那日之后便是万国朝会，听闻一连三日，有婢子来报说，过筵席礼后，各国教场比武，我朝迎战北蛮战局正酣之时，有位将军忽然发病，手拿着三叉戟伤了好些人，言语间好像是和这位汗王早有过节。
北蛮人，汗王，我心里一怔。
盛会不欢而散，各国已撤离京师。
我从未想过有这样的变故，那蛮将若是死了，我便是退无可退了。
夜雨寒凉，我借着查巫蛊的事由闯了狱刑司，听狱卒说白日里发狂的那位将军就被关在地牢深处，明日行刑，力斩不怠。
地牢里阴森异常，光线极暗，我一时不能适应。
有铁链急促的碰撞声传来，黑影从牢笼里扑将过来竭力将手臂探出来，晃得整个牢笼都在震颤，随时要碎裂一般：“妖女！给我解蛊……给我解蛊，你一定有解药，交出来！交出来！”
我立刻顿住了步子，辨认出那人相貌来：“原来是袁将军，好啊，你只要如实回答我，我这就给你解药。”
我走近了几步，看着那恶鬼一般的囚徒，问道：“北蛮的汗王已经撤离京师了吗？”
袁胜愣了一下，忽然大笑起来：“他不是快死了吗，哈哈哈哈……敢用弯刀来吓唬我，还不是败在我手上……”
死了……
他怎么可能死了……
“不可能，不可能的，你在撒谎！”
我莫名的觉得心慌，甚至没发现身体不可抑制的在颤抖，袖间握住匕首的手攥得发白：“你私自养蛊陷害我爹，排除异己。如今引火自焚，又借宫中蛊虫之患，引我进京，条条目目，我今日就同你了断！”
“你想杀我？来啊来啊，反正我现在生不如死！”恶鬼一般的人用头紧紧抵着门，满脸的兴奋：“你如今不给我解药，我死后蛊虫会爬满整个皇宫，到时候人人都中了金蚕蛊，都来陪我去死！你这就杀了我啊，来啊！”
七年的东躲西藏，我这一生的悲凉都拜眼前这个疯子所赐。
“呸！”牢里的恶鬼拼死挣扎，大声低吼着咀嚼一阵，忽然从嘴里喷出一口热血，嘴角还露出一截银线，被牙齿磨碾得不成样子。
血浸染了我的白衣，殷红刺眼。
“等着吧，金蚕食尾，你们统统都不得好死！”两只枯朽的手抠住围栏，几乎要烙下印记。
我拿着匕首的手在抖，又怔怔地看着，面前的人突然笑了，再恐怖不过的笑看得人头皮发麻，手脚僵住了一般。
“既然这么怕，那就不要看。”
声音从身后传来，我突然觉得肩上一暖，宽厚的袍子罩住了的周身。
呼延灼冷冷瞥了眼囚牢，留下一阵冷细如雪的声音：“有时候生不如死比一刀结果更快人心，漫漫长夜，袁将军可细细体会。”
也许是错觉，我第一次从那双眼睛里看到与他身份相匹配的暴戾与残忍。
地牢里远远传来一阵惨绝人寰的嘶吼，而后归于死寂。
狱刑司的狱卒昏睡了一地，灯火如豆。
“他们怎么了？”
呼延灼蹲下身，拍了下其中一个狱卒的脸：“昏过去了，这熏香估计量能迷昏两头牦牛，估计他们明日才能醒。”
我警觉起来：“你来多久了？”
他拍了拍手上灰尘，笑开：“你担心我受伤，嗯？”
“我是怕你死了，我没法从皇宫里脱身……”
“夜里出来就穿这么薄的料子，心急？”他突然凑过来，裹紧了加在我身上的袍子，最后化为一个结实温暖的拥抱：“你那日在城楼上放纸鸢，可真好看，我想带你回漠北，愿意吗？”
我张了张口，却还是言不由心：“商英只想回到宛城，希望汗王能一言九鼎。”
他突然静默许久不说话，只是双臂收紧了些，我感觉挪动一下都无比艰难。
“你真心想回去？”
“嗯。”
“我偏不！”他凑在我耳边说，五大三粗的一个人，说这话时像个顽劣的稚子，我有些哭笑不得。
我从那怀抱里挣脱时，呼延灼就在我咫尺的距离死死盯着我，慢慢的，俯身在我的额头上亲了一下，闷声闷气说：“我也很想你，过几天我就接你出宫。”
“什么叫也……”
蛮族人的吻额礼向来和求亲一样庄重，我缩进他的黑袍里，手指触到眉心的位置，刺了花钿似的烫，却欢喜又惶恐不安。
5.金蚕蛊
宁妃死了。
这消息传出去之前，我在椒房殿正为宁妃调配药浴。
