李元惜看不惯他们前后不一的态度，想怼他们几句，又被孟良平及时制止。毕竟两位乃是朝堂三品大员，她是七品小官，哪里能以下犯上？
再者，孟良平十分能理解他们此刻的犹豫。他们付出了半生的努力，才从一介布衣书生，成长到如今对国家举足轻重的栋梁大臣，往大了说，他们有施展人生抱负的机会，往小了说，他们以及各自的家眷都能衣食无忧，受人敬仰。可是，一旦位于风口浪尖，就意味着人在险境，官职朝不保夕，他们现在的生活就要被颠覆。
“孟水监，你是怎么想的？”郭昶问道，孟良平想了想：“如吴少卿所言，青盐案完全可以在抓获丁若可后结案。要想抓丁若可，有三种办法。”
“哪三种？”吴醒言急问。
“一者：与鬼樊楼谈判，满足鬼樊楼的要求，换回丁若可；二者：举重兵下渠，逼迫鬼樊楼做出让步，送回丁若可；三者……”
孟良平故意停顿，急得吴醒言直催他但说无妨。
“三，等鬼樊楼用完了丁若可，像垃圾一样丢出来，你再捡回去邀功。”郭昶不高兴地补充，吴醒言顿时愠怒，却见孟良平也不反驳，便知如此辱没他大理寺的方式，的确是第三种抓获丁若可的方法。
他气急了，怒哼一声，起身离座：“不可能，绝不可能！我大理寺要一个没用的废人做什么？要抓，就得在鬼樊楼没有榨干丁若可之前抓，才算有意义。谈判！它鬼樊楼要什么条件？”
郭昶结结实实地白了他一眼：“吴少卿，趁早照照镜子，百官千方百计维护丁若可的那恶心模样，将来也会复刻在你脸上的。”
吴醒言愤怒不已：“郭大人，你为何处处攻击我？官家调来的禁军，现在还在渠下摸索，你又不是不知？”
他问孟良平：“三条路都走不通，怎么办？”
“那就意味着，青盐案不可能以丁若可归案而结案！”郭昶插话，“清剿鬼樊楼，必须在青盐案的范畴内！”
“郭大人是做定主意，要立于风口浪尖上了？”
“立就立！大丈夫岂可为了自己功名，弃国家于危难间？”
至此，李元惜听明白了，这京城，已然是延州城。面对西夏虎视眈眈，究竟是战是和，是整顿军备，还是继续闭眼假寐，现在到了抉择的时候了。
再者说，她与鬼樊楼，自打五丈河浮尸威胁，就已免不了一场谁胜谁负的决斗，这个仇，她一定要报，这个毒瘤，她一定要铲除。
“我李元惜愿与鬼樊楼一战！”李元惜情绪亢奋，她态度十分坚决，眼里喷火，嘴里吐铁，实是因为延州的教训太过惨痛，她绝不想重蹈覆辙，把京城变成腹背受敌的金明砦。
“我愿立军令状，鬼樊楼与我李元惜，必须死一个！”
郭昶大受鼓舞，虽然李元惜品级不够进入朝堂，与他并肩舌战，可是，有人支持，总好过他一人“妄想”。
“哈哈哈哈，”他仰头大笑：“好一个军令状，家父真没看错你！”
“家父？”
郭昶一怔，略了过去，直说军令状。
“我也愿立军令状，鬼樊楼与我郭昶，必须死一个！”
说着，他便起身拿来纸笔，蘸了浓墨，意欲挥毫，孟良平出手拦住他：
“郭大人，我不得不再给你泼盆冷水：清剿鬼樊楼，听着热血，做起来便是九死一生。吕相强硬，官家软弱，群臣阻挠，官家态度随时有变，吕相也随时可能再行过去遭贬谪离京的坎途，清剿鬼樊楼的计划可能夭折，届时，诸位是用来平众怒的祭品。你立下军令状时，可要想好。”
“孟水监，我的意思很简单，丁若可确实该法办，但鬼樊楼决然不可再留下去，必须趁此机会，一网打尽。过程虽然艰难，甚至可能失败，但一旦成功，就能帮大宋避免一场灾难。咱们作为官家最信任的大臣，理该为他分忧！我加入！”
郭昶推开他，执笔欲写，忽然停下来，把笔交给李元惜：“我从未写过军令状，且，军令状是李管勾提议的，理当李管勾执笔。”
李元惜从不客套，别人给她什么，她便坦然接起什么。只是她写字不如舞刀好看，打从写下第一个字开始，郭昶便有些后悔了。如此雄心壮志的清剿计划，竟然是拿丑得堪比鸟爪乱入的字迹写成，将来如何能拿得出手？
他瞥了眼孟良平，本以为他也会尴尬，不想，孟良平倒是微笑着，一副很欣赏的模样。
要知道，孟良平的书法绝不在他之下，难不成李元惜的书法自成一家？
他试着又看了几个字，不禁在心里哀呼：完全领略不了她书法的美！
两人都署名在上，孟良平淡然地也签了自己的名。
作为都水监，灭鬼樊楼必然可使京城地下水路通畅，地面街道平整不塌陷，作为一个有良知的人，灭鬼樊楼，亦是他对鬼樊楼最热忱的想象。郭昶提起时，计划好像已经在他脑海中成型，随即浮出水面，等他布置下去。
