湘城
刘夏这还是头一年在司徒邑身边当差，也没能有个对比，分不清是所有的地界都这样，还是湘城风水不好流年不利。她回到湘城没两天，便过上了忙得脚不点地的日子。
这回倒不是湘城境内的事情，但留守司说是管辖湘城，实际上连带着周边小村小镇的，倘若是出了什么大案子，也都一律归到了湘城留守司手里。
一大清早的，留守司人都还没来齐，便有人一头冲了进来，一边冲一边嚷着“救命”。刘夏看见了，没敢有半点儿的怠慢，将人安置好了，倒了杯茶水顺了气，来报案的人才算是将话说得完整了。
“镇里走水了！烧死人了！”
刘夏听见“死人”二字，便不想别的了，当即遣人去找了司徒邑。
“大爷，您慢着点说。哪个镇？什么时候的事？”
这人说是杨家镇，离湘城不远，也算得是个大镇。走水则是前几日的事情了，因着是个荒废了的屋子，早几年间便没人住了，镇上的官衙派人将火扑灭之后，也就没人再在意这事。
直到昨日夜里，有个老乞丐不知是没地方住了，还是想着从这屋子烧剩下的残骸中找点儿零碎东西带走，总之是进了这屋子，甚至还睡了大半夜，直到被街上打更人的锣鼓吵醒，才猝然发现离自己不到三丈的地方摊了块焦黑的东西颇像是个人，靠近了看发现还真是个人，这才爆发出一阵尖叫，周遭的街坊邻里也就知道了这事，奔着湘城留守司这边与杨家镇的衙门两头都报了官。
这会儿司徒邑也到了，刘夏给他解释了一边，司徒邑听到一半便让人牵了马，一行人奔着杨家镇去了。
杨家镇的衙门也知道司徒邑他们要来，生怕留守司这边的人不熟悉路，找不到地方，还特地留了个人在湘城通往杨家镇的必经之路上等着。照理说既然是官府的人，对案子的情况的了解怎么说也该比个平头老百姓要深，司徒邑便问道：“死者的身份查明了么？镇上可有人失踪？”
“查明了查明了，是个种田的，叫杨河，就是咱们杨家镇人。前些日子总说着要出去闯闯，要不家里人也不能觉得他失踪了好几日是件不打紧的事，按理说从前他也走过这么几回，都平平安安回来了，屋里人问也不说是去了哪儿。唉……谁知道这此这一去就……”
眼见着这人就要扯远了，司徒邑问：“家眷可晓得情况了？”
“早派人去说了，这会儿该是到那儿了。”
王洋得知消息的时间点儿比司徒邑他们要晚些，情况紧急着，也就没人顾得上等他一块儿，所幸早先来报案的那老大爷还在留守司歇着，王洋便叫了辆马车，与大爷一同去了杨家镇。
而司徒邑这边已经到了，他下了马，在周围看了一圈，没觉得有那间屋子像是曾经走过水的，外墙全都干干净净，只有一家的破败些。
带路的人果不其然指着这一间破败些的屋子道：“这儿便是。”
“走过水？”司徒邑不自觉皱了眉心，这儿若真是走过水，且还只是前几日的事情，也未免太干净了些。
杨家镇的亭长听见了动静，走了过来，恰好听见了司徒邑的话，也明白司徒邑的疑惑，解释道：“这火是不大的，又很快便被灭了，没太烧起来。”
“大人。”那老大爷没有再来现场看一眼的心思，在离被火烧了的屋子比较近的地方与王洋分道扬镳了。王洋年纪轻，自然将马车让给了老大爷，故而这会儿说话都还是带着喘的。
“来得正好，去看看。”司徒邑自己也没在原地待着，捡着干净些的地方下脚，在这从外边看不出多少火烧痕迹的屋子里头转了转。
说来奇怪得紧了，屋子外边几乎没留下痕迹，连窗门缝隙处都没有，寻常走了水的屋子来说，最容易被熏黑的便是门窗上方。这一间被烟熏黑了的却是里边。
四面墙壁几乎都黑了，司徒邑二指并拢在墙上擦了一下，登时蹭了满手的灰。
这会儿王洋走了过来，给司徒邑解释道：“这种叫阴火，也就是说火其实没太烧起来，但是烟是大的，大约是因为木材或者旁的什么东西是湿的，这屋子的东西也都不能很轻易的点燃，这才烧不起来，熏了一墙的黑烟。”
司徒邑点点头，问：“尸体呢？什么情况？”
王洋道：“比大人眼前的这些枪好不到哪里去。整个人的皮肤都熏黑了，头发也都撩没了，但底下的血肉骨头什么的，大约还是完好的……具体的情况还得回留守司，解剖了才说得准。”
“杨家镇的人说死者的家眷也在这儿，还是先问问再做打算。”
司徒邑发现自己呆在这儿也帮不上什么忙——原先与顾温一同来现场时，顾温看东西不够细致，时常会将蛛丝马迹漏掉，司徒邑则堪称心细如发，正好替她补漏。而王洋虽然在解剖尸体的学问上还远远赶不上顾温，但却是个细心的角儿，勘察现场之类的活计在他手中极少出纰漏。于是便亲自去见了杨河的家人。
他倒是没能从杨河的家眷问出太多新的东西，无非是些说着杨河生前是多么好的一个人，要司徒邑一定替杨河找到杀人的凶手，让杨河九泉之下也瞑目。
司徒邑是不信什么九泉轮回的，人死了便死了。可每每死者的家眷都对此深信不疑，司徒邑也不能当面说人家不是，也就每每都听着了。
尔后，见司徒邑与杨河家眷的交谈停了下来，杨家镇的亭长便凑了过来，道：“判官大人，下官在杨家镇当亭长也有五六年了，这是第三回出命案……杨家镇虽不是个人丁兴旺的镇子，也不甚繁华，但百姓们可都还算安居乐业。杨家镇这儿的衙门没有仵作，没法儿去断定杨河这人是怎么死的，故而只能多仰仗判官大人了。”
司徒邑颔首，道：“是本官职分之内的事，还请大人放心。”
司徒邑拿不准眼前这人的目的是要留守司破了案子之后，在奏书里头为他美言几句或者当真只是为人父母官的一片赤诚之心，也就只能这么客套着说。
“杨老太太平日里最是疼爱这个孙子，如今人忽然没了，也不知老太太的身体承不承受得住……”杨亭长说。
司徒邑看见王洋带着人将尸体搬了出来，道一声“告辞”便中断了二人之间的寒暄。