“不想知道食午草的作用?”柳木格冷不丁地问。
说实话,食午草这个名字,顾温今日都还是第一回听说,更遑论知道其作用了。
“说来……司徒邑身上有寒毒罢?食午草恰恰是克那病的,却不曾想你竟不知晓。”
是了……司徒邑体内的寒毒自来了湘城之后便不曾发作过,已有一两月的时间了,且自从她昏倒在厢房内,司徒邑看到她写下的那些东西后,便再也没同意过让顾温替他施针。顾温再清楚不过,司徒邑体内的寒毒还未肃清,这种寒毒不但难以根除,且若是放任不理,还很可能会死灰复燃。她担心的是万一短时间内遇上了什么诱因,寒毒会一发不可收拾。
“你且说下去。”
“食午草性极烈,若是常人食用了,会不堪其药效,减寿。可中了寒毒的话,”柳木格垂在身侧的手拍了拍那个装有食午草的布袋子,说:“你今日采的这些,至少能在六个月内压制住寒毒。”
顾温脸色一变,她适才没想太多,直接将山崖上所有的食午草都采了下来交给柳木格,现下再要找,怕是难了。余光瞥到那个布袋子,顾温动作极快地伸手想要夺下来,动作却在触及布袋前的一瞬静止了。
一丝奇异的香气钻入顾温的鼻腔,正是从那个布袋子上边的图样上蔓延出来的。一定有毒!
“继续。看司徒邑先死,还是你先死。”
柳木格甚至还稍微向前迈了一步,顾温迅速后退,指尖却来不及收回,触碰到了图样的指甲和接缝处的肉,以肉眼可见的速度迅速产生了变化,如同被火焰烧焦了一般灼热地疼痛着。
“我既然叫你来了,就是想将这些食午草交给你。但你总不能让我白白赠与你罢?”柳木格站定,指尖在布袋上有一下没一下地敲着。
顾温很想说食午草是她摘的,但终究是小命重要——不仅是她自己的性命,还有司徒邑的。
“你想要什么?”她迅速在自己有限的这几年记忆中寻找着,却找不到任何在她眼中珍贵到足矣让柳木格大费周章来要的。
“龙骨。”
这两个字拆开来顾温都认得,可合在一块儿就成了毫无意义的痴人说梦。龙这种东西根本就不存在,她又怎么可能有龙的骨头?
等了许久也未见顾温又接话的意思,柳木格眉宇间出现了些许不耐烦。
“我不知道那是什么。”
“不知道?这不是你们一族的传世之物么?”
顾温皱眉,“这个把戏你还准备玩多久?你以为我当真夺不下食午草?”她自然能从柳木格手里抢下来,只是不一定能平安带回到司徒邑身边罢了。
柳木格似乎也有些疑惑了,站在原地没有任何动作,好一会儿之后才露出一副“世人都可笑”的神情,道:“你该不会对你的身世一无所知?哈,有意思。”
又是身世,夏微三番五次地提起她的身世,柳木格也知道些什么,好像只有她自己被蒙在鼓里似的。
她究竟占用了一具什么样的躯体?顾温只是想要一次机会,凭着自己对于想补偿司徒邑的一缕信念才得以重生,怎么会如此不巧,占用这么一具身世成谜的?
“我不知道。”心中杂乱着,顾温语气自然和善不到哪儿去。“把食午草给我!”
柳木格居然从善如流地掏出一株食午草,朝顾温的方向递去。
顾温动作利索地撕下一片外衣裙摆,将食午草从头至尾地裹住了,再不给柳木格任何说话的机会,便快步离开了。
义庄
一进义庄,顾温第一个看到的人居然不是瞎老头,而是神情紧张的刘夏。
“出人命了,你快点随我走!”顾温来不及多问,放下食午草便出了门。
在二人脚步匆匆地赶往县衙的路上,刘夏将事情的原委说了个大概。
死的是县城中一户人家的小儿子,是个七八岁的孩子,今日清晨去了私塾,先生未放课他便回家了。一回到家中便嚷嚷着不舒服,没多久便在睡梦中死去了。
家中二老是老来得子,年纪都不轻了,受了这打击当场便昏了过去。但都是开明之人,因着孩子没有任何外伤,又看不出有任何中毒的迹象,县里的仵作一问便同意了让他们将尸体运到县衙,好查明死因。
虽说这人的父母是开明,但毕竟是个孩子,仵作也不好将人开膛破肚地查验。在体表查不到任何线索之后,听说了顾温这个在大理寺当过仵作的人回了平原县,便当即派人去请了。
这几乎是顾温接触过的年纪最小的死者,倒不是因为很少有孩子在这个年纪死去,只是通常他们的父母不会同意让一个仵作去触碰他们的孩子。兴许是认为仵作和个刽子手差不多罢,同样是双手沾满鲜血,只不过是一个沾着的是生者的,一个则是死者的。
县衙门口安静得很,所有的衙役都似乎有些悲戚的神情。
到了仵作间,顾温便晓得为何了。
一对约莫四五十岁的夫妻并肩坐在椅子上,鬓发散乱,遮住了大半面目,看不清神色。只听得见极力压抑了却还是无法抑制的抽泣声。声声抽泣听得人难受之至。
刘夏走上去安慰着他们,顾温则缓步越过了这夫妻二人。安慰生者不是她擅长的东西,也不是她此时此刻最应该做的事情。
尸体上的衣裳还穿得很整齐,只是有些褶皱,与刘夏所说的“孩子是在睡梦中身亡”一致。
顾温没有先去检查体表是否有伤口,她相信一个仵作,怎么也不至于分不清一个人身上有没有伤口。至于毒药,平原县是个小县城,若是这孩子中毒而死,县衙的仵作看不出来倒是情有可原的。
顾温取出了一把极锋利的小刀,在孩子的指间轻轻划了一刀,血液便缓缓从里头渗出来。血液尚还是温热的,颜色也与正常人无异,顾温一时间没能看出什么异常。