莫十九噎了一下，遂走了过去，刚欲开口，被案上的文书吸引。
“你……怎么都杀了？”
“不该杀吗？”他声音冷淡。
她指着其中一个文书：“这个人，只是贪污了修筑河堤的银两，并未造成实际伤亡，按律最多流放！”
霍琰笔尖未停：“河堤若溃，死者何辜？”
她又翻出另一份：“这个，是私下议论太后执政，但仅是酒后失言！”
“口舌之祸，可溃朝纲。”他蘸墨继续批红。
“那这个呢？”她已经无语了，“仅仅因未能按时收缴齐赋税，竟也判了斩立决？”
霍琰终于抬眼，目光如刃：“你是在教我该怎么做事？”
莫十九砸舌：“见过酷吏，没见过这么随便的酷吏……”起身向外走，“沈将军的事，我知道该怎么处理了……”
“等等！”搁笔，霍琰缓缓走到她身前，摊开手掌。
“钱？”
“药？”
“食？”
她连猜了三个，他都无动于衷，她懒得再理，往外走。
谁知袖子一紧，被他生生扯住，刚回过头来，手腕被人扼住，先是冰凉，然后就是痛。
虽他只用了两根手指扣着，也足以痛得她松开了手。
手中的榛子啪啪落地，弹跳着，滚了老远。
她倒不是多喜欢吃榛子，只是这种带硬壳的东西，是唯一不会被花小饼抢的，她嫌麻烦。
“在外面，不许吃东西……”他的声音依旧是淡淡的，“是任何！”
“看来，你还是在意的。那你应该也会担心，我这个‘身份’做了什么出格的事情，被什么有心之人抓住把柄吧。”她的目光特意扫向了东墙的书架处。
他没有作声。
她摇摇手中的钥匙：“若想通了，来紫林斋找我。”
随手一扔，那串钥匙恰好落在那几颗榛子中间。
“浪费食物是不对的……”
声音远去，霍琰收回视线，费力地弯腰捡起钥匙，看了很久，最后将钥匙插入镣铐。
紫林斋位于城东的一片林子里，是文人雅客、学士名流集会之地，平日里清谈或讲道，诗赛或文会，但有的时候，他们也会在这里造反。
季方的话讲，那个沈将军，已经不止一次在这儿大放厥词了。
紫林斋内人声鼎沸，青衫学子们围着檀木长案激烈争辩，四周还围了不少百姓。她对什么新政乱党并不感兴趣，看着乌压压的人群，琢磨了一下该合围还是该逐片击破。
这时见人群中忽然站出一名瘦高书生：“诸君可曾算过？自太祖杯酒释兵权至今，大昭武官品阶连降三等！边军粮饷需经三司、枢密院、转运司三极审批，批红竟多达十几道，定州军冬衣拖到开春才发，这到底是治国还是亡国！”
“何止于此？文官考绩以诗赋定优劣还说得通，武官升迁却要默写《礼记》！去年枢密院让骑兵统领答‘丧服五制’，逼得三朝老将当场撞柱！诸君，这是在自毁长城啊！”
一个虎背熊腰的壮汉高声道：“说得好！如今汴京文臣宅邸堪比王府，边关哨楼却塌了半年无银修缮！大家难道要等辽骑踏破城门才醒吗？”
喧嚣中忽然混进尖利嗤笑：“诸位骂错地方了！真正该骂的是那条太后豢养的恶犬——鞫察院霍琰！武官上书言兵事即被罗织罪名，百姓议论国政便死于非命！更莫说百官之中又有多少人因他罗织的罪名含冤而死？这等奸佞怎配执掌刑狱！该把他绑去雁门关喂狼！”
这话点燃了众人的怒火，大家群情激愤，摩拳擦掌，恨不得现在就要把霍琰给大卸八块。
人群骤然喧哗时，一个虎目龙庭的中年男子站了起来，沉声道：“十五年前虎威军七万儿郎埋骨拒马河，当真只是薛仲抗旨伐辽？薛帅出兵前，八百里加急军报至今下落不明！是‘无从考证’，还是刻意隐瞒？太祖‘杯酒释兵权’后，是谁在背后推波助澜，借虎威军一案打压武将，让‘崇文抑武’之策得以迅速推行？”
他说完话，人声登时鸦雀，方才的激昂，像是拍到了深渊里，没有一点回响。
“沈将军慎言，这个可不敢说，论军政国事尚且还能留命，但若议起虎威军一案，即斩不赦啊！”
“是啊，可说不得……”
……
莫十九向季方招招手：“是杀还是抓？”
他似乎不知道怎么回答这么为难的问题，瞪大了眼，直直地看着她。
她觉得不该这么为难一个办事儿的，道：“罢了，就都杀了吧！”依那厮的性子，应该是这么个选择。
季方又瞪大了眼，不光他，他身后三步远的那个“书架男”，也一同瞪大了眼，只不过那双阴鸷的眼睛突然睁大，很有些渗人。
季方擦汗：“掌，掌院……这里不是名士就是学子，杀不得！”
“先……抓回去？”
“行，行吧……”季方又擦汗。
他一挥手，埋伏在周围的肃察卫如黑潮般涌入，人群登时炸开，季方大步而入，冷声道：“紫林斋聚众谋逆，鞫察院奉命捉拿乱党！如有反抗，格杀勿论！”
刀鞘横扫，案几翻倒，茶盏碎裂，墨汁泼溅一地。学子们惊呼四散，场面一片混乱。
肃察卫狠辣，但人群并不束手待毙，在领头人的指挥下，择路而逃。
肃察卫合围而上，刀锋交错，寒光凛冽。一名学子被当胸踹翻，还未爬起，就被皂靴踏住后背，咳血不止。另一人刚抽出袖中短刃，便被一刀斩断手腕，惨嚎未出，又被一记刀背砸晕。
一时之间，惨呼四起，血腥弥漫。
莫十九不喜欢这种味道，皱了下眉，但她是一个破梦人，不得干涉世间事务，更何况现在是霍琰的身份，更不能擅自行事。
思忖片刻，她想到其实鞫察院的目标从始至终都只是沈贺，若是拿住了沈贺，既不增祸乱，也不违原则。
只是目前看起来，沈贺这里有点麻烦。毕竟是久经沙场的老将，在肃察卫的合围之下，还能凭借着精湛的武艺和悍勇的气势，在刀光剑影中腾挪闪避，寻觅着脱身的机会。
他的长刀翻飞，逼退了数名肃察卫，硬生生杀出一条血路，朝着紫林斋的后门方向突围。
在他的身边，也聚集着几个身形高壮的男子，他们个个手持兵刃，奋力格挡着蜂拥而上的肃察卫，试图为沈贺争取逃脱的时间。
这些亲卫皆是沙场老卒，刀法狠辣，招招搏命。一时之间，肃察卫竟也近不得沈贺，只能眼睁睁看着他逃离。
季方见此，提刀欲追，莫十九将他拦下：“你在这里，我去！”