在发现史蒂夫走丢之前，顾少亭曾经混进一个难民堆和一个育婴堂。过了沅陵，进入湘西偏北的地界，是一个叫“打鼓”的县城，旁边有一座山，叫打鼓山。县城里四处可见河流和吊脚楼，和长沙风物大为不同。城里的治安单位叫做“屯”，有屯务军驻扎，难民就在县城一角建了一些棚子，彼此相安无事。
之所以混进难民堆，是因为他发现物资在难民堆的流动还要更方便些。这两天，他已经用闲置的铁锅、皮腰带换了不少粮食和地瓜。往那个鸭绒睡袋里一钻，那天就睡在离难民不远的地方。
时至今日，顾少亭还是庆幸自己打了防疫针。这里每天都有人被抬走，然后就再也没回来。
第二天，他又赶着猪跑到育婴堂外面歇脚。
这个育婴堂实际上叫做“育幼院”，里面的女看护大多粗枝大叶。顾少亭在外面看到地上有一张报纸，被烂掉的蔬菜粘在地上，风吹不走。巧的是，正面刚好看到一则和猪有关的新闻：说的是民间不得囤积猪鬃，其中黑鬃不得过300担，白鬃不得过10担，即便有特殊的情况导致不得不库存，也不能超过三个月。
起初他没闹明白为什么要管理猪鬃，但还没等他读完，就有女看护大声呵斥，让他不要在墙根乱转。
他拄起棍子，牵着猪刚要走，又另有一个二十岁上下的女看护过来。这回人家不是来赶他的，而是问他猪卖不卖，说那些孩子很久没见荤腥了。
这位女看护和别人不太相似。非得说的话，是眼睛很有神，还化了淡妆。顾少亭感到很抱歉，卖猪是不可能的，他直说这猪不是能吃的猪，种猪会难吃得很，还有很多激素，孩子吃了也不好。女看护难掩失落，但还是主动邀请他进来坐坐。
育幼院每天一粥两饭，可以上课。本来以为会听到读书声，但现在是个饭点，已经下课了。有十来个小朋友进来，围上白布围裙，围裙上都绣着一个兵乓球大的小猫，在玩一个花生米大的毛线球。小朋友饭前先唱了一首《轰炸机》，是老师刚从长沙学来的。先是张开双臂模仿轰炸机飞过的样子，然后是蹲下演示如何躲避空袭。直到他们唱完歌在吃饭了，顾少亭耳朵里仍然有“隆——隆——”的飞机飞过的幻听。
时间刚适合喝一碗热稀饭。女看护把碗端来，认真地看他喝着稀饭。她自称姓石，一望而知受过良好的教育。顾少亭就叫她“石老师”。也正是在这位石老师口中，顾少亭听到了“仙娘”黄娭毑的传说。
石老师说，这个黄娭毑在当地很神，她自称“梅山娘娘”，但无论是苗民汉民，叫她黄娭毑就可以纳贡。叫名字的场合当然是上山祈傩愿，这儿的村民全都传她很灵验，去年沅江涨水没淹到这个打鼓城，据说就是黄娭毑的功劳；但如果有人惹了娭毑不顺心，后果就不堪设想了。
“我看您读过很多书……”顾少亭连忙转移话题。这种冒充神鬼、封建迷信的事，做不得真。
石老师摇摇头：“给你讲个故事，你瞧瞧他们是神鬼还是土匪，自己判断。”
说这个县城去年有一个将军举家驻屯。他儿子有一天发高烧，在医院里治不好，将军非说黄娭毑是放蛊的“草鬼婆”，化妆到城里来下的蛊。别人劝他不得，带了七八个人扛着枪，从后山上山剿匪，过了三天没有回来。家里人没敢出声，第三天的半夜，听到外面有锣响。一个当地的士兵吓坏了，说那是“小阴锣”，让他们不要出去。将军的太太不听，出门一看，将军可不就站在门口，一脸带笑？可太太刚要把他搀进屋里，将军就立刻倒在地上——已经是死透了的尸体了，那笑容是硬硬地僵在脸上的。
