“胡闹！鲁莽！”袁可立拍案骂道。
坐在下首的登莱巡盐御史毕懋康、登州总兵沈有容、登州知府陶朗先、莱州知府孙毓英等官员面面相觑。这位袁阁老乃是四朝老臣，素有威望不说，仪态素来也是如翩翩君子一般。今日却被一纸书信气到浑身发抖。
“你们都看看，看看那吕涣真做下的好事！”袁可立颤抖地将手中的书信递出，一旁的下人立刻接过，交给不明所以的下属们查看。
“朝鲜内乱？东江镇出兵平叛？这......这都是些什么胡言乱语？”览毕书信后，沈有容第一个叫道。
“这......当真？”毕懋康也喃喃自语道。
这封书信，吕涣真早在汉城的政变发生之前就已经准备好了。一听闻汉城政变的消息，她便立刻遣人送往登州。此时袁可立收到书信时，距离汉城的政变只仅仅过去了五天时间。可以说，吕涣真的这封书信，是此时关于朝鲜政变的第一手资料。袁可立书房里这五位官员，也是大明方面第一批知晓朝鲜政变的人。
身为登莱巡抚，袁可立的职责除了节制东江镇、拱卫海疆之外，还有一项便是联络属国朝鲜。在辽东沦陷之后，登州便是离朝鲜最近的联络点。朝鲜使臣进京，也都是要经由登州，再往天津去的。
按理来说，光海君李珲是受大明册封的朝鲜国王，西人党们发动政变将其软禁，大明无论如何都要对其进行严厉质问甚至出手干预的。然而在这个节骨眼上，吕涣真却率先出兵，在书信送达登州时便已经控制了朝鲜的平安北道，纵使有平叛的名头，其行为也是在悍然侵占藩属国的领土。
在袁可立的角度看，吕涣真的擅自行动让情况变得极为复杂。原本大明朝廷可以站在宗主国的身份制高点上，从容处理这次政变。不论是另立新君也好，严惩叛党也罢，只要朝鲜的李氏王朝还忠于大明，事情总不至于太糟糕。
可吕涣真一出手，事情的性质就变了。东江镇乃是个海外军镇，原本受朝廷节制的就有限，如今俨然像是个割据一方的军阀一般，作为第三方势力介入了这次政变。使得大明朝廷的处理变得十分棘手。若严惩吕涣真，则大明朝廷的威信扫地；若强令西人党还政于光海君，已经政变成功的西人党怎会乖乖听话？以最坏的情况来思考，此举甚至会逼得西人党倒向金人。
放任东江镇继续“平叛”？袁可立知道这更不可能。朝廷是绝不会放任这样自己无法掌控军事力量在朝鲜任意壮大的。
下属官员们还在传看书信，袁可立背后的冷汗就已经流了下来。东江镇隶属登莱管辖，朝鲜是自己负责联络的属国。如今吕涣真的书信已到，恐怕朝鲜方面不久后也要遣使来说明情况。到时候要怎么将此事情况汇总后上奏天子呢？兹事体大，一招不慎，自己再是老臣，要掉脑袋也不是不可能。
“袁部堂，依学生看，这个吕涣真恐怕是想要割据一方”看完书信后，登州知府陶朗先开口道。“属国有变，当由袁部堂、由朝廷来定夺如何处置。她不经请示就擅自出兵侵占属国领土，其行为已形同藩镇割据！”
未等袁可立开口，沈有容便已经站出来为吕涣真辩护了：“陶大人此言差矣。吕总兵年中时便上书，说那鞑子年底要大举入侵朝鲜。如今已是九月，可朝廷依旧没给出任何应对之策。吕总兵在天启元年时就曾吃过朝鲜人勾结鞑子的大亏，如今汉城剧变，东江镇主动出兵，又何尝不是为了自保呢。”
