然而，这事儿居然起了波澜。鬼见愁吃这碗饭，一辈子没有失过手，前几日在金堂失手，这一回，好好的生意又胎死腹中。这对他的职业信心是一个重大的打击。甚至，他觉得这是对他的羞辱。杀手很冷酷，似乎不信神佛，但是他们很迷信自己的运气，而且认为这种运气会因为一点小事，比如说穿什么衣服，看见了什么东西而改变。在接手这个大买卖之前，他做过一个梦，梦见他走在峨眉山洗象池的山间小道上，正往上走的时候，突然一个汉子推了他一把，他就从山崖上跌了下来。惊醒之后，中间人来报，说刺杀杨森的事儿，黄了。
鬼见愁是川中一等一的高手，但是在政治问题上头脑简单，他不会想到雇主撤回委托是有别的缘故，而把它归咎于对他的不信任和羞臊。他感觉梦里那个大汉在哪儿见过，想了半天，终于想起来了，这人就是刘湘，或者说，他认定就是刘湘。他已经有年纪了，这碗饭也吃不了几天，此番挫折，说不定就让他的职业生涯终结了。想到这里，他很恨刘湘，想来想去，忽生邪念。这回，不要谁出钱，他要做了刘湘。以他对四川军头的了解，做这样的事儿并不难。
那时候，由于谁也不动刺杀的心思，所以，川中各大军头对于防范行刺基本上都没有什么概念。每个人倒是都有护兵，也有警卫副官，
但大体上形同虚设。警卫副官跟生活副官差不多，都是伺候长官起居的。在鬼见愁看来，刺杀刘湘并不难，难的是如何全身而退。这回是不拿钱的买卖，可不能把自己的命搭进去。
一般来说，杀手都有自己打探消息的渠道。那时消息的获得很简单，找人买就行。鬼见愁打听到的消息，说是卢作孚的民生公司最近订购了一艘大的轮船，经过改造，三天后要举行投产剪彩仪式。这个仪式，刘湘会出席。鬼见愁心想，重庆人最多、最乱的地方就是码头，在码头行刺，可以从岸上溜走，实在不行，还可以从水上逃遁。所以，这是一个行刺的绝佳机会，只要计划得当，较大概率，可以全身而退。
第三天头晌，鬼见愁早早地就混进了码头。当年的军头，走到哪里，虽然派头十足，却很少清场。北京政府，即使总统出行，也没有这个规矩。而刘湘连派头都不怎么讲，轻车简从就上了码头。对杀手唯一有点障碍的，是宾客太多，他一个生人不大好往上凑。这对鬼见愁来说，也不是难事。他走到一个偏僻的地方，借口借火，就把一个小军官给拧死了，然后换上小军官的衣服，假装是哪个要人的随从，三转两转，就混到了离刘湘很近的地方。
就在鬼见愁拔枪要射的时候，一只手突然伸了过来，把他的胳膊肘托了一下，枪子从刘湘的头上飞了过去。随即，场面大乱。在混乱中，大家看到一个胖子正在跟一个人扭打，这个胖子，就是范绍增。他来晚了，刚想往前凑，正好撞上刺客要扣动扳机。范绍增也是神枪手，玩枪玩得很溜，小时候自打一接触枪，就喜欢玩枪，从小嗨袍哥，一直玩下来的。加上那个时候，范绍增还年轻，所以出手很快，伸手就托了一下。大家醒过味来，原来胖子对付的这家伙就是刺客，于是一起拥过来，把人给抓住了。
经过审讯，鬼见愁如实交代了他的动机。但审讯者怎么看，怎么都不像那么回事。中国人都是天生的阴谋论者，认定行刺的背后一定有指使者。然而，再怎么加刑，别的也问不出来了。尽管如此，刘湘的人还是怀疑他是杨森派来的。问题是，刘从云虽然雇过他，但都是通过的中间人，此时中间人怕惹是非，早溜了，所以没有人认识他，也没有人来为杨森洗地。
最后，刺客被枪毙。但刘湘遇刺的消息从一开始就被川中媒体报道，报人的猜测，多半指向杨森。媒体人大抵唯恐天下不乱，所以，但凡有点事儿，就喜欢添油加醋、妄加猜测。更何况，这件事怎么看怎么都是那么回事。最终，杨森派杀手杀刘湘的传闻在媒体中几乎成了一个不争的事实。很多人都觉得，这个不讲江湖道义的家伙是干得出来这种事儿的。这个事儿，让川中其他的军头非常愤怒。大家都觉得杨森是个害群之马，不除掉是不行的了。现在的问题，就是谁来出头动这个锄头。如果大家一起动，那会不会有人到时候耍滑，让别人多动，自己不动。
这回，算是范绍增救了刘湘一命。当时刘湘的确很感激，但时间长了，也就淡了。身居高位的人对于别人的恩情，慢慢就会记不得的，因为那是应该的。后来，范绍增犯了点事，刘湘撤了他的职。刘湘撤过好些部下的职，撤职之后，如果表现好，还会让他们复职。这回撤职剥夺范绍增兵权之后，范绍增却非常愤怒，这愤怒，就跟这次救命之恩有关。一直怀恨在心的范绍增，最终还是报复了回去。当然，这是后话了。
林忆洗手不干，鬼见愁又死了，四川的顶尖杀手没了。后来二刘大战，刘文彩要刺杀刘湘，雇的杀手都是二流的了，没有成事，反而留下话柄。