树上的槐花悄悄地落进他的茶杯，孟良平并不介意，淡淡地呷了一口，饶有兴趣地看着吴醒言。
眼见着众人一齐将目光投向自己，吴醒言局促不安：“不是我不想啊，可是，你们明明是在空口说大话嘛。抓捕丁若可难道不应是青盐案的一个节点吗？如果我们连这个都无法达成，谈什么触动鬼樊楼！”
“鬼樊楼的历史，比我爷爷的爷爷还要老，多少有作为的君主、贤臣、武将，都想一举消灭它，可是……”他仍是摇头，好像摇得多了就能变清醒：“我自认为我才能不出众，做到大理寺少卿，全是侥幸。你郭大人最近事情太多，哪里能腾出身心去对付鬼樊楼？孟水监头脑冷静，善于分析，可他重伤在身，不能劳累；李管勾……哎，李管勾是有一身好功夫，可她……是长公主义妹，李士彬将军留下的唯一血脉，她要是有个闪失，你我怎担待得起？”
李元惜听不了他这唧唧歪歪的理由，就问一句：“你干不干？”
“元惜，不要着急，”孟良平劝她，他耐着性子静候吴醒言的答案。
“什么意思？今天我只想抓个丁若可也不成了？”他瞠目，佯装气愤。
“吴少卿尽管去抓。”
“此人我必要拿下，”吴醒言走来走去，踌躇再三，骂一句：“我真是疯了——我加入。不过，我可得跟你们说好了，灭鬼樊楼是一回事，抓丁若可是一回事，千万不能让前者打草惊蛇，害了后者不能功成，咱们必须细细计较啊。”
“好说，好说。”孟良平把笔递给了他。
清剿鬼樊楼军令状既已签好，孟良平便将它封存起来，防止泄露，为鬼樊楼所知。
鬼樊楼自信久了，不见得会相信朝中真有人敢剿它，孟良平也要借它的自信，暗暗布局巨网。欲成一事，天时地利人和需得样样具备。
所谓天，在朝廷之内；所谓地，在暗渠；所谓人，在座四人已初具雏形。
“从今往后，咱们侦办青盐案的四人小组有新目标了，青盐案直到清剿鬼樊楼成功，彻底断绝鬼樊楼与张元的勾结，才算成功。”孟良平说道：“要想清剿鬼樊楼，必须要先行动起来。”孟良平转向稳重的郭昶：“之前群臣借丁若可保全自己，排除异己，官家顺水推舟，坐看浪头势大。明日，郭大人最好在朝中请奏一事——严查宋夏边境人员出入，榷场全部关闭，派兵严查、接管丁若可盐道。”
“孟水监这样做的目的，是为？”
“为让鬼樊楼着急！鬼樊楼着急，就会施压他能控制得了的官员。一方面，朝中敌我立现，另一方面，也能让官家看到鬼樊楼的威胁。丁若可的闹剧，官家仍会抱有侥幸，我们需要他坚定不移地清剿鬼樊楼。”
“那么，我还要奏请下调官盐价格，甚至接近私盐定价，让丁若可的盐道成为名副其实的鸡肋。我倒要看看，鬼樊楼能有多着急。”
“回去后你便可以放出风声，凭鬼樊楼的本事，明早上朝时，咱们便知谁人是敌，谁人是友了。”
孟良平解释道，与郭昶的想法不谋而合。
“反正这官现在做得也不踏实，不如争取一把，大不了丢官回家种田，心里也是踏实的。”郭昶爽快答应下来：“我去试探官家，顺便狠狠地刺激百官！”
“郭大人既然有此决心，我吴醒言也不甘落后！”吴醒言拱手，做出一项决定：“抓捕丁若可悬赏令增至二百两白银，以抓捕丁若可为理由，下渠摸清暗渠布局。”
吴醒言能有如此觉悟，孟良平甚是欣慰，不过，他还是觉察到了吴醒言的小九九，他避开朝堂，只在大理寺做事，这如何能行？
“吴少卿要去做一件事。”孟良平打破他的幻想，且给了他一项最难的任务：请奏清剿鬼樊楼。
这可把吴醒言吓坏了：秘密不瞒着了吗？
不，需要瞒着。但是，吴醒言下渠摸了一天一夜，也没走出三里地，这个成绩，足够让鬼樊楼轻视他。
但是，他请奏清剿鬼樊楼，也给了官家一个布局的机会。官家不会明令清剿，但一定会找出理由，许吴醒言一博。
“能是什么理由？”吴醒言忧心忡忡，正当时，小左急急忙忙地跑到院里来，慌张得差点绊倒。
“姐姐，姐姐！快来！麻衣巷的酒楼正搭欢楼的时候，突然陷下去了，困住了二十几个人！”
“什么？”李元惜立即起身，前脚已经跨出门槛去，孟良平制止她冲动行事，向小左问明白了麻衣巷酒楼坍塌的具体情况。
孟良平神情严肃，回忆麻衣巷不远有座老庙，附近便是他从前出入鬼樊楼的闸口。
鬼樊楼的暗渠布置在这里，酒楼突然塌陷，会不会与鬼樊楼有关？
李元惜见他如此，急忙问他是不是想到了什么，却见孟良平向吴醒言粲然一笑：“吴少卿不是想，官家要用什么理由尝试布局清剿鬼樊楼吗？这就是了！”
吴醒言恍然大悟，立刻神采飞扬，全无之前颓然模样。
“李管勾先行去清障，我随后即带禁军前去探渠。”