“这并非理由。”陶朗先摇摇头，“若是边将人人都效仿那吕涣真，只怕大明九边都要全乱套了。吕涣真女子为将，本就是牝鸡司晨，谁敢说她主动出兵没有私心？袁部堂，学生以为这吕涣真自东江开镇以来就未曾收复寸土，如今还褫夺属国领土，其心可诛。当上奏天子以治其罪，并另择良将以领东江镇！”
“未收复寸土？好啊，敢情那辽南八万难民，是鞑子大发慈悲主动放回东江镇的！”沈有容毫不留情地回呛道，“陶大人别忘了，那鞑子的贝勒阿敏，现在还在京城的地牢里锁着呢！”
眼看两人的冲突要升级，毕懋康和孙毓英赶紧打起了圆场。这才让两边偃旗息鼓。但袁可立能看得出来，沈有容和毕懋康的立场明显是偏向吕涣真的，陶朗先和孙毓英则是反对吕涣真的此举。
此事若真上奏到皇上那里，想必朝堂上的诸位臣工也将如此分为两派，激烈争论吧。袁可立想。如此大事，自己还是再等一等，不能只听吕涣真一面之词，等朝鲜使臣来了之后，了解情况了再做定夺。
果不其然，四日后，来自朝鲜王京汉城的使臣抵达了登州，向袁可立陈述政变始末。
来使乃是朝鲜司译院通事李祯。此公是汉学专家，不仅能说一口流利地汉语，对大明官场礼仪也颇为熟悉。
在递上由西人党领袖金尚宪、李贵、金自点等重臣共同署名的折子后。他声泪俱下地向袁可立讲述了光海君李珲的残暴行径、西人党不得不发动政变的理由，以及东江军跋扈无状、擅自入侵属国的情形。
李祯的描述条理清晰，并无漏洞。若是换别人来，恐怕已经将此事定性为东江镇的入侵行为。可袁可立与吕涣真见过面，也大概清楚她的为人。他对吕涣真曾寄予厚望，始终不愿相信她是出于自身野心做出这样鲁莽的行动。
此外，李祯话里话外无时无刻不在请求袁可立上奏天子，封绫阳君李倧为王，这种急于获取合法性的行为，也引起了袁可立的警觉。若是废黜光海君果真是人心所向，西人党们大可借着朝廷的背书，步步为营地将绫阳君扶正才对。
登莱与朝鲜间毕竟隔着茫茫大海，任何消息都有滞后性。念及此处，袁可立还是决定再等等，看看事情会不会有变化。
果然，这么一等，就等来了重要的消息。九月十七这天，巡检司衙门急报，一艘来自东江镇的军船，即将靠港。
“军船？有多少艘！”袁可立听闻消息，起身时甚至带倒了身后的椅子。东江镇先是出兵朝鲜，再是军船逼近登莱，这是叛乱的征兆！
“回部堂大人话，只有一艘。”那来报的小吏说道，“但是打着东江镇总兵的旗号。”
“只有一艘，还是总兵旗号？”听见只有一艘船，袁可立便明白了这并不是什么叛乱，他弯腰缓缓扶起身后的椅子，脑中却百思不得其解。船上难道是吕涣真本人？在这个节骨眼上，她亲自前来登州，想必是想和袁可立当面解释出兵的事。
“既是一艘，放它靠港就是。船上人上岸后，直接带到巡抚衙门来。”
船上就是吕涣真本人，她特地只穿了一件贴里，浑身上下没有一片甲胄，也没带一把兵器，随行之人算上水手也不过只有三四十个。这样安排就是为了打消袁可立的顾虑。
自己闹出了这样大的事情，想来上司袁可立是不会有什么好脸色的。果然，一上得议事正堂，气氛就十分凝重。登莱各级文武管理分立两侧，袁可立坐在中央，脸色极不好看。那朝鲜使臣李祯也侍立一旁——这是袁可立特意叫来与吕涣真当面对质的。
