大兵压境，赖心辉如梦方醒。他奶奶的，原来羊子这个狗娘养的，是柿子找软的捏，想要吃掉我，妈个卖皮，没那么容易！刘湘和杨森的电报战都打了好几天了，哪知道真的打起来，杨森的兵锋却指向了全不相干的赖心辉，这叫什么事儿呀。
赖心辉毕竟曾经是一条汉子，赤条条来到四川打天下，赖大炮的名声也不是白给的。他摔掉了烟枪，把家里的所有大烟都运到了部队里。在川军那里，烟土就是硬通货，只是跟大洋一样，要分成色。这回赖心辉带到队伍上的都是上好的云土。他发下命令，只要顶住敢打的，一律赏大烟五两；如果打死对方排级军官的，赏大烟十两；击毙连级以上军官的，赏二十两。
尽管众寡悬殊，但最初的冲击，赖心辉凭借沱江天险，还是顶住了。赖大炮的名声不是白给的。他指挥他不多的几门山炮，瞄准强渡的兵船，打翻了几只，剩下的都退了回去。前敌总指挥不是别个，就是一个学王缵绪两支胳膊都刺了森字的一个师长。杨森的新兵在强渡沱江之时，经常一船人惊慌失措，一个都上不了岸，硬是过不了江。没办法，杨森临时换人，战况才好了一点。
赖心辉一边抵抗，一边急急发电给刘湘、刘文辉、邓锡侯等人，
要他们前来救援。但是电报一个个发出去，却没有得到半点回音。离他最近的刘文辉也按兵不动。
尽管赖心辉尽力了，但毕竟敌人过于强大，打到最后，炮弹没有了，强渡的船一只又一只地涌上来，眼看就要顶不住了。赖心辉号称赖大炮，但奈何大炮不多，而且炮弹更不多，谁让他全然没有准备呢。在这个节骨眼上，前线的一个团还倒了戈，一下子，全线崩溃。赖心辉只好转身逃亡西康，在全线撤退之前，发了一个通电，在媒体上刊登。
通电云：“衮衮诸公，槃槃大才。逼我上吊，你们不来。时机一到，一起下台。”
然后，赖心辉落荒而逃，跑得飞快。但凡落荒而逃的军头，一般不仅部队剩不下多少人，而且关键的武器，尤其是机枪大炮都丢了。川军打仗，向来不做穷寇之追。杨森的人见赖心辉跑了，重武器都落下了，也就停止了军事行动。
赖心辉被打垮，但他的通电对别人也许无所谓，可让刘湘醒了。杨森养了这么多兵，这么大的野心，难道会满足于吃掉一个赖心辉吗？别人不了解杨森，他这老同学应该不糊涂。
然而，此时的刘湘确实有点糊涂。跟杨森比起来，刘湘的野心没那么大，而且待人也不够狠。对他来说，袍哥哲学，有饭大家吃，有钱大家赚，挺对他的脾气。如果杨森到此为止，不管此前有多么咄咄逼人，目前的刘湘都能接受。当然，刘湘也知道这不大可能，但是不是中间会有一个较大的间歇时间呢？
杨森也挺有意思，打垮赖心辉之后，不仅对赖的残部没有做穷寇之追，而且下一步对刘湘的行动，也暂时停了下来，大部队在修整。所有迹象表明，他只是吃掉了一条小鱼，尚无一统全川的意思。是不是，从此天下可以太平一阵儿？川中的军头，都有点拿不准。
这让刘文辉也感到很困惑，如果杨森跟刘湘没有打起来，那么他渔翁得利的可能也就没有了。满妹她们在成都待的时间已经太久了，队伍里的农民很有抱怨了，只好让满妹她们先从成都撤出来。
然而，满妹的人倒是撤了，但满妹、小红和林忆却在成都待了下来。毕竟成都是个好玩，也有好东西吃的地方，没有了队伍的羁绊，她们得好好玩几天。同时，满妹也通过这个行动，对刘文辉表示了不满，表明自己实际上并不真的是他的下属。
杨森暂停行动，主要原因是感觉他前段时间训练的新兵，战斗力出人意料的差。马屁精的指挥官不会打仗，而混弄事儿练出来的新兵上阵后连枪栓都拉不开。最后顶用的，还是过去的老兵。但是，你让这个如此自负的人检讨此前的用人以及马屁成风的氛围，当然是不可能的。这些人再烂，他也得用，因为也没有可用之人。这一阵儿，连属于客卿的黄毓成都离开了。这样一来，连唯一的一个可以说点不同意见的人也没有了。明明是此前自己乱推对自己的个人崇拜惹得祸，杨森却认为，还是因为士兵对他的崇拜不够，才有现在的问题。
以五倍的优势兵力、压倒性的武器装备，打败一个孤立无援、缺兵少枪的赖心辉，自己损失还不小，其实没有可以值得夸赞的。但是，杨森偏要庆祝大捷，借此树立他战无不胜的形象。杨森坚定地认为，此举有助于让军中所有人都崇拜他、信仰他。
这个时候，原来的朝会也变了模样，凡是杨森本人不到的地方都要供杨森的画像。开会的时候，要喊三句话：“热爱杨森，崇拜杨森，信仰杨森！”军队训练要喊口号，口号是三句话：“热爱杨森！崇拜杨森！信仰杨森！”场外的老百姓听了，就是杨森，杨森，杨森！有人嘀咕，“这不是在叫魂吗？”公务人员早上上班，人到齐了，也是先喊三声，才能办自己的事儿。杨森队伍里，对他的崇拜是真是假不说，反正里面的人，尤其是些文人，总是得想办法弄出些歪点子来讨他的欢心。这不，这个点子就是华新之出的。
沱江大捷的庆祝活动是三件事，开一个庆功宴，还要开一个大会，唱一台大戏。原本大戏是要演《领袖杨森》来着，后来幕僚怕人都跑了，反而不好，委婉地劝他，还是改唱五袍记吧。杨森想了想，也答应了。听到这个消息，满妹她们原本就是在成都耍耍，可这一回，她们决定要给杨森捣一下乱，好好耍耍这个羊子，玩得更开心一点。