李元惜带着青衫子们偷摸摸地进了陕州大城，城中已是土匪的贼窝，到处都有土匪巡逻，顺带着在城中抢劫。
李元惜与青衫子们衣服尚未晒干，又带着各自的兵器，在城中行走迟早会被发现，因此想找一处人家暂时躲避。可家家户户都闭门不开，如何是好？
土匪们却越来越近，逼得无法，只好跳墙进去。
李元惜先行，刚翻进墙去，一只除草的大齿耙子就顶住了她——眼前的中年男子正是这家的户主，妻女都瑟瑟发抖地躲在屋内，不敢出来。
男子大概没想到翻墙的会是个模样甚好的女子，略是吃惊，再看她背上背着大刀，脚底穿着官靴，这才谨慎地问了句：“你……你是什么人？”
李元惜忙递上可证明自己身份的鱼袋：“家主莫慌，我是李元惜，京城街道司管勾，护送粮船进陕州，在渡口遇到土匪……”
男子连忙松开耙子，情绪激动：“我们以为，公家要等土匪走了才回来！”
李元惜不敢耽误时间，连忙向他解释，墙外尚有自己的十几个兄弟在等候，家主连忙打开门栓，放人进来。
“土匪一天来好几次，我家差不多都要被打劫空了。你们不嫌弃，先躲进地窖，我竖一块挡板，他们不会发现你们的。”
一行人听话照做，先后跳进他家地窖，这边刚安顿好，那边土匪就来踹门。可怜家主只得再开门。李元惜等在地窖听着他哀声祷告，女人哭孩子叫，好不愤恨，好在家主善周旋，打发走土匪后，赶忙再把李元惜等人请了出来。
“城里的情况就是这样，我们的知州本是个好人，就是不适合做父母官，你瞧我们这一城百姓，哎。”
他悲叹着，让青衫子们把湿衣服搭在院里的晾衣杆上，借着太阳尚未西沉的余热烘干衣裳，李元惜不好脱衣，女主人便拿了自己的一身衣服换给她穿。
这户人家厌恶极了郭邈山和王海，听说渡口杀了王海的就是眼前的李元惜，激动得连连落泪，原来，他家还有个不懂事的儿子，十六岁大，为了白抢粮食，跟着王海、郭邈山做了乱民，后来被王海活活打死了。
李元惜也从家主这里打听到郭邈山栖身所在。
陕州城内最威严的地方就是知州府，全城都闻不到肉香，唯独这知州府，自郭邈山来了之后酒肉香气从不间断。
不久后，又有一人来做客，李元惜等又欲躲入地窖，家主看过后劝住了。来的人是他的侄儿，是知州衙门里的一个小吏，嫉恶如仇，不会坏事。
如此，这侄儿也进了门来，听了李元惜的来历，高兴得很。河里发生的事好多百姓都看到了，他带来的新消息是，土匪们阻止了乱民做纤夫，硬生生地把漕船拉回了渡口，漕船上摇橹的七个漕夫都被囚禁起来了，听说，等卸完粮食，就让他们驾船离开。
“郭邈山、王海的土匪是从商州发家，可这次劫粮船，除却他自己带来的人，还有好多部分乱民，陕州也有不少人主动或被迫地加入他们。”小吏介绍道，“郭邈山说，得到的粮食要均分，所以提前制定了名册。”
“大人，这可怎么办？等发运使带人回来，粮食都该分完了。”董安焦急道，雷照是个虎性子，拾了剑就往外冲：“咱既然知道郭邈山在知州府，杀进去不就可以了？”
“不可。”李元惜不想冒险，雷照急了：“大人当年杀野利黑屠，带着些许兄弟就去了，如何俺们十几个兄弟就不成？”
“那是因为他们去了之后就没再回来！”李元惜斥道：“难道你想为区区一个郭邈山搭进性命吗？”
“是啊，兄弟，”那位小吏也劝说：“你即使要杀他，也不能在知州府动手，那里不知聚集了多少土匪，你进去了，铁定出不来。”
雷照这才熄了火气，两手一摊：“那……大人你说，咱们该怎么办？”
打从这小吏介绍郭邈山、王海时，一个主意便渐渐在李元惜脑海中成型，既然城中有百姓做了乱民，那么……
她叫众人团簇在自己周围，小声交代了些自己的计划，大家顿时眉开眼笑，皆以为好。
这家小吏加入他们的行动，独自一人为一组，带酒去犒赏渡口处的土匪们；李元惜与雷照一组，乃是去杀郭邈山；其余青衫子分做三队，每一队按照地图去一个地方，抓一个人。
家主怕他们饥饿，把家里仅剩的两张干饼拿出来分了，大家嚼着嚼着，看到他家孩子一双眼睛馋着他们手里的食物，顿时心酸不已，各自找了理由，放下干饼，瞅着大门外暂时没有土匪路过时，匆匆出走。
彼时，斜阳似火，烧红了半片天空。
李元惜与雷照守在知州府外，一边歇息，一边等郭邈山自己送上门。
董安、雷照等青衫子却按照户主画好的地图，寻到陕州几家大户家里，说是奉郭邈山之命，来找他们谈购粮大事。
