接二连三地出事，杨森感觉似乎有一个阴谋在围着他转。他娶的姨太太，前前后后也有好多个了，只有他玩腻了扔女人的份儿，哪里像现在这样，自己的女人，今天跑一个，明天又跑一个。机枪莫名其妙地丢，部队莫名其妙地被缴械，连儿子都有人绑架，就好像他被什么人施了魔法。看这个架势，一定有大能耐的高人在暗中对付他。这个人，从两个姨太太跑的方向看，一定是刘湘。可刘湘有这么大的道行吗？
在他的眼里，这位老同学就是个憨头，在混战中能活下来已经不错了，此前一直是跟着他走的。是他要占成都，才把重庆这个码头丢给了一直盘踞重庆周围几个县的刘湘。可是这两年，刘湘越来越神气，居然敢跟他叫板了。一个重庆，就像是根鱼刺卡在他的喉咙里，吐也吐不出，咽也咽不下。听说刘湘身边多了一个人，此人叫刘从云，人称刘神仙，能掐会算，而且还是什么孔孟道的教主。
提起刘从云，杨森想起一段往事。那时他还在重庆，有一天，一个重庆码头上的大土豪建议他见一个人，说这个人给人算命那叫一个准，而且这人的才能还不限于此，可以说经天纬地，上知天文，下知地理，中间还懂人事，堪比诸葛孔明。杨森说：“那你就带他来吧！”那人说：
“这个人，你只能登门拜访，不能叫人家来找你，你得拿出刘备三顾茅庐的劲头才行。”杨森笑了笑，只当听了个笑话。
刘从云什么样，他根本不知道，也不想知道。后来听说刘从云给他批了八个字：志大才疏，狼子野心。他听了，又笑了笑。这年头出来打天下，谁他妈的没有野心呢？再后来，他听说刘湘动真格的，三顾茅庐，学刘备整整去请了三次，用八抬大轿把刘从云请出山。难道说，这个刘神仙真的有什么法术？真的神机妙算？杨森随即摇了摇头，他不信这个，尽管有这么多的事儿，想一想，他的军队还在，地盘还在，扩军和整军计划仍旧在按部就班地进行，就算这个刘从云有本事，他就不信胜不过他。自打做督理以来，他一直就是这样，冲一冲，碰到阻力，收一收，然后再冲一冲。退一步，进两步。最后，决战时刻到来的时候，他一定会让所有这些军头好看。这个劲儿，他一直憋着。不过，既然刘湘有了刘从云，看来有个军师还是有点用，他也得找个足智多谋的文人做帮手。
再说刘湘，自打杨森稍微收敛之后，屡次来刘从云府上求教都不得要领。刘从云府上，刘湘是可以直接进内室的。只要刘湘来了，不是赶上刘从云在过瘾，就是搂着女人在快活。鸦片是催情的玩意，过足了瘾，刘从云在床笫之间可以连续作战。无论什么时候，刘从云就是不谈正事，只顾让刘湘跟他一起玩。
这天，刘湘又来了。
刘湘这人，乍看起来很笨，但只要他慢慢想，总能想明白，一旦明白了，别人还就比不上。他更大的优点，是肯听人劝，而且脾气好，只要他觉得这人有用，无论人家怎么跟他耍态度，他都能忍。刘从云不理他，他可以一次接一次地来。
刘湘进了内室的门，发现刘从云今天没抽烟，也没有做爱，更没有拜神，而是在喝茶。只是，刘从云品茶，给他泡茶、沏茶的女孩子
都只穿了一条红肚兜，里面赤条条的，什么都没有穿，刘从云就喜欢这口。
见刘湘进来，他指了指前面的一个座位：“甫澄，坐下喝茶。”立即就有两个女孩子，一左一右，走了过来，把刘湘的衣服脱了。
“我知道你要干吗，先玩玩，然后再说。”
“你说了，我再玩。”
“你就是轴性子。”刘从云一只手拍了一下一个女孩子的大腿，“杨森还是我说的那样，‘志大才疏，狼子野心’，一点儿没有变。”他说着，托起另外一个女孩的乳房，“女娃都有奶子，无论大小都有，娘胎里带来的。杨森这个人也是这样，到死，还是这个德行。这个德行，也是从他娘胎里带来的，他可变不了。”
“那他为何收敛呢？”
“他还没准备好，就张扬过了，把全川袍哥都给惹毛了，可不是好耍的。等他准备好了，第一个要对付的，肯定还是你。”
“那我该怎么办？”
“按说好的办，干吗有点事就慌神？”
刘湘豁然开朗，一手一个，搂住了两个女娃，两只手不老实地按在了人家的胸脯上。