“他们说是有人暗中赶尸，把人赶回来的。”石老师说。
“那他带去的那些兵——”
“有一个跑回来报信的。说黄娭毑座下有一位双枪童女，是个三十多岁的女人，名叫梅先，还有三大天王，都是荷枪实弹。”
顾少亭明白了。这不是简单的是非问题。按照他的理解，那是打着封建迷信的幌子，实际上干的是杀人敛财的勾当，属于“不开花脸”的土匪——所谓不开花脸，就是打死不承认自己是匪帮，但他们究竟是什么组织，明眼人都会懂。你只是叫不醒那些装睡的人。
“‘兵有千军万马，匪有千山万洞’，打那开始也没有人再去剿匪。”
石老师的意思仅仅是劝说顾少亭不要往前走了。再往西走，就是打鼓山了，也就是这位黄娭毑的地面。长沙临大的学生们所说的不被承认的那些族裔就在那里。如果是苗民，倒还好说，但要真是杀人越货的土匪……他有点逃避这种感觉。
他把碗放下，抹了抹嘴：“之前有学生经过吗？”
“前面有一拨，有五六个人。”
没准就是校报记者他们。“院里一共多少个孩子啊？”
“二十七个。”石老师比划了一个数字。“打起仗来会变多的。”
还是多到超出了顾少亭的预料。但他仍然把自己的糖和铅笔分了一些给孩子们，暂且把史蒂夫留在育幼院，准备到山根转转。
果然，路旁的树上有木铎的标识。虽然一个标识并没有办法传达足够的信息，但路子可以走通的概率就大得多了。他只能寄希望于不遭遇土匪，再不济就希望土匪不为难学生。
如果运气足够好，翻过这片山区应该就是酉水，沅江的一大支流。如果能找到酉水，一直逆着酉水上行，就可以走出湘渝界。回到县城寨子里，他向石老师告了别，慢慢把猪赶到山路上。
这条道路据说是当年石达开入川的道路，县城里也有好多姓石的人家，不知道是不是与此有关。从这条道上往山底下望去，四周有一片片奇怪的农田，认不出是什么作物。此时的顾少亭还不知道，再过上三个月，这里将开遍火红的罂粟花。
慢慢地，所有的标识都不见了。再往前走，发现有一条黑色的东西在路上游动，好像是个活物。
顾少亭敲着棍子走近才开始后悔——那他妈是条黑漆漆油亮亮的长虫。也许是手里的棍子激怒了它，这条蛇冲着顾少亭游过来。顾少亭没有正面遭遇过这种东西，本能地把棍子往地上点了一通，打了足有十几下，那蛇一动也不动了。
还好有这根鞭杆。但顾少亭还是不太放心，他用鞭杆去捅了捅那条蛇——接着那蛇就活了过来。顾少亭收棍不及，那条蛇仿佛恢复了全部的精力一般，顺着杆子爬了过来！
他吓得浑身发麻，赶紧把杆子一丢。可是太迟了，那蛇往他右手袖口里一钻，冰凉的触感过后，就是猛的一疼。他拽住蛇死命往外一拉，终于把蛇扔在了地上。再去找鞭杆的时候，那杆子滚在一边。想去够吧，那条蛇太有攻击性了。
但顾少亭能想象的最糟糕的情况还是发生了。这的确是一条毒蛇。他撸起袖子，两个细小的牙印印证了这一点。顾少亭听说对付毒蛇最好啥也别干，免得蛇毒在体内溜得满世界都是，就等着毒蛇慢慢溜走就行了。但这条蛇到现在还没有跑，而是四处嘶着，过来挑衅这个大型哺乳动物。他十分想给自己包扎一下，但只要他动那么一下，这蛇就跟刚被杀了全家似的嘶个不停。
