焦炯的到来，的的确确地提振了众人的士气。将士们得到了朝廷的封赏自不必说，难民百姓们也切实看见了朝廷并没有抛弃他们，先前的不少流言蜚语也就不攻自破了。
在这挤满了好几万人的长生岛上，唯一一个郁闷的人是黄承中。在焦炯带来的圣旨中，东江军众将士皆是升迁，唯有黄承中是被革了职。
是的，或许连东江镇的众将士都忘了，黄承中是当年受恩师熊廷弼举荐的东江按察佥事，百分之百的朝廷命官。然而不论是在朝廷内部，还是在东江镇，他都是个不起眼的存在。以至于当初熊廷弼被捕下狱，朝中大肆清算所谓“熊党”的时候，竟忘了在这孤悬海外的东江镇，还有黄承中这么个小官。
如今熊廷弼案已过去了近两年，朝中才想起东江镇还有个黄承中来。不过此时魏忠贤有意在重开海贸一事上倚仗东江镇，黄承中又是个小官，不值得大操大办。因此，朝中高高举起，轻轻放下——黄承中坐熊党之名，削去一切官职，只保留举人功名，遣回原籍。
长生岛上，黄承中协助吕涣真，在处理民政事务上帮了大忙。就连孔有德和耿仲明这种原来看不起黄承中的，现在也不得不承认他的重要性。如今在打了胜仗，封赏全军的背景下，黄承中得了个革职的下场，大多数人都觉得有失公允。
而此事对黄承中本人的打击更是巨大，他师从熊廷弼，苦苦追寻御虏之策，结果恩师蒙冤下狱，最终惨死。自己在这东江镇，好不容易才看到些曙光，能亲手为百姓做些实事，结果却等来了一纸诏书，断了前程。
焦炯离开的当日，大帐议事时，吕涣真就看出黄承中有些魂不守舍了。二三日过去，他的眼眶已然乌黑，想必是夜里辗转反侧，无法入眠。
终于，第四日傍晚大帐议事已毕，黄承中单独留了下来，向吕涣真辞行。
“这些日子与吕总兵共事，小人受益良多，只是小人现在已不是官身，无法再为吕总兵做事了......因此特来向吕总兵辞行，克日返乡。”
该来的还是来了，只是吕涣真万万不能放他走。东江镇有不少兵将，读书人却是稀缺，这黄承中在东江镇待了两年，熟悉内情，又是个有抱负的士子，人品可靠。旅顺战后，吕涣真累倒，使得她明白自己不能事事亲力亲为，身边必须有参谋相助。
而黄承中，正好就是个合适的参谋人选。
“你前程尚未断绝，为何着急返乡？”吕涣真问道。“还有，不必自称小人，你这两年来随着东江军征战多次，也算自己的袍泽弟兄，何必见外？”
“小人......在下已没有什么前程可言了。”黄承中长叹一声，“熊老蒙冤，摊上了传首九边的大罪，在下是熊老的学生，朝中人人皆知。如今被革职，怎可能被再度启用？”
“那你归家之后，又有何打算呢？”
“家中还有些田产，这些年家中有兄弟经营着，吃穿不愁，说不定还能接济些给我师娘。”
“然后呢？”
“什么？”
“就这样了此残生？”
这四个字对黄承中来说分量很重，他今年二十四岁，在辽东多年，阅历不可谓不丰富。让他回去过那一眼看得到头的生活，简直残忍。
“或许......还能进学吧。圣旨并未断绝科举一途。在下回家潜心苦读，或许能搏个进士功名。”
听着黄承中这不确定的语气，吕涣真就知道这种可能性有多渺茫了。且不说他能不能考上进士，就是考上了，他这个熊党的帽子扣在头上，谁敢提拔他？
况且，大明王朝已经气息奄奄，黄承中即便回家苦读十年，高中进士，官运亨通，最终的结局不过是为腐朽的王朝殉葬罢了。
“你自己也知道，你身背熊党的污名，即便中了，也做不成官。”吕涣真看着黄承中的眼睛，“留下吧，在东江镇为我做事。”
“可是......”
“你在朝中的前途断了，但是在东江镇，你或许能一展抱负。”吕涣真打断他道，“想要彻底消灭鞑子，我们现在这几千号人是不够的，东江镇今后还要不断扩张，我的身边需要幕僚参谋。”
“吕总兵的意思是，要收我做门客？”
“可以这么说吧。东江镇从建立的那一日起，使命就是彻底捏死鞑子的威胁。你被打成熊党，仕途无望了，但是我们会一同灭了鞑子，你的名字可能不会出现在缙绅名册上，但是未来会出现在史书上。”
这是在画饼，吕涣真知道，努尔哈赤和黄台吉不是好对付的，也许未来有一天自己会在对抗后金的战斗中兵败身死也说不定。但是对于黄承中这样有抱负的士子，名垂丹青是致命的诱惑。他可以在战斗中殒命沙场，也可以在得胜后兔死狗烹，但最重要的是有没有一个建功立业的机会。
现在吕涣真将这个机会摆在黄承中面前，选择战场，一切都是未知，但总好过一辈子的皓首穷经。更况且，恩师熊廷弼正是因辽事而下狱身死，消灭鞑子，也是熊廷弼的遗愿。
黄承中嗫嚅了几声，他心动了。
“你若返乡，就凭家中那些微薄产业，要如何接济熊夫人？她身受锦衣卫迫害，除非熊老平冤昭雪，否则你黄承中几乎什么都做不了。灭了鞑子，我们就有机会给熊老正名，熊夫人得救不说，他的两个孩子也能从此光明正大的活在这个世上。”
这是压死骆驼的最后一根稻草，念及蒙难的熊家，黄承中红了眼眶，跪倒在地上：“吕总兵......”
这事成了，“不必那么生分，像其他人那样叫我吕小娘子就行。”
“吕小娘子！若是吕小娘子能够灭了鞑子，熊老能够昭雪，在下黄承中，愿意赴汤蹈火，在所不辞！”
眼看黄承中答应，吕涣真赶忙欣喜地将他扶起。以前的黄承中是东江按察佥事，始终和其他将士们隔着一层关系。如今他身为自己的参谋幕僚，总算是个清清白白的自己人了。
“你愿意加入，长生岛上这许多百姓，我可就放心多了。”吕涣真说道，“几日后，我将坐船去天津一趟，我不在时，长生岛就交给你和凤仪了。”
“天津？敢问吕小娘子去天津做什么？”
“去见一个人。”吕涣真神秘的笑笑，“解决今后东江镇百姓的吃饭问题。”