然而，吕涣真并非孤身前来，在她身后，还跟着一身穿朝鲜官服的中年男子。二人一进正堂，便立刻跪倒在地。
“卑职吕涣真拜见袁部堂！”
袁可立压下心中的些许怒气，质问道：“吕涣真，你身后随行的是何人？”
吕涣真向身后之人使了个眼色，这人立刻向前膝行了几步，随即重重地磕了三个响头，用不很标准的汉语官话大哭道：
“下官！朝鲜知中枢府事朴烨！叩请父母之国大明遣天兵平叛！自王京动乱以来，主上蒙尘，同僚相继被下狱害死，若圣天子陛下不肯相助，则朝鲜举国将落入叛贼之手啊！”
此言一出，满堂哗然，袁可立也是不由得一愣。随即便反应了过来，这朴烨乃是大北派的官员！
西人党在政变成功、掌握了最高权力之后，立刻开始着手大规模逮捕和清算大北派官员。而吕涣真此时又在平安北道举起了平叛的旗帜，因此，侥幸逃脱的大北派官员们纷纷前往东江镇，这个朴烨便是其中之一。
就在众人议论纷纷时，朴烨一抬头便看见了侍立在袁可立身旁的李祯，他立刻咬牙切齿地用朝鲜语大骂道：“李祯！你睁开眼好好看看我是谁！你们迫害同僚，挟持君上，悖逆天理人伦，难道不怕遭报应嘛！”
袁可立听不懂朝鲜语，但是意思也猜到了个大概，他于是偏头问李祯道；“李通事，下面此人可果真是知中枢府事朴烨？他与你似乎认识？”
“他......他......”李祯被朴烨怒骂一通，又让袁可立这么一质问，头上冷汗早已冒了出来。他们西人党发动政变本就在道义上落了下风，如今要他一个司译院通事和二品官员当堂对质，更是难上加难。
“袁部堂，此人正是朴烨，是光海君身边助纣为虐的奸臣！”既然无法在道义上占据上风，李祯便只能污名化对方了，“他是协助光海君迫害忠良、鱼肉百姓的走狗之一！”
朴烨的汉语虽然不如李祯那样十分流利，可是作为受着汉学教育长大的儒家官僚，他的汉语水平也足够清晰地表达出自己的意思了：“袁部堂，请勿要听此人胡言！西人党在王京发动叛乱后，肆意捕杀大北派大小官吏，上到领议政李尔瞻大人，下到九品的教学、教谕，一个也没有放过。难道这些人都是有罪的吗！此时此刻，王京汉城的地牢里想必已是尸骨累累，其中有多少是无辜之人。李祯！你们西人党如此滥杀，竟还指责我们是奸臣嘛！？”
袁可立瞥了李祯一眼，此人已面如土色。这场政变果然有隐情，袁可立想，这李祯说的话果然不完全是真相。
痛骂了李祯一顿后，朴烨又向前膝行了几步，向袁可立递上一纸书信。袁可立一展开信纸，第一眼便看见了末尾的署名——那是干涸的鲜血，这些署名是用鲜血写成的。
袁可立看了一眼这些署名，其中不乏朝鲜中央的重臣：知中枢府事朴烨、司宪府掌令李尚吉、户曹参议郑造、工曹参判金时让、平安道水军节度使沈器远。当然来头最大的，还是排名第一的署名：成均馆大提学、光海君国师朴东善。
还未阅读信中的内容，袁可立便已经感受到了分量。他望了一眼仍旧匍匐在地、一言不发的吕涣真，心中五味杂陈。究竟是什么原因，让她不惜卷入朝鲜内政，也要出兵平安北道呢？
袁可立让议论纷纷的下属们保持肃静，可是自己早就心乱如麻。大北派、西人党、东江镇、大明朝廷，他一碗水必须全部端平。此时的袁可立感觉自己是在刀尖上跳舞，走错一步就将万劫不复。