史蒂夫被声音惊扰，也跑了过来。这两个畜生现在杠上了，史蒂夫踩踏着地面，嘴里哼唧哼唧地发出攻击的声音，好像要和那条蛇一决高下。顾少亭的伤口开始肿了，开始觉得有点犯恶心，想吐，他缓缓蹲下来。必须马上处理伤口了，他想找根布条，刚一挥胳膊，毒蛇又要发作。史蒂夫的个头实在是太大了，换作顾少亭是那条蛇，它也会选择一个坐着的人类下嘴。
就在这蛇全身肌肉颤着攻上来的时候，史蒂夫往前一扑。它淡然地咬断了这条蛇，但它自己的嘴上也挨了一下子。剩下的蛇头和蛇尾在不甘地扭动，直到史蒂夫开始贪婪地大嚼其肉。
顾少亭强忍着恶心，赶紧把伤口的上部扎好。红肿已经开始扩散了，他的胳膊开始肉眼可见地发展成一个洗衣棒槌，他用小刀划着自己的伤口，很难放出血来。他把盐罐里的盐全都倒出来，擦亮一根火柴扔在罐子里，倒扣在胳膊上，等真空慢慢吸出一点毒血出来。右胳膊已经麻了，他拿开火罐，看红肿不再扩散了，又划了一根火柴灼烧自己的伤口。这很疼，但蛇毒是蛋白质，高温可能会起到一些微乎其微的效果。
等顾少亭干完这一切，心力交瘁地抬头看看前面，那里剩了一堆蛇的残渣，史蒂夫却已经不见了。他伸手去拿那根鞭杆，接着自己就晕了过去。
这就是顾少亭和史蒂夫分开之前的全部经过。
****
四周很臭。顾少亭醒过来的时候，发现天已经黑了，猪不见了，自己是被麻绳反绑着横放在一个草棚里，他心里一沉。这又是谁干的啊？
右手好像已经保住了，他能感觉到布条被解开了。如果布条绑太久，没准右手就已经黑得没法要了。但指尖还是麻麻的。恶心头晕的感觉还是没有完全消除，一动就浑身难受。
草棚外面有不少火把。这是一个寨子，很可能就是土匪寨。说起来，顾少亭反而有些庆幸了，他们没有顺便把自己弄死，真的算是莫大的庆幸，要是待会儿有人过来，一定要好好谢谢这帮绿林豪杰。
巨人踩踏地面的声音传过来了，但来的人并不是个大个子，是个矮个少年。蛇毒把顾少亭的感官都放大了。
“谢谢好汉爷！”顾少亭抢先道谢。他觉得自己舌头说起来话来很不利索。“有医院吗？我得注射血清，现在头疼得难受。”
很遗憾，来的少年好像听不懂他的话。他缠着苗族的头巾，只是从旁边打了一瓢水过来，凶巴巴地喂他喝了一点。苗人很用力，瓢沿撞得顾少亭门牙酸疼，但他还是老实地补充了一点水分。
接着，苗人把瓢放在一边，开始用杵在石头上捣一些植物。等捣成浆糊，他把顾少亭翻了一个面。顾少亭觉得自己伤口处有什么东西被撕下来了，接着又有凉丝丝的东西糊了上去。他感恩至极，但苗族青年完事就又走了。
再醒的时候，火把熄灭了，但晨星已经亮起。鸭绒睡袋看来是被缴获了，他冻了一夜，但身体一直在发热，站起来走了几步，好像没有大碍，只是浑身浮肿得要命。瓢里没水，他跑到缸边喝水，晨光的照耀下，依稀能看见自己嘴唇被烧坏了，右边嘴唇上下宛然有两道白痕。
这下可破了相咯。但管不了那么多，能活下来就不错了。顾少亭赶紧喝了两口水，因为绑着手，差点一头栽到缸里。水太凉了，又导致他吐了半天，伴着胃疼回到草垛的时候，天刚刚蒙蒙亮。
又有两个少年回来，把一张褥子往地上一扔。顾少亭以为是给自己住的，感恩戴德地刚要用脚去钩，却闻到褥子上一股浓烈的尿骚味。
还是算了。
熬到太阳终于从山那边升上来，他觉得自己恢复了一点精力，甚至嚣张地想叫两声，看有没有人答应自己，但终究还是没敢出声。只要努力地回转脖子，就能用余光看到红肿的地方还没有完全褪去，不出意外的话，那个小伙还会再来给自己上药。这是黄娭毑的苗寨吗？那些人是不是土匪呢？我的猪去哪了？有没有人会说汉话啊？
