琰”这个为她鞍前马后的追随者的脑袋。
她略一思忖，道：“回太后，臣在追捕沈贺途中曾被此女所救，便带回鞫察院，让她照顾臣的起居。”
“哦？这么说倒是一桩佳话，可我怎么听说，在此前，你与她似乎并不睦。”
“在此前，臣确与她有些误会，只因她曾几度加害臣妻，因此臣不得不对她下杀手，可没想到……那日臣遭遇伏击，她出手相助，才知她是倾慕于臣，这才将她带于身边。”太后问题太多，她只能水来土掩，胡编乱造。
“吕蓉……”珠帘后的人影动了动，但没有多的话。
片刻后，声音再度传来：“只是，霍爱卿身在要职，身边却带着一名来历不明的女子，是否有些不妥？”
莫十九接着编：“太后明鉴，此女对臣忠心耿耿，绝不会做出危害朝廷之事。臣也已经派人调查过她的底细，并无任何可疑之处。”
“孤听说，你不顾季方等人反对也要留下此女，如此看来，此女深受霍爱卿信任……”
总觉得哪里不对，心中不安更甚，额上隐有汗水沁出，一时不敢再有言语。
“岺参军说，那女子是受了你的意去夜审沈贺，孤本不信，可现在孤不得不多想……”声音依旧轻淡，却渐渐压得人喘不过气，“沈贺越狱，是那女子的失误还是……另有隐情？”
“臣万万不敢！”冷汗瞬间湿透她的衣衫，“臣对太后忠心耿耿，绝无任何非分之想。”
她生于草闾，本就不擅权谋机变，与当权者周旋更是生疏。以往人世中虽偶有博弈，如何能与眼前这位权倾天下的太后相提并论？太后言语看似寻常，实则环环相扣，步步紧逼，每一个问题都暗藏玄机，引导着她不得不顺着对方的思路回答。
明知对方是在设局，且是明局，她却无力挣脱，只能眼睁睁地看着自己踏上这艘贼船，被对方牵着鼻子走。
空气安静得可以听到自己的呼吸声。
“孤自然愿意相信爱卿的忠心……关于沈贺一案，还有些疑点，孤想听听你的看法。”太后平静地开口，莫十九的心却提到了嗓子眼。
莫十九恭敬地回答：“臣洗耳恭听。”
太后缓缓说道：“追捕沈贺之时，那些设伏的农夫，依霍卿看，可是沈贺的人？”
莫十九心头一震，知道最关键的问题来了。
“回太后，臣认为不是。”
帘后没有声音，等着她的话。
“起初，臣也以为是沈贺欲杀臣，但事后臣又去了藏匿沈贺的废弃地窖查看，发现地窖铁门上的那把锁，是……鱼骨锁。”
少时的沉默，太后道：“一个废弃的地窖，却是一把精制的鱼骨锁，霍爱卿可知这意味着什么？”
莫十九紧绷的弦松了一点，太后的语气并无波澜，看来对此事早已知晓，好在自己并无隐瞒。
她收回心神，专心应付太后的问题。鱼骨锁是官府常用的锁具，普通百姓根本无法获得，太后这是在暗示，有人在暗中帮助沈贺，而这个人，很可能就在鞫察院内部。
莫十九强压下心中的慌乱，镇定地回答：“回太后，臣也觉得此事蹊跷。鱼骨锁并非寻常百姓所能拥有，臣已经责令季方彻查此事，务必查清锁的来源，找出幕后黑手。”
“霍爱卿果然心思缜密。”太后语气意味深长，“只是，鞫察院内部，人员复杂，良莠不齐，霍爱卿又身负重任，难免会疏忽大意。孤担心，这幕后黑手，就在霍爱卿身边，甚至……就是鞫察院的高层！否则，沈贺如何能在从鞫察院的天罗地网中逃脱！”
莫十九连忙跪下，声音颤抖：“臣不敢！臣对太后忠心耿耿，绝不会做出任何危害朝廷之事。臣已经派人捉拿沈贺，太后放心，臣定会将此人捉拿归案！”
光影微动，环珮轻响，帘后的人动了，声音伴着她的身影，一点点压来：“鱼骨锁一事，事关重大，务必彻查清楚。孤给你三日时间，不仅要抓住沈贺，还要揪出幕后黑手。若是三日之后，孤看不到结果，那就休怪孤不讲情面！”
莫十九叩首道：“臣遵旨！臣一定竭尽全力，不负太后所托。”
“退下吧。”太后挥了挥手。
她紧绷了半晌的神情此刻终于松了下来，不觉长呼一口气。
这时才发现掌心一片冰凉，像她这般经历过无数波谲云诡的人，竟也无法控制住自己的紧张情绪。
甚至连自己的正事都无暇想起，此时，是否合适开口？
迟疑片刻，她还是决定提出来，下次进宫不知是何时了。
刚欲开口，突听身后传来一声：“且慢！”
岑寂跪倒在地：“卑职遵太后旨意，向霍大人身边的侍女问话，没想到她竟公然拒捕，并打伤肃察卫数人，后逃逸。”
“竟有此事？”太后的声音微起波澜，却又迅速恢复了平静。“霍爱卿，这……你作何解释？”
莫十九眉心紧拧，这个狗官，此时拒捕，不就是“畏罪潜逃”嘛，这可要连累死她了。
“太后！此女所为臣实不知情，臣对太后忠心耿耿，绝无可能放走沈贺，请太后相信臣！”她努力辩解。
珠帘后没有声音，她就那么一直双手伏地。额上冷汗滑落，“吧嗒”打在金砖上。
也不知过了多久，太后终于开口：“霍爱卿，此事事关重大，孤也不愿妄下定论，在真相大白之前，就先委屈爱卿去大理寺配合调查……”
“太后！”
莫十九急切地想要分辩，却被太后抬手打断：“给孤带下去！