卯时三刻，时恩捧着鎏金铜盆进殿，惊见宇文琪已自行束好发冠。自登基后，他还是头一回见主子这般…鲜活。那眼角眉梢跳动的，竟是久违的、压不住的活气！
“这方砚台，”宇文琪忽然指向案头，指尖带着一种近乎虔诚的轻抚，“换成洪州进贡的澄泥砚。”
时恩看着他摩挲砚台边缘的动作，猛地想起先帝时，还是太子的主子每得太傅一句嘉许，也是这样无意识地摩挲书角。今日他特意穿了月白底绣银龙纹的常服，俨然是当年东宫勤学少年的模样。
“陛下，于大人辰时才到…”
“朕知道！”宇文琪截断话头，嘴角却抑制不住地扬起。时恩鼻尖一酸，慌忙低头整理早已齐整的笔架。这般神采…恍若八年前，那个初登大宝、意气风发的少年天子。
廊下鹦鹉突然尖声学舌：“宁鸣而斯！”吓得魂飞魄散去捂鸟嘴，却见宇文琪朗声大笑，竟从鎏金食盒拈了块茯苓糕，信手掷给那鹦鹉：“赏你的！朕今日…只听想听的声音！”言罢，大步流星直奔垂拱殿，袍角带风。
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辰时，垂拱殿。
龙袍袖中的手指，竟在微微颤抖。宇文琪紧盯着殿门，晨光勾勒出一道瘦削却异常挺拔的身影踏入，目光如炬，锐利如刀——这就是于清，于沥岩？那个曾抗旨拒入翰林，却将一州之地治理得政通人和的狂生？不过廿四五之龄，眉宇间风霜刻痕已深。
宇文琪的呼吸不自觉屏住，眼前仿佛浮现抚州贬所昏黄的烛光下，自己一字一句偷偷誊抄《洪州役法新策》的情景。时至今日，他还记的书中那句：
民力未竭而国用已匮，非生之者寡，实聚之者苛也！
于清在阶下站定，抬首。四目相对！他看到年轻的帝王眼中燃烧的火焰，炽热得烫人——不是太后那淬了冰的威严，而是那种孤注一掷、渴望燎原的光！
“臣洪州通判于清…”
“给先生看座！设于丹墀之上！”宇文琪的声音斩钉截铁，甚至带着一丝不容置疑的急切。时恩惊讶——丹墀之上？无实职者赐座已是破格，竟还近在咫尺？！于清却已坦然撩袍落座，姿态清逸，仿佛置身洪州府衙的旧案前。
屏退左右，殿门轻合。宇文琪身体微微前倾，开门见山，声音带着压抑的渴望：“国库不盈，民生困苦。朕…求先生救国安民之良策！”
于清并未直接作答，反问道：“陛下心中，古之圣王，孰为圭臬？”
宇文琪略一沉吟：“自是我朝太祖、太宗文皇帝。”
“大谬！”于清声音清越，如金石相击，“古今帝王，首推尧舜！陛下欲立不世之功，当效法尧舜治国之道——简明扼要，不尚繁复。”
他目光扫过殿宇，似穿透重重宫墙，“然观今之朝局，困于祖宗旧制与新法之间，政令推行，步履维艰，犹如抱远薪救近火，薪未至而焰已燎原！”
“先生洞若观火！”宇文琪激动得霍然起身，胸腔激荡，“稷兴以来，国库岁入虽增，然北御强虏，南治水患，耗资甚巨，府库渐虚！朕当年推‘活民税法’，本欲纾解民困，奈何…”他眼中闪过一丝沉痛。
“陛下新法初衷无错！”于清目光如电，一语中的，“然其弊在‘粮’！天下粮种不齐，量器不一，犹如百川异道，强引同归，焉能不溃？
陛下欲行此法，必如始皇‘车书同轨’，先定天下度量衡之准绳！
然…”他话锋一转，更显锐利，“民以食为天，粮产仰赖天时，以粮改制，根基不稳！陛下当善聚天下民力以生无穷之财，再取天下之财以奉朝廷之需！”
宇文琪目光炯炯，如饥似渴：“请先生明示！”
于清起身，袍袖无风自动，指陈方略，声震殿宇：
“臣请立三司！其一，经政司，掌天下茶、丝、瓷三利！尤以茶为要！洪州旧例，百斤紫笋茶可易胡马十匹，千担团茶可抵三军岁饷！请陛下敕令东南、西南择良田改种茶林，朝廷定品级、核初价、颁茶引，凡行商者必持引，此司直属御前！
待岁入茶税，三成充边饷，七成通江河、兴学堂——无论男女，皆可入学，皆可应举！”
“女子入学应举？”宇文琪微愕，“太后称制时，曾允官宦女子入宫为文书，然民间…”
“陛下！”于清猛地掀开外袍下摆，露出内衬精致的缠枝莲纹锦，“此乃洪州女塾绣娘习作！陛下可知，洪州女塾三百绣娘，半年织就驼队所需旌旗万面！
若使闺阁通经史，十载之后，朝堂之上必添班昭、谢道韫之才！届时，陛下何愁不得三成干吏？”
宇文琪眼中精光爆闪，缓缓坐回龙椅，心潮澎湃：“先生…请续言！”
“其二，通衢司！”于清手指仿佛在虚空中划开疆域，“开漕渠以贯江河，修直道而接岭海！使蜀锦朝发夕至吴越，越瓷晨装暮达幽燕！
今漕运仅利东南，西南、岭南商货转运，靡费过半！若陛下打通此二枢纽，则商贾云集如百川归海，市肆繁盛若星斗漫天！”
宇文琪没有打断，甚至畅想着于清描绘的山河图景。
“其三，惠商令！”于清声音愈发铿锵，“减关津之苛税，除市易之细征！仿洪州‘五等折色’法，许民以茶、粮、丝、瓷代赋！此乃解陛下当年‘方田均税’量器不一之困的钥匙！”
宇文琪端坐龙椅之上，五指猛地收紧！金丝楠木雕琢的冰冷龙鳞深深硌入掌心，他却浑然不觉。于清的话语让他醍醐灌顶。
“好！！！”
这一声爆喝，石破天惊！宇文琪自己都惊觉失态。七年流放磨砺出的深沉威仪，此刻竟压不住胸腔里那喷薄欲出的滚烫热血与万丈豪情！仿佛那个抚州陋室中抄写策论的落魄青年，终于握住了劈开混沌的利剑！
他深吸一口气，强抑激动，忽想起母后的提醒，沉吟片刻抛出最后的试探：“朕闻…有人议卿‘只通经学，不谙实务’？况先生早年入仕，可是批判过商人逐利害民...”
于清傲然挺立，声震屋瓦：“经学大道，正在于经世致用！昔日周公制礼，岂是拘泥古书？”
他猛地伏首，额头重重叩在金砖之上，发出清越回响，誓言如铁：“商者利民害民，全凭陛下如何用之。陛下若决意行此新法，臣愿效犬马之劳！
纵使刀斧加身，臣宁鸣而斯，绝不动摇！”
宇文琪心头巨震，疾步下阶，一把将于清搀起：“快起！朕之心，唯先生知！”他眼中再无半分犹疑，从怀中珍重取出一枚鸡血玉章，印钮雕作昂首凤鸟，印文赫然是四个铁画银钩的血红篆字——宁鸣而斯
他重重将玉章拍入于清掌心，力道之大，让于清都感到微微发麻：“持此章，如朕亲临！先生即刻将方才宏论，详撰成策！
明日早朝，朕与先生…并肩而战！”