又有人来了。这回来的人高大凶悍得多，是一个只剩半边耳朵的人，用青黑色头帕勉强遮住了断耳。他手里拿着一把刀——就是田凤梧说的那种湘西刀——走过来后，直盯着顾少亭不放。过了一会，他才缓缓说：
“识得半边莲，夜里伴蛇眠。你是捡回一条命了。”
终于来了个会汉话的。“多谢老总，多谢老总！我是过路的学生，从长沙那边走过来的。”
来人的眼神颇为怀疑。“阿仡看你像是探子，差点把你杀了，看你有没有‘花边’。”
顾少亭不知道这个阿仡是谁，但校报记者说过花边的意思就是银洋，袁大头。顾少亭咽了口口水，自己取了不少钞票，这回算是折进来了。他干巴巴地说：“我箱子里有学生证，怎么会是探子呢。”
“你是不是探子，娭毑说了算。”
果然是黄娭毑的寨子。
会汉话的人说完，又走了。这一走，又是一上午过去了。这会儿手上开始肿了，好像有很多虫子在爬一样，酸痒难忍。他站起来，往棚子外面走了一段路。往西边能闻到一股熟悉的动物气息，时而有鸡鸣和马鸣，北边依稀能看到一些山上的房子和吊脚楼，这是一个规模很大的寨子。仔细看的时候，竟然有几个头缠乌青色帕子的青年扛着枪走来走去，腰里鼓鼓囊囊的，大概是子弹。
过了一会，来了个骑马的瘦高个。这个人年轻很多，看上去也就比自己大三岁，没有缠头帕，而是留了个小分头，刀条脸配上一撮刘海，而且竟然穿着白衬衫和靴子，骑在马上不时甩甩刘海，但看上去不太高兴，整体上和这个寨子格格不入。顾少亭很确信他是个汉人。
“大哥，大哥！”他尝试热络地呼喊他。
那人停下马，掏出一把枪瞄了瞄他。顾少亭立马哑火了。这种情况下你就不能多嘴。那人又从马上下来，仔细检查马的蹄子。马走路有点瘸，好像是后蹄有一个蹄子伤了，但不知道是左是右。
“他奶奶的……”男人边看边嘟囔。
“您马怎么了？”他决定还是多嘴问一句。
“你能变出个新的啊？”这是他的第一句回答。顾少亭实在不知道问什么好了。
“我不能，那你看见我猪了吗？”
“什么猪？”男人站起身，端着枪慢慢走过来。“你不晓得我是做什么的？”
顾少亭被绑着，退无可退，只能自己摇摇头。男人拿枪指着自己下巴颏。顾少亭还是挺怕他一枪走火把自己崩了的。
“我，打鼓山龙老三。”
“三当家。”
“机灵。”男人用他黑咕隆咚的枪眼表达了一下赞许。“不过太晚了，你都快没命了。”
顾少亭觉得他是随便说说而已。这个人举止比刚才那个苗人油滑多了，以他高瞻远瞩的鲁豫皖眼光来看，根本不能算是干大事的那种人，不稳重。他决定套他的话试试。
“有没有命，得娭毑说了算吧。”他说。
对方起初吃了一惊，但很快就不吃这套了。他的注意力完全集中在马蹄子上，边鼓捣边草草回应：“别想套我话。”
这就是典型的玩物丧志啊。那马蹄子应该是有一个蹄铁松了，马老是想把它踢下来，龙老三一边躲着它的蹄子，一边又试图抓住蹄子，想让马听话倒下来。这匹马不胜其烦，一直在前后走柳。龙老三念叨着“遭哦……奶奶的弄不好，老大要训我的哦……”
顾少亭看了一会，觉得他应该再等等。龙老三蹲着摆弄久了，屁股又挪来挪去，过不一会就腰酸腿疼，马就是不趴下。顾少亭就等到马把龙老三遛累了，插嘴说：