“你知道的，我已经快要死了，我要去向长生天赎罪了。”她半闭着眼，轻飘飘地呵出这一句：“我能见到灼儿，已经很知足了。”
我没有回她，却问了另一个问题“娘娘昨日去过狱刑司吧。”
轻轻地一抖架上披帛，狼牙的碎石颗颗砸在地上，闷闷地响：“娘娘串手环的银线，我昨日在牢狱里恰巧见过。”
当晚就听说袁胜金蚕蛊发作，这种蛊虫若不是人为刺激，并不会泛滥至此。
只是没想到一向柔弱的宁妃，也会为了孩子做到如此地步，甚至不惜搭上自己半条命。
宁妃笑着闭上眼睛，像是在谓叹：“阿英，已经迟了。”
我迅速探她脉搏，寸寸凉下去。
这手环或许代表着某种指令，以至于宁妃这样孱弱的人，竟然会独闯狱刑司去见袁胜。
后来，我才知道她那句迟了是什么意思。
整个皇宫一夕之间，凡是功臣贵族，显贵宠妃，均染上了金蚕蛊，真应了袁胜最后的诅咒。
人心动荡，惶惶不可终日。
椒房殿的殿门被猛然破开，内侍和婢女窸窸窣窣拥了一室。
为首的男子大步流星跨进来，一把扯过塌上宛如一片秋叶的女子，目露凶光：“贱人，朕这般真心待你，你居然还一心向外，来人，给朕带走！”
尽管我知道宁妃此时已经没了气息，却还是感到心寒。
“还有你，宫中这蛊虫之患一日不解，朕就让你们商家就此消失！”
我被那人揪着衣领摔翻在地。
京都暴雨如注，宫内蛊患成灾，人人自危，正是臣不能谋，将不能武之时。
前方忽然传来城门被破的消息，北蛮兵马长驱直入，皇城攻陷，一路浩浩荡荡，杀声震天。
后来，听闻宁妃的尸体被高悬于城楼之上，其形状惨不忍睹，却成为这岌岌可危的皇城最后的防线。
这便是君王之爱，生如囚鸟，死如贱奴。
果然，来势汹汹的北蛮兵马，独到了城门口，三军待命，久久止步不前。
我趁着宫中混沌，乔装逃出了宫门，呼延灼的兵马就在城门外，我身上有伤，在离营帐不远处坠了马。
浑浑噩噩听到有人焦急地喊：“快！把早前找的那个大夫叫来！”
他一身戎装，我触到了那坚硬的甲胄。
“汗王……”我气力虚弱，他缓缓贴近我的鼻息：“江山易主，头可断，血可流……你利用宁妃下蛊，用这等阴毒残忍的手段来换九五之位，金蚕食尾，会有报应的……”
后半句话随着刀身一块没入肉里，离心口三分远，我算准了狠狠刺了进去，瞬间血流如注。
我眼也不眨地怔怔看着，唇角上扬。
“呵，报应？！就算是有，能奈我何！”他似乎无感，面上波澜不惊，死死握着我拿刀的手腕：“你同我讲这些道义，那城楼上悬尸保命的是谁，不顾臣民趁乱逃往永安的是谁，如今，你能近身伤我。”
他拉我更近，全然不顾伤势堪忧：“不过是仗着我这般不管不顾的喜欢你！”
“喜欢？”我反复咀嚼这个字眼，闭着眼轻轻笑了：“我若不能为你所用做出这泯灭天良的事，你也会喜欢？”
他浑身一僵，目光黯淡下去，只转身吩咐：“传令下去，就地扎营，明日便攻城！”
随行的大夫匆匆赶过来，就看到这一幕，怯声问：“这……这是要医谁？”
“她身子太虚了，老先生替我守着她，医不好休怪本汗不义！”他抛下这一句，大步开道先行，老大夫只得战战兢兢紧随其后。
我身上的伤是炼药时蛊虫的侵蚀，宫中金蚕蛊泛滥成灾，根本无法抑制，其实我早该料到呼延灼和宁妃里应外合，种蛊杀人，他才是最大的金蚕蛊主。
可世间万物，相生相克，金蚕蛊的反噬才是最可怖的地方。
我想救他，只有我能救他。
夜里雨还没停，愈下愈大，守卫撤走了一半回营帐休息。
我摸黑牵了马，从军营里逃了出来。策马来到不周山下，风雨交加。
雨势倾盆，冲刷下来泥流滚石，我步步维艰。
听闻腥虫草要以血为引，我从没试过，直到将那草药握在手里才知道什么叫锥心之痛，腥虫草周身生刺扎入皮肉里会迅速疯长，所以要在血水引出来之后，迅速连根拔起，与血肉脱离。
我从不怕疼，却还是喊哑了嗓子，直到东方泛白，再也爬不起来。