这几家大户好个倒霉，哭着嚷着说家里实在没钱了，早就被搜刮净了，但青衫子们还是大张旗鼓地将人绑了，说郭大王有生意要与他们做，出门就将人塞进车里，偷偷送往一座破院子，囚禁起来。
这几户人家突然间被绑了户主，自然六神无主，把家里值钱的东西再搜一搜，出了门，哭哭啼啼地去当铺，当些银子去知州府求情要人。
他们这一闹腾，周遭的百姓便打听出了消息，一传十、十传百，粮食还未全部卸下船，就有人家匆匆忙忙地往渡口去找自家的鼓捣悄悄话了：
“听说了吗？郭邈山请了陕州有钱的大户人家，去知州府做客。”
“这个时候？请有钱人家？”
“不错，城里都传开了，那几户人家的户主被绑走了，留下的家眷四处借钱筹钱，典当铺里都把簪子当掉了。”
“大王抢了他们好几次，应该是没油水了。可他……干什么要在这个节骨眼上，再抢人家一次？”
“听说，是为了卖粮。”
“什么？这可是要分给我们的粮！”
“嘘！我在想，卖了粮换成银票也好，粮食太显眼，银票却能藏在衣角里，官府追查起来，咱可不承认今天的事。”
“你说得对，不承认！可——瞧对面那群土匪，我咋觉得他们恨咱们啊？”
“嘶——该不会，他们想自己分了银票？”
乱民这边有人动了心思，自然会去与同伴言说，于是，不安的情绪扩散蔓延，而土匪那一拨人里，也听到了不好的声音。
小吏来送酒，说是郭邈山送来犒赏自家兄弟的，酒，又是大户人家送来的。
“平时抠的铁公鸡一般，今儿怎么大方起来了？”土匪们揶揄道，一同大笑，小吏也讪讪地笑着：“听说，是要与大王做生意。”
土匪们顿时来了兴趣：“什么生意？”
“我奉大王命，去屋里取酒时，听他说，你们只能劫一船粮食。”
土匪不解：“不是有两船吗？”
“白天时候，这船放烟了，后面那船肯定跑了，即使不跑，也肯定搬救兵回来对付咱。从今天的情况来看，护粮船的不是一群好惹的人。”
“这倒也是。”土匪们赞同地点点头，又七嘴八舌地议论：“那这一船粮食，我们这许多人，怎么够分？”
“说的是。大王分走了三分之一，剩下的三分之二，哪里够我们分？一人一袋米，值得冒这么大的险？”
“咱自个儿的兄弟死了多少？那群乱民，他们做了什么贡献？凭什么要跟他们均分？”
“就是，我不服。”
小吏打断他们：“问题好解决。大王说，这些米，如果都分自家兄弟就够了，我想，自家兄弟，应该是指你们，不是他们。”
“那自然是。你果真听到大王这么说？”
“确确实实。大王现在愁的是，怎么打发走这些乱民。”
“打发乱民还不简单？”土匪们眼里顿时闪烁着凶光：“等他们搬完粮食，总该吃点东西垫垫肚子吧？兄弟们，咱们就拿这现成的米，去熬点粥？大王来了，正好分粥。”
他们哪里料到，他们的大王不会来了。
郭邈山与王海虽是两个土匪，但两人做事截然不同，王海过的每一天都是破釜沉舟，他从不想自己的后路，沉溺于无法无天的快感中，哪一刻被杀，他也认了，而郭邈山却在势力扩大的同时，生出了些危机感。
大宋虽然懦弱，到底是个统一、富强的帝国，之所以能叫他潇洒称王几个月，全是因为大宋在内地部署兵力极少，精兵强将都在战场无法分身的缘故。
当下，富弼与辽国的和谈正在进行，一旦成功，宋夏战场的局势也能得到扭转，这是天下人都能看明白的大势，那时，举国欢庆，而朝廷便能腾出手对付他。即便后周李筠之子李让，也被杀害，他一个平民，如何能幸免？
郭邈山有自己的考虑：此刻遣散乱民，回到自己的地盘继续做土匪，便是向朝廷示弱，他必死无疑，所以只要他掌控的乱民多，朝廷忌惮他的势力，反而不会杀他。
换言之，他要做的，就是让朝廷拿个说得过去的官爵来招安他。
想明白这事以后，郭邈山一方面在大量集结乱民，扶持原先的土匪喽啰，一方面又在安抚官府。
今晚，他便要编一个理由，叫得了粮食的乱民乖乖地带着粮食，和他的土匪兄弟们一起回到曾经称王称霸的山头，稳定下来等待招安。
偏偏，有土匪回来报信，说街上百姓在传他强绑大户进知州府谈生意，郭邈山闻之大怒，这不是睁眼说瞎话，故意污蔑他清白吗？
且不说现如今青黄不接的陕州，粮食比银子金贵多了，单说他手底下这些人，好多都是奔着粮食来的，听说自己冒险抢来的官粮被卖作钱，不定要吃了他呢。
他推测此话是有人故意放出风声，搅乱“军心”。