“三当家，三当家！商量个事。你不是想给它上蹄铁吗？你把我解开。我把马给你倒下来。”
三当家终于回转身过来。
“说漏嘴了吧？你不是跟他们说你是学生吗，怎么会训军马？”
“我们这个专业是农业，就是养家畜的。你这个马不是烈马，只是没训好，脾气倔，我可以用我们的土办法试试。”
龙老三瞪了他许久，然后打了个唿哨，又做了个奇怪手势。远处过来几个扛枪的青年，一个把顾少亭的手松开，另外的端着枪围住他。这意思很明显，他们就要看着顾少亭在这儿弄，如果他耍心思逃跑，那就突突了他。
顾少亭自己把握也不是很大，但手腕传来的松快感觉让他一阵轻松。他没忘记看看自己的伤口。那里的红肿已经消失得差不多了，虽然他自己吸过毒血又处理过伤口，但如果当时没有及时处理，这条胳膊怕是也保不住。这帮土匪是有点东西的。
他边活动手腕，边准备倒马需要的东西。首先是一根绳子。土匪也要扎寨、捆人的，绳子倒不难找，他从草棚里找出来一根最长的，拖到马前面。马一脸无所谓的样子，它站的这片地方还算松软，待会儿不会有太大的苦头吃。顾少亭问：
“饮了吗？喂了吗？”
“滴水没进。”
“那就好，我还真怕它吃撑了，把胃摔破了。”要倒的马不能吃太饱，这和柔道一个道理，而且马的个子高体重大，四条腿脆生生，平常又没学过“受身”，有时骤然倒马，会把胃肠挤裂、关节摔破。
顾少亭把棕绳往马脖子上一搭，在马脖子右侧打了个结，像个脖套，一头在打结处用尽了，作为固定端，一头余出来一根长绳，作为游离端。马极不舒服地摆了两下头。他指着绳结说：“一会我叫它往西边倒，它就绝对不往东边卧。三当家，让他们去抱点干草来，垫在我脚画圈的这里，一会马头就在这个位置着地。”
龙老三没有找干草，他抬起马靴，把那个尿骚味的破褥子踢了两脚，踢到顾少亭所说的位置。顾少亭则找到更远处的一个点，找一根篱笆楔子，砸进土里。
“看好，这就开始了。”
他要从马的面前跑到它脖子左边操作。把抓住游离端绳头，长绳甩荡，兜住马屁股连着大腿跟的那处凹陷。本来，他可以不必凌空甩这根绳子，而是直接拎着绳头从马屁股后面绕到它左边，但那样大概率会被马后蹄踢个半死，因为马尥蹶子是朝正后方踢。这个屁股兜做好了，再把绳头塞进颈环的左侧，与最开始的绳结相对。这样，整个马身子都被这绳子束得紧紧的了——而且是左右对称的。
做这个的时候，马儿一直骄傲地昂着头。
“马啊马，你可别逞强。”顾少亭一边牵丝引线，一边絮叨着。“你知道我们学校是怎么对付你这种马的吗？我们学院就一匹马，被轮流做实验。肝给切掉了四分之三；少了一个肾；胃连着一根管子；更别提肠子用来练活马缝针手术，那个针脚密得呀……哦，还有，胸骨和三条肋骨给锯断了，你想想。每年那些兽医的同学都盼着它快点死，好树个慰灵碑安安心，可它坚强得很，到现在还咬着牙活着，这不还到重庆去了。”
这话根本就是说给龙老三听的。别管他信不信，能见缝插针地装装狠，吓唬吓唬这个人，就不能放过机会。龙老三再次不为所动。这种人虽然看上去吊儿郎当，但那是在土匪窝里极度放松的表现，能坐上土匪的银交椅，也肯定是见过风浪的。
还是干正事要紧，下一步才关键。绳子的游离端还余出来好长一截，把绳子在马的右后蹄上绕一圈，绳头从左腹的屁兜下穿过，拉到马背右边龙老三站的地方，打破了左右对称——
“三当家，你来拽这根绳子。”
“我？”
“试试吧！松快得很。”
这是一份免费的征服感，顾少亭想把这个权柄给龙老三，卖个人情。龙老三将信将疑地接过绳头，往右拉动。“拉不动。”
拉不动是因为马蹄子没抬起来。顾少亭一推马屁股，让它借个力，再加上龙老三的一拽，绳子瞬间牵动了马的右后蹄向腹部蜷缩；接着收紧的就是那个屁股兜绳套，那马开始觉得不对劲了，但是为时已晚。它三足而立，整个重心往右边偏倚，连嘶鸣都没来得及就嘭然倒地。顾少亭趁机拿过绳头，把它绕在刚刚打好的楔子上，这样这匹马就很难再脱身了。
龙老三喜笑颜开，赶紧让底下的喽啰放下枪，专心修理蹄铁，自己抓住顾少亭肩膀问：
“哎，你怎么会这个？”
“这叫蒙古倒马法，老师教过的。不止这一种，还有怎么防踢，怎么让它伸出病腿，都有一套绳法。还有绳扣，活扣死扣拴猪扣，双龙缠腰，学问多了去了。”
“你还会什么？”
“笔墨算盘记账，代写家书战书，屠宰家禽家畜，都行。”他把自己这几年兼过的职添油加醋报了一遍。
“会得不少，”龙老三说，“但现在吧，就是世道不太行。你跟我过来。”
一个土匪跟你感慨万分，会是好事还是坏事？他猜想，会不会是见那位传说中的黄娭毑。
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黄娭毑的屋子让顾少亭很难受。他现在正在一个阴翳潮湿的吊脚楼里，四周挂着苗纺彩布，这都不算什么，关键是前面那算什么玩意？一座三进三出的黄花梨木闺房床，三层门槛三道门楣一应俱全，跟一座阴宅似的，也不知道是哪儿抢来的。花梨木大床的最里面硬是改装成了香案、神龛的样子，案上点着蜡烛，透着股阴森，烛光后面隐约能看到坐着一个小老太太，看不太清脸，因此倍加阴森。第二层门后头，站着一个精壮女人，脸上画得花里胡哨，腰间系着一条花腰带，腰带左右各有一把撸子，应该就是那个什么护法天女梅先之类的。
“咿呀……”老太太发话了。他没听懂。
屋里陪着他的依次是那个断耳中年、苗裔少年和龙老三。断耳中年充当翻译：“你不用说话，娭毑都知道，她说你是下江来的穷学生，你要到西边去。”
关于这一点，顾少亭自己已经说过不止一遍了，根本不是娭毑自己算出来的。他现在很好奇，为什么这帮人对这样一个老太太言听计从？
龙老三向前一步，说了一些什么东西。所有的人都在瞪他，接着又是听不懂的话，但看气氛，的确是在讨论要不要把自己毙了。他没办法插话，只过了一会儿，他看见龙三眼里露出别的神色，大家都没再说话了，好像主意定了。
然后那个人狠话不多的苗裔少年向他走来。那一瞬间他仿佛看到的不是一个小矮个儿，而是一个高大的死神。然后他想起一件大事。
他大喊：“怎么做傩愿？我要做傩愿！”
倒是黄娭毑和梅先愣了一下。
“我是赶猪过来的，我的猪在山上丢了，我想请娭毑算算我的猪跑去哪了！我要钱有钱，可以还愿。”
苗裔少年还在往这儿走。他觉得自己可以试试干一架，但对方可不止一个人，也不止有一把枪，他逃不出这个寨子的。
“阿仡，停步。”梅先说了一句。苗裔少年终于停下来，回到了队列，接着是简短的几句讨论，断耳中年说：“娭毑答应了。但你得还傩愿，就是你要在这当肉票。”
顾少亭已经虚弱到没有力气发表任何感谢了。但显然对方的人也没想到他能用这种方式翻盘，龙老三甚至暗地里给他比了个大拇指。这下他妈的赚大了。
实际上，顾少亭猜测双方都会认为自己赚了。他自己缓和了被枪毙的危机，而对方听说这里有财产和猪，可能也会上点心，那没准还会派人在山里搜搜猪，一搜到了就可以显示娭毑有多灵验，就算他们不去找……那好歹人是活了下来，可以给他们当人质了。
执行许傩愿的仪式已经完全记不得了。他觉得很有意思，前面摆着一盒米，米上插着符，但是蜡烛里好像烧了什么东西让他记不住整个过程，这叫什么来着……下蛊？
如果那些北大学生也在，也许有本事完全记录下来，但是记下来之后命还有没有就是两说了。顾少亭只记得黄娭毑身下的竹椅子晃动起来，原来那不是椅子，是一个竹马。她就骑着这马，唱出一些汉苗夹杂的歌谣。仔细听大致能听懂一两句，说的是她骑着这匹马就可以走遍一个现世之下的幽冥世界，那里的神鬼会告诉她顾少亭的猪到底去了哪，这就叫做“骑马走阴”。如果她没这匹方便的竹马，那么还要唱跳向土地借马，流程非常繁琐。
与此同时，梅先在拿着牛角铃铛和八卦镜之类的杂物跳舞，最后他们也让顾少亭站起来跳了两段，说是要让他站到一个城门下的正确位置，弄得气氛像一个大学周六晚上的那种傻了吧唧的舞会。
咱们五省通衢长大的孩子都被孔圣人打断过腿，哪儿会跳舞啊，顾少亭心想。
但是他如果不跳，又怕会被虎狼环伺的土匪们一枪给崩了。
顾少亭一边笨拙地蠕动，一边偷眼看着梅先。梅先跳得很投入，透露出那种主动、控制和自信的眼神，令他觉得越来越不对劲。
他听过楚人好神鬼巫蛊的习俗，很早以前就有什么跳仙的“仙娘”啦、苗巫师“巴岱雄”啦、客巫师“巴岱扎”啦，还有那些躲在村里悄悄下蛊的“草鬼婆”，数不胜数。现在经济的交流日多，这些巫师也逐渐不分彼此，还加上烧香念佛、崇道崇儒的成分，愈发变得大杂烩了。现在他有一种猜想：其实梅先才是跳仙的仙娘，是那个“梅山娘娘”。而端坐正中的黄娭毑其实是个蛊婆，也叫“草鬼婆”。
原教旨的蛊婆住在苗寨里。村民对她惧怕且谩骂着，唯恐被放了蛊，但是这帮土匪似乎完全不怕。他们搬出这位德高望重的老娭毑来压阵，但配合了一个可以执行傩愿仪式的仙娘，这个组合就有点曹操担任捉刀人的意思，既可以满足人的愿望，也可以用诅咒来实施威慑。
跳完舞他已经虚脱了，老娭毑的马也不动了，说是下马了，可能仅仅是累了。梅先这才正式告诉他：出了这道门，下了吊脚楼，在路上就能碰到他的猪。得到这个神鬼的启示，他扶着墙出了这个诡异的吊脚楼。
刺目的阳光使他强睁睡眼，他“咦”了一声。楼下有几个喽啰口中“驾！”“噫！”连声，正赶着史蒂夫在寨子里走。
“娭毑很灵！”会汉话的那些土匪都在起哄。
顾少亭摸了半天史蒂夫，才觉得这应该不是在做梦，真的有这么灵验吗？我还没说我的猪长啥样就找到？
又过了一会，他完全清醒过来。首先这真的不是梦，其次这帮土匪还是棋先一着，他完完全全被涮了——按照理性的想法分析，肯定是猪先被他们找到了，如此恰好可以施展神迹，而不是反过来。
那么接下来就是还傩愿的时间了。虽然获得了缓刑的机会，但如果不再想点办法，他会无限期地在这个寨子里还愿下去。并且，黄娭毑应该算是还没发挥自己的功力，以后他还有的是机会接受草鬼婆的诅咒。